Xế chiều, Tôn Sách đến đúng hẹn, bốn trăm Nghĩa Tòng doanh dưới sự dẫn dắt của Điển Vi và Hứa Chử, tay đặt lên đao đứng nghiêm, hai trăm Nghĩa Tòng kỵ do Diêm Hành dẫn đầu, chia đứng hai bên. Sáu trăm người ngựa trang bị đầy đủ, thần tình nghiêm túc, đứng trước cửa nhà họ Hứa, đến gió cũng lạnh thêm ba phần, bách tính gần đó vội vàng né tránh, trong vòng trăm bước không còn nhìn thấy một người lạ nào nữa.

Hứa Thuần và con trai đứng ở cửa, nhìn thấy cảnh này, không hẹn mà cùng hoảng sợ, nhìn nhau một cái. Hứa Thuần nhìn Hứa Mân, nói nhỏ: "Thúc Minh, đã chuẩn bị xong hết rồi chứ?"

Hứa Mân gật đầu mạnh. "Cha, người cứ yên tâm đi, đã chuẩn bị xong hết rồi, vạn vô nhất thất. Tôn Sách dù có thông minh đến đâu cũng sẽ không nghi ngờ đến chúng ta. Đến lúc đó, đem chứng cứ đã chuẩn bị sẵn ném ra hiện trường, để Tôn Sách đi tìm Trần Bại, Vạn Bỉnh mà tính sổ đi, không có vài tháng, hắn không xong việc được đâu."

Hứa Thuần cũng gật đầu mạnh, tự lên dây cót tinh thần cho mình. Để không cho Tôn Sách nắm thóp, lần này ông đặc biệt để Trần Bại và đám người đó ra tay, chứ không phải để người có liên quan đến nhà họ Hứa thực hiện. Đám người Trần Bại có tiền sử tạo phản, sau đó lại theo Khăn Vàng, không thể lộ diện, người biết chuyện không nhiều. Lại có thù sinh tử với Tôn Kiên, đánh lén Tôn Sách là danh chính ngôn thuận, không phải do người khác xúi giục. Dù Tôn Sách có nghi ngờ họ, cũng không tìm được chứng cứ.

Lúc này, Tôn Sách đi xuyên qua đội ngũ Nghĩa Tòng, đến trước cửa. Hứa Thuần vội vàng xách vạt áo, rảo bước tiến lên, nắm lấy cương ngựa của Tôn Sách, mặt mày hớn hở. "Tướng quân vẫn bình an vô sự chứ? Một ngày không gặp, như cách ba thu, Thuần dẫn cả nhà đã cung nghênh tướng quân từ lâu rồi."

Tôn Sách xoay người xuống ngựa, chắp tay hành lễ. "Hứa công quá khách khí rồi, vãn bối sao dám nhận."

Hứa Thuần vừa khiêm nhường, vừa ra hiệu cho mấy người con trai tiến lên bái kiến. Tôn Sách lần trước đến không thấy Hứa Mân, lần này không kìm được mà nhìn thêm hai cái. Hứa Mân trong lòng bất an, nụ cười liền hơi gượng gạo. Hứa Thuần thấy vậy, vội vàng tiến lên chen lời, dẫn Tôn Sách vào cửa lớn. Tôn Sách xua xua tay, ra hiệu Hứa Thuần không cần vội. Hứa Thuần không hiểu, lại thấy Tôn Sách xoay người vẫy vẫy tay, vài chục chiếc xe bò được dẫn tới, trên mỗi xe đều chất đầy rương hòm, bao tải lớn nhỏ, xe lớn kẽo kẹt kêu vang, trâu kéo xe trông đều khá vất vả.

Hứa Thuần không hiểu. "Tướng quân, đây là..."

"Lần trước đa tạ Hứa công thịnh tình khoản đãi, hôm nay lại đến làm phiền, thực sự thấy rất ngại. Có qua có lại mới là lễ nghĩa, lễ mọn chút thành ý, mong Hứa công chớ chê cười. Còn có một số hàng hóa chuẩn bị chuyển nhượng cho Hứa công, cũng không nhiều lắm, chừng hai ba mươi triệu tiền. Hứa công, cơ nghiệp lớn thế này, hai ba mươi triệu chắc không thành vấn đề chứ?"

Hứa Thuần thầm kêu khổ. Vương Trân đã nói, tổng giá trị hàng hóa của Tôn Sách vào khoảng năm mươi triệu, muốn chuyển cho ông hai ba mươi triệu, lại còn tặng thêm một ít, thế này là mất quá nửa rồi, còn lại bao nhiêu cho Trần Bại đốt đây? Tổn thất này quá nhỏ, liệu Tôn Sách có không để ý, dứt khoát bỏ qua không? Nhưng Tôn Sách đã đem hàng đến rồi, ông cũng không thể bắt Tôn Sách chở về, nếu không Tôn Sách mà nổi giận, quay đầu bỏ đi, sự chuẩn bị hôm nay coi như đổ sông đổ bể.

"Lão hủ sẽ cố gắng hết sức, cố gắng hết sức." Hứa Thuần gọi trưởng tử Hứa Cảnh, bảo nó đi tiếp nhận hàng hóa.

"Đa tạ Hứa công."

Tôn Sách sánh vai cùng Hứa Thuần đi vào trong viện. Đám người Bàng Thống, Hướng Lãng theo sau vào cửa, nhưng đám người Điển Vi lại đứng yên tại chỗ, bất kể Hứa Mân chào hỏi thế nào, họ cũng chẳng thèm để ý. Hứa Thuần nghe vậy, dừng bước chân, nhìn về phía Tôn Sách.

Tôn Sách cười cười xua tay. "Hứa công không cần để ý, đám này đều là kẻ thô lỗ, chỉ biết đánh đấm chém giết, đến chữ cũng không biết, làm sao biết đoán câu đố đèn chứ. Họ vào chỉ làm hỏng không khí, làm sợ các vị khách khác. Cứ để họ canh giữ bên ngoài đi, chúng ta cũng an tâm thưởng đèn."

"Nhưng các dũng sĩ này đứng ở cửa, làm sao còn ai dám tới nữa?" Hứa Thuần cố làm ra vẻ sảng khoái, nói đùa. "Tướng quân không phải sợ đối thủ đoán đố quá nhiều, lo không địch lại đó chứ?"

Tôn Sách cười ha hả. "Ông yên tâm, lát nữa sẽ có người hiểu về câu đố đèn đến góp vui, mà lại còn là cao thủ. Hứa công, ta xin nhắc trước với ông, đó chính là dòng dõi bốn đời ba công của nhà họ Dương, thông minh tuyệt đỉnh, câu đố đèn nhà ông có đủ để đoán không, ta trong lòng thực sự rất tò mò đấy."

Dù cả đời chưa từng rời khỏi Ngô Quận, nhưng cha ông là Hứa Úc làm quan nhiều năm, đối với nhà họ Dương ở Hoằng Nông không hề xa lạ. Biết tin có con cháu nhà họ Dương theo Tôn Sách đến, thì thở phào nhẹ nhõm. Người này nếu ở lại trên thuyền mà bị đám người Trần Bại ngộ thương, thì là một rắc rối lớn. Ông ta ba lần bốn lượt mời Tôn Sách để Điển Vi và đám người kia vào viện, đừng đứng ở cửa, tránh làm kinh động người khác. Tôn Sách thuận theo ý tốt, hạ lệnh cho Nghĩa Tòng bộ kỵ vào cửa, Điển Vi, Hứa Chử mỗi người phụ trách một bên, bao vây chủ viện trùng trùng điệp điệp, ngay cả bộ khúc nhà họ Hứa cũng bị cách ly ra. Diêm Hành thì dẫn Nghĩa Tòng kỵ tuần tra trước cửa, duy trì cảnh giác.

Thấy Tôn Sách tiếp quản sân nhà mình, Hứa Thuần lại không hề căng thẳng, ngược lại thầm khinh bỉ. Ông ta mời Tôn Sách làm khách, Tôn Sách không có lý do gì bất lợi cho ông, điều này chỉ có thể là Tôn Sách làm điều ác quá nhiều, trong lòng chột dạ, sợ có người bất lợi với mình, nên mới đi đâu cũng mang theo nhiều người như vậy. Người mang theo càng nhiều càng tốt, ở đây người càng đông, người ở lại trông coi càng ít, đám người Trần Bại mới dễ ra tay, cũng dễ bề trốn thoát hơn.

Hứa Thuần cùng Tôn Sách đến chính sảnh, cùng ngồi xuống nói chuyện. Không lâu sau, Vương Trân cũng vội vàng chạy tới. Khi đi qua cửa chính, ông thấy từng xe từng xe hàng hóa được kéo vào nhà họ Hứa, tưởng rằng Hứa Thuần và Tôn Sách đã bàn bạc xong xuôi. Hứa Thuần dở khóc dở cười, kể lại tình hình cho Vương Trân. Vương Trân cũng có chút ngơ ngác, không biết làm sao. Ông vừa định rút ra ngoài, thì bị Tôn Sách túm lấy.

"Vương quận thừa định đi đâu?"

"Ta đi xem hàng một chút."

"Đó có gì mà xem, để họ xử lý là được rồi, ta có chuyện muốn thỉnh giáo ông." Tôn Sách không nói lời nào nữa, đè Vương Trân ngồi xuống ghế. "Hứa phủ quân đã đi mấy ngày rồi, khi nào có thể trở về? Ta muốn trước khi đi bái kiến ông ấy một chút, ông xem có tiện không? Còn nữa, tân nhiệm Dương Châu thứ sử có đến Ngô Huyện không, nếu có đến, ta tiện thể bái kiến ông ấy luôn, xem ông ta là bậc hiền đạt phương nào."

Nghe tin Tôn Sách muốn gặp Hứa Cống và Lưu Do, Vương Trân cũng không bận tâm chuyện khác nữa, vội vàng giải thích với Tôn Sách. Tôn Sách cũng rất thấu tình đạt lý, biết được Hứa Cống vẫn chưa về, cũng không biết khi nào mới về được, liền không truy hỏi nữa. Vương Trân vẫn còn tơ tưởng chuyện hàng hóa, tranh thủ lúc rảnh rỗi, hỏi: "Tướng quân, trong tay ngài còn bao nhiêu hàng hóa?"

"Còn hơn bốn mươi triệu nữa. Sao, Vương quận thừa lại tìm được người mua rồi sao?"

Vương Trân vừa kinh ngạc vừa vui mừng. "Sao lại có nhiều thế này?"

Tôn Sách cười cười. "Trước đó nói với ông chỉ là hàng trong tay ta, chưa tính số đã ban thưởng cho tướng sĩ. Trước năm mới không phải đã đánh một trận ở Đan Dương sao, quân công luôn phải thưởng, lặt vặt cộng lại cũng có hai ba mươi triệu. Vốn định mang đến Cối Kê để họ tự đi bán, nếu có người mua thu mua, ta đương nhiên muốn đổi thành tiền mặt. Đổi thành lương thực cũng được, mấy ngàn người ngựa, mỗi ngày tiêu hao lương thực cũng là một con số không nhỏ đấy."

Nhìn Tôn Sách đang phiền não vì tiền lương, Vương Trân và Hứa Thuần nhìn nhau cười, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng đặt xuống.

"Tướng quân yên tâm, cho ta hai ngày thời gian, nhất định tìm được người mua, giải tỏa nỗi lo cho tướng quân."

Tôn Sách cũng cười, vỗ vỗ khuỷu tay Vương Trân. "Vậy ta đa tạ Vương quận thừa."