Đợi bụi mù dần tan, Tôn Sách mới chắp tay sau lưng, chậm rãi thong thả bước vào phủ Thẩm gia.

Thẩm Trực đứng giữa tiền đình, miệng há hốc, hai mắt trừng tròn xoe, trông chẳng khác nào tượng đất con rối gỗ. Thấy Tôn Sách đi đến trước mặt, hắn mới chợt hoàn hồn, tức thì cảm thấy mắt đau rát vô cùng, trong miệng cũng đầy bụi bặm, vừa cố sức nheo mắt, vừa liên tục nhổ nước bọt, trong phút chốc lúng túng luống cuống, vô cùng chật vật.

Một phụ nữ trẻ từ bên trong đi ra, bụng tròn vo, rõ ràng là đang mang thai. Theo sau là một vú em đang bế một đứa trẻ. Thấy cửa lớn bị đá bay, trước cửa đứng một đám tráng hán vũ trang đầy đủ, nàng lập tức sợ hãi đứng khựng lại, sắc mặt biến đổi không ngừng.

"Ngươi chính là con gái của Thịnh Hiến?" Tôn Sách bước tới, đánh giá Thịnh thị, rồi đưa tay nhéo nhẹ lên mặt đứa trẻ trong lòng vú em. Đứa bé vốn đã bị kinh hãi, bị Tôn Sách đụng vào liền "oa" một tiếng khóc thét lên.

"Chớ hại con ta." Thẩm Trực chợt bừng tỉnh, xông đến trước mặt Tôn Sách, dang rộng hai tay, che chở vợ con, mặt đỏ gay.

Tôn Sách hừ một tiếng, bĩu môi, giơ tay vẫy vẫy. Mã Siêu bước tới, túm lấy cổ áo Thẩm Trực rồi quét chân một cái. Thẩm Trực có biết võ nghệ, nhưng hắn căn bản không phải đối thủ của Mã Siêu, bị Mã Siêu vật ngã xuống đất, ngã tới mức đầu óc choáng váng, nửa ngày không gượng dậy nổi. Thịnh thị kêu lên một tiếng kinh hãi, lao tới đỡ Thẩm Trực. Tôn Sách cũng chẳng thèm để ý đến bọn họ, chắp tay sau lưng, thẳng tiến vào trung đình. Thẩm Trực nóng nảy, muốn bò dậy ngăn cản, lại bị Mã Siêu dùng chân giẫm lên, không thể động đậy.

"Ngươi vào đây trả lời." Tôn Sách dừng lại ngoài trung môn, ngoắc tay với Thịnh thị.

"Đừng..." Thẩm Trực vừa định hét lên, thì "keng" một tiếng, trường đao của Mã Siêu tuốt vỏ, gác lên bụng Thẩm Trực, lưỡi đao sắc bén ép sát cổ Thẩm Trực, hơi lạnh khiến lông tơ trên cổ Thẩm Trực dựng đứng cả lên, không còn thốt ra được tiếng nào nữa.

"Đừng hại phu quân ta." Thịnh thị kêu lên.

Tôn Sách thản nhiên nói: "Ngươi mà còn lảm nhảm một câu nữa, phu quân ngươi chết chắc. Ta xét vì ngươi đang mang thai nên không muốn ra tay, tốt nhất ngươi nên biết điều một chút."

Thịnh thị sắc mặt tái nhợt, không dám nói thêm gì, run rẩy đứng dậy, liếc nhìn Thẩm Trực một cái rồi theo Tôn Sách vào trung đình. Tôn Sách dạo quanh sân một vòng, rồi lên chính đường, thong dong ngồi xuống. Thịnh thị vào đường, cắn môi, lạnh lùng nhìn Tôn Sách. Tôn Sách cũng chẳng để tâm tới nàng, bảo Mã Siêu kéo Thẩm Trực vào. Thẩm Trực nằm dưới đất, bộ vải trắng nhạt lấm lem bụi đất, không còn chút phong thái tuấn dật nào, sắc mặt nhợt nhạt, cũng chẳng còn vẻ cuồng ngạo, chỉ còn lại nỗi kinh hoàng.

Tôn Sách hai tay vuốt án, khẽ cười: "Ngươi xem, thực ra ngươi cũng không hề sợ hãi như ngươi tưởng tượng. Cũng không mạnh mẽ như ngươi tưởng, và cũng không có khí tiết như ngươi tự cho là đúng."

"Ngươi..." Thẩm Trực vừa lên tiếng, Mã Siêu tăng thêm ba phần lực, lưỡi đao ép chặt khiến hắn lập tức không dám hừ một tiếng.

"Ngươi đừng có không phục. Khi Hứa Cống gây bất lợi cho Thịnh Hiến, sao ngươi không đứng ra bảo vệ ông ấy, mà lại để Cao Đại phải bôn ba?"

Khí thế của Thẩm Trực lập tức giảm đi ba phần. Thịnh thị cũng rũ mắt xuống, không còn trừng mắt nhìn Tôn Sách nữa. Tôn Sách rút trường đao bên hông, nhẹ nhàng đặt lên án. "Chỉ riêng việc ta giết Hứa Cống, ít nhiều ngươi cũng nên biết ơn chứ? Ta nể mặt ngươi, phái người đến mời ngươi gặp mặt, ngươi không đi cũng thôi, còn giả vờ làm con gà trống lớn gì chứ? Bây giờ ta muốn giết ngươi thì giết, muốn nhục ngươi thì nhục, ngươi có năng lực phản kháng sao?"

"Ngươi... ngươi dám?"

"Tại sao ta không dám?" Tôn Sách cười nói: "Ta đang nhục ngươi đây, ngươi làm gì được ta, cắn ta sao?"

Thẩm Trực giận đến run rẩy cả người, nhưng không lời nào để đáp lại. Thịnh thị ngước mắt lên, cười lạnh: "Tôn tướng quân, sĩ khả sát bất khả nhục. Nếu ngươi muốn giết vợ chồng chúng ta, cứ việc ra tay là được, việc gì phải bày trò tốn công tốn sức thế này, chẳng lẽ không sợ làm tổn hại danh tiếng của chính mình?"

Tôn Sách ngẩng đầu, đánh giá Thịnh thị. Thịnh thị dung mạo trên mức trung bình một chút, lúc này mày liễu dựng đứng, tuy cũng căng thẳng nhưng vẫn khá hơn Thẩm Trực nhiều. Hắn cười nói: "Phu nhân cũng không cần phải bày ra bộ dạng 'uy vũ bất năng khuất' đó, chọc giận ta, ta đưa ngươi vào Tư trọng doanh làm quan nô tỳ, lúc đó ngươi mới biết thế nào là nhục. Thể diện là do mình tranh thủ, không phải người khác ban cho, phu quân ngươi bất kính với ta trước, ta lễ thượng vãng lai, có gì là không được? Phu quân ngươi đã nói những gì, chắc ngươi rõ hơn ta chứ. Sao thế, lúc trước có gan nói, giờ lại không dám nhận sao?"

Thịnh thị định nói lại thôi, nghiêng đầu nhìn Thẩm Trực. Thẩm Trực chột dạ cúi gằm đầu xuống. Từ khi Tôn Sách vào chủ Ngô Quận, luôn rất khách khí, chung sống với các thế gia lại càng khiêm nhường. Hắn vì quan hệ của Thịnh Hiến mà không thể xuất sĩ, nhìn Thẩm Hành, Thẩm Hữu lần lượt xuất sĩ, Thẩm Hữu còn trở thành tâm phúc của Tôn Sách, thay Tôn Sách chủ trì việc chỉ huy chiến sự. Vì không thể xuất sĩ, nên dứt khoát làm một danh sĩ, Tôn Sách phái người đến mời, hắn liền nói vài câu cuồng ngôn, biểu lộ chút khí tiết của mình, không ngờ lại rước lấy họa, Tôn Sách trực tiếp kéo quân đến cửa. Chuyện này căn bản không nằm trong dự tính của hắn, hắn không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào. Hắn cho rằng dù Tôn Sách có oán giận cũng không thể làm gì được hắn, không ngờ Tôn Sách lại bạo ngược đến vậy, trực tiếp đá văng cửa nhà hắn.

Lúc này, Lục Khang từ bên ngoài bước nhanh vào. Lão đầu chạy thở hổn hển, mặt toàn mồ hôi. Thấy Thẩm Trực tuy chật vật nhưng ít nhất vẫn còn sống, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Lão bước lên đường, đánh giá Thịnh thị, quát: "Đàn bà con gái, lại đang mang thai, còn không mau vào nghỉ ngơi, ra đây góp vui làm gì."

Lục Khang bước đến trước mặt Thẩm Trực, nheo mắt nhìn. Tôn Sách bình thản vẫy vẫy tay, Mã Siêu tra đao vào vỏ, đứng sang một bên. Thẩm Trực như trút được gánh nặng, ngồi dậy, nhưng không dám ngẩng đầu. Lục Khang hừ một tiếng, quay người bước tới trước mặt Tôn Sách.

Tôn Sách thẳng người dậy, cười híp mắt nhìn Lục Khang, vẻ mặt trông vô hại như con người hay con vật. Nếu đổi lại là trước đây, Lục Khang có lẽ chẳng có cảm giác gì, vì Tôn Sách trước mặt lão vẫn luôn như vậy. Nhưng khi vừa bước vào, lão đã nhìn thấy đám kỵ sĩ sát khí đằng đằng, nhìn thấy cánh cửa vỡ nát của Thẩm gia, cũng nhìn thấy dáng vẻ Thẩm Trực bị Mã Siêu dùng đao dí vào cổ lúc nãy, tin rằng Tôn Sách đã chuẩn bị sẵn tâm thế giết Thẩm Trực, thì sao có thể coi Tôn Sách là hạng người lương thiện được nữa.

Không còn nghi ngờ gì nữa, việc Tôn Sách làm chuyện bé xé ra to như vậy, tuyệt đối không phải chỉ vì Thẩm Trực ăn nói bất kính, từ chối lệnh triệu tập của hắn—Tôn Sách thậm chí còn chẳng biết Thẩm Trực đã nói những gì—Tôn Sách chính là muốn mượn chuyện này để thị uy với các thế gia Ngô Quận. Hắn trước đó đã nhượng bộ rất nhiều, thế gia Ngô Huyện được đằng chân lân đằng đầu, còn muốn đoạt lấy lợi ích nhiều hơn, Tôn Sách không muốn nhượng bộ nữa. Thẩm Trực vận khí không tốt, đâm đầu vào lưỡi đao của Tôn Sách.

"Tướng quân, Thẩm Trực chỉ là một thư sinh, ngu ngốc không thông thạo thế sự, là do ta tiến cử sai lầm. Tướng quân muốn trách thì trách ta đi, không cần chấp nhặt với hắn."

Tôn Sách đứng dậy, phủi phủi tay áo, cầm lấy trường đao trên án, cắm vào thắt lưng. "Ta có chuyện gì đâu, ta là người cũng không thù dai, chuyện qua rồi thì cho qua. Ta nghe nói hắn là cháu ngoại của Lục gia các ông? Thế thì cũng chẳng trách được, cháu ngoại Lục gia, con rể Thịnh Hiến, đúng là có chút tư bản để kiêu ngạo."

Gương mặt Lục Khang tức thì co giật một hồi.