Tôn Sách đuổi kịp Mã Siêu thì thấy Mã Siêu đang ngồi ngẩn ngơ bên đường. Trên mặt, trên người y đầy vết máu, đôi mắt sưng đỏ, trông như vừa khóc xong, nhưng y thề là mình không khóc, chỉ là do tức giận mà thôi.
Mã Siêu quả thực rất tức giận, khi nói chuyện môi vẫn còn run rẩy, không ngừng chửi bới. Những từ như "Nam Man", "xảo trá", "không biết xấu hổ" liên tục thốt ra từ miệng y, hoàn toàn không để ý rằng Tôn Sách, một kẻ "Nam Man" chính hiệu, đang ở ngay bên cạnh. Tôn Sách cũng lười so đo với y, biết rằng lần này y thực sự bị đánh đau rồi. Một trăm tinh kỵ mang theo chỉ còn lại hơn ba mươi người, chiến mã chỉ còn hơn mười con, trong thời gian ngắn không thể khôi phục nguyên khí.
Xem qua chiến trường, Tôn Sách cũng thấy Trần Đăng đủ thâm hiểm. Trần Đăng dường như đã liệu trước kẻ đuổi theo sẽ là kỵ binh nên đã chuẩn bị không ít tên độc, mục tiêu của cung nỏ thủ cũng chủ yếu là chiến mã. Chiến mã mục tiêu lớn, lại không có giáp bảo vệ, rất dễ trúng tên. Không còn chiến mã, kỵ binh chẳng khác nào bị gãy hai chân, Mã Siêu dù có sốt ruột cũng vô ích, chẳng lẽ lại đi bộ truy kích.
Hỏi thăm thời gian, Tôn Sách ngược lại không còn vội vàng nữa. Vì Trần Đăng đã chạy được hơn nửa canh giờ, hắn cũng không ngại lãng phí thêm chút thời gian. Hắn phái người đi bốn phía kiểm tra, đặc biệt chú ý vết xe. Ngụy Đằng là ngồi xe đến, y sẽ không bỏ lại xe ngựa của mình, càng không thể đi bộ. Đối với bậc danh sĩ như vậy, cưỡi ngựa không phù hợp với thân phận, đi bộ đường dài cũng không phải thể lực mà y có thể chịu đựng, có thể ngồi xe thì cố ngồi xe. Bánh xe ngựa khác với xe bò dùng để vận chuyển quân lương, thám báo giàu kinh nghiệm có thể phân biệt được.
Rất nhanh, có thám báo phát hiện ra vết bánh xe, Tôn Sách lập tức ra lệnh tiếp tục truy kích. Mã Siêu cũng đuổi theo, nhất quyết phải giết bằng được Trần Đăng.
Một đoàn người tiếp tục đuổi về phía trước. Mặc dù tất cả đều cưỡi ngựa, nhưng Tôn Sách đi không tính là đặc biệt nhanh, ngang với tốc độ hành quân cấp tốc của bộ tốt. Truy đuổi thêm khoảng ba mươi dặm nữa, trời dần sáng, phía trước thấp thoáng nhìn thấy bóng cờ xí, binh lính tụt lại phía sau bên đường cũng dần dần nhiều lên.
Tôn Sách cho người bắt lấy hai tù binh. Không tốn chút sức lực nào, đã xác nhận phương hướng không sai. Ngụy Đằng, Trần Đăng đang ở phía trước. Trần Ôn cũng ở đó, nhưng ông ta đã chết rồi, ngay từ một canh giờ trước, lúc Mã Siêu đuổi từ phía sau lên.
Tôn Sách không nói hai lời, lập tức hạ lệnh tăng tốc tiến lên, đồng thời ban bố tiền thưởng: bắt được Trần Đăng, bất kể sống chết, thưởng trăm vàng.
Mã Siêu thúc ngựa lao ra, mặt đỏ tía tai nói: "Tiền thưởng ta có thể không cần, nhưng đầu của Trần Đăng ta lấy định rồi, ai cũng không được cướp. Lệnh Minh, chúng ta đi." Bàng Đức lên tiếng đáp lại rồi đuổi theo, mười mấy kỵ binh phóng nhanh về phía trước. Tôn Sách cạn lời, đành ra lệnh đuổi theo.
Các kỵ sĩ hò hét, chiến mã tung vó, cuốn lên một cơn cuồng phong, lao đi vun vút về phía trước.
Trần Đăng đang gục trên thanh chắn xe chợp mắt bỗng giật mình tỉnh giấc, ngồi thẳng người dậy, suýt chút nữa ngã khỏi xe. Ngụy Đằng cũng bị đánh thức, trách móc nhìn Trần Đăng, tuy không nói gì nhưng trong ánh mắt tràn đầy bất mãn. Với việc Trần Đăng không đánh mà chạy, y rất có ý kiến. Hiện tại vẫn chưa nhận được tin tức về Chu Hân, nhưng y luôn cảm thấy Chu Hân lành ít dữ nhiều.
Trần Đăng bất an nhìn xung quanh. Tướng sĩ đang vội vã lên đường, nhưng đã đi suốt nửa đêm, họ hiện giờ đều chẳng còn tinh thần gì, chỉ máy móc tiến về phía trước, người tỉnh táo chẳng có mấy, ngay cả bộ khúc cảnh giới bên xe cũng nửa nhắm mắt, để mặc chiến mã đi về phía trước. Tiếng bước chân lộn xộn lộ rõ vẻ mệt mỏi, tiếng thở dốc nặng nề luôn khiến hắn nhớ tới hơi thở khó nhọc trước khi chết của Trần Ôn, chỉ có tiếng binh khí va chạm là còn nghe thanh thúy.
Có âm thanh như sấm vang đang đến gần. Trần Đăng ngơ ngác nhìn quanh. Hiện là mùa đông, đường chân trời ráng chiều đầy trời, rõ ràng là một ngày trời quang, sao có thể có tiếng sấm. Hắn định thần lại, cẩn thận phân biệt một lát, lúc này mới nhận ra tiếng sấm phát ra từ phía sau. Hắn quay đầu nhìn lại, lập tức sợ tới mức rùng mình một cái, cơn buồn ngủ tan biến hết.
Trên quan đạo đằng xa, một đội kỵ binh đang nhanh chóng đến gần, giống như một con mãnh thú rẽ sóng lướt đi, không gì cản nổi. Binh lính không chút chuẩn bị tranh nhau lao vào cánh đồng và bụi cỏ hai bên đường, hoàn toàn không có ý chí chiến đấu. Kẻ nào chạy chậm một chút liền bị kỵ binh đâm ngã, giết chết. Trong chớp mắt, mười mấy kỵ binh đã xông đến trong vòng ba trăm bước, người dẫn đầu là một vị tướng khoác áo choàng màu xám trắng, tay cầm trường mâu, thúc ngựa lao nhanh, sát khí đằng đằng.
Tuy không nhìn rõ mặt, nhưng Trần Đăng đoán ra đó là ai, không kịp suy nghĩ nhiều, vội dùng sức vỗ vỗ vai phu xe. "Chạy mau, truy binh tới rồi."
Phu xe tuy không ngủ gật nhưng tinh thần cũng rất mệt mỏi, nghe thấy lời nhắc của Trần Đăng, quay đầu nhìn lại, cũng sợ toát mồ hôi lạnh, vội vàng vung roi ngựa, quất vào lưng ngựa. Ngựa hí một tiếng, tăng tốc bước chân, lao về phía trước.
Bộ khúc bên xe cũng bừng tỉnh, lần lượt hò hét, thúc ngựa tiến tới, đuổi theo xe ngựa.
Trần Đăng vịn thanh chắn xe, quay đầu nhìn lại, thấy địch kỵ ngày càng đuổi gần, không khỏi thầm than khổ. Phục kích trọng thương Mã Siêu, hắn cứ ngỡ nguy hiểm đã qua, buông lỏng cảnh giác, không ngờ Mã Siêu lại ngoan cường đến vậy, thế mà lại đuổi theo được.
"Làm sao đây? Làm sao đây?" Ngụy Đằng cũng phát hiện ra truy binh phía sau, sợ tới mức sắc mặt trắng bệch.
Trần Đăng giận đến mức nghiến răng ken két. Lúc đó hắn đã khuyên Ngụy Đằng đừng ngồi xe, hoặc là cưỡi ngựa, hoặc là ngồi xe chở quân lương, Ngụy Đằng không chịu, nhất quyết phải ngồi chiếc dao xa của mình. Mã Siêu đuổi kịp, rất có thể là lần theo vết bánh xe dao xa mà đến. Hắn đã sắp đặt mấy đường nghi binh, nhưng dao xa thì chỉ có một chiếc.
"Ngụy quân, địch đuổi tới rồi, chúng ta không chạy nhanh hơn kỵ binh được đâu, mau xuống xe, đi đường nhỏ."
Ngụy Đằng lúc này cũng không bận tâm đến thân phận nữa. Dao xa tuy nhẹ nhanh, nhưng không nhanh bằng kỵ binh, lâu dần chắc chắn sẽ bị đuổi kịp. Y đang chuẩn bị xuống xe thì bị Trần Đăng túm lại. "Mau, cởi áo ra, cởi áo ra." Trần Đăng vừa nói vừa tháo giáp trụ trên người vứt lên xe. Ngụy Đằng hiểu ý, cũng đi cởi nho sam trên người. Nhưng y tâm thần hoảng loạn, loay hoay mãi không cởi ra được. Trần Đăng sốt ruột, một tay túm lấy áo y, một tay rút đoản đao, một dao rạch mở vạt áo và thắt lưng, lại xé toạc ống tay áo vứt lên xe, xách cổ áo Ngụy Đằng rồi nhảy xuống xe, lăn vào bụi cỏ bên cạnh.
Ngụy Đằng bị ngã bầm dập mũi mặt, nửa ngày không bò dậy nổi, Trần Đăng lôi y, khom lưng chạy vội về phía trước, cỏ dại, cây tạp cọ vào người, vào mặt hắn, rạch ra từng vết máu, hắn lại không kịp kêu đau, lôi kéo Ngụy Đằng chật vật chạy trốn. Họ vừa chạy thoát khỏi đại lộ được hơn ba mươi bước thì Mã Siêu đuổi kịp tới, nhưng y không phát hiện ra Trần Đăng bên đường, chỉ chằm chằm đuổi theo chiếc dao xa phía trước. Binh lính tháo chạy sang hai bên quá nhiều, y có thấy bóng dáng Trần Đăng, Ngụy Đằng nhưng không nhận ra đó chính là mục tiêu mình đang tìm kiếm.
Ngồi xổm trong bụi cỏ, nhìn Mã Siêu cùng mười mấy kỵ binh lao qua, bám chặt lấy chiếc dao xa phía trước không buông, Trần Đăng thở phào một hơi, nhìn về phía xa một cái, trái tim vừa thả lỏng lại bị treo lên.
Hắn nhìn thấy chiến kỳ của Tôn Sách. Hóa ra kẻ truy đuổi không chỉ có Mã Siêu mà còn có cả Tôn Sách. Hắn không khỏi thầm hối hận. Sớm biết Tôn Sách sẽ đuổi theo, hắn đã không phục kích Mã Siêu làm gì, lãng phí biết bao nhiêu tên độc, hy sinh biết bao nhiêu tinh nhuệ. Hiện giờ bên cạnh hắn chỉ còn hơn ngàn tàn quân, lại hoàn toàn không có chuẩn bị, chỉ có thể nhìn Tôn Sách ở ngay trong tầm mắt mà lực bất tòng tâm.
Lúc Tôn Sách đi ngang qua trước mặt Trần Đăng, đột nhiên ghìm chặt cương ngựa, Hứa Chử ở gần hắn nhất giơ tay lên, quát lệnh dừng tiến quân. Truyền lệnh binh thổi vang tù và, hơn bốn trăm kỵ binh đồng loạt ghìm cương, nhanh chóng giảm tốc. Tôn Sách đưa tay chỉ một cái, hai nghĩa tòng nhảy xuống ngựa, chạy về nơi Trần Đăng nhảy xuống xe, nhặt một món đồ từ trong bụi cỏ, giao vào tay Tôn Sách.
Đó là một cái túi da, Tôn Sách nhìn một cái, khẽ cười một tiếng, ngẩng đầu nhìn nhìn, dặn dò hai câu. Hứa Chử quay người hét lên một tiếng, một trăm nghĩa tòng tách khỏi đội ngũ, lao vào bụi cỏ ven đường.
