Nói suông về đạo nghĩa thì dễ, nhưng con người ai cũng phải ăn cơm. Y một thân một mình đến Trường An, lại làm việc trong cung, tuy bổng lộc phát không đủ, nhưng chẳng phải lo chuyện cơm nước, khác biệt chỉ là ăn ngon hơn hay dở hơn một chút. Nhưng người khác thì không được, có không ít quan viên dẫn cả gia đình theo, họ phải trông cậy vào bổng lộc để sống. Vốn dĩ bổng lộc phát không đủ cũng có thể nhẫn nhịn, dù sao mọi người đều không dễ dàng gì, có miếng ăn là được rồi. Hiện nay triều đình biến pháp, xây dựng không ít công phường, để giữ chân thợ thủ công từ Nam Dương trở về, triều đình buộc phải chi trả cho đám thợ thủ công bổng lộc tương đương với huyện lệnh, hơn nữa phải chi trả đủ đầy, điều này gây ra cú sốc cực lớn cho các quan viên.

Đường đường là quan viên lại không bằng một người thợ?

"Nguyên Thường, đây chỉ là khó khăn tạm thời thôi."

"Ta hiểu." Chung Do cười khổ thu lại văn bản, ngồi sau án, duỗi thẳng chân, nắm hờ nắm đấm, nhẹ nhàng gõ lên đầu gối. "Ta đã quen sống cảnh khổ cực, thư pháp còn tạm chấp nhận được, giúp người ta viết bia văn, cũng kiếm được chút tiền lẻ, bù đắp chi tiêu trong nhà. Thái Bá Giai không ở Trường An, việc kinh doanh văn bia mộ cũng khá khẩm. Ngươi xem, chỗ ta còn tích lại mấy cái này, ngươi có hứng thú không?"

Chung Do đưa qua mấy tờ giấy, Tuân Úc không thèm để ý đến Chung Do. Hiện giờ tâm trạng hắn rất tệ, chẳng có tâm trí đâu mà đùa giỡn với Chung Do.

Chung Do tiếp tục nói: "Nhưng những người khác phải làm sao, cho dù bản thân họ có thể nhẫn nhịn, nhưng khi về nhà, nghe người nhà phàn nàn rằng cuộc sống không bằng thợ thủ công nhà hàng xóm, đọc sách không bằng đi làm thợ, sách thánh hiền không bằng nghề thợ, trong lòng họ sẽ nghĩ thế nào? Văn Nhược à, biến pháp là việc tốt, nhưng cứ biến thế này, lòng người sẽ băng hoại mất."

Tuân Úc mày nhíu chặt, trầm mặc không nói. Chung Do là chí hữu của hắn, sơ tâm và kế hoạch biến pháp, Chung Do cơ bản đều rõ. Bây giờ Chung Do nói ra những lời này, hắn rất ngạc nhiên. Hắn có thể hiểu tâm trạng của Chung Do, với tư cách là người đọc sách, lại làm quan, phát hiện cuộc sống của mình không bằng một người thợ, trong lòng tất nhiên không dễ chịu. Sự thanh bần trong cuộc sống cộng thêm sự mất mát về tâm lý, có oán ngôn là điều khó tránh. Nhưng những lời Chung Do nói rất nặng nề, dùng bốn chữ "lòng người băng hoại", đã không còn là lời phàn nàn thông thường nữa. Hắn vốn tưởng chỉ là chuyện một mình Đinh Xung, định tìm cơ hội đẩy Đinh Xung ra ngoài, tránh việc y tiến lời gièm pha trước mặt Thiên tử, xem ra bây giờ, hắn đã nghĩ sự việc quá đơn giản rồi.

Tôn Sách từng gặp phải rắc rối như thế này chưa? Hình như là chưa. Điều này có lẽ liên quan đến việc hắn không có quan hệ tốt với người đọc sách, nhân tài như Lưu Ba, Lưu Diệp đều không muốn ở lại Nam Dương, mà lại đến Trường An, đây vốn dĩ là chuyện tốt, nhưng hiện tại xem ra cũng là một phiền phức. Nếu không thể giải quyết vấn đề cuộc sống cho những người này, ưu thế về nhân tài sẽ biến thành gánh nặng, không chỉ không thể thúc đẩy biến pháp, trái lại còn tạo ra chướng ngại. Khi oán khí tích tụ đến một mức độ nhất định, sẽ biến thành hồng thủy mãnh thú, nhấn chìm hắn.

"Nguyên Thường, ngươi có cao kiến gì không?"

Chung Do lắc đầu. "Văn Nhược, ta hiểu lương khổ dụng tâm của ngươi, ta cũng biết đây chỉ là khó khăn nhất thời. Có lẽ một năm, có lẽ hai năm, tình hình có lẽ sẽ chuyển biến tốt, nhưng ngươi có từng nghĩ việc học theo Nam Dương biến pháp có thể là vẽ hổ không thành lại thành chó, không chỉ không cứu được Đại Hán, trái lại còn hủy hoại Đại Hán?"

"Tại sao lại nói như vậy?"

Chung Do cúi đầu, nhìn mũi chân mình, trầm mặc hồi lâu, khi ngẩng đầu lên lần nữa, trong ánh mắt tràn đầy sự thương xót đậm đà. "Văn Nhược, ngươi thực sự hiểu Tôn Sách đang làm gì sao, ngươi thậm chí còn chưa từng đến Nam Dương, chỉ dựa vào những tin tức từ Tân Tá Trị, ngươi đã soạn thảo một phương án, có từng nghĩ những phương án này có hợp lý hay không, lại có thể có những vấn đề gì?"

Mày Tuân Úc nhíu chặt, xuất hiện một chữ "Xuyên" sâu hoắm. Từ trước đến nay, hắn luôn rất tự tin, cho dù có bao nhiêu khó khăn đi nữa, hắn đều có lòng tin khắc phục. Chung Do đột nhiên đặt ra câu hỏi này, khiến hắn vô cùng bất an. Nếu Chung Do cũng nảy sinh dao động, vậy những người khác còn có thể có lòng tin với hắn sao? Thiên tử còn nhỏ, không tiếp xúc nhiều với bên ngoài cung. Dương Bưu lại ngày ngày tiếp xúc với đủ loại thực vụ, xử lý đủ loại vấn đề, chắc chắn y hiểu rõ lợi hại của biến pháp hơn Chung Do. Gần đây y liên tục đưa ra ý kiến bất đồng, có phải đã nhận ra vấn đề của biến pháp, đang dùng cách riêng của mình để chỉnh sửa?

"Ngươi có gợi ý gì không?"

"Hãy đi tìm Dương Tư đồ thương lượng thử xem, ông ấy hiểu tình hình hơn chúng ta. Con trai ông ấy là Dương Tu đang ở bên cạnh Tôn Sách, có thể nhìn thấy rất nhiều tình huống mà chúng ta không thấy được. Công Đạt chẳng phải cũng đang ở Nam Dương sao, ngươi liên lạc với ông ấy thử xem. Đá núi khác có thể mài ngọc. Ngươi đã học theo Tôn Sách biến pháp, thì nên hiểu rõ hắn hơn. Nếu có thể, ta thậm chí đề nghị ngươi liên lạc trực tiếp với Tôn Sách. Hắn là người khởi xướng, người hiểu rõ biến pháp nhất không ai khác chính là hắn."

Tuân Úc suy nghĩ một chút, ánh mắt đảo một vòng, đột nhiên cười lên. "Ta nghe nói Tôn Sách từng viết cho ngươi một bức thư tay?"

"Không sai, văn chương của hắn thô lậu không chịu nổi, nhưng thư pháp lại vô cùng xinh đẹp."

"Ngươi đã hồi âm cho hắn chưa?"

Chung Do ngẩn người, ngồi dậy, xua tay liên tục. "Ta làm gì có thời gian làm việc này, ta còn phải viết văn bia mộ đây."

"Quách Phụng Hiếu đang ở cạnh Tôn Sách, hai đứa cháu ngoại của ngươi cũng ở cạnh hắn, ngươi giữ liên lạc với Tôn Sách, còn sợ không kiếm được mấy đồng tiền lẻ này?" Tuân Úc đứng dậy, vỗ vỗ vai Chung Do. "Có lẽ Tôn Sách vui lên, tặng ngươi số giấy mới đủ dùng một năm cũng nên."

Tuân Úc đi được hai bước, đột nhiên lại quay trở lại, đôi mắt sáng rực. "Nguyên Thường, ngươi có muốn làm chút việc làm ăn với Nam Dương không?"

Chung Do giả vờ giận dữ, vỗ án nói: "Làm việc làm ăn gì? Viết văn bia mộ tuy không phẩm giá, nhưng suy cho cùng vẫn là việc của người đọc sách, sao có thể thực sự đi làm nghề thấp kém, làm một thương nhân."

Tuân Úc cười nhẹ. "Ta cũng đâu có bảo ngươi đi làm thương nhân đâu, Thiên tử rất thích binh khí do Nam Dương sản xuất, ta nghĩ đám tướng lĩnh trong quân chắc chắn cũng thích, nếu ngươi có thể mua được một ít quân giới thượng hạng từ Nam Dương, chắc chắn sẽ có người chịu bỏ giá cao, lợi nhuận trong đó cao lắm đấy."

Mắt Chung Do sáng lên. Hiện nay người có tiền nhất chính là các tướng lĩnh trong quân, gần đây có một kẻ tên là Trương Phi đi khắp nơi tìm người so võ, hắn có một cây trượng bát xà mâu, được người ta gọi là thần binh, nghe nói chính là được đúc khi ở Nam Dương. Nếu thực sự có thể nhập một lô đao kiếm thượng đẳng từ Nam Dương, rồi bán lại cho đám tướng lĩnh kia, thì cũng là một mối làm ăn không tồi.

"Việc tốt như vậy, sao ngươi không làm?"

"Tôn Sách thực thi độc quyền muối sắt ở Kinh Châu, Dụ Châu, những lợi khí như vậy có lẽ sẽ dâng tặng vài món cho Thiên tử, nhưng sẽ không bán ra hàng loạt. Triều đình đứng ra, việc này tất không thành, ngươi tìm Phụng Hiếu xem, có lẽ có thể thông được khớp nối. Nếu có thể thám thính được bí mật của những thần binh lợi khí này, thì đó là một công lớn. Ngươi có hứng thú không? Không hứng thú thì ta đi tìm người khác đây. Mã Đằng, Hàn Toại chưa biết chừng đã đang làm rồi, không nhanh chân một chút, thì miếng béo bở này bị họ cạo sạch hết."

"Ngươi đừng vội, để ta thử xem." Chung Do cười nói: "Nếu ta thử không thành, thì chắc những người khác cũng chẳng có cơ hội gì đâu." Y vỗ vỗ trán. "Ai, quân tử cố cùng, nói thì dễ, làm mới khó, không ngờ ta Chung Do lại có ngày hôm nay. Biết thế này, ta cần gì phải ở lại Trường An, thà rằng cứ cùng Quách Viện, Quách Vũ đến Nam Dương luôn cho rồi, biết đâu cũng kiếm được một cái chức Thái thú mà làm."

"Chức Đan Dương Thái thú có làm không? Nếu ngươi muốn, bây giờ ta cho ngươi đi ngay."

"Không đi! Ta không rảnh mà lội vào vũng nước đục này. Có đi thì ta cũng tự mình đi theo Tôn Sách, không cần triều đình bổ nhiệm, kẻo rước họa sát thân một cách vô ích."

Tuân Úc cười lớn.