Vương Trung buông micro, nhìn về phía Đại tướng Gorky: "Tôi chỉ có thể làm được đến thế này thôi. Lát nữa tôi sẽ cưỡi ngựa đi một vòng ra tiền tuyến..."
"Không, không," Đại tướng Gorky xua tay, "Cậu chạy ra đến tiền tuyến thì cũng đã là ngày mai rồi, nơi này cách tiền tuyến rất xa."
Vương Trung hơi nhíu mày, đúng lúc này tham mưu đem bản đồ dán lại vị trí cũ, anh liền chạy tới tìm vị trí bộ tư lệnh phương diện quân trên bản đồ.
"Thật không ngờ lại cách tiền tuyến xa đến thế!" Anh kinh ngạc thốt lên, "Như vậy thì làm sao nắm bắt được tình hình chiến sự ở tiền tuyến chứ?"
Đại tướng Gorky nói: "Chuyện này tôi phải thanh minh cho họ một chút, họ chỉ huy toàn bộ lực lượng của chiến dịch, chiến tuyến của phương diện quân dài như vậy, cách xa tiền tuyến một chút cũng là điều dễ hiểu."
"Cậu vốn chỉ chỉ huy đơn vị cấp sư đoàn, giai đoạn phản công cũng chỉ chỉ huy đơn vị cấp quân đoàn, tự nhiên sẽ thấy họ cách tiền tuyến quá xa rồi."
Vương Trung đương nhiên không sợ kẻ địch thâm nhập, chỉ cần hai cây số là hệ thống đã hiển thị rõ ràng, có gì phải sợ? Nhưng lý do này không thể nói ra, chẳng lẽ lại bảo là nhờ Thánh Andrew che chở?
Tham mưu trưởng bắt đầu hạ lệnh.
Anh vừa xuống máy bay đã đi thẳng đến tòa án, muốn chứng kiến phiên tòa xét xử Tukhachevsky.
Gào thét thôi thì cũng bỏ đi, cô ấy còn vươn tay ra vẫy vẫy.
Cấu hình "nhà giàu" với 36 khẩu pháo 152mm như của Sư đoàn bộ binh cơ giới cận vệ số 1 là cực kỳ hiếm thấy trong toàn quân Ante.
Vương Trung nhìn vầng trán của vị đại tướng, bắt đầu lẩm bẩm, chẳng lẽ đàn ông Ante cứ đến tuổi là nhất định sẽ bị hói sao?
Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên reo lên.
Vương Trung: "Vậy bộ tư lệnh của ông ở Pháo đài Thánh Andrew cách tiền tuyến bao xa?"
Lúc này tham mưu thông tin bước vào báo cáo: "Chúng ta đã chiếm lại được các cao điểm 451, 279 và một số nơi khác."
Đại tướng Gorky cũng ngồi xuống, tháo mũ để lộ vầng trán bóng loáng.
"Hiện tại họ đã phát động chiến dịch chiếm lại trận địa trên toàn tuyến, dù bây giờ họ muốn tổ chức đột phá quy mô lớn cũng không thể làm được."
Đại tướng Gorky nhìn Vương Trung: "Thấy chưa, đã bảo là chuyện nhỏ mà. Máy bay chắc cũng đã cất cánh rồi, cậu cứ ở lại đây đến ngày mai rồi hãy bay về."
Vương Trung chép miệng: "Tôi muốn tổ chức một đoàn thị sát tinh nhuệ, đi một vòng tiền tuyến."
Kết quả còn chưa đến con phố nơi đặt tòa nhà xét xử, đã đụng ngay đoàn xe của Sa hoàng bệ hạ.
Đại tướng Gorky: "Báo với quân đội, họ làm rất tốt, nhất định phải giữ vững, sự phản công của địch chắc sẽ không kéo dài được bao lâu đâu."
Vừa nói, tham mưu trưởng vừa cầm điện thoại, tay kia đưa ống nghe tới, cung kính chuyển cho Vương Trung: "Thưa Tướng quân, điện thoại của Bệ hạ."
Vương Trung: "T-34W tốn quá nhiều công sức sản xuất, sản lượng không thể đáp ứng nhu cầu của quân đội. Tốc độ tổn thất xe tăng ở tiền tuyến của chúng ta quá nhanh, nếu có thể tăng cường khả năng thu hồi và sửa chữa xe tăng trên chiến trường, giảm thiểu tổn thất, Tổng cục Quân khí sẽ có thể dôi dư thêm năng lực sản xuất để chế tạo dòng T-34W."
Đại tướng Gorky: "Nói đi, T-34 có khuyết điểm gì? Một sĩ quan kỵ binh như tôi đối với xe tăng cũng chỉ hiểu biết như với mấy con ngựa chiến dưới háng mình thôi."
Olga thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá, tối qua em gặp ác mộng, mơ thấy mấy lời nói tiền tuyến không sao đều là lừa em, kẻ địch lại chiếm đóng Kalanskaya, pháo từ Pháo đài Vĩnh hằng bắn trúng Cung điện Mùa hè, em tan xác trong vụ nổ đó."
"Không có gì." Đại tướng nhún vai, "Tiếp tục trò chuyện về chủ đề vừa rồi đi..."
Vương Trung: "Không, không, cô không phải là cô gái yếu đuối như vậy, đây là giả vờ thôi."
Đại tướng Gorky: "Sân bay thì khoan hãy vội, chiếm lấy một góc, đảm bảo kẻ địch không thể cất hạ cánh máy bay là được rồi. Đường còn dài lắm."
"Đó lại là chuyện khác, Pháo đài Thánh Andrew bị bao vây, bộ tư lệnh phương diện quân của tôi ở trong thành, khoảng cách với kẻ địch tôi không thể kiểm soát được." Đại tướng Gorky dang hai tay, "Đây không phải là một chuyện."
Vương Trung: "Tất nhiên là không đủ! Chúng ta phải khiến quân Prossen đổ máu đến cạn kiệt!"
Tất nhiên là Đại tướng Gorky vẫn còn tóc, nhưng đường chân tóc đã lùi về sau rất xa, sắp đuổi kịp Pavlov rồi.
Đại tướng Gorky: "Được, để họ tham chiến đi."
Vương Trung: "Sao vậy?"
Vừa đóng cửa, Olga đã nghiêm mặt hỏi: "Tiền tuyến thực sự không sao chứ? Em chỉ tin lời anh, em tin anh tuyệt đối sẽ không lừa em."
Vương Trung nói xong liền búng vào trán Olga một cái.
Vương Trung: "Đông Bắc... à, trận địa đó à, sân bay bên cạnh vẫn chưa chiếm lại được sao?"
Vương Trung vô thức sờ lên mái tóc dày của mình, dù sao anh cũng chưa đầy ba mươi tuổi, trẻ hơn Đại tướng Gorky ít nhất 20 tuổi.
"Nào, ngồi xuống, chúng ta có thể tiếp tục thảo luận về chủ đề trên máy bay, chiến tranh năm sau sẽ đánh như thế nào. Tôi muốn biết là năm sau quân đội chúng ta sẽ có vũ khí mới gì không? Cảm nhận của tôi ở phương diện quân Pháo đài Thánh Andrew là KV rất đáng tin cậy, với điều kiện là không thực hiện cơ động đường dài, còn các đơn vị trang bị T-34 thường đạt được kết quả không như mong đợi."
Đầu dây bên kia nói xong liền cúp máy.
Đại tướng Gorky: "Vậy trước khi cậu quay lại Yekaterinburg vào ngày mai, tôi sẽ cố gắng để người Prossen đổ thêm chút máu. Tham mưu trưởng, đạn pháo vốn dùng để chuẩn bị hỏa lực vẫn còn chứ?"
Olga: "Alyosha, tiền tuyến thế nào rồi?"
"Tôi biết rồi." Olga nói bằng giọng lạnh lùng, "Tôi sẽ đích thân giám sát phiên tòa xét xử hắn, đảm bảo hắn nhận được hình phạt thích đáng."
Vương Trung: "Bệ hạ anh minh."
Vương Trung: "Không có chuyện gì lớn, giống như nhận định của chúng ta trước khi xuất phát, mục tiêu của địch không phải là đột phá, nhưng có kẻ bị dọa cho mất mật, suýt nữa dẫn đến toàn quân sụp đổ. Đại tướng Gorky đã ổn định được chiến tuyến, ngày mai tôi sẽ quay lại Yekaterinburg."
"Rõ!" Tham mưu thông tin chào, quay người rời đi.
Đột nhiên, tham mưu trưởng đứng nghiêm, căng thẳng cả người: "Bệ hạ, xin kính chào người! Tướng Rokossovsky ư? Ông ấy ở đây, tôi chuyển máy cho ông ấy nghe ngay."
Tham mưu trưởng: "Tất nhiên là vẫn còn."
Đại tướng Gorky chép miệng: "Hóa ra T-34 lại tồn tại nhiều vấn đề như vậy, tôi cứ tưởng tiết kiệm được một thành viên để tiền tuyến có thể trang bị nhiều T-34 hơn là chuyện tốt. Xem ra tôi cũng phạm phải sai lầm giáo điều rồi, không thể dùng giáo điều của kỵ binh để áp đặt lên quân đội hiện đại được."
Olga: "Anh nói kẻ bị dọa mất mật là Đại tướng Tukhachevsky à?"
Nói xong đại tướng nhướng mày: "Ơ, vậy T-34 đã giải quyết được những vấn đề này chẳng phải càng nên sản xuất hàng loạt sao?"
Ngày hôm sau, Vương Trung quay trở lại Yekaterinburg.
Vương Trung: "Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu."
Đại tướng Gorky: " e rằng tôi không thể đồng ý, không ai biết bây giờ có kẻ địch thâm nhập vào hậu phương hay chưa. Sau khi ổn định chiến tuyến, bộ tư lệnh phương diện quân của tôi sẽ di chuyển lên trước, cậu có thể đi theo cùng."
Thế là Vương Trung bắt đầu giải thích chi tiết cho Đại tướng Gorky về các vấn đề và khuyết điểm của T-34, giảng suốt nửa tiếng đồng hồ. Trong quá trình này, tiền tuyến liên tục truyền về tin tốt, một phần chiến tuyến bị lung lay đã được ổn định trở lại.
"Đúng vậy. Ngoài ông ta ra thì còn ai nữa?"
"Không nguy hiểm đến thế đâu, bài diễn thuyết vừa rồi của ngài đã đủ để ổn định lòng quân rồi."
"Anh lên xe đi, kể cho em nghe tình hình tiền tuyến." Olga vừa nói vừa dịch mông sang bên kia, mở cửa xe.
Vương Trung: "Đúng vậy."
Hỏa lực trung đoàn bộ binh quân Ante kém xa trung đoàn bộ binh Prossen — không đúng, có khi hỏa lực một sư đoàn bộ binh Ante còn không bằng một trung đoàn bộ binh Prossen.
Tham mưu trưởng phương diện quân nhấc điện thoại: "Bộ tư lệnh phương diện quân phía Tây. Ngài là ai?"
Olga nhìn Vương Trung đầy đáng thương: "Nếu là anh trai, lúc này nhất định sẽ ôm em."
Vương Trung: "Yên tâm đi, tiền tuyến không có vấn đề gì cả. Trước khi tôi lên máy bay, trận địa đã hoàn toàn được ổn định, còn chiếm lại được một số cao điểm quan trọng. Hỏa lực của phương diện quân đã gây ra tổn thất lớn cho kẻ địch."
Vương Trung cầm ống nghe: "Bệ hạ, xin kính chào người."
Lúc này tham mưu trưởng phương diện quân phía Tây báo cáo: "Chúng ta đã phân bổ mục tiêu mới cho các đơn vị vốn chuẩn bị tấn công, để họ hành động theo mệnh lệnh mới chứ?"
"Đúng."
Vương Trung quay đầu nhìn bản đồ, xác nhận vị trí của hai cao điểm: "Không tệ, lấy lại được hai cao điểm này là có thể dẫn đường cho hỏa lực pháo binh bao phủ khu vực kẻ địch kiểm soát, buổi tối kẻ địch đến đèn cũng không dám bật, rất tốt."
Đại tướng Gorky: "Thực sự là tổn thất nửa năm qua quá lớn, người Prossen đánh chúng ta tan tác, chỉ có thể giải quyết vấn đề có hay không trước đã, rồi mới tính đến chuyện khác. Có xe tăng vẫn hơn là không có."
Đại tướng Gorky: "Tôi sẽ phái trung đoàn công binh qua đó. Cậu chắc chắn là nơi đó có thể thực hiện công tác thổ mộc chứ?"
Vương Trung: "Khi tấn công Shostka, có thể tham khảo phương pháp tấn công của kẻ địch, không ngừng sử dụng công tác thổ mộc để tiếp cận thành phố, cố gắng đẩy vị trí xuất phát tấn công đến sát kẻ địch năm mươi mét."
Đại tướng Gorky cười lớn: "Cậu thật tham lam, Shostka đã gây ra bao nhiêu thương vong cho kẻ địch mà vẫn chưa đủ sao."
Chỉ có Đại tướng Gorky là vẫn nhìn Vương Trung bằng ánh mắt ẩn ý.
Vương Trung: "Có thể, tôi đã đích thân khảo sát địa hình và thổ nhưỡng xung quanh Shostka, chất đất ở đó hoàn toàn có thể dùng công tác thổ mộc để tiếp cận. Kẻ địch cũng làm như vậy, nếu không thì thương vong của chúng ở Shostka đã không ít đến thế."
Vương Trung kéo ghế ngồi xuống, cởi mũ đặt lên bàn: "Thiết kế của T-34 có khuyết điểm."
Đại tướng Gorky: "Vậy thì khai hỏa, mục tiêu là các trận địa quân địch chưa rơi vào tranh chấp, hãy cho chúng nếm mùi vị, đừng để chúng điều động các đơn vị này đi chi viện cho trận địa đang tranh chấp!"
Vương Trung nghiêm mặt: "Đại địch trước mắt, người mẹ Ante kỳ vọng mỗi người đều hoàn thành tốt nhiệm vụ!"
Đại tướng Gorky nhìn về phía Vương Trung: "Cậu thấy đấy, không có gì đáng để cậu đích thân ra tiền tuyến cả. Nếu kẻ địch thực sự đột phá, tôi chắc chắn sẽ nhờ cậu đến ngay tiền tuyến, chỉ huy tập đoàn quân ở vị trí quan trọng nhất."
Mọi người lúc này mới quay trở lại làm việc.
Olga: "Vậy em đợi anh về, mai gặp."
Lúc này tham mưu thông tin lại bước vào: "Chúng ta đã chiếm lại trận địa phía Đông Bắc Shostka, lại có thể nhìn bao quát thành phố Shostka rồi."
Vương Trung hơi nhíu mày, câu cuối cùng của Olga, có phải hơi mập mờ không nhỉ?
Anh trả lại ống nghe cho tham mưu trưởng, rồi phát hiện tất cả mọi người trong bộ tư lệnh đều đang nhìn mình.
Vương Trung gật đầu: "Được, có lời đảm bảo của ngài tôi yên tâm rồi."
Đại tướng Gorky nói tiếp: "Hơn nữa cậu xem, tình hình tiền tuyến đúng như chúng ta dự đoán, kẻ địch không có ý định tấn công quy mô lớn."
Vương Trung chỉ đành quay lại làm hiệu với đoàn xe của mình, rồi lên xe của Sa hoàng bệ hạ.
Vương Trung vội vàng xuống xe, đi đến bên cạnh xe của Sa hoàng, cúi người sát vào cửa sổ: "Bệ hạ, có gì tôi giúp được người không?"
Người ta trung đoàn bộ binh Prossen có một đống súng cối và pháo nòng dài, còn có pháo bộ binh hạng nặng cỡ nòng 15cm, còn phía Ante chỉ có đơn vị hỏa lực cấp sư đoàn mới có pháo 152mm, mà số lượng thường rất ít.
Tham mưu thông tin lắc đầu: "Chưa ạ. Thực tế là chúng ta vẫn chưa thể chiếm được sân bay, địa hình quá trống trải, thích hợp cho quân Prossen phát huy hỏa lực."
Olga "cạch" một tiếng mở cửa sổ xe, gọi Vương Trung: "Alyosha, bên này!"
Vương Trung chép miệng.
"Ái chà!" Olga gọi, "Em làm bộ một chút thì đã sao nào! Trên xe lại không có người ngoài, rèm cửa kéo kín mít, anh cứ để em làm nũng một chút không được sao?"
"Không được." Vương Trung nói một cách dứt khoát.