So với tác chiến, đám sơn tặc rõ ràng giỏi chạy trốn hơn. Lúc tác chiến thì so đo tính toán, lúc chạy trốn lại tranh nhau giành trước, hơn nữa vô cùng có kinh nghiệm, chỗ nào khó đi thì chúng lại chạy về hướng đó. Thấy mương nước liền nhảy vào trong, thấy bụi cỏ liền chui vào, thấy đầm lầy vũng nước cũng dám lao vào.

Bộ hạ của Tôn Sách lại không tùy hứng như vậy, họ nghiêm ngặt duy trì trận hình, tuyệt đối không cho đối phương cơ hội phản kích. Đối với những binh sĩ chỉ muốn giữ mạng, họ không thèm để ý, chỉ cần không chắn đường, coi như không tồn tại. Trừ phi có kẻ không biết điều, mưu toan phản kích, thì sẽ lập tức nhận lấy đả kích chí mạng.

Mục tiêu của tất cả mọi người chỉ có một: Tổ Lang.

Cầm tặc tiên cầm vương, đối với Tôn Sách mà nói, giá trị của Tổ Lang, vị đại soái Kính Huyện này, xa xa vượt trên mấy ngàn sơn tặc. Y chỉ huy ba ngàn bộ kỵ, không nhanh không chậm theo sát phía sau Tổ Lang, duy trì khoảng cách tầm hai ba trăm bước, vừa không để Tổ Lang chạy thoát, lại không truy đuổi quá gắt khiến Tổ Lang quay đầu liều mạng. Bên cạnh Tổ Lang vẫn còn hơn hai ngàn người, nếu tử đấu, ít nhiều vẫn có chút phiền phức.

Tổ Lang ý thức được tâm địa hiểm ác của Tôn Sách, hắn rất muốn dừng lại liều mạng cùng Tôn Sách, nhưng bộ hạ của hắn lại không có tâm tư đó. Họ chỉ muốn chạy trốn. Hắn mấy lần truyền lệnh dừng lại, nhưng chưa kịp kết trận, Tôn Sách và những người khác đã lập tức tăng tốc lao tới, trước tiên phái kỵ binh xung kích, ngăn cản bọn chúng kết trận, đợi bộ tốt đuổi tới thì cưỡng ép đột phá. Sơn tặc đã bị dọa vỡ mật, căn bản không có dũng khí và niềm tin quyết một trận tử chiến, thường thường chưa kiên trì nổi một hiệp đã lại tan rã, Tổ Lang cũng bất lực không thể kiểm soát.

Họ chạy một hơi bảy tám dặm đường, phía trước chính là đại doanh của Trình Phổ.

Tổ Lang chạy tới mức đứt hơi, hai chân đều mềm nhũn. Hắn để lại một vạn quân bên ngoài đại doanh của Trình Phổ, do Vương Tiền, Phí Dịch cùng mấy tiểu soái chỉ huy, vốn hy vọng một vạn quân này có thể tiếp ứng hắn một chút, chặn đứng Tôn Sách. Nhưng hắn đã thất vọng. Trong lúc hắn giao thủ cùng Tôn Sách, Trình Phổ chủ động xuất kích, hơn nữa đánh vô cùng hung mãnh, một vạn quân đã có ba ngàn người lâm trận, hai bên chiến đấu khó phân thắng bại. Nghe tin Tổ Lang bị Tôn Sách đánh bại, Vương Tiền, Phí Dịch cũng hoảng sợ, không kịp bàn bạc liền lập tức rút quân. Đợi tới khi Tổ Lang chạy tới đại doanh Trình Phổ, vạn đại quân chỉ còn lại hơn hai ngàn người đoạn hậu.

Tổ Lang tức giận chửi bới, nhưng không còn cách nào khác, đành phải tiếp tục chạy trốn giữ mạng.

Binh bại như núi đổ, hy vọng cuối cùng bị dập tắt, sơn tặc càng không còn ý chí chiến đấu, chạy tán loạn như heo chạy sói vọt, chỉ muốn giữ mạng.

Tôn Sách hạ lệnh tiếp tục truy kích. Trong phương án dự phòng trước đó, họ đã chuẩn bị sẵn sàng, Trình Phổ chuẩn bị lượng lớn đuốc, lương khô và nước uống, lúc này đều lấy ra phân phát cho tướng sĩ, thương binh ở lại đại doanh, những người khác thì tiếp tục truy kích, nhất định phải bắt sống Tổ Lang.

Lúc này, Tôn Sách không còn nương tay nữa, đích thân xuất trận, bám riết lấy Tổ Lang không buông.

Chạy thêm hơn ba mươi dặm, Tổ Lang cắm đầu ngã xuống đất. Hắn khó khăn lật người lại, nằm dang tay chân trên đất, nhìn vầng trăng sáng vằng vặc trên bầu trời đêm, há miệng hít thở dồn dập. Hắn chạy không nổi nữa, người bên cạnh càng ngày càng ít, ngay cả bộ khúc của chính hắn cũng chẳng còn lại mấy, cũng không biết là đã bị giết hay bị bắt. Trước mắt là một vùng hoang dã, phía sau là Tôn Sách như hổ đói, nhất là bên cạnh Tôn Sách còn có hàng trăm kỵ sĩ, người hai chân chạy không lại ngựa bốn chân, Tôn Sách chỉ đang đợi hắn tự kiệt sức mà ngã xuống thôi. Đây không phải vùng núi Kính Huyện, hắn không còn chỗ nào để trốn, Tôn Sách dẫn hơn ba ngàn người, quyết tâm muốn bắt sống hắn, dù hắn có đào lỗ chui xuống, Tôn Sách cũng sẽ tìm ra hắn. Đã như vậy, chi bằng hào sảng một chút, thúc thủ chịu trói.

Thân vệ vô cùng ủng hộ quyết định này của Tổ Lang. Họ cũng chạy không nổi nữa, hai chân nặng tựa chì, thở hổn hển như ống bễ, cổ họng khô đau, mỗi một hơi thở đều vô cùng khó khăn.

Tiếng vó ngựa tới gần, từ bốn phương tám hướng vây lại, bao vây Tổ Lang và những người khác vào giữa, ánh đuốc chiếu sáng đôi mắt Tổ Lang, tiếng gió thổi vù vù. Tôn Sách lật người xuống ngựa, ngồi xổm trước mặt Tổ Lang, vươn tay vỗ vỗ khuôn mặt đầy bụi bẩn của Tổ Lang. "Ngươi muốn thở lấy hơi rồi tiếp tục chạy trốn, hay là theo ta về uống rượu, thăm thương thế của đệ đệ ngươi? Hắn bị thương rất nặng, ta không biết có chống đỡ nổi hay không."

Tổ Lang nhìn Tôn Sách một cái, gạt tay Tôn Sách ra. "Sĩ khả sát, bất khả nhục, ta..."

Tôn Sách cười một tiếng, nhặt chiến đao của Tổ Lang lên, đặt vào tay hắn. "Nếu ngươi thật sự muốn chết, bây giờ vẫn còn kịp. Sau khi ngươi chết, ta đưa ngươi về tổ phần, chuyên môn xây cho ngươi một cái mộ, lập một tấm bia, trên đó khắc vài chữ, ngươi thấy nên khắc chữ gì thì tốt? Kính Huyện đại soái? Nghĩa tặc?"

Tổ Lang mặt không cảm xúc, một câu cũng không nói, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề.

Tôn Sách đứng dậy, nhìn xuống Tổ Lang. "Hoặc là đi theo ta chinh chiến, tương lai thiên hạ thái bình, có lẽ có thể kiếm được cái Đình hầu, Hương hầu gì đó."

Nhãn cầu Tổ Lang động đậy, giọng khàn khàn: "Ngươi là quan, ta là tặc, tướng quân không sợ ta phản lần nữa sao?"

Tôn Sách thản nhiên nói: "Phản nữa, ta lại đánh bại ngươi, cũng không phải chuyện khó khăn gì. Chỉ là lần sau sẽ không còn cơ hội như vậy nữa, ta sẽ đích thân chém đầu ngươi, đưa ngươi về quê cũ an táng, sau đó mời danh sĩ viết một bài văn, khắc những sự tích huy hoàng của ngươi lên bia."

Tổ Lang nghẹn lời không nói được gì, hồi lâu sau, hắn lật người ngồi dậy, quỳ rạp xuống đất, hai tay nâng chiến đao lên khỏi đỉnh đầu. "Tướng quân dụng binh như thần, Tổ Lang tâm phục khẩu phục, nguyện vì tướng quân sai khiến."

Tôn Sách tiếp lấy thanh chiến đao đầy vết máu, chằng chịt vết thương, hai tay dùng sức, bẻ gãy chiến đao, ném xuống đất, lại ra lệnh cho người lấy tới một thanh chiến đao, đặt vào trong tay Tổ Lang, vỗ vỗ vai Tổ Lang, ý vị thâm trường nói: "Ta từ trước tới nay đều là dĩ đức phục nhân."

Khi Tôn Sách trở về đại doanh Trình Phổ, trời đã sáng rõ. Bên ngoài đại doanh Trình Phổ thu gom không ít tù binh, đang nhóm lửa thổi cơm. Phần lớn tù binh ngồi bệt trên đất, hồn xiêu phách lạc chưa định, thấy Tôn Sách trở về,Phân phân đứng dậy quan sát, thấy Tổ Lang đi trước ngựa Tôn Sách, không khỏi nhìn nhau kinh ngạc.

Tổ Lang vô cùng xấu hổ, nhìn mấy ngàn cựu bộ, cảm thấy không còn mặt mũi nào để nhìn.

Tôn Sách trở về đại doanh, liếc mắt đã nhìn thấy Mã Siêu. Mã Siêu thần tình chật vật, cẩm bào trắng tuyết dính đầy vết máu, còn rách vài chỗ, mũ giáp không thấy đâu, tóc tai rũ rượi, trên mặt còn có một vết máu, hai mắt càng vằn tia máu, sát khí đằng đằng, vẻ mặt dữ tợn. Nhìn thấy Tôn Sách, hắn sải bước đi tới, chắp tay hành lễ.

"Tướng quân."

Tôn Sách kinh ngạc không thôi. "Đã xảy ra chuyện gì?"

Mã Siêu giọng khàn khàn. "Tướng quân, chúng ta trúng mai phục."

Tôn Sách giật mình kinh hãi. "Ai phục kích ngươi? Chu Hân?"

"Trần Đăng."

Trong lòng Tôn Sách thắt lại. Trần Đăng sao lại tới Giang Nam, chẳng lẽ Cam Ninh không cản nổi hắn? Y trầm giọng hỏi: "Trần Đăng ở đâu?"

Quách Gia vén trướng bước ra, nhìn lướt qua Tổ Lang bên cạnh Tôn Sách, lắc lắc cấp báo trong tay. "Trần Đăng đang ở Thạch Thành. Tướng quân, Trần Đăng đã cứu Trần Ôn ra khỏi Phụ Lăng, rút về Giang Nam, tối hôm qua đã tiến vào Thạch Thành."