"Ầm! Ầm!" Trên chiến tuyến giữa đế quốc Đa Sâm và đế quốc Alante, một đợt pháo kích rơi xuống đám đông dày đặc. Quân đội đông nghịt bị đạn pháo lao tới cắt ngang, cày ra những vệt máu tươi.

Pháo binh của Ailanxier đã viết lại lịch sử chiến tranh, bên nào sở hữu pháo binh dường như đã nắm giữ ưu thế trên chiến trường. Binh lính đế quốc Alante đang bước đều tiến lên, họ đã nhìn thấy nụ cười của nữ thần chiến thắng.

Những phương trận chỉnh tề ban đầu của quân Đa Sâm giờ đây đã xiêu vẹo, những quả cầu kim loại đáng sợ từ trên trời rơi xuống, rơi vào đám đông làm văng lên một trận mưa máu gió tanh.

Toàn bộ phòng tuyến đang sụp đổ, các sĩ quan Đa Sâm đã bất lực trong việc ngăn chặn sự tan rã của binh lính dưới quyền. Giờ khắc này, họ cũng không còn muốn ngăn chặn sự tan rã như vậy nữa, bởi vì chính họ cũng đang nằm trong đám đông đang tan rã kia.

Không ai dám đối mặt với thứ vũ khí đáng sợ như vậy, tất cả mọi người đều cho rằng đế quốc Alante đã nhận được sự hỗ trợ từ đế quốc Thánh Ma, thế nên binh lính Đa Sâm không chỉ bị đánh bại bởi thanh thế của vũ khí, mà còn bị đánh bại bởi nỗi sợ hãi của chính họ đối với ma pháp.

"Có phải đế quốc Thánh Ma đã vứt bỏ chúng ta rồi không?" Một sĩ quan đầy máu trên mặt bò dậy từ dưới đất, khóc lóc đòi tìm lại cánh tay của mình. Cánh tay mặc giáp của anh ta bị một luồng nhiệt cắt đứt, cứ như thể bị dao nóng cắt qua bơ vậy.

Một người lính cố gắng giãy giụa đứng dậy, nhưng lại phát hiện phần thân dưới của mình đã biến mất không dấu vết. Anh ta cố gắng phát ra tiếng kêu gì đó, nhưng phát hiện trong miệng chỉ có thể phun ra máu tươi—rất nhanh sau đó anh ta bất động, nằm cùng những thi thể xung quanh, không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Không xa, bước theo nhịp điệu chỉnh tề, quân đội đế quốc Alante đang hô vang khẩu hiệu, cùng với tiếng trống, từng bước từng bước tiến lại gần chiến trường vốn đã như địa ngục trần gian. Trước mặt họ đã không còn kẻ địch chống trả theo đội hình nữa, chỉ có một số binh lính địch đã trở nên điên loạn.

Vô số trường thương được hạ xuống, rồi càn quét những thứ cản đường phía trước. Một số binh lính quên chạy trốn nhanh chóng bị đâm ngã xuống đất, trong khi đám binh lính Alante đó vẫn từng bước từng bước tiến lên, chẳng màng đến những thi thể bị giẫm nát dưới chân.

"Đế quốc Alante vạn tuế!" Trên gò cao, những binh lính chưa kịp tham gia đợt tấn công nghiền nát này phát ra tiếng hò reo vang dội như núi. Cờ xí của họ tung bay trên bầu trời, tiếng thét của họ vang vọng khắp bình nguyên.

Cưỡi trên con ngựa cao lớn, tướng quân Zorn dùng găng tay bọc sắt chỉ vào trận chiến đằng xa, đắc ý hỏi các tùy tùng bên cạnh: "Các ngươi xem! Thiên hạ của phàm nhân, đã không còn ai có thể ngăn cản quân đội đế quốc Alante của chúng ta nữa rồi!"

"Đúng vậy! Đúng vậy!" Một tướng lĩnh nở nụ cười nịnh hót, mở miệng tung hô tướng quân Zorn nói: "Vẫn là đại nhân chỉ huy có phương pháp, đế quốc Alante dưới sự lãnh đạo của tướng quân đại nhân ngài, chắc chắn cũng sẽ đi tới đỉnh cao của các đế quốc phàm nhân thôi."

"Ha ha ha ha!" Zorn đắc ý cười vang, tiếng cười chưa lan xa được bao nhiêu đã bị tiếng trống trận dồn dập nhấn chìm. Ông ta đắc thắng, kéo dây cương ngựa nói: "Đế quốc Đa Sâm chắc chắn sẽ đem chuyện này mách với đế quốc Thánh Ma, muốn cáo chúng ta một trận, nói chúng ta giấu giếm vũ khí tiên tiến, có mưu đồ bất chính... Tiếc là họ tuyệt đối không ngờ tới, chúng ta đã gửi đại bác đến đế quốc Thánh Ma rồi! Ha ha ha ha."

"Đại nhân anh minh!" "Đại nhân thật là sáng suốt!" "Đại nhân ngài đúng là ngôi sao của Alante!" Một đám tướng lĩnh nịnh nọt vội vàng cúi đầu khom lưng tâng bốc Zorn.

Nghe được những lời tán dương này, nụ cười trên mặt Zorn càng thêm rạng rỡ, cả người cũng càng thêm đắc ý. Tâm trạng ông ta rất tốt, liền lên tiếng hạ đạt mệnh lệnh càng thêm quyết liệt: "Truyền lệnh cho bộ đội! Chúng ta không cần tù binh!"

Phía trước mặt ông ta, từng phương trận đầy giáp sắt đang chậm rãi di chuyển về phía tận cùng của đường chân trời. Trận giao chiến đầu tiên giữa đế quốc Alante và đế quốc Đa Sâm kết thúc bằng thắng lợi toàn diện của đế quốc Alante.

Trận chiến này, Zorn dẫn đầu mười vạn quân đội đế quốc Alante, dễ dàng càn quét 7 vạn đại quân của đế quốc Đa Sâm. Mà thắng lợi tàn sát ít nhất năm ngàn người, đánh tan 7 vạn người này, cái giá mà đế quốc Alante phải trả lại cực kỳ nhỏ bé, thậm chí còn không gom đủ 200 thương binh.

Hồng y đại bác vừa mới lộ diện trên chiến trường đã thể hiện ra uy lực mạnh mẽ vượt qua thời đại này. Cũng chính vì biểu hiện tốt của nó trong trận chiến này, làm tướng quân Zorn càng thêm yêu thích loại vũ khí này.

"Để hậu phương tranh thủ! Loại vũ khí này nên trang bị cho mỗi tòa lâu đài, mỗi một bộ đội!" Zorn thúc ngựa tiến lên, mở miệng dặn dò một tâm phúc bên cạnh: "Sau thắng lợi lần này, ta nghĩ Đa Sâm rất nhanh sẽ đầu hàng thôi."

"Đợi sau khi chúng ta trở về! Ta muốn ít nhất 300 khẩu pháo mới!" Ông ta vừa đi vừa nói tiếp: "Cuộc chiến với Ailanxier thì sẽ không dễ dàng như vậy đâu! Họ cũng có loại đại bác này... cho nên cục diện chiến tranh, không thể nào nghiêng về một phía như vậy được!"

---❊ ❖ ❊---

"Đế quốc Alante cũng không giống với đối thủ trước đây của chúng ta, họ cũng có đại bác đấy!" Chris chắp tay sau lưng, kiểm điểm lại kế hoạch phòng thủ biên giới lần thứ hai: "Chúng ta có 2 đoàn dự bị ở biên giới phía Nam, những đoàn này không thể giữ vững phòng tuyến của họ."

"Chỉ cần Zorn dẫn chủ lực của hắn tiến lên phía Bắc, biên giới của chúng ta có khả năng sẽ bị xuyên thủng. Đây đối với chúng ta là một tổn thất, vì chiến tranh sẽ phá hoại những con đường chúng ta dày công trải nhựa, phá hủy mùa màng của chúng ta." Anh dùng thước chỉ bản đồ, chỉ vào vị trí phòng tuyến phía Nam trên một tấm bản đồ cực kỳ lớn và chi tiết.

Nhờ có thiết bị đo đạc khá chính xác, các thiết bị quang học kiểu như kính viễn vọng cũng bắt đầu tiến bộ, cho nên trình độ vẽ bản đồ của Ailanxier cũng có tiến bộ rất lớn. Chris bây giờ có thể dùng tấm bản đồ chi tiết như vậy để sắp xếp chiến lược, cũng là biểu hiện trực quan của sự tiến bộ này.

"Cách tốt nhất, chính là để chủ lực đoàn của chúng ta sớm tiến xuống phía Nam, tập kết ở biên giới... chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào." Anh dùng thước chỉ vào vị trí của ba chủ lực đoàn ở hậu phương, nói xong liền nhìn về phía Valon.

Valon gật đầu, mở miệng nói: "Cuộc tấn công của Alante chỉ có thể đe dọa đến khu vực Celis, điều này rất có lợi cho chúng ta. Chúng ta tập kết binh lực năm đoàn, đã hoàn toàn có thể xây dựng phòng tuyến rồi."

"Chỉ là phòng thủ thôi, tôi dự đoán, chỉ cần có 3 chủ lực đoàn đến nơi, là có thể chặn khoảng mười vạn binh lính đế quốc Alante ở gần phía Nam Celis..." Ông ấy dùng một cây thước khác vạch trên tuyến một và tuyến hai, rõ ràng vẫn hơi không quen với phương thức tác chiến này.

Bên dưới, 10 đoàn trưởng đến họp, cùng với 10 đoàn trưởng thực tập, cộng thêm Dessal và những người khác, ngồi chật kín cả phòng họp. Mọi người đều đang nghiêm túc lắng nghe cuộc họp phân tích trước chiến tranh lần này, hay nói đúng hơn là cuộc họp phân tích trước chiến tranh lần thứ hai.

Cứ cách 20 ngày, Chris lại tổ chức một cuộc họp đánh giá tác chiến như vậy, vừa kiểm điểm bộ đội của mình đã nhận được sự tăng cường như thế nào, vừa tính toán xem binh lực trong tay rốt cuộc phân phối ra sao.

Nếu nói ý định Zorn muốn tiến Bắc tấn công Ailanxier còn chỉ là một ý tưởng sơ lược, thì việc Chris chuẩn bị đánh một trận với Alante, đã là một kế hoạch tác chiến vô cùng chính xác rồi.

"Hiện tại, tuyến hai thủ bị đoàn cũng đã trang bị 20 khẩu pháo bộ binh cỡ nòng 75 mm, còn trang bị 300 khẩu súng trường dùng để huấn luyện." Một đoàn trưởng giơ tay lên, đưa ra đề nghị của mình: "Nếu tăng cường cho chúng tôi một số vũ khí, tôi nghĩ phòng ngự tuyến một chưa chắc đã không chịu nổi đòn tấn công của đối phương."

Cùng với sự trang bị ngày càng tốt lên của bộ đội tuyến hai, Chris đang xây dựng nhiều bộ đội bộ binh hơn, một số đoàn trang bị tương đối tốt đã thăng cấp thành Đoàn 8, Đoàn 9 và Đoàn 10, còn bộ đội mới thành lập cũng lấp đầy chỗ trống từ Đoàn 11 đến Đoàn 13.

Mỗi một tuyến một bộ binh đoàn, thực tế đều trang bị hàng ngàn khẩu súng trường và khoảng hai trăm khẩu súng lục ổ quay. Cộng thêm 20 khẩu pháo, cùng với ít nhiều pháo phòng không và súng máy, sức chiến đấu thực tế đã không dễ đánh giá.

Bởi vì bao gồm cả Chris, chưa từng chỉ huy bộ đội nào không thiếu đạn dược, trang bị đầy đủ như thế này. Trong cuộc diễn tập đối kháng liên hợp đang tiến hành, Giáo đạo đoàn từng tạo ra chiến tích kinh hoàng là 1 đoàn đánh tan 7 tuyến hai thủ bị đoàn ở phía đối diện.

Thậm chí có nhân viên thống kê chỉ ra rằng, nếu Giáo đạo đoàn đạn dược sung túc, đánh tan thêm 7 đoàn nữa cũng không phải chuyện gì khó khăn—dưới sự cổ vũ của kết quả này, rất nhiều bộ binh đoàn đã đổi sang súng trường và súng máy, đều cảm thấy mình có thể đối kháng chính diện với binh lực địch gấp mười lần.

Sau khi mở rộng biên chế, một đoàn hiện nay đều có trên 2500 sĩ quan binh lính, cho nên rất nhiều chỉ huy trung tầng đều cho rằng, chỉ cần triển khai 3 tuyến hai đoàn ở biên giới, thậm chí bộ đội Alante còn không xuyên thủng nổi phòng tuyến biên giới đầu tiên của Ailanxier.

Phòng tuyến này bao gồm hai chiến hào song song và hào giao thông, một số khu vực còn gia cố thêm một số lô cốt xi măng—lý do chuẩn bị một phòng tuyến như vậy, chủ yếu là "di tích" để lại khi huấn luyện bộ đội xây dựng công trình phòng ngự, chứ không phải cố ý mà thành.

Tuy nhiên, dựa vào phòng tuyến phía Nam này, quân đội Ailanxier thật sự cảm thấy, có thể tranh đoạt từng tấc đất để đánh một trận với đế quốc Alante.

"Hay là, chúng ta có 4 thủ bị đoàn, đánh một trận với bộ đội tiến về phía Bắc của đế quốc Alante? Nếu chúng ta trụ vững trước đòn tấn công của đối phương, thì sau đó chúng ta có thể để 5 chủ lực đoàn, dẫn theo đội dự bị gồm 5 tuyến hai đoàn, tiến hành phản công." Valon cũng động lòng với kế hoạch phản công phòng ngự này, liền hỏi Chris.

Chris suy nghĩ một chút về kế hoạch phản công phòng ngự này, cảm thấy quả thực thoải mái hơn so với phòng ngự đơn thuần, liền gật đầu nói: "Tạm thời cứ định ra kế hoạch tác chiến thứ hai như vậy đi, lần họp tới, chúng ta sẽ thảo luận kế hoạch thứ ba—kế hoạch tấn công mà chúng ta chủ động ra tay trước!"

"Rõ!" Tất cả mọi người đều đứng dậy, nắm tay phải đặt lên ngực, ngẩng cằm đáp lại.