"Hắn khai chưa?" Vương Trung hỏi Popov vừa mới thức dậy.

Lần bắt tù binh này, anh chẳng buồn lãng phí thời gian gặp mặt chúng, trực tiếp giao cho "chuyên gia" xử lý.

Popov đáp: "Khai rồi, thực ra vừa thấy thẩm phán là hắn đã nói hết sạch, thậm chí còn tự bổ sung thêm vài chi tiết."

Vương Trung tò mò hỏi: "Tự bổ sung?"

"Đúng vậy, hắn bảo dù sao chúng ta cũng sắp thua rồi, nói ra cũng chẳng sao." Popov nhún vai, "Liệu có phải chúng đã thông đồng với nhau không? Theo lẽ thường, tôi sẽ nghi ngờ đây là cái bẫy của địch."

Vương Trung: "Được rồi, thế hắn khai những gì?"

"Lịch trình đào đất, kế hoạch luân phiên – nhưng vì đợt đột kích ban đêm vừa rồi của chúng ta đã quét sạch gần một đại đội, kế hoạch luân phiên chắc chắn bị đảo lộn. Ngoài ra, còn một tin thú vị nữa, hiện tại cứ mỗi hai ngày, các bộ chỉ huy từ cấp sư đoàn trở lên nằm trong tầm pháo của chúng ta đều sẽ thay đổi vị trí."

Vương Trung nghi hoặc hỏi ngược lại: "Hai ngày đổi vị trí một lần, vậy đường dây điện thoại phải kéo lại từ đầu sao?"

Theo kinh nghiệm của Vương Trung đến nay, vị trí bộ chỉ huy sư đoàn một khi đã định thì rất khó thay đổi, vì lượng lớn dây điện thoại được kéo ra từ đó, muốn chuyển vị trí thì phải kéo lại toàn bộ. Điều này cực kỳ phiền phức. Với trình độ của tiểu đoàn thông tin quân Ante, việc kéo dây điện thoại đến từng trung đoàn mất gần một ngày, nghĩa là mỗi lần thay đổi vị trí sư đoàn đều phải mất một ngày kéo dây. Trước khi kéo xong dây, chỉ có thể dùng liên lạc viên để truyền tin.

Popov: "Kẻ bị thẩm vấn là một đại úy, chỉ là đại đội trưởng, sao hắn biết được cách kéo dây điện thoại chứ? Dù sao thì người ta cũng thay đổi vị trí bộ chỉ huy hai ngày một lần đấy. Bị ông ép đấy thôi!"

Vương Trung: "Đây là chuyện tốt, lúc di chuyển bộ chỉ huy chắc chắn thông tin liên lạc sẽ bị ảnh hưởng. Tiếc là chúng ta không phải bên tấn công, nếu không, nhân lúc địch di chuyển bộ chỉ huy mà tấn công thì tuyệt vời biết mấy."

"Lúc chúng ta tấn công thì bộ chỉ huy địch đã ở trong hầm bê tông rồi. Chưa chắc đã sợ bị oanh tạc." Popov nói.

Vương Trung chép miệng: "Cũng đúng. Thôi bỏ đi, chuyện này đợi đến khi chúng ta tấn công rồi tính tiếp."

Popov tiếp tục: "Ngoài ra, gã đại úy đó còn khai vị trí bộ chỉ huy trung đoàn của chúng, nằm trong hầm trú ẩn tạm thời. Ở đây này."

Lời vừa dứt, từ phía bờ bên kia đã truyền đến tiếng nổ.

Vương Trung vội vàng đứng dậy, tiến đến lỗ quan sát nhìn ra ngoài. Kết quả mắt thường chỉ miễn cưỡng thấy một làn khói bốc lên ở phía đối diện, sau khi chỉnh tiêu cự mới thấy có một thương binh trong chiến hào, có lẽ đang gào thét – Vương Trung không nghe thấy, chỉ có thể đoán qua hành động của hắn.

Sau đó, quân y cẩn thận tiến lại gần bắt đầu cứu chữa, trong khi một trung úy đang ra lệnh cho cấp dưới phía sau.

Ngay lập tức, công binh cầm máy dò mìn xuất hiện.

Vương Trung: "Mìn bẫy có tác dụng rồi. Tiếc là không để chúng mang theo nắp hộp dưa chuột muối qua đó."

Vasily: "Tôi đã viết mảnh giấy gửi cho trung sĩ trưởng Grigory bằng tiếng Prossen. Bảo rằng chúng ta đã chôn 200 quả mìn bẫy."

Vương Trung: "Có phải hơi nhiều quá không?"

"Tôi ký tên của ngài vào cuối thư." Vasily cười hì hì nói.

Vương Trung chép miệng: "Cái này thì có logic gì chứ? Ký tên tôi vào mà địch cũng tin sao?"

Vasily: "Biết đâu đấy! Địch nổi tiếng là cứng nhắc, có khi chúng vẫn đang lùng sục ở Kalinovka để tìm 15 quả mìn bẫy còn lại cũng nên."

Vương Trung xua tay liên tục: "Không đến mức đó đâu, đó chỉ là định kiến thôi."

Anh quay sang nhìn Popov: "Vừa rồi cậu nói gã đại úy đó khai vị trí bộ chỉ huy trung đoàn của địch?"

Popov cầm bút chì, đánh dấu một ký hiệu HQ (Bộ chỉ huy) trung đoàn trên bản đồ chiến tuyến trên bàn: "Ở đây. Chúng đã xây dựng hầm trú ẩn có cấu trúc chống đỡ bằng gỗ, nghe nói lớp đất phủ dày một mét, trừ khi đạn pháo 152 bắn trúng chính xác hầm chỉ huy, nếu không pháo kích cũng chẳng làm gì được chúng."

"Ngoài ra, bên cạnh bộ chỉ huy trung đoàn là bộ chỉ huy lữ đoàn công binh phụ trách đào đất, cũng đã đào hầm trú ẩn."

Vương Trung nhìn ký hiệu bộ chỉ huy trung đoàn đó, chép miệng: "Chẳng lẽ sau này bộ chỉ huy của địch sẽ toàn đào loại hầm chống pháo này? Liệu sau này còn có thể thực hiện những cuộc "trảm thủ" vui vẻ được nữa không?"

Vasily: "Có thể để không quân thử xem sao, nếu bom 100kg ném trúng nóc hầm, chắc chắn cả cái hầm sẽ bay lên trời."

Popov tán thưởng: "Được đấy, thử xem sao."

Vương Trung lại lắc đầu: "Không không, chúng ném vào trận địa pháo còn chẳng trúng, lại còn bắt chúng ta pháo kích bao phủ. Cái hầm này trên không trung chắc chắn khó nhận diện hơn trận địa pháo, tôi thấy ném không trúng đâu."

Vasily: "Thử xem sao, ngài cũng đừng lo về tổn thất máy bay, mục tiêu không kích lần này chỉ cách chúng ta 5km, ném bom xong bay thấp về thẳng vùng bảo vệ của "Thần Tiễn" là được. Dù sao các phi công cũng đang nhàn rỗi!"

Vương Trung và Popov nhìn nhau.

Popov: "Tôi ủng hộ việc thử xem sao."

"Được rồi," Vương Trung nhượng bộ, "Sau khi trời sáng thì để không quân thử xem."

"Chúng tôi ném không trúng." Giọng của Kharlamov truyền đến từ điện thoại, "Thực tế chúng tôi cũng không chắc chắn cái nào mới là hầm trú ẩn, khó phân biệt quá. Đợi máy bay bảo dưỡng xong chúng tôi có thể đi thử lại. Nhưng nói thật, đừng đặt quá nhiều hy vọng."

Vương Trung: "Biết rồi. Các anh tiếp tục thực hiện nhiệm vụ phòng không sẵn sàng chiến đấu, vất vả rồi."

"Đó là việc chúng tôi nên làm."

Vương Trung đặt ống nghe xuống, nhìn về phía Pavlov – người không có mặt lúc đưa ra quyết định đêm qua: "Tình hình là vậy đó, không kích không có tác dụng."

Pavlov chép miệng: "Pháo kích vô dụng, không kích cũng chẳng xong. Xem ra việc tiêu diệt bộ chỉ huy trung đoàn này đã là bất khả thi, điều này cho thấy phương pháp đào đất của địch đang phát huy hiệu quả. Đêm qua cuộc đột kích của chúng ta đã làm chậm tiến độ của địch, nhưng tối nay chắc chắn địch đã có đề phòng."

"Có nên cân nhắc thu hẹp phòng tuyến về bờ đông, từ bỏ ý định dùng đầu cầu để tiêu hao sinh lực địch? Nếu chỉ cố thủ bờ đông, địch muốn vượt sông thì tỷ lệ trao đổi chắc sẽ khá ổn."

Vương Trung: "Sát thương mà đạn pháo rơi trên mặt nước gây ra không thể so sánh với trên đất liền. Mặc dù sóng xung kích trong nước sẽ làm nhiều người bị thương, nhưng bản thân nước sẽ hấp thụ một lượng lớn năng lượng, sóng xung kích không truyền đi xa được."

Nổ dưới nước, phạm vi sát thương nhỏ đi nhưng sức sát thương tăng lên. Tuy nhiên vấn đề là, đối với cơ thể người mỏng manh, cái sức sát thương tăng thêm đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Đều là đánh chết người, rốt cuộc là chết vì xuất huyết nội tạng hay chết vì nổ tung toàn bộ nội tạng, đối với người chết thì chẳng có gì khác biệt.

Ngoài ra, nổ dưới nước cũng ảnh hưởng đến phạm vi sát thương của mảnh đạn. Hay nói đúng hơn là hầu như không có mảnh đạn. Trên Trái Đất, các loại súng bắn dưới nước được thiết kế đặc biệt sau chiến tranh cũng chỉ có tầm sát thương khoảng 30 mét. Đừng xem thường "nước" – một loại vật chất gần như không thể nén này.

Popov khoanh tay trước ngực: "Nhìn thế này mới thấy, chúng ta gặp phải một kẻ địch lợi hại thật đấy. Trên đất liền dùng chiến hào tiến quân để triệt tiêu pháo hỏa của chúng ta, sau khi tiến đến bờ sông thì dựa vào nước để làm suy yếu pháo hỏa của chúng ta. Lần trước khi gửi mật mã điện cho chúng ta, tên gã này là gì ấy nhỉ?"

Vương Trung: "Siegfried Gilais."

Anh nhớ rõ như vậy không phải vì ấn tượng sâu sắc với kẻ địch này, mà vì tên của hắn chỉ khác một chữ so với "kẻ tốt bụng tóc đỏ" trong Huyền Thoại Anh Hùng Ngân Hà.

Vương Trung lại nhìn về phía bờ đối diện. Địch lại bắt đầu tiến quân, tuy rất chậm nhưng quả thực đang tiến lên.

Vương Trung hiện tại nhìn địch, giống như lúc nhỏ ngồi xổm bên cạnh tổ kiến nhìn kiến chuyển nhà vậy. Nhưng lúc nhỏ anh nhìn chán rồi thì có thể lấy bình nước ra tạo một trận đại hồng thủy, rồi tưởng tượng mình là Chúa, chọn ra một con kiến may mắn làm Noah, cho nó một mảnh lá cây làm con tàu.

Còn bây giờ, anh chỉ có thể nhìn địch tiến quân – phải không?

Vương Trung chợt phát hiện ra sơ hở của địch: "Đợi đã, chúng có kéo pháo chống tăng lên không?"

Những người khác cũng tiến đến bên cửa sổ quan sát, cầm ống nhòm của mình lên quan sát.

"Không thấy."

"Nhưng có thể đã ngụy trang rồi. Pháo chống tăng của chính chúng ta cũng được ngụy trang rất tốt."

Vương Trung: "Grigory!"

Grigory lập tức bước vào: "Có."

Vương Trung: "Hôm qua các anh có thấy pháo chống tăng không?"

Grigory: "Không, trước khi rút lui chúng tôi đã bắn sạch pháo sáng bên phía địch, cũng không thấy vị trí pháo chống tăng nào."

Vương Trung nhấc ống nghe: "Nối máy tới sân bay."

Rất nhanh, bên kia truyền đến giọng của bác nhân viên hậu cần sân bay: "Ai đấy?"

Vương Trung: "Tôi là Rokossov, bảo Kharlamov nghe máy."

"Được thôi."

Một lát sau, giọng Kharlamov truyền đến: "Thiếu tướng! Có chuyện gì vậy?"

"Các anh bay có thấy pháo chống tăng không?"

"Không, điểm này tôi khá chắc chắn. Chiến hào của địch vừa mới đào, lưới ngụy trang còn chưa phủ kỹ, có thể thấy rõ từng đoạn chiến hào, địch không bố trí pháo chống tăng."

Vương Trung: "Được rồi, cảm ơn anh."

Anh cúp điện thoại, cười toe toét với những người khác: "Địch không ngờ chúng ta sẽ tấn công, nên không bố trí pháo chống tăng ở chính diện."

Pavlov: "Cậu định dùng xe tăng tấn công? Nhưng cậu vượt sông bằng cách nào? Xe tăng lội nước của quân Prossen đều đã làm mồi cho cá rồi. Sau đó những khối sắt đó tiện thể biến thành đá ngầm, tàu chở quân bây giờ chẳng dám tới bờ bên kia nữa."

Vương Trung: "Tôi đi qua cầu. Đưa KV từ trên toa phẳng xuống, một toa chở hai chiếc T34, đến phía bên kia đường sắt thì xuống xe."

Pavlov: "Lúc cậu dỡ xe thì địch pháo kích phải làm sao?"

Vương Trung chép miệng.

Lúc này Vasily nói: "Chúng ta pháo kích trước đi, rồi đầu cầu bố trí khói mù!"

Pavlov lắc đầu: "Không không, làm vậy quá lộ liễu, không tạo được tính bất ngờ, địch sẽ có sự chuẩn bị. Không thể đánh cược chiến thắng vào sự sơ suất của địch! Nhỡ địch phản ứng kịp, bắt đầu pháo kích thì tổn thất của chúng ta sẽ rất lớn, nhất là đầu tàu, thứ này mỏng manh nhất."

Vương Trung chợt vỗ đùi: "Không đúng! Chúng ta không dỡ KV nữa, rồi tàu hỏa lắp thêm vài toa kín đằng sau ba toa phẳng chở KV, bên trên chở bộ binh hải quân. Còn đầu tàu cũng đừng lùi lên cầu nữa, cứ để nguyên thế mà tiến, đẩy đoàn tàu lao lên phía trước."

Anh hăm hở đi tới bàn bản đồ, chăm chú xem bản đồ: "Nhìn này! Bộ chỉ huy trung đoàn và lữ đoàn của địch nằm ngay cạnh đường sắt. Địch không có lý do gì để dỡ đường sắt cả, đoàn tàu bọc thép này của chúng ta chắc chắn có thể lao thẳng tới cửa bộ chỉ huy địch."

"Chỉ có KV thôi thì không đủ, dù sao súng máy đồng trục của xe tăng cũng chỉ hướng về phía trước, coi như bỏ đi. Chúng ta có thể lắp thêm công sự bao cát trên toa phẳng, gắn súng máy lên."

Pavlov: "Thậm chí có thể đẩy một khẩu pháo phòng không của chúng ta lên, pháo tự động 25mm có hiệu quả sát thương bộ binh đã được kiểm chứng."

Vương Trung: "Cộng thêm bộ binh hải quân tinh nhuệ. Rồi để tránh cuộc đột kích lần này bị máy bay ném bom bổ nhào của địch bắt bài, điều thêm một tổ "Thần Tiễn" lên đó."

Pavlov suy nghĩ một chút rồi nói: "Chiến thuật này hoàn toàn không phù hợp với lẽ thường, nếu ở quân trường mà tôi nộp phương án như thế này chắc chắn sẽ bị điểm không. Nhưng kỳ lạ là, bây giờ tôi lại thấy phương án này khả thi."

Vương Trung: "Đương nhiên khả thi, địch không có pháo chống tăng, chúng lấy gì đánh đoàn tàu bọc thép của chúng ta? Hơn nữa chúng ta có thể chuẩn bị pháo hỏa, dựa vào tốc độ của tàu hỏa, chỉ trong chớp mắt là có thể lao tới trước mặt địch."

"Tất nhiên kế hoạch này muốn thực hiện thì phải có bộ binh chất lượng cao, những người lính này phải có tính chủ động đủ lớn, lúc tàu dừng lại có thể tự động tản ra kiểm soát khu vực xung quanh. Vì vậy chúng ta bắt buộc phải có sự trợ giúp của bộ binh hải quân."

"Tôi gọi điện thoại nhé..."

Vương Trung quay sang nhìn Vasily: "Cậu ở trên đầu tàu, mang theo vô tuyến điện thu được, luôn giữ liên lạc với tôi."

"Được... ừm? Với ngài sao?"

Vương Trung: "Đương nhiên, tôi sẽ đích thân chỉ huy chiếc xe tăng KV dẫn đầu."

Lý do Vương Trung đích thân chỉ huy, tất nhiên là để sớm phát hiện pháo chống tăng của địch. Mối đe dọa lớn nhất của kế hoạch này chính là pháo chống tăng. Đặc biệt là pháo 88 của địch, nhỡ đâm sầm vào đó thì đúng là "cừu vào miệng cọp". Vì vậy Vương Trung bắt buộc phải đích thân mạo hiểm.

Vương Trung rất lo Pavlov phản đối, nói xong liền nhìn ông.

Pavlov cũng nhìn Vương Trung: "Tôi phản đối thì cậu có nghe không?"

Vương Trung: "Không."

"Thế thì còn hỏi làm gì nữa." Pavlov thở dài, "Nhưng so với kế hoạch liều lĩnh trước đây của cậu thì lần này an toàn hơn nhiều rồi, ít nhất thứ cậu ngồi là KV1, giáp của thứ đó thì ngay cả tôi cũng biết là rất đáng tin cậy."

Vương Trung: "Thật chứ? Ông sẽ không đi mách lẻo chứ? Kiểu vừa cầm ống nghe lên là nối máy cho Lyudmila ấy."

"Không đâu."

Popov hỏi: "Vì không muốn để Lyudmila Vasilyevna biết, vậy chọn tổ của ai đây?"

Vương Trung: "Ekaterina Andropovna Bolancheva, chính là cô bé dù có mất mục tiêu thì "Thần Tiễn" vẫn sẽ tiếp tục đuổi theo địch ấy."

Nelly nhướng mày.

Vương Trung nói tiếp: "Khả năng của cô bé phù hợp với nhiệm vụ lần này hơn, dù sao khi tàu hỏa lao đi với tốc độ cao thì có lẽ sẽ không có nhiều cơ hội nhìn thẳng vào địch."

Lúc này Pavlov đặt ống nghe điện thoại xuống: "Ga tàu nói, có thể lắp thêm một đầu tàu nữa, như vậy dù đi hay về đều có thể duy trì tốc độ rất cao."

Vương Trung: "Được, cứ để họ làm vậy đi!"