Sau khi Alexander dứt lời, cùng những ý tứ tương tự, một khoảng lặng kéo dài bao trùm. Những người có mặt tại đó không đủ can đảm để công khai phản đối nhà vua, nhưng cũng chẳng muốn tán đồng đề nghị của ông. Nhân dịp này, nhà vua liên tục khuyến khích bất cứ ai muốn thì hãy lên tiếng nếu có suy nghĩ khác với những gì ông vừa bày tỏ. Dẫu vậy, sự im lặng vẫn tiếp diễn hồi lâu; cho đến cuối cùng, Coenus, con trai của Polemocrates, mới lấy can đảm và nói như sau:

“Thưa đức vua, vì ngài không muốn cai trị người Macedonia bằng sự ép buộc, mà nói rằng ngài sẽ dẫn dắt họ bằng sự thuyết phục, hoặc vì tôn trọng sự thuyết phục của họ mà không dùng vũ lực, nên thần sẽ trình bày một bài diễn văn. Thần không nói thay cho bản thân mình hay các đồng liêu đang hiện diện ở đây – những người được trọng vọng hơn các binh sĩ khác, những người phần lớn đã gặt hái được phần thưởng cho những gian lao của mình, và nhờ vị thế cao quý mà hăng hái phục vụ ngài hơn cả – mà thần nói thay cho toàn thể đại quân.

Thay mặt cho quân đội này, thần sẽ không nói những lời làm vừa lòng binh sĩ, mà nói những gì thần cho là có lợi cho ngài lúc này và an toàn nhất cho tương lai. Thần thấy mình có nghĩa vụ không được giấu giếm điều thần cho là phương sách tốt nhất, xét vì tuổi tác của thần, vì vinh dự mà toàn quân dành cho thần theo lệnh ngài, và vì sự quả cảm mà thần đã luôn thể hiện, không chút do dự, trong việc xông pha nguy hiểm và chịu đựng gian khổ cho đến tận hôm nay.

Những chiến công của ngài với tư cách là chỉ huy, và của những người đã xuất phát cùng ngài từ quê nhà càng nhiều và càng vĩ đại bao nhiêu, thì thần lại càng thấy việc đặt dấu chấm hết cho những gian lao và nguy hiểm này là có lợi bấy nhiêu. Chính ngài cũng thấy đó, biết bao người Macedonia và người Hy Lạp đã theo ngài lên đường, và giờ đây còn lại bao nhiêu người? Trong số chúng ta, ngài đã sáng suốt khi cho quân Thessaly về nước ngay từ Bactra, bởi ngài nhận ra họ không còn tha thiết chịu đựng gian khổ nữa.

Với những người Hy Lạp khác, một số đã được định cư như những người khai hoang tại các thành phố mà ngài đã lập nên; nơi họ ở lại, tuy không phải tất cả đều là tự nguyện. Những binh sĩ Macedonia và các chiến binh Hy Lạp khác vẫn tiếp tục sát cánh chia sẻ gian lao và nguy hiểm cùng chúng ta, thì hoặc đã tử trận, hoặc không còn khả năng chiến đấu vì thương tích, hoặc đã bị bỏ lại ở các vùng khác nhau của châu Á. Tuy nhiên, phần lớn đều đã chết vì bệnh tật, khiến số người còn lại rất ít so với quân số ban đầu. Và số ít ỏi còn lại này cũng chẳng còn sung sức về thể chất, trong khi tinh thần thì đã kiệt quệ hơn nhiều.

Tất cả những ai còn cha mẹ ở quê nhà đều khao khát được gặp lại họ; họ khao khát vợ con, khao khát chính mảnh đất quê hương mình. Thật dễ hiểu khi họ mong mỏi được trở về trong vinh quang và phẩm giá mà họ đã có được từ ngài, khi họ quay về như những bậc đại nhân thay vì những kẻ vô danh, giàu có thay vì nghèo khổ như lúc ra đi. Xin ngài đừng dẫn dắt chúng thần đi tiếp khi lòng chúng thần không muốn; vì ngài sẽ không còn thấy chúng thần như trước nữa khi đối mặt với hiểm nguy, bởi trong các trận chiến tới, chúng thần sẽ thiếu đi sự tự nguyện.

Thay vào đó, nếu ngài thấy hợp lý, xin hãy trở về quê hương, thăm thân mẫu, ổn định lại công việc của người Hy Lạp, và mang những chiến công vĩ đại này về quê cha đất tổ. Sau đó, nếu muốn, ngài hãy khởi đầu một cuộc viễn chinh mới, nhắm vào những bộ lạc Ấn Độ ở phía đông kia; hoặc, nếu ngài thích, hãy tiến quân tới biển Euxine; hoặc chống lại Carchedon và những vùng đất Libya phía bên kia Carchedon. Việc điều hành những vấn đề này giờ là trách nhiệm của ngài; và những người Macedonia hay Hy Lạp khác sẽ theo ngài, những người trẻ thay cho những người già, những người khỏe mạnh thay cho những kẻ đã kiệt quệ, những người chưa biết sợ hãi là gì vì từ trước đến nay họ chưa từng trải qua chiến trận. Họ sẽ hăng hái lên đường với hy vọng về những phần thưởng trong tương lai.

Hơn nữa, rất có thể họ sẽ theo ngài với sự nhiệt thành hơn nữa, khi thấy những người đã chia sẻ gian lao, nguy hiểm cùng ngài trong cuộc viễn chinh trước đã trở về quê nhà trong sự giàu sang thay vì nghèo khó, và được vinh danh thay vì vô danh như trước kia. Thưa đức vua, tự chủ giữa lúc thành công là đức hạnh cao quý nhất! Bởi chừng nào ngài còn chỉ huy và dẫn dắt đội quân như thế này, ngài chẳng có gì phải sợ kẻ thù cả; nhưng những tai ương của thần linh là điều khó lường, và do đó, con người chẳng thể nào phòng bị trước chúng.”