Tuy chỉ là những đòn tấn công thăm dò, nhưng diễn biến vẫn vượt ngoài dự liệu của hắn. Gần như vừa mới tiếp xúc, cánh trái của tiền quân đã bị đối phương đánh tan. Một ngàn sĩ tốt không ngăn nổi đòn tấn công của hai trăm người bên kia, vậy mà vẫn còn mặt mũi cầu viện. Rốt cuộc là bộ hạ của Tôn Sách quá mạnh, hay đám quân quận này đang cố tình lười biếng?

Hứa Cống ngoài việc từng truy bắt vài nhóm sơn tặc nhỏ vài chục người ra, thì chưa từng có kinh nghiệm chỉ huy đại quân chinh chiến. Sự phản bội của các thế gia ở Ngô Quận lại khiến hắn nảy sinh nghi ngờ đối với đám quân quận này, không dám hoàn toàn tin tưởng. Giờ đây, chiến cục phát triển không như ý muốn, trong lòng hắn lại càng bất an hơn. Hắn ngoái đầu nhìn ra sau, không thấy Cao Đại và những người khác đâu, đám người này chắc chắn đều đang trốn một bên xem kịch hay, đợi hắn đại bại rồi đi theo Tôn Sách.

Chẳng có kẻ nào tốt cả, toàn là quân ngụy quân tử. Hứa Cống chửi thầm trong lòng, theo thói quen cứ đi đi lại lại.

Một môn khách phi như bay tới, ba bước thành hai bước chạy lên đài chỉ huy, ghé sát tai Hứa Cống thì thầm vài câu. Hắn còn chưa dứt lời, mắt Hứa Cống đã trừng lên. "Thật ư?"

"Chắc chắn trăm phần trăm. Tôi còn nhìn thấy tận mắt Tôn Sách nữa." Môn khách quả quyết thề thốt.

Hứa Cống quay đầu nhìn về phía đài chỉ huy đối diện, trong mắt như sắp phun ra lửa. Hắn cứ ngỡ kẻ chỉ huy chiến sự đối diện là Tôn Sách, không ngờ lại hoàn toàn không phải. Rốt cuộc là ai, hắn vẫn chưa rõ, nhưng việc Tôn Sách đang ở Hổ Khâu nghị sự cùng Lục Khang và những người khác là điều môn khách tận mắt nhìn thấy.

Thật quá quắt, khinh người quá đáng! Hứa Cống cảm nhận được sự nhục nhã mãnh liệt. Tôn Sách vậy mà không thèm để hắn vào mắt, để thuộc hạ chỉ huy chiến đấu, còn bản thân mình lại đứng xem kịch. Là nhẫn, thục bất khả nhẫn.

"Ngoài Lục Khang ra, còn có những ai?"

"Trương Dận, Cố Huy, tôi chỉ nhìn thấy hai người này, mấy kẻ khác chỉ biết là môn khách, rốt cuộc là ai thì vẫn đang tra, rất nhanh sẽ có tin tức."

"Ta ghi nhớ bọn họ rồi." Hứa Cống nắm chặt tay, vung mạnh một cái, rồi nói thêm một câu: "Ta ghi nhớ bọn họ rồi. Đợi ta đánh bại Tôn Sách, bọn chúng đứa nào cũng đừng hòng sống sót."

Môn khách không lên tiếng. Hắn cũng đâu có mù, cũng nhìn thấy đại kỳ Song Thố ở phía trước bên trái đại trận, cũng nghe thấy tiếng trống trận cầu viện. Ngay khoảnh khắc biết tin Lục Khang và những người khác đi dự hội, hắn đã có dự cảm này. Thế gia Ngô Quận đã ngả về phía Tôn Sách, quân quận Ngô Quận e là cũng chẳng còn trung thành gì nữa, số lượng tuy đông nhưng chưa chắc đã dùng được, vạn nhất mà phản chiến một cái, ngược lại sẽ thành rắc rối của Hứa Cống.

Thấy ánh mắt môn khách không ổn, Hứa Cống ánh mắt lạnh lẽo. "Nhìn cái gì mà nhìn, mau đi chuẩn bị đi, lát nữa theo ta xuất chiến."

"Chủ quân muốn tự mình xuất chiến sao?" Môn khách kinh ngạc thốt lên.

"Sao, ngươi sợ rồi à?" Hứa Cống đưa tay chỉ về hướng Hổ Khâu. "Tôn Sách xem thường người khác, vậy mà dám rời xa đại quân, cơ hội tốt thế này mà không nắm lấy, ta còn làm Thái thú Ngô Quận làm gì nữa, chi bằng học Ngũ Tử Tư tự sát cho xong. Đi, tập hợp tất cả người của chúng ta lại, tấn công Hổ Khâu, giết chết Tôn Sách cùng đám ngụy quân tử đó."

Mắt môn khách sáng lên, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu liên tục. "Chủ quân, ngài không thể đi, ngài đi rồi thì ai chỉ huy đại quân ở đây? Hàng vạn người bại bại, chưa kịp giết được Tôn Sách, đã có thể bị đám quân bại chạy xung tán rồi."

Hứa Cống nghĩ lại thấy có lý, đấm mạnh vào môn khách một cú. "Vẫn là cái đồ tiểu tử nhà ngươi có đầu óc, đi đi, ngươi đi chỉ huy, chặt đầu Tôn Sách xuống, ta sẽ cho ngươi làm Đô úy Ngô Quận."

Môn khách quay người rời đi. Hứa Cống bĩu môi, cười nham hiểm. "Tiểu tử, để cho ngươi tự cho mình là đúng, xem ta thu dọn ngươi thế nào."

Dưới Hổ Khâu vang lên tiếng tù và dài. Lục Khang và những người khác nghe tiếng thì biến sắc, vội vàng ngậm miệng, nhìn về phía Tôn Sách. Một nghĩa tòng bước tới, ghé sát tai Tôn Sách thì thầm vài câu rồi cúi người lui ra. Tôn Sách nhìn Lục Khang và đám người kia, thấy họ mặt mày căng thẳng, liền cười bảo: "Chư quân không cần khẩn trương, chắc là Hứa Cống biết chúng ta đang nghị sự ở đây nên phái hơn ngàn người tới đánh."

"Tướng quân có sắp đặt gì không?"

"Tất nhiên là có rồi." Tôn Sách xoa xoa tay. "Ta thấy chư quân tâm thần bất định, e là cũng chẳng bàn được chuyện gì, chi bằng đi xem trận đánh đi."

Lục Khang và những người khác quả thực chẳng còn tâm trí đâu để nói chuyện, liền đứng dậy rời tiệc, xỏ giày, theo Tôn Sách đi tới cạnh Thiên Nhân Thạch. Dưới sườn dốc, Hứa Chử dẫn hai trăm nghĩa tòng Võ Vệ Doanh chặn đường lên đài, giáp trụ sáng loáng, chỉnh tề đồng nhất, mười người một tổ, tiến công sắc bén. Trước mặt bọn họ, một đám đông lớn đang la lối om sòm tấn công, không hề có đội hình gì cả, ba năm người một nhóm, chỉ là một lũ ùa lên tấn công. Bọn họ rất dũng cảm, nhưng trước mặt những nghĩa tòng kết trận chiến đấu này, bọn họ thậm chí không có chút năng lực chống cự nào, nhanh chóng bị chém ngã xuống đất.

"Lục công, Bá Tông, Hứa Cống có ở trong đó không?" Tôn Sách chắp tay sau lưng, vẻ mặt thản nhiên.

Lục Khang và Trương Dận lắc đầu. Họ không thấy bóng dáng Hứa Cống, nhưng họ nhận ra một số môn khách của Hứa Cống trong đó. Chỉ mới xem một lúc, họ đã biết thắng bại đã định. Đừng nhìn lực lượng hai bên chênh lệch, nghĩa tòng doanh của Tôn Sách dù là trang bị hay chiến lực đều vượt xa đối thủ, hai bên căn bản không cùng một đẳng cấp.

Thẩm Hành bước tới, khẽ kéo tay áo Lục Khang. Lục Khang hiểu ý, cùng ông ta đi ra một bên. Thẩm Hành hất cằm chỉ vào chiến trường bên dưới. "Lục công, bộ hạ của Tôn tướng quân đều tinh nhuệ như vậy sao?"

Lục Khang nghĩ ngợi một chút. "Tuy không trúng nhưng cũng không xa lắm đâu. Đây là nghĩa tòng doanh tinh nhuệ nhất của cậu ta, còn trên chiến trường lúc này đang tác chiến là thân vệ doanh, kém hơn một chút, nhưng so với quân quận Ngô Quận thì ưu thế vẫn rất rõ ràng." Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Chỉ cần Tử Chính không mắc sai lầm lớn, đánh bại Hứa Cống chắc sẽ không có vấn đề gì."

Thẩm Hành trút được gánh nặng, cuối cùng cũng nở nụ cười. "Lục công nói vậy thì tôi yên tâm rồi."

"Chỉ là yên tâm thôi sao?"

Thẩm Hành vuốt chòm râu ngắn bên mép, nhìn vào ánh mắt có chút trêu chọc của Lục Khang, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. "Đa tạ Lục công, nếu không phải Lục công dẫn cậu ta đến gặp Tôn tướng quân, thì cậu ta làm gì có cơ hội như thế này chứ." Ông thở dài một tiếng rồi lắc đầu. "Kiến thức của tôi hạn hẹp quá, chưa từng thấy vị minh chủ nào như thế này, thực lòng vui mừng cho Tử Chính." Ông nhìn Lục Khang rồi chắp tay nói: "Vẫn là Lục công có con mắt tinh tường, từ sớm đã đưa A Nghị đến bên cạnh Tôn Sách tướng quân. Với thiên phú của A Nghị, được Tôn tướng quân đích thân chỉ dạy, tương lai thành tựu tất nhiên sẽ vượt qua Tử Chính, phú quý nhà họ Lục có thể trông đợi rồi."

Lục Khang vuốt râu, im lặng một hồi. "Trọng Sơn, phú quý của ông và tôi đều là lợi nhỏ, sự thái bình của Ngô Quận, sự thái bình của thiên hạ mới là đại nghĩa. Tôn tướng quân tuy còn trẻ nhưng có tài dùng người, tôi cảm thấy cậu ấy có lẽ có thể làm phên dậu cho triều đình, giữ gìn sự bình an cho một phương."

Thẩm Hành nhìn Lục Khang, mỉm cười. Lục Khang còn mong chờ Tôn Sách làm phên dậu cho triều đình, mà chẳng nghĩ xem bây giờ là thời buổi nào, tiền đồ của Tôn Sách đâu có đơn giản là xưng thần như vậy. Nhưng ông không muốn tranh chấp vấn đề này với Lục Khang. Lục Khang già rồi, tư tưởng không xoay chuyển được, không cách nào thuyết phục. Ông nương theo lời Lục Khang nói: "Phải đấy, không những bản thân xuất chúng mà còn biết ban thưởng, đề bạt thuộc hạ, dùng người đúng sở trường. Có vị anh tài như vậy vào trấn giữ Ngô Hội, thái bình có thể trông đợi. Lục công, theo tôi thấy, nhân tuyển Tế tửu quận học này, không ai ngoài ngài cả. Có văn trị, có võ công, mới coi là thái bình chứ."

Lục Khang trúng ngay ý nguyện, vuốt râu cười ha hả.