Nhìn căn phòng ngăn nắp, sạch sẽ, Lam Lễ hài lòng thu cằm lại một chút. May mà có Matthew giúp dọn dẹp, nếu không cậu thực sự không biết nên bắt đầu từ đâu, "Bây giờ tớ định đi làm ông già Noel một chuyến, thế nào, cậu có hứng thú làm Rudolph không?"

Không có sự cảm ơn khách sáo, không có truy hỏi sâu xa, không có xã giao thừa thãi, mọi thứ đều thân thuộc đến vậy.

Đáy mắt Matthew lộ ra một nụ cười nhàn nhạt. Thời gian và không gian dường như chẳng thay đổi điều gì, London, New York, Barcelona, London, New York, Lam Lễ vẫn là Lam Lễ đó, dấu vết tháng năm để lại gần như không thể thấy, ấn tượng sâu sắc khi gặp lần đầu lúc nhỏ, đến tận bây giờ vẫn sống động như in.

"Được." Matthew dứt khoát đồng ý, "Vừa hay, trên đường về có thể ghé siêu thị một chuyến, tủ lạnh của cậu thực sự cần được bổ sung rồi, tớ nghĩ giờ chắc nó đang cô đơn lắm."

"Đi siêu thị sao?" Đôi lông mày anh tuấn của Lam Lễ nhíu lại, "Nhưng tớ còn công việc, không chắc sẽ ở nhà lâu, có cần thiết không? Có mua về cũng chỉ để đó bám bụi..."

Chẳng cần quay đầu lại nhìn biểu cảm của Lam Lễ, Matthew cũng biết ý cậu ấy.

Đi siêu thị là một điểm yếu khác mà Lam Lễ không giỏi. Mỗi lần đến siêu thị mua vật dụng sinh hoạt, cậu luôn bỏ sót cái này, quên cái kia, thường thì nhớ được việc này lại quên mất việc khác, đến mức không thể không quay đi quay lại nhiều lần. Thú vị là, Lam Lễ rất thích siêu thị, cậu thường dùng siêu thị như thư viện, nhưng mỗi lần từ siêu thị về đều tay không.

Vì thế, Matthew bổ sung, "Yên tâm, việc mua sắm cứ giao cho tớ, cậu chỉ cần phụ trách vận chuyển là được."

Đôi mày Lam Lễ lập tức giãn ra, mím môi, vẻ mặt miễn cưỡng gật đầu, "Lái xe và vận chuyển, cái này thì tớ không vấn đề gì. Tớ nghĩ có thể mua ít đồ ăn vặt, còn cả ly rượu nữa, lần trước tớ muốn uống một ly Whiskey mà lục tìm nửa ngày cũng không thấy; đúng rồi, tiện thể mua thêm một cái máy tạo độ ẩm, cái trước đó lúc chuyển nhà không biết vứt ở đâu rồi..."

Tiếng đóng cửa "rầm" vang vọng trong cầu thang, Matthew để chìa khóa lại chỗ cũ trên khung cửa, theo sau Lam Lễ đi xuống lầu.

Lam Lễ và Matthew đã ở bệnh viện Mount Sinai suốt cả một buổi chiều. Chỉ còn một ngày nữa là sang năm 2011, tiệc đón năm mới ở New York luôn hoành tráng và long trọng như vậy, ngay cả trên phạm vi thế giới cũng là một nét đặc sắc độc nhất vô nhị. Bệnh viện Mount Sinai cũng được trang hoàng lộng lẫy, tràn đầy không khí vui tươi để đón chào năm mới.

Mặc dù Giáng sinh đã qua mấy ngày, nhưng Lam Lễ vẫn tặng cho những đứa trẻ trong bệnh viện món quà Giáng sinh kiêm Năm mới mà mình đã chuẩn bị. Món quà không phải thứ gì đắt đỏ, chỉ là một vài món đồ nhỏ mà Lam Lễ thu thập và mua được trong thời gian quay phim và đi du lịch, là những món đồ mang dấu ấn văn hóa đặc biệt và ý nghĩa kỷ niệm.

Những món đồ lần này đều đến từ Nam Mỹ và Hawaii, mang phong cách rõ nét: nguyên sơ, thô ráp, mộc mạc, đơn giản, rực rỡ và thuần thủ công. Sau khi mở quà, lũ trẻ đều tò mò hỏi Lam Lễ về câu chuyện đằng sau những món đồ, Lam Lễ cũng không chút keo kiệt mà chia sẻ những trải nghiệm của bản thân trong bốn tháng qua.

Thời gian trôi đi, cũng trở nên không còn quan trọng nữa.

Hazel nhìn món quà trong tay, đó là một chiếc vòng tay đan màu sắc rực rỡ, da thuộc và dây đan đan xen quấn quýt lấy nhau, những màu sắc như đỏ, xanh dương, vàng, đen, xám, nâu hòa quyện vào nhau. Cảm giác trên đầu ngón tay rất kỳ diệu, như thể đã cắt lấy một đoạn cầu vồng bên chân trời để tạo thành.

"Đây là một nghệ sĩ lang thang ở khu ổ chuột Rio de Janeiro tặng cho tớ, nó được lấy cảm hứng khi anh ấy rời khỏi thác Thiên Đường rồi đan thành. Anh ấy thấy rằng, nơi đó là tận cùng của thế giới, cũng là nơi sự sống bắt đầu. Anh ấy luôn mơ ước có thể quay lại đó, nhưng trước khi quay lại, anh ấy sẽ tiếp tục lang thang. Để đổi lại, tớ đã viết một bài hát cho anh ấy."

"Bài gì vậy?"

"'Cây thông già' (Old Pine)."

Sau khi tiễn Lam Lễ và Matthew đi, những ngón tay Hazel vuốt ve sợi dây đeo tay, sau đó vụng về thử đeo nó lên. Đây thực sự không phải việc dễ dàng, nhưng lần này, cô không dễ dàng bỏ cuộc. Sau mười ba lần thử liên tiếp, cuối cùng cô cũng tự mình buộc được chiếc vòng mà không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào.

Vì quá lâu không tắm nắng, làn da cô hơi tái nhợt, thậm chí có thể nhìn rõ những mạch máu màu xanh đang lững lờ chảy dưới làn da gần như trong suốt. Chiếc vòng tay màu cầu vồng lặng lẽ nằm trên cổ tay, những sắc màu rực rỡ dần dần lan tỏa, như thể giải phóng sức sống mãnh liệt, nhuộm lên làn da trắng ngần một chút sắc màu nhàn nhạt.

Lặng lẽ nhìn chiếc vòng tay này, khóe miệng cô cong lên.

Khi trở lại căn hộ, màn đêm đã buông xuống. Mùa đông ở New York bắt đầu trở nên ngang ngược, gió cuồng gào thét, băng giá thấu xương, cả thành phố như được khoác lên một lớp sương muối mỏng manh, nơi tầm mắt nhìn thấy đâu đâu cũng tràn ngập hơi lạnh lẽo vô cảm, dưới sự che chở của màn đêm mà từ từ lan rộng.

Đẩy cửa lớn, Lam Lễ xách túi đồ nặng trịch bước về hướng nhà bếp, "...Mấy thứ này có phải quá nhiều rồi không? Tớ nghiêm túc đấy, tuần sau có lẽ tớ lại phải đi vì công việc rồi."

Matthew đi chậm lại hai bước, nhưng lại nhìn thấy bóng người lạ mặt đang ngồi trong đại sảnh, cảnh giác nhìn sang.

Đó là một người đàn ông trung niên khoảng ngoài ba mươi, nhưng vì đôi má trắng trẻo hơi mập mạp nên tuổi thực có thể lớn hơn một chút. Anh ta mặc áo sơ mi màu xám sắt và bộ vest đen, cà vạt thắt chỉnh tề, cái bụng nhỏ hơi nhô lên làm chiếc áo sơ mi trở nên căng cứng. Trên mặt anh ta mang nụ cười hòa ái, vẻ ngoài lương thiện vô hại luôn khiến người khác buông lỏng cảnh giác.

Nhưng với Matthew thì không có tác dụng, cậu có thể nhìn ra, trong đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ kia không có nhiều sự ấm áp, trông có vẻ là một thương nhân tinh ranh, hoặc là một tinh anh phố Wall.

Đối mặt với sự cảnh giác của Matthew, đối phương lại không hề hoảng loạn, lễ phép gật đầu.

Sau đó, Matthew nhìn thấy người thanh niên ngồi đối diện chéo với người đàn ông trung niên kia. Người thanh niên này lại rất trẻ, tuổi tác chắc ngang tầm với Matthew và Lam Lễ.

Anh ta mặc một chiếc áo len dệt vặn thừng màu xám khói, phần thân dưới là một chiếc quần jean rách rưới, thiết kế cắt xẻ từng đường một khiến nó trông như đầy vết thương; dưới chân lại chọn một đôi giày Brogue màu đen có hoa văn phức tạp một cách bất ngờ. Đôi giày Brogue vốn dùng cho những dịp trang trọng phối cùng bộ quần áo phong cách Punk đường phố, tạo nên sự lạc quẻ nghiêm trọng, nhưng lại hợp nhau một cách kỳ lạ. Mái tóc xù như mì tôm trên đỉnh đầu đã hoàn thiện toàn bộ tạo hình này.

Chỉ cần một cái chạm mắt, dung mạo tràn đầy sức sống lại còn mang theo chút ngây thơ đó đã để lại ấn tượng mạnh mẽ.

"Eaton Dormer?" Trước mặt người lạ, biểu cảm của Matthew luôn bình thản không chút gợn sóng, không có quá nhiều thay đổi, ngay cả chi tiết lông mày hơi nhíu lại cũng biến mất, thế nhưng âm điệu hơi cao lên ở cuối câu vẫn thể hiện sự nghi hoặc của cậu.

Người thanh niên kia cũng hơi bất ngờ, nhưng biểu cảm của anh ta phong phú hơn nhiều, trợn tròn mắt, lộ ra vẻ kinh ngạc, "Matthew Dunlop? Không phải cậu đang ở London ứng tuyển luật sư hoàng gia sao?"

"Hai người quen nhau à?" Người đàn ông trung niên hơi mập ngồi ở giữa cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người, ánh mắt chuyển qua chuyển lại giữa hai người, trong mắt lộ ra một tia thú vị.

Lam Lễ đang đi về phía tủ lạnh, nghe thấy tiếng động phía sau mới xoay người lại, "Này, Andy, sao anh lại qua đây? Lại còn vào thời điểm này, sao không báo trước một tiếng?"

Andy Rogers, vị khách không mời mà đến đang ngồi ở giữa chính là người đại diện của Lam Lễ.

Andy dở khóc dở cười, "Tôi gọi cho cậu năm cuộc điện thoại, cậu đều không bắt máy." Không giải thích thêm, ánh mắt Andy rơi xuống bàn trà, điện thoại của Lam Lễ đang nằm yên lặng ở đó. Sau đó ngẩng đầu lên, liền thấy Lam Lễ nhún nhún vai, vẻ mặt không hề để tâm, Andy cũng chỉ biết thở dài, "Nathan đâu?"

"Tớ bảo cậu ấy về trước rồi, chẳng phải cậu ấy cần tìm nhà sao? Sắp tới sẽ ở lại New York một thời gian." Lam Lễ tạm thời đóng cửa tủ lạnh, đi vào phòng khách, rồi nhìn thấy một bóng người khác, "Eaton? Anh sang New York công tác à? Hay là đi theo Charles để xử lý việc?"

Charles Dormer, một trong những cộng sự cấp cao của văn phòng luật sư mà Matthew mới gia nhập, còn Eaton là em trai của anh ta.

Gia đình Dormer không phải quý tộc truyền thống, họ là một gia thế thợ may, là một trong những người đầu tiên đặt chân đến phố Savile, thánh địa cao cấp nhất thế giới về may đo (bespoke). Nhiều đời liên tiếp đều nhân tài xuất chúng, quan hệ với hoàng gia Anh rất thân thiết, đến đời ông nội của Charles, được trao tặng Huân chương Đế quốc Anh, có thể được gọi là "Ngài Dormer".

Eaton và Lam Lễ, Matthew là bạn học hồi tiểu học và trung học, sau đó khi lên đại học, vì lý tưởng khác nhau nên đã đến những ngôi trường khác nhau. Lam Lễ và Matthew vào Đại học Cambridge, còn Eaton vào Đại học Nghệ thuật London.

Ngoài Charles ra, Eaton còn có một anh trai và hai chị gái, nhưng chỉ có một mình Eaton kế thừa nghiệp thiết kế. Nếu không có gì bất ngờ, cửa tiệm may đo cao cấp của nhà Dormer chắc sẽ được truyền lại cho Eaton.

"Charles cũng ở New York?" Eaton lộ ra vẻ ngạc nhiên, rõ ràng là không biết gì về việc này, nhưng sau đó lại cười lên, "Không, không phải, lần này tôi sang là để chuyên tâm mở rộng thị trường may đo cao cấp. Tôi thấy, hiện tại có một đối tượng hợp tác không thể tốt hơn, đương nhiên tôi không muốn bỏ lỡ dễ dàng."

Lời nói không đầu không đuôi này, Lam Lễ còn chưa kịp suy nghĩ, Andy đã đứng dậy, giải thích đơn giản, "Eaton là nhà tạo mẫu mới nổi ở London, lần này cậu ấy tới tự tiến cử, hy vọng sẽ tạo hình cho cậu trong lễ trao giải Quả Cầu Vàng sắp tới. Thế nhưng, tôi chú ý thấy, hai người vốn đã quen biết nhau? Còn vị này..."

Lam Lễ lại nhướn mày, ngạc nhiên nhìn Eaton, "Anh chuyển nghề làm nhà tạo mẫu rồi à? Vậy cửa tiệm nhà anh thì sao?" Mỗi cửa tiệm ở phố Savile đều là sự kế thừa trải qua vô số sóng gió, truyền thống nghiêm ngặt về việc gia tộc kế thừa so với quý tộc cũng không hề kém cạnh.

Andy bất lực nhìn Lam Lễ, cười lên, ho nhẹ hai tiếng, "Lam Lễ, tại sao không giới thiệu một chút cho chúng ta trước? Tôi nghĩ chuyện này mới là việc cấp bách nhất."