Hứa Càn giết Trần Bại, Vạn Bỉnh, báo thù cho cha con Hứa Thuần, trút được cơn giận dữ, vốn dĩ rất vui mừng, nhưng nhìn chiến lợi phẩm khắp núi rừng, hắn lại không vui nổi. Đây đều là của Thạch Kiên. Hắn muốn ra tay trên địa bàn của Thạch Kiên, nên đành phải dùng lợi ích lớn dụ dỗ Thạch Kiên, giao hầu hết chiến lợi phẩm và tù binh cho Thạch Kiên.

Khi muốn báo thù thì chẳng nghĩ nhiều đến thế, nay thù đã báo xong, hắn có chút hối hận. Không chỉ vì chiến lợi phẩm quá hậu hĩnh, quan trọng hơn là hắn đã giết Trần Bại, Vạn Bỉnh, kết thâm thù với sơn tặc núi Đồng Quan, đám tù binh này hận hắn thấu xương, tương lai chắc chắn sẽ báo thù hắn. Sau khi Thạch Kiên có được đám chiến lợi phẩm và tù binh này, thực lực tăng vọt, mà nhà họ Hứa thì cửa nát nhà tan, hắn đã không còn nguồn kinh tế, thực lực dần suy yếu. Kẻ mạnh kẻ yếu thay đổi, Thạch Kiên sẽ trở thành đại soái có thực lực mạnh nhất vùng này, ngay cả hắn cũng phải nhún nhường ba phần.

Ánh mắt Hứa Càn quét qua quét lại trên cổ Thạch Kiên, chiến đao trong tay vô thức khẽ lay động.

Vệ sĩ của Thạch Kiên lập tức vây lại, trừng mắt nhìn Hứa Càn. Thạch Kiên liếc xéo Hứa Càn, cười mà như không, hừ hừ hai tiếng: "Hứa đại soái, đại thù đã báo, ông có thể đi được rồi chứ? Ta còn phải thu dọn chiến trường, chôn cất thi thể, không giữ ông lại uống rượu nữa."

Gò má Hứa Càn co giật hai cái, quan sát xung quanh, trong rừng núi gần đó bóng người chập chờn, xem ra Thạch Kiên đã chuẩn bị đầy đủ, cứng đối cứng không những không thể thắng, mà có khi còn mắc phải quỷ kế của Thạch Kiên. Hứa Càn cười gượng hai tiếng, hướng Thạch Kiên tạ ơn, hạ lệnh bộ hạ tập kết. Thạch Kiên nhìn bóng lưng hắn, khẽ nhướng mày, khinh bỉ hừ một tiếng.

Đám sơn tặc vất vả cả một đêm, đúng lúc thu hoạch thì lại phải rút lui, trong lòng không khỏi có chút oán hận, từng tên giả câm giả điếc, coi như không nghe thấy gì, đi khắp nơi lục soát tài vật, chần chừ không chịu rời đi. Thạch Kiên rất khó chịu, hạ lệnh trục xuất Hứa Càn cùng bộ hạ của hắn, hai bên kiếm tuốt trần, cung giương nỏ lắp, không khí vô cùng căng thẳng.

Đúng lúc này, có người phát hiện hướng tổng trại của Thạch Kiên bốc cháy, khói đen cuồn cuộn, xông thẳng lên trời cao.

Thạch Kiên đại nộ, khẳng định là do Hứa Càn giở trò. Bởi vì người biết chủ lực của hắn không ở tổng trại chỉ có Hứa Càn. Hứa Càn khăng khăng phủ nhận, ngược lại nói Thạch Kiên muốn nuốt chửng cả hắn. Hai bên rất nhanh từ tranh cãi ngôn từ chuyển thành ẩu đả, và nhanh chóng biến thành một cuộc hỗn chiến. Bộ hạ của Thạch Kiên tuy tinh lực dồi dào, lại có ưu thế về quân số, nhưng bọn họ lo lắng cho tổng trại, không tâm trí đâu mà chiến đấu, chưa đợi Thạch Kiên hạ lệnh, đã có người tự tiện rút lui. Hứa Càn thấy vậy, dứt khoát liều mạng, muốn nhân cơ hội này tiêu diệt Thạch Kiên, bám riết lấy Thạch Kiên không buông. Thạch Kiên cũng nóng nảy, dẫn bộ hạ phản kích mãnh liệt.

Thấy Hứa Càn và Thạch Kiên đánh nhau, đám sơn tặc núi Đồng Quan vừa bị Hứa Càn đánh bại nhân cơ hội trỗi dậy, phát động tấn công về phía Hứa Càn, muốn báo thù cho Trần Bại, Vạn Bỉnh. Càng nhiều người hơn thì tán loạn bỏ chạy, khắp núi rừng toàn là người, cũng chẳng rõ là của bên nào, cứ thế loạn chém một trận.

Từ sáng chiến đấu tới trưa, vô số người ngã xuống trong vũng máu, trong thung lũng đâu đâu cũng là thi thể, đâu đâu cũng là máu tươi. Vì lo lắng an nguy của tổng trại, bộ hạ của Thạch Kiên ngày càng ít, dần dần không phải đối thủ của Hứa Càn, đành phải chủ động rút lui. Hứa Càn đuổi theo không rời, đuổi mãi đến trước tổng trại của Thạch Kiên mới dừng bước, đắc ý rút lui, quay về thung lũng thu dọn chiến lợi phẩm.

Thạch Kiên trở về tổng trại, thấy tổng trại vô sự, vô cùng ngạc nhiên, hỏi ra mới biết đám cháy không lớn, rất nhanh đã được dập tắt, chỉ là nguyên nhân bốc cháy không rõ, chắc hẳn là có người cố ý phóng hỏa. Thạch Kiên càng tin rằng đây là do Hứa Càn giở trò, mục đích là để tranh giành chiến lợi phẩm. Càng nghĩ càng tức giận, hắn tập hợp lại nhân mã, một lần nữa sát xuống núi.

Hai bên lại một lần nữa kịch chiến. Thạch Kiên phẫn nộ vì sự hèn hạ của Hứa Càn, không chỉ bội tín bỏ nghĩa tranh giành chiến lợi phẩm, mà còn phái người đốt tổng trại của hắn, tâm địa quá mức hiểm độc, hắn chỉ huy bộ hạ xông pha đánh mạnh, hơn nữa còn treo thưởng lớn, nhất định phải lấy mạng Hứa Càn. Bản thân hắn cũng rõ, nhà họ Hứa xong đời rồi, Hứa Càn không có gì đáng sợ, giết hắn cũng sẽ không có hậu quả nghiêm trọng gì.

Hai bên chém giết đến tận tối mịt. Bộ đội của Hứa Càn một ngày một đêm không được nghỉ ngơi tốt, chiến đấu liên tục, thể lực thiếu hụt nghiêm trọng, bị Thạch Kiên đánh cho bại lui từng bước, đành phải từ bỏ chiến lợi phẩm, chật vật bỏ chạy. Liên tiếp ba trận chiến, bộ hạ của hắn tổn thất nặng nề, hơn hai ngàn người mang theo chỉ còn lại không đến một nửa, hơn nữa một nửa là mang thương tích, sĩ khí sa sút.

Đi được hơn mười dặm đường núi, quay về Phục Hổ Sơn đã là nửa đêm về sáng, Hứa Càn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm đã gặp phải phục kích. Mưa tên dày đặc bắn ra từ rừng núi hai bên, sơn tặc căn bản không có đề phòng, lập tức đổ xuống một hàng, số người còn lại kinh hoàng tột độ, có kẻ tìm chỗ trốn tránh, có kẻ giơ khiên che chắn, có kẻ nóng mắt, tìm kiếm kẻ địch khắp nơi, muốn liều mạng với đối phương. Nhưng đối phương trốn trong rừng cây, dùng những đợt bắn liên tục chào đón bọn họ.

Hứa Càn bị bắn chết tại chỗ. Ngay từ đầu, hắn đã là mục tiêu bắn phá trọng điểm. Khổ chiến một ngày, hắn và thân vệ đều kiệt sức, trở về địa bàn của mình, tinh thần bỗng chốc thả lỏng, không ai ngờ rằng sẽ bị tập kích vào lúc này, đợi đến khi nghe thấy tiếng tên bắn rít lên thì đã muộn, những mũi tên sắc bén từ hàng chục chiếc kính nỏ bắn ra trong chớp mắt đã xuyên thấu cơ thể hắn và vài tên thân vệ.

Sau vài đợt mưa tên, phần lớn sơn tặc đều ngã xuống trong vũng máu, số còn lại cũng chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào, đành bó tay chịu trói.

Gần như cùng lúc đó, Thạch Kiên cũng gặp phải phục kích. Hắn tuy không bị bắn chết tại chỗ như Hứa Càn, nhưng cũng bị thương nặng, không thể động đậy.

Tổ Lang tay trái cầm khiên tròn, tay phải cầm chiến đao, vừa đi vừa dùng chiến đao vỗ vào chân, đi đến trước mặt Thạch Kiên, cười híp mắt nói: "Tại hạ Tổ Lang, Đảng khấu hiệu úy dưới trướng Thảo nghịch tướng quân, bái kiến Thạch đại soái."

Thạch Kiên vừa thở dốc vừa lùi người về phía sau, sắc mặt tái nhợt. Nhìn thấy Tổ Lang xuất hiện ở đây, hắn cái gì cũng hiểu ra. "Tổ Lang, ngươi là đại soái Kính Huyện, ta là đại soái Dương Tiện, nước sông không phạm nước giếng, ngươi..."

"Ngươi nhầm rồi, tại hạ chẳng phải đại soái gì cả, tại hạ là Đảng khấu hiệu úy dưới trướng Thảo nghịch tướng quân, chuyên đối phó với những kẻ đại soái các ngươi."

"Ngươi tưởng đầu hàng quan phủ là có thể lột bỏ cái cốt cách tặc tử này sao?" Thạch Kiên cười lớn, vừa cười vừa ho ra máu. Hắn tự biết chắc chắn phải chết, không chút sợ hãi. "Đừng nói là ngươi, bản thân Tôn Sách cũng chẳng sống được bao lâu đâu, thiên hạ là thiên hạ của thế gia, chúng ta đều là tiện dân, là con kiến tặc, thiên hạ dù lớn, cũng không có chỗ dung thân cho chúng ta, cho dù trốn vào trong núi cũng vô dụng, sớm muộn gì cũng là cái chết."

"Ngươi xem, trốn ở Thạch Môn Sơn này làm giặc lâu quá rồi, thật sự tưởng mình sinh ra đã là giặc." Tổ Lang ngồi xổm trước mặt Thạch Kiên, thở dài một hơi. "Vương hầu khanh tướng, há có giống nòi sao? Thiên mệnh nhà Lưu Hán đã tận, Đông Nam có vương giả khí, đây chính là lúc xoay mình đổi mệnh, ngươi không biết nắm bắt cơ hội, mà còn dám ở đây khoác lác. Không đọc sách, kiến thức nông cạn mà. Ai, ai bảo ta cũng từng làm sơn tặc chứ, cái nghĩa khí này vẫn còn, có chỗ tốt không dám hưởng độc. Ngươi nếu chịu hàng, ta có thể tiến ngôn với Tôn tướng quân, giữ lại cho ngươi một mạng, cho ngươi cơ hội xem thử vương giả thực sự. Nếu ngươi không chịu hàng, vậy ta đành tiễn ngươi một đoạn, để ngươi đi cùng đường với Hứa Càn."

Thạch Kiên cúi đầu nhìn nửa đoạn tên găm trên ngực, khàn giọng nói: "Ngươi xem... ta còn sống được không?"

Tổ Lang lấy một cây đuốc, giơ lên trước mặt Thạch Kiên, lúc này mới phát hiện Thạch Kiên bị một mũi nỏ bắn xuyên tim, dù là thần tiên cũng không cứu sống được hắn. Hắn nhướng mày, chép chép miệng. "Đây chính là mệnh. Nhưng ngươi vẫn có thể cứu huynh đệ dưới trướng mình. Họ theo ngươi nhiều năm như vậy, không cần thiết phải chôn cùng, hạ lệnh đầu hàng, ta có thể giữ lại cho họ một mạng."

Thạch Kiên cười bằng giọng khàn đặc, máu tươi từ khóe miệng không ngừng trào ra. Hắn nhìn chằm chằm Tổ Lang một lúc, gật gật đầu. "Được! Tổ Lang, ngươi quả thực... không giống giặc nữa rồi, ta phó thác huynh đệ... cho ngươi, ngươi phải nhớ kỹ... những lời... ngươi đã nói."

Giọng nói của Thạch Kiên dần thấp xuống, thần thái trong mắt cũng nhanh chóng ảm đạm. Tổ Lang thở dài một hơi, đưa tay vuốt nhẹ lên mặt Thạch Kiên.

"Nhất định."