Vương Trung liếc nhìn Liễu Đức Mễ Lạp, cô mỉm cười: "Anh đi mau đi, anh ở lại đây cũng chẳng giúp được gì đâu."

"Được." Vương Trung tiến lên, nhẹ nhàng hôn lên môi cô rồi xoay người gật đầu với vị hiệu quan từ Hạ Cung tới.

Sau đó, đoàn người nhanh chóng rời khỏi hiện trường quay phim.

Liễu Đức Mễ Lạp nắm chặt cây quyền trượng mà thiên thần của Thánh An Đức Liệt từng cầm, đưa mắt nhìn theo bóng lưng anh rời đi.

Bầu không khí tại Hạ Cung có vẻ hơi căng thẳng, các vệ binh thấy Vương Trung xuất hiện đều lộ ra vẻ mặt "quả nhiên là vậy".

Vương Trung được dẫn vào phòng nghỉ, nhìn thấy một vị Đại tướng đang cầm lon Coca đứng bên cửa sổ ngắm nhìn khung cảnh tuyết rơi bên ngoài.

Vị Đại tướng vốn đang giơ tay phải định uống một ngụm Coca, nghe thấy tiếng bước chân của Vương Trung liền giữ nguyên tư thế cầm lon nước, liếc mắt nhìn sang.

Vương Trung nhìn thấy cấp bậc trên cổ áo Đại tướng liền theo thói quen giơ tay chào theo quân lễ.

Vị Đại tướng vội vàng uống cạn lon Coca, đặt vỏ lon xuống rồi đáp lễ Vương Trung.

Vương Trung lên tiếng: "Sáng nay vừa nhận được tin quân Phổ Lạc Sâm tấn công là tôi bị gọi đến ngay."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ đi lại trong phòng nghỉ hai vòng, đột nhiên hỏi: "Trung tướng La Khoa Sách Phu, ông nghĩ năm sau kẻ địch sẽ tấn công vào đâu? Vẫn là Diệp Bảo sao?"

Vương Trung: "Ông thấy cuộc tấn công của quân Phổ Lạc Sâm thế nào?"

Vương Trung: "Vậy nên ông mới đến báo cáo công tác?"

Vương Trung đáp: "Tôi cho rằng năm sau quân Phổ Lạc Sâm có thể sẽ chuyển trọng tâm chiến lược sang mặt trận phía Nam. Sau khi chiếm được Tân Hải yếu tắc, chúng sẽ tiến thẳng vào thảo nguyên bao la để đoạt lấy quặng sắt, than đá, kim loại hiếm và quan trọng nhất là dầu mỏ ở Khố Ba."

Đường sắt của An Đặc thực tế rất ít giao nhau, tổng cộng chỉ có ba điểm giao cắt lớn. A Cách Tô Khoa Phu đã bị quân Phổ Lạc Sâm chiếm đóng, Thánh An Đức Liệt Bảo hiện đang bị kẻ địch bao vây, vậy nên chỉ còn lại Diệp Bảo.

"Giai đoạn hiện tại chỉ có thể làm được đến thế thôi."

"Không, lệnh truyền xuống cho tôi vào hôm kia bảo tôi quay về. Tôi mất hơn một ngày mới rời khỏi thành phố và bắt máy bay tới đây." Đại tướng Cao Nhĩ Cơ uống cạn lon Coca, đặt vỏ lon rỗng xuống, "Tôi đoán là họ bắt tôi về để dọn dẹp đống đổ nát của Tây Phương diện quân đây. Còn ông thì sao, vì sao lại đến đây?"

Vương Trung: "Chúng tấn công Diệp Bảo là để kết thúc chiến tranh càng sớm càng tốt, nhưng giờ kế hoạch này đã phá sản rồi. Dù chúng có chiếm được Diệp Bảo, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục kháng cự. Mặc dù Diệp Bảo là điểm giao cắt tổng của tất cả các tuyến đường sắt nước ta, có giá trị chiến lược cực cao, nhưng..."

Nhưng để đạt được mục tiêu này mà đổ vào quá nhiều binh lực thì chưa chắc đã đáng.

Vương Trung: "Tôi nghe nói quân Phổ Lạc Sâm đã chiếm lại được một số trận địa đã mất trước đó. Nếu kẻ địch dùng chiến thuật gọng kìm định bao vây tiêu diệt đại quân chúng ta, chúng sẽ không tốn sức đi chiếm những trận địa răng cưa ở chính diện đó làm gì."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ gật đầu: "Phi nước đại trên thảo nguyên à, quả thực rất hợp với quân đoàn cơ giới hóa của chúng. Ngược lại, xung quanh Diệp Bảo lại không phù hợp, rừng rậm quá nhiều."

Sau khi cả hai hạ tay xuống, Đại tướng lên tiếng: "Là Trung tướng La Khoa Sách Phu phải không? Danh bất hư truyền."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ: "Tình hình Thánh An Đức Liệt Bảo đã ổn định, kẻ địch chắc không thể phát động cuộc tấn công quy mô lớn nào trước tháng Hai năm sau. Cuộc phản công của chúng ta đã đẩy lùi kẻ địch khỏi bờ hồ băng, khiến pháo binh địch không thể uy hiếp con đường trên mặt hồ."

"Tôi nhận định đây không phải là cuộc tấn công quy mô lớn, chỉ là để tranh giành trận địa có lợi hơn nhằm chuẩn bị cho cuộc tấn công lớn vào năm sau."

Mất Diệp Bảo sẽ khiến nhiều tuyến đường sắt của An Đặc bị cắt đứt, vì vậy việc kẻ địch chiếm Diệp Bảo vào năm sau không thể nói là không có ý nghĩa chiến lược.

Vương Trung dùng "ngoại hạng" nhìn tên vị Đại tướng, nói: "Đại tướng Cao Nhĩ Cơ, tôi cứ tưởng ông đang trấn thủ Thánh An Đức Liệt Bảo."

Vương Trung: "Ít nhất thì thành phố cũng tạm thời được giữ vững."

"Đúng vậy. Tạm thời. Kẻ địch không đánh hạ được chúng ta, chúng ta cũng không thể đuổi được kẻ địch đi. Trước khi nhận được viện quân đầy đủ vào năm sau, tình hình Thánh An Đức Liệt Bảo sẽ không có cải thiện căn bản nào." Đại tướng Cao Nhĩ Cơ lại cầm một lon Coca mới mở, uống một ngụm.

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ gật đầu: "Ừm, có lý. Nếu kẻ địch thực sự chiếm lại được không ít trận địa đã mất, làm cho chiến tuyến 'phẳng' ra, thì đúng là không giống dấu hiệu của một cuộc tấn công quy mô lớn."

Ngõa Tây Lý cuối cùng không nhịn được mà chen lời: "Hai vị cứ đứng đây nói chuyện mà không có bản đồ sao?"

Vương Trung và Đại tướng Cao Nhĩ Cơ cùng nhìn chằm chằm cậu ta.

Vương Trung: "Ngõa Tây Lý, sang phòng nghỉ của sĩ quan tùy tùng bên cạnh mà ở đi."

"Sĩ quan tùy tùng của tôi cũng ở đó, cậu có thể trò chuyện với anh ta." Đại tướng Cao Nhĩ Cơ phụ họa.

Ngõa Tây Lý lủi thủi bỏ đi.

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ: "Dù chúng ta đều nhận định như vậy, nhưng khó mà đảm bảo Hoàng đế Phổ Lạc Sâm sẽ không tiếp tục tấn công Diệp Bảo."

Vương Trung: "Vậy thì cứ để hắn tới, nơi đây sẽ trở thành nấm mồ chôn quân đội Phổ Lạc Sâm. Đợi đến khi chúng dùng hết kho dự trữ nhiên liệu, chính là lúc chúng ta phản công."

"Không, tôi nghĩ Hoàng đế Phổ Lạc Sâm không ngu ngốc đến thế, điều hắn cần đảm bảo lúc này là cuộc chiến có thể tiếp diễn. Hắn bắt buộc phải có được dầu mỏ ở Khố Ba. Hơn nữa, sau khi chúng chiếm được mỏ dầu thì người khó chịu lại là chúng ta, mặc dù vẫn còn sự hỗ trợ từ Liên chúng quốc, nhưng chính bản thân Liên chúng quốc cũng phải cung cấp cho quân đội khổng lồ của họ."

Vương Trung vừa dứt lời, Đại tướng Cao Nhĩ Cơ liền nói: "Nghe nói Liên chúng quốc sắp mất đi các mỏ dầu chính của họ ở Á Tế Á rồi?"

Vương Trung gật đầu: "Đúng vậy, mỏ dầu ở đảo Borneo sắp xong đời rồi."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ chép miệng: "Nghe có vẻ như Khố Ba sẽ là điểm mấu chốt mà cả hai bên chúng ta đều không thể từ bỏ trong năm tới."

Vương Trung gật đầu.

Đúng lúc này cửa mở, Lễ nghi quan cung đình bước vào dõng dạc tuyên bố: "Đại tướng Cao Nhĩ Cơ - Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ, Trung tướng A Liệt Khắc Tạ - Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ, xin mời theo tôi!"

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ: "Rõ. Đi thôi Trung tướng La Khoa Sách Phu, đến lúc chúng ta lên sân khấu rồi."

Lễ nghi quan cung đình dẫn thẳng Vương Trung và Đại tướng Cao Nhĩ Cơ vào hội trường diễn ra cuộc họp ngự tiền.

Vừa bước vào cửa, Vương Trung đã nhìn lên bản đồ, xác nhận kẻ địch quả thực đang chiếm lại từng trận địa mà Tây Phương diện quân từng chiếm đóng, lúc này anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Quả thực không phải là cuộc tấn công quy mô lớn.

Lúc này, Đại tướng Cao Nhĩ Cơ đi phía trước hành lễ với Áo Nhĩ Gia trước.

Vương Trung vội vàng bước theo.

Áo Nhĩ Gia: "Hai vị không cần đa lễ. Gọi hai vị đến là muốn thỉnh giáo xem nhận định của hai vị về tình hình hiện nay thế nào? Kẻ địch ngay lúc này, trước khi chúng ta kịp phát động tấn công, đã tiến hành phản công."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ liếc nhìn Vương Trung, ra hiệu "ông nói đi".

Vương Trung cũng không từ chối, cầm chiếc gậy dài gần hai mét chỉ lên bản đồ: "Cuộc phản công của kẻ địch chỉ là chiếm lại những trận địa đã mất trước đó, làm cho toàn bộ chiến tuyến 'phẳng' ra, như vậy có thể tiết kiệm được quân lực phòng thủ chiến tuyến."

"Tôi suy đoán bước tiếp theo kẻ địch sẽ cho quân đổi phiên xuống nghỉ ngơi."

Áo Nhĩ Gia mở to mắt: "Vậy, đây không phải là một cuộc tấn công quy mô lớn khác?"

Vương Trung: "Nếu là cuộc tấn công quy mô lớn, cần gì phải chiếm những trận địa không quan trọng này chứ? Chỉ cần trực tiếp dùng chiến thuật gọng kìm, chọc thủng phòng tuyến của chúng ta rồi cắt đứt hậu cần, chúng ta sẽ tự bỏ những cái 'răng chó' này ở tiền tuyến."

"Nhưng kẻ địch không hề phát động chiến thuật gọng kìm, mà là rải quân phản công đều khắp chiến tuyến, và tấn công tại nhiều nơi cùng lúc."

"Không, không, Bệ hạ, đây không phải là cuộc tấn công quy mô lớn."

Vương Trung đặt chiếc gậy hai mét xuống, nhường quyền phát biểu cho Đại tướng Cao Nhĩ Cơ.

Đại tướng tiếp lời: "Mặc dù không phải là cuộc tấn công quy mô lớn, nhưng nếu có người trong chúng ta bị dọa cho mất mật, quân đội cũng dao động, thì kẻ địch cũng có thể chuyển sang tấn công. Cấp bách nhất hiện nay là ổn định quân đội, nói cho họ biết đây không phải là cuộc tấn công quy mô lớn của địch."

"Sau đó cho đại bộ phận quân đội xây dựng công sự phòng ngự, nghỉ ngơi tại chỗ để chuẩn bị tái chiến vào năm sau."

Áo Nhĩ Gia gật đầu: "Được, tôi hiểu rồi. Thượng tướng Đồ Cách Niết Phu!"

Đồ Cách Niết Phu đứng dậy, cầm lấy lệnh văn trước mặt: "Nay bổ nhiệm Đại tướng Cao Nhĩ Cơ - Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ thay thế chức vụ Tư lệnh Tây Phương diện quân, lập tức nhậm chức, dùng hành động nhanh như sấm sét để ổn định quân tâm và chiến tuyến."

Cao Nhĩ Cơ chào: "Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ."

Vương Trung lúc này vô cùng tò mò, việc gọi cả Đại tướng Cao Nhĩ Cơ và Trung tướng La Khoa Sách Phu là anh tới đây, không lý nào chỉ giao chức vụ mới cho mỗi Đại tướng Cao Nhĩ Cơ.

Chẳng lẽ định nhét mình vào Tây Phương diện quân làm Tham mưu trưởng? Trung tướng quả thực rất hợp làm Tham mưu trưởng.

Đừng có làm vậy mà! Tôi không muốn trở thành kẻ hói đầu như Ba Phủ Lạc Phu đâu!

May thay, Thượng tướng Đồ Cách Niết Phu tiếp tục đọc: "Bổ nhiệm Trung tướng A Liệt Khắc Tạ - Khang Tư Thản Đinh Nặc Duy Kỳ làm Đặc phái đại thần của Sa hoàng Bệ hạ, tới Tây Phương diện quân thị sát tình hình, trừng trị những sĩ quan không xứng đáng."

Vương Trung cau mày, anh biết cấp trên định lợi dụng uy danh "Tướng quân Bạch Mã" để ổn định quân tâm, nhưng mà—

Vương Trung: "Chắc chắn là muốn giao cho tôi nhiệm vụ này sao? Sau khi tôi tới Bộ tư lệnh Tây Phương diện quân, không ít người sẽ bị dọa chết khiếp đấy."

Áo Nhĩ Gia mỉm cười: "Đó chính là mục tiêu của sự bổ nhiệm này. Nếu dọa chết thật thì các sĩ quan phái quý tộc cũng chẳng thể nói gì được. Tuy nhiên nhớ kỹ, với những kẻ như Đồ Cáp Sát Phu, cứ để họ quay về trước, dùng biện pháp đúng quy trình để kết tội, không được bắn bỏ trực tiếp như lần trước nữa."

Vương Trung nhướng mày: "Tuân lệnh."

Áo Nhĩ Gia thúc giục: "Vậy hai người mau xuất phát đi, tình hình Tây Phương diện quân hiện không mấy khả quan, ngay cả Bộ tư lệnh diện quân cũng báo cáo có tình trạng dao động rõ rệt."

Vương Trung gật đầu.

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ lại hỏi: "Hai chúng tôi ngồi cùng một máy bay sao? Để khích lệ tinh thần thì chúng tôi xuất hiện cùng nhau là tốt nhất."

Áo Nhĩ Gia nhìn về phía Thượng tướng Đồ Cách Niết Phu.

Thượng tướng đáp: "Đúng là đã sắp xếp cho hai vị trên cùng một chiếc máy bay, hộ tống là những chiếc MiG-3 của Trung đoàn tiêm kích số 11."

Nguyên soái Bào Lý Tư - Tham mưu trưởng Bộ Tổng tư lệnh nói thêm: "Hai vị nên xuất phát ngay bây giờ, máy bay đang chờ ở sân bay Diệp Bảo rồi. Nó sẽ hạ cánh trực tiếp xuống sân bay dã chiến cạnh Bộ tư lệnh diện quân, vừa hạ cánh là có thể tới Bộ tư lệnh ngay."

Vương Trung và Đại tướng Cao Nhĩ Cơ đồng thanh đáp: "Tuân lệnh."

Sau đó cả hai cùng rời khỏi cuộc họp ngự tiền.

Khi ra khỏi cửa, Đại tướng Cao Nhĩ Cơ nói thẳng với thị vệ cung đình: "Đi gọi sĩ quan tùy tùng của tôi và Trung tướng La Khoa Sách Phu tới đây, chúng tôi sắp xuất phát rồi."

Thị vệ vâng lệnh rời đi, Vương Trung và Đại tướng Cao Nhĩ Cơ đứng trước cửa sổ hành lang trò chuyện về sự bổ nhiệm mới.

"Việc đầu tiên là phải để quân đội nhận thức rõ đây không phải là cuộc tấn công quy mô lớn, không được tự làm rối loạn hàng ngũ." Đại tướng Cao Nhĩ Cơ nói.

Vương Trung: "Trước tiên hãy thông báo cho toàn thể Tây Phương diện quân rằng Đại tướng Cao Nhĩ Cơ và Tướng quân La Khoa Sách Phu đã tới."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ lắc đầu: "Tôi không có sức hiệu triệu cao như ông, cứ tuyên truyền ông tới tiền tuyến là được. Nhắc mới nhớ, tôi đã đọc tài liệu về việc thành lập sư đoàn mẫu của ông. Tôi cho rằng loại sư đoàn tinh nhuệ này trong cuộc chiến quy mô mà chúng ta đang tiến hành hiện nay, chẳng có tác dụng gì cả."

"Ông có biết hai ngày trước, không tính Tây Phương diện quân đang phát động tấn công, thì toàn bộ chiến tuyến ghi nhận con số thương vong là bao nhiêu không?"

Vương Trung từ sớm đã bảo Ngõa Tây Lý đừng báo cáo con số thương vong nữa, vì anh vẫn chưa thể quen với những con số lạnh lùng này.

Vì vậy anh đáp thực lòng: "Tôi không biết."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ: "Sáu nghìn năm trăm người, đó là con số thương vong được ghi nhận. Chỉ một cái chớp mắt là mất toi nửa sư đoàn. Đó là còn chưa kể đến Tây Phương diện quân đang tấn công."

Vương Trung: "Vì thế tôi mới tập trung những sư đoàn tinh nhuệ này lại để sử dụng, đích thân tôi sẽ quyết định chúng nên được đưa vào đâu."

Đại tướng Cao Nhĩ Cơ bĩu môi: "Vậy thì mong chờ màn thể hiện của ông."

Đúng lúc này hai vị sĩ quan tùy tùng đều đã tới, Đại tướng Cao Nhĩ Cơ vung tay: "Đi, tới tiền tuyến xem đám người Tây Phương diện quân đó rốt cuộc bị sao vậy, đến mức không thể nhận định được kẻ địch không phải là cuộc tấn công quy mô lớn sao? Thật không thể tin nổi!"