"Chương 78: Thiêu đốt"

Ngày 9 tháng 11, 06:00 sáng, đợt pháo kích bắt đầu.

Lúc này Vương Trung đã ở trong hầm chỉ huy của sư đoàn. Trước đây trời sáng từ lúc bốn giờ nên anh đã quen dậy vào giờ đó. Đồng hồ sinh học của anh hoàn toàn theo "giờ mùa hè", cứ tối đến mười giờ trời tối là bắt đầu buồn ngủ, ngủ đến bốn giờ sáng là dậy.

Mà hiện tại, mùa hè ban ngày dài bao nhiêu thì bây giờ đêm dài bấy nhiêu.

Sáu giờ sáng trời vẫn tối đen như mực, đây chính là phương Bắc.

Thế nhưng thói quen sinh hoạt của Vương Trung vẫn như cũ, kết quả là khi trời còn tối om như mực lúc bốn giờ sáng, anh đã ngáp ngắn ngáp dài đi vào hầm chỉ huy, sau đó ngồi tán gẫu với Popov đang trực ca đêm.

Khi pháo kích của địch bắt đầu, Pavlov mới hớt hải lao vào hầm chỉ huy.

Vương Trung: "Anh không cần phải thế đâu, có thể đợi địch chuẩn bị pháo kích xong rồi hãy tới."

Pavlov: "Sao có thể thế được, đợt chuẩn bị này kéo dài ít nhất hai tiếng, tôi phải tới chứ. Không có tôi giúp anh phân tách và thực thi mệnh lệnh, anh chẳng khác nào một vị tư lệnh độc mã cả. Vả lại, trọng tâm pháo kích của địch cũng không phải ở chỗ chúng ta mà là tiền tuyến, tôi đi trên đường rất an toàn."

Vương Trung vừa định nói gì đó thì đột nhiên tiếng pháo thay đổi.

Anh cũng là một tay lão luyện, khi hỏa lực pháo kích chuyển sang đạn pháo bắn đuổi (creeping barrage), anh lập tức nhận ra ngay.

Những người khác trong phòng cũng nhạy bén ngẩng đầu lên.

Popov: "Chuyển sang đạn pháo bắn đuổi rồi? Có phải kết thúc hơi sớm không?"

Vương Trung: "Địch không có nhiều đạn pháo đến thế! Dự đoán của tôi là đúng, hậu cần của địch căn bản không theo kịp, chúng sẽ đâm đầu vào trận địa của chúng ta mà tan xương nát thịt."

Nói xong, Vương Trung đi tới bên cửa sổ quan sát.

Thực ra cửa sổ quan sát của sư đoàn hiện tại không nhìn thấy tiền tuyến, vì khu vực phòng thủ không giống như ở Shostka. Shostka có sông Duva, hầm chỉ huy nằm ngay bên sông nên có thể nhìn thấy tình hình chiến đấu. Sukhaya Veli lại là một điểm giao lộ đường bộ và nút giao đường sắt, nằm ngay trên bình nguyên. Cho nên trận địa phòng thủ của Sư đoàn cơ giới cận vệ số 1 được bố trí từng lớp một, ở sư đoàn không thể nhìn thấy tiền tuyến.

Thực ra lúc ở Orachi, Pavlov luôn trấn giữ sư đoàn mà không nhìn thấy tiền tuyến, sở dĩ Vương Trung có thể nhìn thấy là vì lúc đó thực lực anh còn yếu, buộc phải tự mình lái chiếc xe tăng nhỏ xông pha phía trước.

Còn bây giờ, đừng đùa nữa, sư đoàn của Vương Trung chỉ riêng pháo chống tăng 57mm kéo theo đã được bổ sung tới 36 khẩu. Đây là thứ vũ khí cứ 3 giây bắn một phát, chỉ cần địch không dùng pháo hạng nặng san phẳng hoàn toàn trận địa chống tăng, thì thiết giáp của địch chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề.

Dù trận địa chống tăng có bị san phẳng cũng không sao, Vương Trung còn 30 chiếc ZIS-30 làm lực lượng chống tăng cơ động. Sư đoàn cơ giới cận vệ số 1 đã là cấu hình sư đoàn "đại gia" thực thụ, đến mức Vương Trung có thể dùng toàn bộ 36 chiếc T-34 phiên bản duyệt binh — không đúng, bây giờ gọi là T-34W — làm lực lượng dự bị.

Tất nhiên khi đưa tiểu đoàn thiết giáp vào phản kích, Vương Trung chắc chắn sẽ đích thân chỉ huy chiếc xe tăng nhỏ của mình. Nếu thực sự phải đưa tiểu đoàn thiết giáp vào tấn công, Pavlov chắc cũng sẽ không bận tâm chuyện Vương Trung tạm thời rời khỏi sư đoàn.

Ngoài ra, Vương Trung còn ba chiếc KV — số lượng này vẫn giữ nguyên như cũ. Hiện tại ba chiếc KV này, mỗi chiếc trấn giữ một trận địa, được Vương Trung bố trí làm điểm tựa phòng thủ trong các hầm xe tăng ở tiền tuyến. Hơn nữa, để những "mai rùa" có giáp dày pháo mạnh này thu hút đủ hỏa lực, anh đã áp dụng cách bố trí điểm tựa ở phía trước khi xây dựng trận địa, còn đặc biệt giấu những cựu binh cầm tiểu liên gần đó, chuyên đợi lính Prossen lên để đánh cận chiến.

Bây giờ, Vương Trung dựa vào góc nhìn từ trên cao của mình, đợi địch đến kiểm chứng độ bền của các công sự phòng thủ.

Khi không có liên lạc trực tiếp với tiền tuyến, những gì Vương Trung nhìn thấy chỉ là các ký hiệu đơn vị. Anh kinh ngạc phát hiện bên cạnh hai tiểu đoàn đặt ở vị trí tiên phong còn có đường răng cưa đại diện cho trận địa phòng thủ trong biểu tượng quân sự.

Đang kinh ngạc thì biểu tượng của địch xuất hiện. Ký hiệu của địch là một hình vuông màu đỏ, bên trong đáng lẽ phải có hình ảnh đại diện cho binh chủng, nhưng bây giờ chỉ là hình vuông kèm theo dấu hỏi chấm. Đây là do tiền tuyến chưa xác định được quân địch là loại đơn vị nào sao?

Vương Trung: "Gọi điện cho tiểu đoàn 1, trung đoàn 31."

Pavlov kinh ngạc: "Gọi làm gì?"

Vương Trung: "Tôi muốn nắm tình hình, thông máy rồi thì đưa ống nghe cho tôi."

Pavlov lập tức cầm ống nghe: "Nối máy tới tiểu đoàn 1, trung đoàn 31. Tiểu đoàn 1 phải không? Sư đoàn trưởng muốn nói chuyện với các anh! Đây, cầm lấy."

Vương Trung cầm lấy ống nghe áp vào tai, sau đó chuyển góc nhìn, tầm nhìn của tiểu đoàn 1 sáng lên. Anh có thể nhìn thấy từng người trong tiểu đoàn, cũng có thể nhìn thấy quân địch đang tấn công. Nhưng thứ nhất, địch không được làm nổi bật; thứ hai, biên chế của địch vẫn chưa rõ ràng.

Nghĩa là, trước đây có thể nhìn thấy trực tiếp biên chế địch, biết địch là tiểu đoàn thiết giáp hay lính ném lựu đạn, là vì mình tận mắt nhìn thấy địch — Vương Trung thầm nghĩ. Tức là lúc khẩn cấp vẫn phải đích thân đến tiền tuyến xem tình hình.

Lúc này tiểu đoàn trưởng trong điện thoại nói: "Sư đoàn trưởng, xin mời nói!"

Vương Trung lúc này mới phản ứng lại là mình đã cầm ống nghe mà chưa nói gì.

Vương Trung: "À, tình hình các anh thế nào?"

"Địch đã lên rồi, hiện tại vẫn chưa qua cột mốc một nghìn mét nên chúng tôi chưa khai hỏa."

Vương Trung: "Tốt, tìm cách bắt vài tên tù binh, làm rõ phiên hiệu của địch và số quân tham gia đợt tấn công này."

"Rõ. Đợi địch bị đánh lui, chúng tôi sẽ cố gắng đào trong đống xác chết vài tên địch bị thương nhẹ gửi đến cho ngài. Còn gì nữa không?"

"Không còn, hẹn gặp lại ở Prossenya."

"Hẹn gặp lại ở Prossenya!"

Vương Trung chỉ là thuận miệng nói một câu, còn câu trả lời của tiểu đoàn trưởng nghe như vừa được tiêm thuốc kích thích vậy.

Sau khi cúp điện thoại, Vương Trung phát hiện tầm nhìn ở tiền tuyến còn duy trì được khoảng mười lăm giây, rồi biến mất, lại trở về trạng thái các biểu tượng va chạm vào nhau.

Thú vị thật, cái "ngoại quải" này yêu cầu dù mình có ở vị trí cao cũng phải chạy ra tiền tuyến.

Vương Trung chợt nhớ ra trên Trái Đất cũng có một vị tướng rất thích chạy ra tiền tuyến, ông ta thậm chí còn lên tới chức tổng chỉ huy Quân đoàn Phi Châu, vẫn nhảy lên chiếc xe tăng nhỏ yêu quý của mình xông ra tiền tuyến. Trận chiến nổi tiếng nhất của ông ta — không đúng, là trận đánh — chính là đích thân chỉ huy hai sư đoàn thiết giáp xông lên phía trước thì bị quân Anh bao vây, sau đó đánh ngược từ trong ra ngoài, khiến quân Anh vốn định tiêu diệt đơn vị của ông ta rơi vào cảnh tan tác.

"Cáo sa mạc", ông cũng là người dùng "ngoại quải" à! Bị tôi phát hiện rồi nhé!

Sở dĩ Vương Trung quen thuộc trận đánh này như vậy là vì hồi nhỏ, tạp chí "Xe tăng và Xe thiết giáp" đã lấy trận này làm "đề bài" cho mục độc giả tham gia, để độc giả gửi kế hoạch tác chiến của mình xem làm sao để phá cục. Vương Trung tất nhiên cũng viết, và kết quả là chìm vào hư không như lẽ đương nhiên. Đáp án chuẩn công bố sau đó chính là kế hoạch tác chiến của "Cáo sa mạc" trong lịch sử, rồi tiện thể đăng vài kế hoạch của độc giả, cuối cùng bình luận rằng dù độc giả có góc nhìn của Chúa cũng không đưa ra được phương án tác chiến nào tốt hơn "Cáo sa mạc".

Từ đó trở đi, Vương Trung trở thành fan nhỏ của "Cáo sa mạc" và luôn cảm thấy Montgomery chẳng ra sao cả. Tất nhiên, dấu hiệu của sự trưởng thành là tốt nghiệp từ thần tượng, Vương Trung sau khi đọc vô số tiểu sử đã không còn sùng bái "Cáo sa mạc" nữa. Còn bây giờ, tôi, chính là "Cáo sa mạc" của thời không này!

Hãy chờ xem tôi đánh vài trận để đời, để các tạp chí quân sự sau này lấy phương án của tôi làm đáp án chuẩn!

Vương Trung đột nhiên bùng cháy nhiệt huyết. Anh không quan tâm đến tiền tuyến nữa, quay lại trước bản đồ khu vực phòng thủ, nhét ống nghe vào tay Pavlov, tập trung nghiên cứu bản đồ.

Pavlov tò mò hỏi: "Sao thế?"

Vương Trung: "Trong tình trạng chuẩn bị pháo kích vội vàng như thế mà địch vẫn tấn công chúng ta... Anh có nghĩ chúng vô mưu đến thế không?"

"Ừm, quả thực." Pavlov đặt ống nghe điện thoại xuống, "Tôi nghĩ đây giống như hành động tấn công nhằm kiềm chế chúng ta hơn, nếu vậy thì đợt tấn công của chúng sẽ liên miên không dứt, dù không đe dọa đến nền tảng phòng tuyến của chúng ta nhưng sẽ không bao giờ dừng lại."

Vương Trung gật đầu: "Đúng, nhìn vào thế công này, địch có lẽ muốn tấn công Kalanskaya. Đi theo con đường nhỏ này."

Anh chỉ vào con đường nhỏ mà hôm qua đã nhắc tới.

Pavlov: "Vậy anh định làm thế nào?"

Vương Trung: "Chúng ta phải tiến ra ngoài, ít nhất là tiến đến vị trí cao điểm 391 trước đây, như vậy pháo binh của chúng ta có thể đẩy lên, đưa con đường nhỏ này vào tầm bắn của pháo binh."

Pavlov: "Tấn công sao? Nhưng anh từng nói, chúng ta có khoảng cách quyết định với địch về kỹ chiến thuật, rời khỏi trận địa đã thiết lập thì dù đơn vị tinh nhuệ nhất của chúng ta cũng không đánh lại quân đội thông thường của địch."

Vương Trung: "Tôi còn nói, chúng ta không hề yếu thế về pháo binh. Gọi điện, nối máy cho Kirilenko."

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, Pavlov đưa ống nghe cho Vương Trung.

Vương Trung: "Kirilenko, tôi là Rokossovsky."

"Sao thế? Cậu đang chịu áp lực lớn à?"

"Không, tôi hoàn toàn không áp lực, tôi suy đoán hướng tấn công chính của địch không nằm ở chỗ tôi, tôi cho rằng có thể là Kalanskaya."

Kirilenko: "Tôi cũng phán đoán như vậy, áp lực ở tiền tuyến của chúng ta quá nhỏ, đợt pháo kích sáng nay thậm chí chưa đầy nửa tiếng. Vậy cậu định làm gì?"

Vương Trung: "Tôi muốn tấn công. Nhưng vì kỹ chiến thuật của chúng ta không bằng, nên cuộc tấn công cần hỏa lực của ông."

Kirilenko: "Tôi sẽ tăng cường lữ đoàn pháo binh của tập đoàn quân cho cậu, cậu xem mà sử dụng. Lữ đoàn này vừa nhận được một trung đoàn pháo mới, toàn là pháo hạng nặng 152mm."

Vương Trung: "Không có pháo phản lực sao?"

"Thứ gì cơ?" Kirilenko kinh ngạc.

Được rồi, vẫn đang trong trạng thái bảo mật.

Vương Trung: "Không có gì. Khi nào lữ đoàn pháo binh mới đến chỗ tôi?"

"Nếu bây giờ xuất phát thì ngày mai chắc sẽ đến, cậu có thể chuẩn bị trước trận địa cho họ, giăng lưới ngụy trang các thứ."

Vương Trung: "Tôi vốn đã chuẩn bị bốn trận địa dự phòng cho trung đoàn pháo binh của mình rồi, bảo họ cứ việc tiến vào những trận địa đó là được."

"Trời đất, bốn trận địa dự phòng?"

Vương Trung: "Không chỉ là trận địa dự phòng, còn có cả pháo giả làm bằng gỗ nữa. Họ đến thì dỡ pháo giả ra là xong. Chúng ta lại tìm chỗ khác xây trận địa pháo giả mới."

Kirilenko: "Cậu đúng là, trận địa giả, mìn giả, mìn bẫy, pháo kích bất ngờ, thứ gì không chính thống là cậu dùng hết."

Vương Trung: "Tôi cũng bị dồn vào đường cùng thôi, tác chiến chính diện đánh không lại, chỉ thắng được một cuộc đối kháng thiết giáp, tôi biết làm sao đây? Tăng cường lữ đoàn pháo binh cho tôi, tôi sẽ tặng cho địch một món quà lớn."