Ptolemy cũng kể lại rằng, ban đầu Alexander phái các cung thủ kỵ binh đi trước, còn chính ông đích thân dẫn đầu đội kỵ binh, vì nghĩ rằng Porus đang tiến quân với toàn bộ lực lượng và đội kỵ binh này chỉ là đội tiên phong được bố trí để đi trước đại quân. Nhưng ngay khi xác định chính xác quân số của người Ấn Độ, ông lập tức dẫn đội kỵ binh thân tín nhanh chóng đánh thốc vào họ. Khi nhận ra chính Alexander cùng các kỵ binh thân cận đang tấn công, thay vì dàn trận theo đội hình chỉnh tề, họ đã tấn công theo từng phân đội, khiến đối phương phải rút lui; bốn trăm kỵ binh của họ, bao gồm cả con trai của Porus, đã tử trận trong cuộc giao tranh này. Những cỗ chiến xa cũng bị bắt sống cùng với ngựa, vì chúng quá nặng nề và chậm chạp khi rút lui, lại trở nên vô dụng trong thực chiến do nền đất đầy bùn lầy. Khi những kỵ binh thoát được từ cuộc tháo chạy đó mang tin báo cho Porus rằng đích thân Alexander đã vượt sông với phần tinh nhuệ nhất trong quân đội của mình, và con trai ông cũng đã bỏ mạng trong trận chiến, Porus vẫn không thể quyết định phải làm gì tiếp theo, bởi vì ông thấy lực lượng do Craterus chỉ huy vẫn đang cố gắng vượt sông từ doanh trại lớn nằm ngay đối diện vị trí của ông.

Tuy nhiên, cuối cùng ông chọn cách tiến quân chống lại chính Alexander cùng toàn bộ binh lực của mình, chấp nhận một cuộc đối đầu quyết định với bộ phận hùng mạnh nhất trong quân đội Macedonia, dưới sự chỉ huy trực tiếp của nhà vua. Dẫu vậy, ông vẫn để lại vài thớt voi cùng một toán quân nhỏ tại doanh trại để ngăn cản kỵ binh của Craterus tiếp cận bờ sông. Sau đó, ông dẫn toàn bộ bốn ngàn kỵ binh, ba trăm chiến xa, hai trăm thớt voi và ba vạn bộ binh tinh nhuệ tiến quân đánh Alexander.

Khi tìm được một vị trí mà ông nhận thấy không có bùn lầy, ngược lại nền đất toàn cát nên bằng phẳng và cứng cáp, rất thích hợp cho việc tiến lùi của kỵ binh, ông liền dàn trận tại đó. Trước tiên, ông bố trí các thớt voi ở hàng tiền phương, mỗi con cách nhau không dưới một plethrum, sao cho chúng trải rộng trước toàn bộ đội hình bộ binh, nhằm gây khiếp sợ cho kỵ binh của Alexander. Ngoài ra, ông cho rằng không kẻ địch nào đủ liều lĩnh để lao vào khoảng trống giữa các thớt voi, bởi kỵ binh sẽ bị nỗi kinh hoàng của ngựa cản bước; và bộ binh thì lại càng không dám, vì họ có khả năng sẽ bị các chiến binh vũ trang hạng nặng ngăn chặn phía trước, rồi bị những thớt voi xoay trở mà giẫm nát. Gần đó, ông bố trí bộ binh, không đứng thẳng hàng với các thớt voi, mà ở hàng thứ hai phía sau, với khoảng cách đủ để các đại đội bộ binh có thể tiến lên một quãng ngắn vào những khoảng trống giữa các thớt voi ấy. Ông cũng bố trí các đơn vị bộ binh đứng ngoài các thớt voi ở hai bên cánh; và ở hai bên sườn của bộ binh, ông đặt kỵ binh, phía trước là các chiến xa được bố trí ở cả hai cánh của quân đội.