Tại lãnh thổ Đế quốc Prossen, Tổng tư lệnh của Hoàng đế Reinhardt – "Tổ Ưng".

Tại sân bay phụ trợ gần Tổ Ưng, một chiếc máy bay chở khách ba động cơ Junkers 52 hạ cánh nhẹ nhàng. Sau khi máy bay dừng hẳn, một chiếc xe Jeep cùng một chiếc xe tải hạng trung chở đầy một tiểu đội binh lính tiến đến trước máy bay.

Jill Ice bước ra khỏi máy bay, liếc nhìn sân bay trống trải, khẽ cau mày.

Lúc này, viên thiếu tá đón tiếp lên tiếng: "Bệ hạ đang đợi ngài ở Tổ Ưng. Quân vụ khẩn cấp, nên ngoài lực lượng cảnh vệ, chúng tôi không sắp xếp thêm người tiếp đón."

"Đã rõ." Jill Ice bước xuống thang, lên xe Jeep. Phụ tá của ông là Fritz ngồi thẳng vào ghế phụ lái.

Viên thiếu tá thấy vậy, đứng ngay lên bậc cửa của chiếc xe tải phía sau, vị trí tay cầm cửa rồi ra hiệu: "Xuất phát."

Tài xế xe Jeep đạp ga, đoàn xe rời khỏi sân bay, men theo con đường núi quanh co tiến về phía Tổ Ưng.

Trên đường đi, ngang qua một đống đổ nát, Jill Ice tò mò hỏi: "Đống đổ nát kia là sao vậy?"

Sau đó ông mới nhận ra vì hành động của phụ tá mình, người tiếp đón có thể trả lời câu hỏi này đã ở trên xe cảnh vệ mất rồi.

Jill Ice đành ngậm miệng.

Một lát sau, xe tiến vào đường hầm giữa lưng chừng núi, chạy thẳng đến tận cùng rồi tiến vào một thang máy cỡ lớn.

Tiếp đó, cùng với tiếng động cơ điện, thang máy bắt đầu đi lên.

Chiếc thang máy này dường như được xây dựng chỉ để phô trương thành tựu của Đế quốc Prossen về máy móc và động lực điện, nó có thể nâng cùng lúc một chiếc xe Jeep, một chiếc xe tải và mười bảy người trưởng thành.

Sau khi thang máy dừng lại, viên thiếu tá đón tiếp ra hiệu: "Mời ngài."

Cửa thang máy mở ra, Jill Ice bước vào lối đi của Tổ Ưng, thông thạo đi về phía văn phòng Hoàng đế. Trước cửa văn phòng, Jill Ice vừa định nộp lại súng tùy thân cho thư ký thì thư ký nói: "Bệ hạ nói ngài có thể mang theo súng vào văn phòng."

Jill Ice do dự một chút, vẫn tháo súng cùng bao súng ra: "Tôi có thể mang theo súng vào, nhưng không nhất thiết phải mang theo, đúng không?"

Thư ký cúi đầu: "Vậy tôi xin phép giữ giúp ngài."

Sau khi nhận súng, thư ký nhấn nút trên bàn, cánh cửa văn phòng tự động mở ra.

Pháo đài này, dường như để phô trương thực lực kỹ thuật của Prossen, nơi đâu cũng là những cánh cửa vận hành bằng máy móc.

Hoàng đế Prossen – Reinhardt đang đứng trước sa bàn khổng lồ, nhìn chằm chằm vào toàn bộ chiến trường, như thể ông là vị cự thần nắm giữ vạn vật.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Reinhardt không quay đầu lại, trực tiếp chất vấn: "Nghe nói ngươi đã ngừng tấn công, bắt đầu đào hào tác chiến?"

"Đúng vậy, tôi phát hiện quân bọc thép của chúng ta không phù hợp với kiểu tấn công này."

Reinhardt gắt: "Hồ đồ! Ở Carolin, quân bọc thép của chúng ta đã đột phá các khu vực phòng thủ kiên cố! Lúc đó quân đội còn có rất nhiều xe tăng hạng I và hạng II!"

"Hiện tại quân đội cũng có rất nhiều xe tăng hạng I và hạng II. Ở Carolin chúng ta quả thực đã đạt được thắng lợi huy hoàng, nhưng ở đây, tôi tấn công một ngày, ngoài việc chịu hàng trăm thương vong và mất đi bảy mươi xe tăng, thì không thu được gì cả!"

Jill Ice không kiêu ngạo cũng không tự ti, tiếp tục nói: "Bệ hạ! Tôi biết việc phá hủy biểu tượng ý chí kháng cự của kẻ thù có ý nghĩa quyết định, chiến tranh quả thực là sự kéo dài của chính trị, nhưng chiến tranh suy cho cùng không phải là chính trị!"

"Tôi biết ngài theo đuổi lợi ích từ việc để Asgard Kỵ sĩ đoàn – biểu tượng cho lý tưởng của ngài – phá hủy bức tường sắt của kẻ thù, nhưng sự thật sắt đá là sư đoàn bọc thép không phù hợp để tấn công các khu vực phòng thủ kiên cố!"

"Ở Carolin, thực tế các sư đoàn bọc thép của chúng ta chủ yếu phụ trách bao vây kẻ thù, cắt đứt hậu cần. Việc bày sư đoàn bọc thép ra trước mặt kẻ thù đang phòng thủ bên bờ sông là một ý tưởng tồi!"

Đối mặt với lời trần thuật đanh thép của Jill Ice, Reinhardt nhìn lên trời: "Ngươi... nói có lý. Cái bức tường sắt của Ant đó thực sự lợi hại đến vậy sao? Đến mức khiến Siegfried – người có tên tuổi ngang hàng với các anh hùng cổ đại của chúng ta – phải từ bỏ chỉ sau một ngày?"

Jill Ice đáp: "Tôi có tên tuổi ngang hàng với anh hùng là vì cha tôi đặt tên theo vị anh hùng đó. Đây không phải trùng hợp, cũng chẳng phải thần lực giáng xuống, đó là ước nguyện tốt đẹp của cha tôi."

"Nhưng dưới sự tuyên truyền của Bộ trưởng Tuyên truyền thì không còn là như vậy nữa. Siegfried, ngươi phải đánh bại kẻ thù của mình!" Reinhardt bước tới, túm lấy vai Jill Ice, "Hiểu không?"

"Cho nên tôi mới đến đây để trình bày rõ lợi hại với ngài! Chúng ta cần công binh đào hào tác chiến để đối phó với kẻ thù giỏi sử dụng pháo binh! Chỉ cần khiến những đường cong do hỏa lực trên đầu chúng ta vạch ra trở nên vô hiệu, chúng ta có thể tiếp cận bờ sông, sau đó dù là vượt sông dưới màn khói, hay dùng pháo 88 ẩn nấp để tiêu diệt đoàn tàu bọc thép của kẻ thù đều dễ như trở bàn tay!" Jill Ice nói.

Hoàng đế buông vai Jill Ice ra, đi về phía bản đồ: "Vậy quân bọc thép thì sao? Chẳng lẽ quân bọc thép không thể đi qua đường hầm để ra tiền tuyến được?"

Jill Ice: "Có thể điều động quân bọc thép lên phía Bắc, tham gia cuộc tấn công ở đó. Về biên chế, cả hai gọng kìm Nam và Bắc đều là quân của Tập đoàn quân Trung tâm, việc điều động này không tính là quá phức tạp."

"Nhưng còn khoảng cách thì sao?" Reinhardt nhìn người bạn thời quân sự, "Ant không phải Carolin. Ở Carolin, việc điều động như vậy dễ như trở bàn tay, chỉ cần vận chuyển bằng tàu hỏa. Nhưng ở Ant... nếu không dùng đường sắt, thì khi đến phía Bắc, phần lớn sư đoàn bọc thép đều sẽ nằm bẹp, số xe tăng còn hoạt động được không quá ba mươi chiếc."

Hoàng đế quay lại trước bản đồ: "Còn về việc sử dụng đường sắt, ngươi nhìn tuyến đường sắt của Ant xem, tất cả đều theo hình tia, chúng ta muốn điều sư đoàn bọc thép của ngươi lên phía Bắc thì phải đi theo một lộ trình hình chữ V như thế này."

"Thiết kế đường sắt của Ant hoàn toàn là để đưa quân đội của họ từ phía sau ra tiền tuyến một cách liên tục. Nếu ngươi xem xét vấn đề từ góc độ vận chuyển quân dự bị tập kết ra tiền tuyến, đường sắt của họ cực kỳ, cực kỳ hiệu quả!"

Jill Ice: "Không cần lo lắng, đợi bộ binh và công binh của chúng ta đột phá phòng tuyến, chiếm được Shostka, quân bọc thép vẫn còn cơ hội tung hoành trên đồng bằng. Sau khi vượt qua sông Duva, đến Ye-burg thì là một vùng đất bằng phẳng."

Reinhardt nhìn bản đồ im lặng một hồi lâu rồi hỏi: "Ngươi ước tính mất bao lâu để đột phá sông Duva và chiếm Shostka?"

"Hai mươi ngày. Đây là ước tính thận trọng. Thực tế trước khi tôi cất cánh, báo cáo mới nhất của công binh cho thấy công tác đào hào khoảng mười ngày là có thể tới bờ sông, sau đó có thể cân nhắc dựng cầu phao dưới sự che chắn của màn khói."

Reinhardt nhìn lịch: "Ừm, được. 20 ngày đột phá là chấp nhận được."

Hoàng đế đi đến trước mặt Jill Ice: "Ta hỏi ngươi, có thể tuyên bố ra bên ngoài rằng ngươi sẽ đột phá phòng tuyến là hy vọng cuối cùng của kẻ thù trong vòng 20 ngày không?"

Jill Ice gật đầu: "Hoàn toàn không vấn đề gì. Sau đó quân đoàn bọc thép của tôi sẽ tung hoành trên đồng cỏ của Ant."

Hoàng đế gật đầu: "Tốt! Vậy cứ làm theo lời ngươi nói. Ngày 12 tháng 10 đột phá sông Duva, chiếm Shostka!"

Năm Jules 914, ngày 23 tháng 9, Shostka.

Vương Trung sáng sớm đến boong-ke sư đoàn, phát hiện chỉ có vài tham mưu đang trực, Popov làm ca đêm không thấy đâu.

"Chuyện gì vậy? Giám mục đâu rồi?"

"Sáng nay ngài ấy ăn phải đồ hỏng, đi tiêu chảy rồi." Tham mưu nói.

Vương Trung thở dài, tiêu chảy thì không trách được người ta, chẳng lẽ lại bắt ông ấy đi vệ sinh ngay trong boong-ke sư đoàn, cái mùi đó thì quá thử thách lòng người.

Anh đi đến lỗ quan sát, cầm ống nhòm nhìn sang bên kia sông, quả nhiên không thấy gì cả.

Sau đó anh tùy tiện chuyển góc nhìn.

Lần này anh thế mà lại nhìn thấy kẻ thù!

Cả ngày hôm qua, kẻ thù hoàn toàn không xuất hiện trong phạm vi mà anh có thể làm nổi bật, anh suýt nữa nghi ngờ kẻ thù đột nhiên "mất kết nối".

Bây giờ kẻ thù cuối cùng đã xuất hiện!

Vương Trung vội vàng xem kẻ thù đang làm gì, kết quả phát hiện kẻ thù đang đào hào!

Đào hào tác chiến???

Vì trong các loại game Thế chiến II, sự miêu tả về đào hào tác chiến khá ít, phần lớn thời gian mọi người đều là lính đấu lính, xe tăng đấu xe tăng mà chém giết.

Lần cuối cùng anh thấy đào hào quy mô lớn là trong bộ phim "Đại quyết chiến", quân ta vì muốn dùng trang bị yếu hơn để tiêu diệt kẻ thù có hỏa lực mạnh hơn, đã trực tiếp áp dụng đào hào để tiếp cận trận địa kẻ thù.

Trong phim còn có một đoạn dùng góc nhìn thứ nhất, mô phỏng cú máy dài đi xuyên qua chiến hào, đã trở thành kinh điển của lịch sử điện ảnh.

Nhớ lúc đó lời thoại trong phim nói: "Phải đào chiến hào đến khoảng cách 50 mét so với trận địa kẻ thù!"

Chẳng lẽ kẻ thù cũng muốn chơi trò này?

Các người không lái những chiếc xe tăng nhỏ của các người nữa à?

Vương Trung đột nhiên phản ứng lại, đã nhìn thấy kẻ thù thì không thể không quản. Mặc kệ kẻ thù đang làm gì, trực tiếp nã pháo.

Thế là anh nói với tham mưu đang trực: "Kết nối trung đoàn pháo binh! Kẻ thù đang thực hiện đào hào tác chiến, phương án hỏa lực số 1, khai hỏa!"

Năm phút sau, đạn pháo rơi xuống.

Nghe thấy tiếng pháo, Pavlov và Popov cùng chạy đến sở chỉ huy sư đoàn.

Pavlov: "Chuyện gì vậy?"

Vương Trung: "Kẻ thù đang đào hào tiến lên, tôi phát hiện ra nên lệnh nã một đợt pháo."

Pavlov và Popov vội cầm ống nhòm chạy đến lỗ quan sát nhìn ra ngoài.

"Thực sự là đang đào hào, đống đất kia nhìn rõ ràng là đất mới đào. Hôm qua tôi rất chắc chắn không có thứ đó." Pavlov hạ ống nhòm xuống, "Tôi đề nghị để Trung tá Yugin đến xem, ông ấy vốn xuất thân là thợ mỏ, về cơ bản đã chủ trì việc xây dựng tất cả công sự của chúng ta."

Trung tá Yugin quan sát với vẻ mặt nghiêm túc suốt nửa giờ mới hạ ống nhòm xuống, nói với Vương Trung: "Chắc chắn là đào hào tác chiến."

Vương Trung thầm nghĩ mình mở hack mới thấy, nói cái gì mình chưa biết đi.

Yugin nói tiếp: "Đợt pháo kích sáng nay xem ra hiệu quả không lớn, chủ yếu là vì đạn pháo của quân ta không đảm bảo rơi trúng vào chiến hào. Hơn nữa chiến hào thường là hình chữ W, đạn pháo rơi vào cũng chỉ nổ chết người trong đoạn hào đó thôi."

Vương Trung: "Vậy pháo kích vô dụng sao?"

"Có chứ, lúc pháo kích kẻ thù không thể làm việc được. Chỉ cần đạn pháo của chúng ta đủ để pháo kích liên tục, thì kẻ thù không thể nào tiến lên được."

Vương Trung nhăn cả mặt lại.

Yugin nhìn là hiểu ngay: "Chúng ta không thể pháo kích liên tục, đúng không?"

"Đúng." Vương Trung gật đầu, phải nghĩ cách thôi.

Anh bắt đầu đi đi lại lại trong boong-ke.

Popov còn an ủi anh: "Đâu phải cứ bị đào sát tới nơi là tất yếu thất thủ, trong kế hoạch của chúng ta cũng có phần kẻ thù vượt sông thành công rồi kịch chiến với chúng ở bãi đổ bộ mà."

Vương Trung mím môi.

Đột nhiên, anh hỏi Trung tá Yugin: "Kẻ thù đào như thế này, ông ước tính bao lâu thì đào tới nơi?"

Yugin: "Lúc xây dựng đầu cầu đối diện, tôi đã đo chất đất bờ Tây rồi, tôi ước tính là mười lăm ngày."

Vương Trung quay đầu hỏi Pavlov: "Sân bay có nhóm khí tượng đúng không? Dự báo thời tiết mới nhất thế nào? Còn bao lâu nữa thì mưa?"

Pavlov: "Theo dự báo thời tiết thì còn 20 ngày nữa."

Vương Trung vỗ đùi: "Chúng ta nên nói tình hình này cho chỉ huy đối phương! Cho hắn biết hắn không còn thời gian nữa!"