Những đau khổ của đoàn quân.

Các binh sĩ đã tự ý giết hại nhiều súc vật thồ; bởi khi thiếu hụt lương thực, họ tụ tập lại và giết thịt phần lớn ngựa và la. Họ ăn thịt chúng và nói dối rằng đám thú vật đó chết vì khát hoặc vì nóng. Không một ai dám tiết lộ sự thật về hành vi của họ, vừa vì sự khốn cùng của cánh lính, vừa vì tất cả bọn họ đều cùng nhúng chàm vào một tội lỗi như nhau. Chuyện đó không hề qua mắt được Alexander; nhưng nhà vua thấy rằng phương cách tốt nhất để giải quyết tình thế hiện tại là giả vờ như không biết, thay vì cho phép hành vi đó tiếp diễn dưới sự dung túng công khai của mình. Hệ quả là việc vận chuyển những binh sĩ ốm đau hay những người bị bỏ lại trên đường vì nắng nóng trở nên khó khăn vô cùng, một phần vì thiếu súc vật thồ, một phần vì chính những người lính đã tự tay đập nát các xe tải, do không đủ sức kéo chúng qua những dải cát sâu. Họ làm thế cũng bởi trong những chặng đầu, họ buộc phải đi theo những con đường không phải ngắn nhất, mà là những lối dễ đi cho xe cộ. Thế là, một số người bị bỏ lại dọc đường vì bệnh tật, số khác vì kiệt sức hoặc do tác động của nhiệt độ, hay vì không thể chịu đựng nổi cơn khát; và chẳng có lấy một ai chỉ đường hoặc ở lại chăm sóc họ khi ốm đau. Cuộc viễn chinh diễn ra vô cùng gấp rút; và sự quan tâm đến từng cá nhân tất yếu bị lãng quên trong nỗ lực ưu tiên bảo toàn an nguy cho toàn bộ đoàn quân. Vì họ thường hành quân vào ban đêm, một số người đã ngủ quên trên đường; sau đó khi tỉnh dậy, những ai còn sức lực đều lần theo dấu vết của đoàn quân; nhưng chỉ một vài người trong số đông đảo đó đuổi kịp được đại quân một cách an toàn. Hầu hết bọn họ đều bỏ mạng trong cát, tựa như những kẻ đắm tàu giữa đại dương.

Một tai ương khác cũng ập xuống đoàn quân, gây khốn đốn cho cả người, ngựa và súc vật thồ; bởi vùng đất của người Gadrosia được tưới tắm bằng những cơn mưa theo mùa, giống như vùng đất của người Ấn Độ vậy; tuy nhiên, mưa không rơi ở những vùng bình nguyên Gadrosia mà chỉ ở các ngọn núi, nơi mây bị gió cuốn tới và tan thành mưa ngay tại đó mà không bao giờ vượt qua khỏi các đỉnh núi. Có một lần, khi đoàn quân đóng trại gần một con suối nhỏ, vốn là dòng thác chảy mùa đông, để lấy nước, thì vào khoảng canh hai, con suối ấy bất ngờ dâng nước dữ dội do những cơn mưa trút xuống từ trên núi mà đám binh sĩ không hề hay biết. Cơn lũ ập đến với sức mạnh khủng khiếp, cuốn phăng phần lớn vợ con của những người đi theo đoàn quân, và quét sạch toàn bộ hành lý hoàng gia cùng tất cả số súc vật thồ còn sót lại. Các binh sĩ, sau khi nỗ lực hết sức, mới chật vật cứu được bản thân cùng với vũ khí, dù nhiều món trong đó đã mất vĩnh viễn không thể tìm lại.

Khi tìm thấy nguồn nước dồi dào sau bao ngày chịu đựng cái nóng cháy da và cơn khát cháy cổ, nhiều người đã thiệt mạng vì uống quá mức, không thể kiềm chế cơn khát của mình. Chính vì lẽ đó, Alexander thường hạ trại không phải ở ngay sát nguồn nước, mà cách đó khoảng hai mươi stade, để ngăn binh lính và súc vật chen chúc ùa xuống dòng sông mà dẫn đến bỏ mạng, đồng thời cũng để ngăn chặn những kẻ không tự chủ được bản thân làm vẩn đục nguồn nước của cả đoàn quân khi họ bước chân xuống các con suối hay dòng suối.