[TIÊU ĐỀ GỐC]: CHAPTER III. Sự hoài nghi của Eratosthenes.—Việc vượt sông Ấn. Bất cứ ai đón nhận những câu chuyện này đều có thể tin hoặc không tin tùy ý. Tuy nhiên, tôi không hoàn toàn đồng tình với Eratosthenes người Cyrene, người cho rằng mọi sự kiện được người Macedonia gán cho sự can thiệp của thần thánh thực chất chỉ là những lời tâng bốc quá mức nhằm làm hài lòng Alexander. Ông ta cho rằng khi trông thấy một hang động trên vùng đất của người Parapamisadae, nghe kể một truyền thuyết phổ biến trong cư dân địa phương hoặc tự mình suy diễn, người Macedonia đã tung tin rằng đây chính là hang động nơi Prometheus từng bị xiềng xích, rằng một con đại bàng vẫn thường lui tới để rỉa rói nội tạng của ông, và khi Heracles tới đó, ngài đã giết con đại bàng rồi giải thoát cho Prometheus. Ông ta còn nói rằng, theo lời kể của họ, người Macedonia đã dời núi Caucasus từ biển Euxine sang vùng viễn đông, và dời vùng đất của người Parapamisadae sang đất Ấn Độ; họ gọi ngọn núi Parapamisus thực sự bằng cái tên Caucasus chỉ để tô vẽ thêm cho vinh quang của Alexander, vì ông ta quả thực đã vượt qua dãy Caucasus. Ông ta nói thêm rằng, khi thấy tại chính vùng Ấn Độ có những con bò được đóng dấu biểu tượng cây chùy, họ liền suy diễn rằng Heracles đã từng đặt chân tới vùng đất này. Eratosthenes cũng không tin vào câu chuyện tương tự về chuyến viễn du của Dionysus. Riêng phần mình, tôi xin phép không đưa ra kết luận về những câu chuyện này.

Khi Alexander tới sông Ấn, ông thấy Hephaestion đã bắc một cây cầu qua sông, cùng với hai chiến thuyền ba mươi mái chèo và nhiều tàu bè nhỏ hơn. Ông còn nhận được 200 talent bạc, 3.000 con bò, hơn 10.000 con cừu để làm vật tế thần, cùng ba mươi con voi do Taxiles, một người Ấn Độ, gửi tặng. Ngoài ra, 700 kỵ binh Ấn Độ cũng được Taxiles phái tới để tăng viện, và vị vương công này còn cho người nhắn tin rằng ông sẽ dâng nộp thành Taxila, thành phố lớn nhất nằm giữa sông Ấn và sông Hydaspes, cho Alexander. Tại đây, Alexander đã tế lễ các vị thần mà ông vẫn thường sùng bái, đồng thời tổ chức một cuộc thi đấu thể dục và đua ngựa bên bờ sông. Các buổi tế lễ đều diễn ra thuận lợi, báo hiệu cho việc vượt sông thành công.