“Anh ta là ai?”

Đây là câu hỏi duy nhất trong đầu Diana lúc này.

Bộ trang phục này, táo bạo mà kiêu ngạo, từ bỏ lựa chọn áo sơ mi trên thảm đỏ lễ trao giải, cũng từ bỏ những bộ vest chính thống vốn là ưu tiên hàng đầu trong các dịp trang trọng, thay vào đó lại chọn phong cách nghỉ dưỡng với bộ vest lanh phối cùng áo polo. Dẫu cho trên thảm đỏ cởi mở và phá cách như Quả Cầu Vàng, đây vẫn được coi là một điểm sáng lớn.

Bộ trang phục này tinh tế và lịch lãm. Mỗi một chi tiết đều toát lên sự lựa chọn kỹ lưỡng, từ chiếc áo polo thủ công cho đến đôi giày da màu nâu nhạt, từ đồng hồ cho đến kính râm, đâu đâu cũng toát lên sự tôn quý và tao nhã của tầng lớp thượng lưu. Dường như nó đang nói rằng, dù là đi nghỉ mát, dù là tùy hứng, nhưng bản chất khác biệt vẫn dễ dàng nổi bật.

Quan trọng hơn, phong cách mâu thuẫn giữa thanh xuân và nội liễm, phô trương và kiềm chế, bất cần và nho nhã, tùy hứng và câu nệ này, lại hòa quyện một cách tự nhiên hoàn hảo trên người đàn ông này. Thân hình cao gầy, tư thế thẳng tắp, bước đi trầm ổn, khí chất độc đáo trong từng cử chỉ hành động khiến mọi thứ đều trở nên hợp tình hợp lý.

Lúc này trên thảm đỏ, không khí hơi chút ồn ào. Không ít nghệ sĩ dừng chân để nhận phỏng vấn của phóng viên, trả lời truyền hình, còn một số nhỏ nhân viên đang bận rộn ngoài ống kính máy quay. Người qua kẻ lại không ngớt, sự hoành tráng của lễ trao giải Quả Cầu Vàng được thể hiện một cách sống động.

Thế nhưng, ngay giữa sự ồn ào này, khí tràng trầm tĩnh mà ưu nhã của người đàn ông lại mang một sức mạnh vững vàng không thể lay chuyển, khiến ánh mắt dễ dàng bị thu hút về phía đó.

Diana không phải là lính mới tò te, ngược lại, cô đã lăn lộn trong giới thời trang gần sáu năm, từng chứng kiến vô số đại cảnh. Đối với những đấu đá ngầm trên thảm đỏ, cô thực sự hiểu rõ hơn ai hết. Các nữ diễn viên nhìn thì bình thản, nhưng trong bóng tối lại không ngừng dùng thủ đoạn, chỉ mong ngày hôm sau có thể chiếm lấy vị trí nổi bật hơn trên mặt báo.

Vì vậy, trên thảm đỏ, quả thật có không ít nghệ sĩ bung hết công lực, tỏa sáng rực rỡ, coi nơi đây là sàn diễn thời trang để thỏa sức phát tán mị lực của mình. Rất nhiều lần, trạng thái của một vài nghệ sĩ trên thảm đỏ quả thực vô cùng xuất sắc, khiến người ta phải trầm trồ.

Nhưng người đàn ông trước mắt này lại khác. Anh không cố tình phô trương, chỉ thong dong bước đi, khóe miệng mang một nụ cười lịch sự mà đạm nhiên, dường như muốn giảm bớt sự tồn tại của mình xuống mức thấp nhất, hoàn toàn không muốn tranh giành sự chú ý. Cô thậm chí còn không tài nào nhận ra bộ quần áo đó rốt cuộc là tác phẩm của nhà thiết kế nào.

Nếu Diana muốn dời ánh mắt, cô có thể làm được bất cứ lúc nào. Thế nhưng khí chất đặc biệt đó lại để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí. Sau khi dời mắt đi, vẫn không kìm lòng được mà quay đầu lại nhìn, ống kính, ánh mắt, sự quan tâm, tâm trí, tất cả mọi thứ đều vô thức đổ dồn về phía anh.

Điều này khiến những nghệ sĩ đang đua nhau khoe sắc, uốn éo tạo dáng xung quanh trông chẳng khác nào những chú hề trong rạp xiếc.

“Anh ta là ai?”

Diana lại đưa ra câu hỏi này. Từ bao giờ ở Hollywood lại xuất hiện một nhân vật như vậy? Giới thời trang lại không ai phát hiện ra?

Ngẩng đầu lên, Diana nhìn thấy người đàn ông mỉm cười về một hướng, lịch sự gật đầu, rồi bước đi. Thế là, cô cũng vội vàng chen về phía đó. May mà khoảng cách không xa, chỉ chừng năm bước chân.

Diana vỗ vỗ cánh tay người phóng viên kia, liếc mắt nhìn thẻ làm việc trước ngực anh ta, “US Weekly”. “Xin hỏi, anh ta là ai?”

Gavin không quay đầu lại, chỉ buột miệng trả lời: “Renly Hall.” Sau đó, nút chụp trong tay vẫn liên tục nhấn, cố gắng ghi lại khoảnh khắc này một cách chân thực và trọn vẹn nhất có thể.

“Renly... Hall.” Diana lặp lại cái tên này. Dù hiện tại thảm đỏ mới chỉ tiến hành được chưa đầy một phần ba, nhưng cô có thể khẳng định rằng, trong danh sách thống kê “thời trang” trên thảm đỏ tối nay, Renly chắc chắn sẽ chiếm một vị trí, dù có đoạt lấy ngôi đầu cũng chẳng có gì lạ.

Bước chân của Renly đi đến trước khu vực báo chí, rồi nghe thấy tiếng gào thét đến lạc cả giọng đó — âm thanh không lớn, trong khán đài mênh mông trông có vẻ còn hơi yếu ớt, thế nhưng họ lại không hề nhụt chí, tay vẫy đều nhịp nhàng, từng tiếng, từng tiếng một gọi: “Thiếu gia.”

Điều này khiến Renly nhớ đến Philip Dunbar. Chỉ là, Philip luôn điềm tĩnh, kìm nén. Thử tưởng tượng cảnh Philip bắt chước kiểu cổ vũ của đội cổ động, anh lập tức nhịn không được mà bật cười.

Hope Betz dốc hết sức bình sinh hét lớn, dõi theo Renly ngày một gần, ngày một gần hơn. Renly ngẩng đầu lên, nhìn về hướng họ, nụ cười nơi khóe miệng rạng rỡ như ánh mặt trời phá tan băng giá. Tiếng hô hào không thể duy trì được nữa, tất cả sự phấn khích, kích động và nhiệt huyết đều biến thành tiếng thét chói tai: “Á á á!”

Nước mắt nhanh chóng chiếm lấy hốc mắt, quá mãnh liệt, cũng quá dữ dội, hoàn toàn không kịp trở tay. Hope chưa từng biết rằng, có một ngày mình lại giống như kẻ điên, vừa khóc vừa cười vừa hét vừa gọi với một người lạ. Nhưng giờ phút này, nhìn thấy Renly trước mắt, cảm xúc cảm động và phấn khích khiến nước mắt không sao ngừng rơi.

Đây không phải là lần đầu tiên Renly bước lên thảm đỏ, nhưng thảm đỏ hôm nay dường như có chút khác biệt. Không chỉ có tiếng reo hò của người hâm mộ bên cạnh, mà sự chú ý của các phóng viên tại hiện trường dường như cũng vượt xa dự kiến. Cảm giác ấm nóng từ những ánh đèn rực rỡ và tiếng reo hò cuồng nhiệt từ bốn phương tám hướng ùa tới, xuyên qua lỗ chân lông, thấm vào từng ngóc ngách trong huyết quản, khiến tâm trạng vô thức nhẹ nhàng bay bổng.

Renly giơ tay phải lên, vẫy vẫy về phía khán đài. Anh nhận ra gương mặt đó, Hope Betz, cùng với William Taylor và Graham Hughes bên cạnh cô. Nhìn thấy những gương mặt quen thuộc trên thảm đỏ luôn khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

Chỉ là, Renly không ngờ tới, cái vẫy tay này lập tức khiến nhóm người kia bắt đầu gào thét mất kiểm soát, hiện trường có chút hỗn loạn.

Những cảnh tượng trước đây chỉ thấy trên phim truyền hình, nay lại thực sự xảy ra với chính mình. Renly bỗng nhận ra hành động vừa rồi của mình “phong cách thần tượng” đến nhường nào. Ý nghĩ này nảy mầm trong đầu, hoang đường, nhưng lại buồn cười. Nụ cười nơi khóe miệng không kìm được mà mở rộng ra.

Thu hồi ánh mắt, Renly nhìn về phía Gavin trước mắt, và một gương mặt khác bên cạnh, hơi quen nhưng lại không gọi tên được.

“Renly, lần đầu tiên giành được đề cử Quả Cầu Vàng, cảm giác thế nào?” Gavin quen thuộc chào hỏi, vừa mở miệng đã dùng một câu hỏi đúng quy chuẩn để bắt đầu.

Nói xong, Renly còn phối hợp thở phào một hơi dài, ra vẻ lòng vẫn còn sợ hãi, khiến khóe miệng các phóng viên tại hiện trường đều đồng loạt nhếch lên.

“Vậy tại sao lúc đầu anh lại chọn tác phẩm độc lập mà không ai chú ý tới này? Nếu không phải vì Quả Cầu Vàng, có lẽ rất nhiều người sẽ chẳng bao giờ nghe nói đến một tác phẩm như vậy.” Cornell đứng bên cạnh nhân cơ hội hỏi tiếp.

Hàm ý là, Renly suy cho cùng vẫn vì mục đích mùa giải thưởng nên mới chọn "Buried", câu đùa vừa rồi cũng chỉ là xã giao giả tạo mà thôi.

Renly lại chẳng hề hoảng sợ, nhướng mày, liếc mắt nhìn thẻ làm việc trước ngực Cornell, "Entertainment Weekly". “Tôi nghĩ, đây chính là lý do tôi không làm việc ở 'Entertainment Weekly' mà chọn trở thành một diễn viên. Chúng tôi khao khát được đóng một tác phẩm xuất sắc, nỗ lực trở thành một diễn viên giỏi; còn các người khao khát chính là... tôi không chắc lắm, tại sao hôm nay anh lại đến Quả Cầu Vàng?”

Câu hỏi ngược lại mà không ai ngờ tới khiến Cornell ngẩn người. Sự châm chọc sắc bén và khiếu hài hước trào phúng đã giành được tiếng cười ồ của những phóng viên khác, nhưng Cornell thì có chút xấu hổ.

“Tham dự thảm đỏ tối nay, trông anh tuyệt lắm. Tại sao anh lại nghĩ đến việc chọn bộ quần áo này vậy? Đây là tác phẩm của nhà thiết kế nào thế?” Diana nhân cơ hội chen vào, nhanh chóng đưa ra câu hỏi của mình.

Renly quay đầu lại, mỉm cười giao lưu: “George Wilkes.” Anh đưa ra một cái tên hoàn toàn xa lạ.

Cornell điều chỉnh nhịp thở. Câu hỏi đầu tiên vừa rồi bị Renly chặn lại, nhưng anh không nản chí. Đợi sau khi Renly trả lời câu hỏi của Diana xong, anh liền giành lời trước Gavin, cao giọng hỏi: “Trước đây ở Toronto...” Gavin liếc nhìn bạn thân một cái, không cần nghe tiếp cũng biết câu hỏi sau đó là gì, điều này khiến anh lộ ra nụ cười bất lực.

“Anh và Natalie Portman đã vướng vào tin đồn hẹn hò, nhưng lúc đó anh lại phủ nhận, nguyên nhân thực sự là gì?”

Câu hỏi này vừa thốt ra, vòng phóng viên xung quanh đều im bặt. Ngay cả những phóng viên không hứng thú với Renly cũng không thể bỏ qua tiêu điểm là Natalie. Thời gian gần đây, scandal người đóng thế luôn ồn ào không dứt, mà Natalie cũng từ chối phản hồi trực tiếp, giữ thái độ “cây ngay không sợ chết đứng”, chỉ dựa vào các thành viên đoàn phim "Black Swan" để biện hộ, khiến các phóng viên không có cách nào tiếp cận.

Nếu có thể tìm được bước ngoặt từ phía Renly...

“Vì đó là tin giả.” Câu trả lời của Renly ngắn gọn rõ ràng như vậy, với biểu cảm như nhìn kẻ ngốc — vì đó là chuyện không có căn cứ, tất nhiên tôi phải phủ nhận, nếu không thì còn có thể thế nào nữa?

“Nhưng, gần đây có tin đồn, Natalie lúc đó đang hẹn hò với Benjamin, tin đồn đó chỉ là để che mắt người đời, nhưng anh lại kiên quyết phủ nhận...” Cornell đương nhiên sẽ không dễ dàng từ bỏ, các phóng viên khác cũng không xen vào, để anh ta nói một mạch. Ở cuối câu, anh ta bỏ lửng, đầy ẩn ý.

Renly lại bật cười: “Nếu tôi nhớ không nhầm, tôi không hề tham gia diễn xuất trong đoàn phim 'Black Swan', anh hình như hỏi nhầm người rồi. Hay là, tôi có tham gia, nhưng trí nhớ bị đứt đoạn rồi?”

Lời bông đùa này khiến các phóng viên phát ra tiếng cười nho nhỏ, Cornell không cười, mà kiên trì truy vấn: “Nhưng tin đồn đó lại liên quan đến anh, tôi đang hỏi chính việc này, câu trả lời của anh là gì?”