Cam Ninh đảo mắt nhìn quanh, thấy vẻ mặt Tôn Sách bình thản mà ẩn chứa một tia kỳ vọng, còn Thẩm Hữu, Cố Huy và những người khác thì mỉm cười không nói, rõ ràng là có ý muốn xem náo nhiệt, trong lòng không khỏi tức giận nhưng không hề phát tác. Hắn biết mình không đọc nhiều sách, lại có quá khứ làm giặc sông, nên bị người ta coi thường. Nay theo Tôn Sách đến Ngô, Tôn Sách lại giao cho hắn trọng trách bình định Thái Hồ, khó tránh khỏi có kẻ không phục. Nếu là trước kia, hắn đã buông lời ác độc, thậm chí rút đao chém người, nhưng giờ đây, hắn sẽ dùng hành động thực tế để phản kích.

Chuẩn bị bấy nhiêu ngày, chẳng phải chính là vì khoảnh khắc này sao?

Cam Ninh điều chỉnh hơi thở. “Phu tử từng nói: Nhân giả lạc sơn, trí giả lạc thủy. Chẳng vì gì khác, núi tĩnh mà nước động vậy. Thế núi quanh co uốn lượn, rừng cây che phủ, nhưng chung quy vẫn là vật tĩnh. Trừ khi núi lở đất rung, nếu không thế cục sẽ không có biến chuyển quá lớn. Thủy chiến lại chẳng như vậy, tình hình nước, hướng gió biến động không ngừng, không có quy luật nhất định. Cái khó của sơn địa chiến nằm ở chỗ đại quân không thể triển khai, tầm mắt khó mà nhìn xa, biến cố nảy sinh trong gang tấc, chiến trận xảy ra trong vội vàng. Thủy chiến thì trái ngược hoàn toàn, trông có vẻ sóng biếc vạn khoảnh, một cái nhìn nghìn dặm, nhưng thực tế nguy hiểm tiềm tàng khắp nơi. Dưới mặt nước là vực sâu hay kênh nông, là dòng chảy chậm hay nước xiết, không ai nói rõ được. Chỉ cần một chút sơ sẩy, nhẹ thì lo mắc cạn, nặng thì gặp nạn lật thuyền…”

Cam Ninh thao thao bất tuyệt, so sánh sự khác biệt giữa sơn địa chiến và thủy chiến trên mọi phương diện. Tuy văn chương không đủ, nhưng nói rất thực tế, câu nào cũng trúng vào chỗ hiểm. Không chỉ Tôn Sách, Quách Gia cảm thấy có lý, mà ngay cả Thẩm Hữu và những người đất Ngô khác cũng cảm thấy được hưởng lợi rất nhiều. Họ hiểu rõ tình hình các đảo trong Thái Hồ, nhưng nếu cụ thể đến tình hình nước xung quanh mỗi đảo, họ cũng hoàn toàn mù tịt.

Dẫu sao họ cũng là sĩ nhân, ngày thường dù du ngoạn Thái Hồ cũng đều do người khác chèo thuyền dẫn đường, sao họ biết được nơi nào đi được thuyền lớn, nơi nào chỉ đi được thuyền nhỏ, nơi nào có vực sâu, nơi nào dễ mắc cạn chứ. Còn về thủy chiến, họ lại càng nông cạn, kém xa sự dày dạn kinh nghiệm của Cam Ninh.

Tôn Sách thu vào tầm mắt, vô cùng vui mừng. Cam Ninh dạo này rất chăm chỉ, bài vở chuẩn bị rất đầy đủ. “Hưng Bá, nếu ta đoán không lầm, đây có lẽ là bài luận về thủy chiến đầy đủ nhất. Phụng Hiếu, Tử Chính, hai vị đã từng thấy bài văn nào luận bàn về thủy chiến tinh phích đến mức này chưa?”

Quách Gia và Thẩm Hữu không hẹn mà cùng lắc đầu. “Chưa từng nghe thấy.”

“Hưng Bá, hãy viết những ý kiến này của ngươi thành văn, sau này dùng làm giáo trình thủy sư cho Giảng Võ Đường. Quá trình tác chiến ở Ngưu Chử cũng phải viết lại. Sau này phải tập thành thói quen này, mỗi lần tác chiến đều phải tổng kết và hình thành văn bản, đây cũng là một quá trình phản tư.”

Cam Ninh mừng rỡ, vội cúi người tạ ơn. Có Tôn Sách chống lưng, hắn không cần phải lo lắng về sự làm khó của đám văn nhân này nữa.

“Tử Chính, trận Xương Môn lần trước, ngươi cũng hãy viết lại quá trình, càng chi tiết càng tốt.”

“Tuân lệnh.” Thẩm Hữu cúi người nhận lệnh. “Tướng quân, tôi có một đề nghị.”

“Ngươi nói đi.”

“Tôi muốn thỉnh cầu Mã tướng quân, Diêm tướng quân hỗ trợ. Về chiến thuật bộ binh, tôi tự tin có thể viết thành văn, nhưng tôi khá xa lạ với chiến thuật kỵ binh, lúc đó lại ở khá xa chiến trường, nhìn không rõ lắm, tàn quân của Hứa Cống lại hoảng loạn, không nói ra được điều gì hữu ích. Chỉ có thỉnh cầu Mã tướng quân, Diêm tướng quân bổ sung thì phần kỵ chiến mới có thể hoàn chỉnh được.”

Tôn Sách vô cùng hài lòng, quay đầu nhìn về phía Mã Siêu. Diêm Hành thống lĩnh Nghĩa Tòng Kỵ, không có mặt trong đại trướng, chỉ có Mã Siêu luôn theo sát bên cạnh ông. “Mạnh Khởi, phần kỵ chiến giao cho ngươi, ngươi là người trực tiếp chấp hành. Ta còn có một yêu cầu nữa đối với ngươi.”

Mã Siêu ưỡn ngực, mày rạng rỡ hẳn lên. “Tướng quân cứ nói.”

“Tra khảo điển tịch, kết hợp với kinh nghiệm thực tiễn của các ngươi ở Lương Châu, tổng kết lại lịch sử phát triển của kỵ chiến.”

Nụ cười trên mặt Mã Siêu lập tức cứng lại, lông mày giật giật. “Tướng quân, tôi… sao viết nổi sử chứ, cái này… có phải quá nặng nề rồi không?”

“Đám dũng sĩ tinh thông kỵ chiến các ngươi còn chẳng hiểu rõ lịch sử phát triển của kỵ chiến, lẽ nào lại trông chờ vào đám thư sinh trong thư trai? Đừng lo về văn bút, mấu chốt nằm ở chỗ có chân tri chước kiến hay không. Cũng đừng lo không đủ hoàn thiện, chỉ cần nói có trọng tâm, dù chỉ một hai trăm chữ, cũng còn hơn là những bài dài dòng trống rỗng.”

Thấy Mã Siêu vẫn còn sợ khó, Tôn Sách lại khích lệ: “Giám vãng tri lai, giám vãng không phải mục đích, tri lai mới là mấu chốt. Tại sao Hoàng đại tượng lại có thể nghiên cứu ra thuật luyện kim tốt hơn chỉ trong vài tháng ngắn ngủi? Không chỉ vì ông ấy thông minh, mà quan trọng hơn là ông ấy đã chải chuốt lại những tư liệu tích lũy suốt mấy chục, thậm chí mấy trăm năm của Nam Dương Thiết Quan, từ đó tìm ra quy luật. Nếu ngươi có thể tìm ra quy luật phát triển của kỵ chiến, rồi tiến thêm một bước, biết đâu có thể mang lại một sự đột phá lớn.”

Mã Siêu đảo mắt, có chút động tâm, chỉ là vẫn thiếu tự tin. Hắn rất tinh thông kỵ chiến, nhưng lại hoàn toàn mù tịt về điển tịch, kỵ chiến ngày xưa trông như thế nào, hắn cũng hoàn toàn không biết gì.

“Đừng vội, cứ từ từ. Dẫu cuối cùng không viết thành văn được, nghĩ ngợi đôi chút cũng chẳng có hại gì.”

“Tuân lệnh.” Mã Siêu gãi gãi đầu, rất miễn cưỡng đồng ý.

Tổ Lang dùng kế "xua sói nuốt hổ", bằng sức của một mình mình khiến ba nhóm sơn tặc thực lực mạnh nhất ở Đồng Quan Sơn, Phục Hổ Sơn, Thạch Môn Sơn tàn sát lẫn nhau, không còn khả năng gây ra mối đe dọa lớn đối với Dương Tiện nữa. Tôn Sách liền sắp xếp chiến lược bước tiếp theo, điểm quan trọng nhất chính là phái người tăng cường lực lượng trấn thủ Cố Chương.

Cố Chương vốn tên là Chương Huyện, là quận trị của Chương Quận thời Tần, là điểm kết hợp giữa vùng bình nguyên phía bắc và vùng đồi núi phía nam của Chương Quận. Chỉ vì vị trí quá lệch về phía đông, không khống chế hiệu quả phía tây, nên sau này mới dời đến Uyển Lăng. Khống chế được Cố Chương là có thể cắt đứt liên lạc giữa các ngọn núi xung quanh Dương Tiện với vùng đồi núi phía nam, vừa có thể ngăn chặn sơn tặc phía bắc chạy trốn về nam, lại vừa có thể khống chế sơn tặc ở các ngọn núi phía nam tiến lên phía bắc.

Tôn Sách bàn bạc kỹ lưỡng với Quách Gia, Thẩm Hữu và những người khác, cuối cùng quyết định để thân vệ tướng Quách Đôn nhậm chức Đan Dương đô úy, tiến đóng Cố Chương. Để hắn có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ, Tôn Sách không những để hắn dẫn đi năm trăm thân vệ, mà còn nhờ Thẩm Hữu tiến cử một người am hiểu tình hình dân địa phương để hỗ trợ hắn. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Thẩm Hữu tiến cử Lục Tuấn, con trai của Lục Khang, nhậm chức Cố Chương trưởng.

Tôn Sách đồng ý. Ông vốn đã có ý định để Lục Tuấn xuất sĩ, chỉ là chưa tìm được cơ hội thích hợp. Lục Khang tuổi đã cao, không muốn xuất sĩ, Lục Nghị thì tuổi còn quá nhỏ, nhà họ Lục hiện chưa có ai nhậm chức trong khu vực ông kiểm soát, điều này bất lợi cho việc cân bằng thế lực tại Ngô Quận. Tuy nhiên, ông cũng hiểu rõ Thẩm Hữu làm vậy cũng là có tư tâm. Nhà họ Thẩm và nhà họ Lục có quan hệ thông gia, Thẩm Loan của nhà họ Thẩm lấy con gái của cựu Quảng Lăng thái thú Lục Trù, nhà họ Lục đắc thế thì không có hại gì cho nhà họ Thẩm cả.

Vì việc này, Tôn Sách đích thân đến một chuyến Cô Tô thành để bái kiến Lục Khang. Lục Khang vừa kinh ngạc vừa vui mừng, dẫn Tôn Sách đi tham quan quận học đang được xây dựng, rồi gặp gỡ một số học giả mới được chiêu mộ trong quận học. Quận học Ngô Quận vốn nằm trong thành Cô Tô, Lục Khang cảm thấy trong thành quá ồn ào, không có lợi cho việc học vấn, nên đã chọn một khu đất ở Thất Tử Lĩnh phía tây thành để xây mới. Vừa cách thành phố không xa, cuộc sống thuận tiện, lại khá yên tĩnh, leo lên cao nhìn xuống, phong cảnh Thái Hồ thu hết vào tầm mắt.

Khu đất này là sản nghiệp của nhà họ Lục, vốn là nơi Lục Khang đọc sách thời trẻ, có một vài căn nhà, đã có không ít sĩ tử mộ danh tìm đến ở. Nghe tin Tôn Sách đến, họ lần lượt bước ra quan sát, Lục Khang giới thiệu từng người với Tôn Sách. Những người này có người bản địa Ngô Quận, cũng có một số người từ phương bắc đến lánh nạn. Trước kia những người này nương tựa vào các nhà, có được cơm ăn hay không đều phải nhìn sắc mặt chủ nhà, nay quận học chiêu mộ nhân tài, được quan phủ chu cấp y thực, không ít người nghe tin liền kéo đến, đặc biệt là những kẻ cuộc sống không mấy thuận lợi.

Ví dụ như Bộ Chất và Vệ Tinh.