Cornell rảo bước đuổi theo, vừa đến cửa tiệm cà phê thì nhìn thấy Lam Lễ đã đẩy cửa ra, lịch sự ra hiệu cho Jessica vào trước; Jessica dường như hơi ngạc nhiên trước cử chỉ ga lăng như vậy của Lam Lễ, cô khựng lại một chút, không kìm được mỉm cười, sau đó mới khẽ cúi đầu ra hiệu rồi bước vào trong.

"Lam Lễ!" Cornell cất giọng hét lớn, rồi chạy nước rút lao tới. Nhưng không ngờ, Lam Lễ cứ thế đi thẳng vào, chẳng chút nể nang buông tay trái ra. Cánh cửa nặng nề khép lại, đập mạnh về phía Cornell. Anh ta buộc phải phanh gấp, nhưng con đường vẫn chưa tan băng tuyết quả thực quá trơn, chắc chắn không thể dừng lại kịp. Cả người anh ta đập thẳng vào cánh cửa kính trong suốt đó, nếu không phải nhờ hai tay chống đỡ làm giảm xung lực, thì không biết hậu quả sẽ ra sao.

"Bình", một tiếng va chạm thật mạnh vang lên, một nửa khách trong quán cà phê đều quay đầu nhìn lại. Jessica tất nhiên cũng không ngoại lệ, cô nhìn thấy vị phóng viên vẻ mặt thảm hại kia, không kìm được khẽ há miệng, lộ vẻ kinh ngạc.

Thế nhưng Lam Lễ chẳng hề bận tâm, thậm chí không quay đầu lại xem náo nhiệt, anh chỉ ngước mắt lên nhìn Jessica, ánh mắt như đang hỏi: "Cô muốn uống cà phê gì?"

"Cà phê đen." Jessica thu hồi ánh mắt kinh ngạc, nhìn Lam Lễ điềm tĩnh tự tại, hóa ra lại là mình làm quá lên, cô không khỏi mỉm cười.

"Hai ly cà phê đen." Lam Lễ nói với người phục vụ, "Chiều nay có một bộ phim tài liệu được công chiếu, 'Người trở về từ địa ngục', nhưng tôi đoán vé sẽ rất khó mua, không biết có giành được vé suất chiếu đầu tiên hay không."

Lúc này Jessica cũng đã hoàn hồn, cô gật đầu: "Vâng, tôi cũng từng nghe nói tới. Đạo diễn là một phóng viên ảnh chiến trường, anh ấy chỉ dùng duy nhất một chiếc máy ảnh để hoàn thành việc quay phim ở miền Nam Afghanistan."

"Đúng vậy, hôm qua tôi may mắn gặp được đạo diễn. Anh ấy cảm thấy người dân hiện nay đã bắt đầu trở nên chai sạn trước sự tàn khốc của chiến tranh..." Lam Lễ có chút hưng phấn. Bộ phim tài liệu này anh chưa từng xem qua, tối qua ở quán bar trò chuyện cùng một gã đàn ông râu quai nón, mới nghe nhắc đến "Người trở về từ địa ngục", lập tức trở nên vô cùng hứng thú.

"Lam Lễ!" Một giọng nói từ bên cạnh truyền tới, cắt ngang cuộc trò chuyện của Lam Lễ và Jessica. Dù không cần ngẩng đầu cũng có thể đoán ra, người đến chính là Cornell, gã Cornell như hồn ma không tan. "Anh không thể từ chối nhận lời phỏng vấn của tôi. Tuần sau Oscar sẽ công bố danh sách đề cử rồi, chẳng lẽ anh không chút mong đợi sao? Có tin đồn rằng anh đã đâm sau lưng bạn bè, cướp mất cơ hội diễn xuất trong 'Chôn Sống', điều này có thật không?"

Lam Lễ khẽ nhướn mày. Tuy anh biết phóng viên vì để moi được tin tức mà không từ thủ đoạn, nhưng trong lời lẽ của Cornell, thật thật giả giả, bao nhiêu là đạn khói do Lam Lễ Morgan tung ra, bao nhiêu là tin đồn nhảm từ Weinstein Films, khiến người ta không thể phân biệt nổi. Chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ rơi vào bẫy ngay.

Lam Lễ nở nụ cười áy náy với Jessica: "Xin lỗi, lũ ruồi nhặng cứ bay lượn mãi không thôi, hy vọng điều này sẽ không gây ảnh hưởng tiêu cực đến công việc sắp tới của cô."

Jessica nhất thời không phản ứng kịp, lời của Lam Lễ quả thực quá thâm thúy. Sau khi ngẫm lại, cô mới chợt bừng tỉnh:

Lam Lễ đã nhận ra cô, biết cô chính là Jessica Chastain. Đây là bất ngờ thứ nhất, hiện giờ cô vẫn chưa có tên tuổi gì ở Hollywood, người biết cô chỉ đếm trên đầu ngón tay; Lam Lễ đang bày tỏ sự áy náy vì hành động đường đột của gã phóng viên. Đây là bất ngờ thứ hai, dù sao cả hai đều là diễn viên, phóng viên cứ đeo bám anh không tha mà phớt lờ cô, sự chênh lệch này đúng là khiến người ta không vui vẻ nổi; Lam Lễ còn đang xin lỗi về những tin đồn tình cảm tiềm tàng sau này. Đây là bất ngờ thứ ba, biết đâu sau này khi công chiếu "Seek Shelter" (Tìm kiếm nơi ẩn náu), phóng viên lại đeo bám cô...

Quan trọng nhất là, Lam Lễ diễn đạt một cách tinh tế và lịch sự đến vậy, không những không mạo phạm cô, mà còn pha chút hài hước hóm hỉnh, khiến người ta không thể không mỉm cười. Đây là bất ngờ thứ tư.

Jessica không kìm được cười rạng rỡ, đôi mắt hơi nheo lại: "Anh lúc nào cũng lịch thiệp với phụ nữ như vậy sao? Điều này có nghĩa là có vô số phụ nữ thích anh đúng không?"

Khóe môi Lam Lễ khẽ nhếch: "Đây là khen hay chê đây? Tôi sẽ coi đó là lời khen, ít nhất thì cô không nói rằng những người đàn ông ghét tôi đang xếp hàng dài ngoài kia, đó là điều tốt."

Jessica bật cười thành tiếng, rồi ngẩng đầu nhìn Cornell ở bên cạnh: "Vị phóng viên này, ngay cả ở tòa án, nhờ sự bảo vệ của Tu chính án thứ năm, đương sự vẫn có quyền từ chối trả lời câu hỏi của thẩm phán. Xin hỏi, có đạo luật nào về tự do báo chí quy định rằng trong thời gian riêng tư, đương sự bắt buộc phải nhận lời phỏng vấn không?"

Lần này đến lượt Lam Lễ ngẩn người. Anh không ngờ Jessica lại đứng ra phản bác thay mình, cô có thể sẽ phải hứng chịu sự công kích trả đũa của phóng viên, chỉ cần một câu "Liên quan gì đến cô" thôi đã đủ gây tổn thương rồi; anh càng không ngờ màn phản kích của Jessica lại sắc bén, chặt chẽ và đanh thép đến vậy, thực sự khiến người ta muốn vỗ tay thán phục.

Vì thế, Lam Lễ đã làm đúng như vậy.

Jessica thu hồi ánh mắt, nhìn ý cười trong đáy mắt Lam Lễ, khẽ mỉm cười, gật đầu ra hiệu, thản nhiên đón nhận lời tán thưởng.

Cornell đứng bên cạnh ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Anh ta có thể phản bác, anh ta có vô số phương án để phản bác, nhưng vấn đề là cả Lam Lễ và Jessica đều không hề lay chuyển. Dù anh ta có phản bác, họ vẫn từ chối nhận phỏng vấn, anh ta vẫn sẽ ra về tay trắng, cuối cùng người thảm hại vẫn là anh ta. Giống như lúc này vậy.

Bị câu nói không nhanh không chậm của Jessica làm cho nghẹn họng, suýt chút nữa là đảo mắt, Cornell chỉ cảm thấy một hơi thở không thông, tức ngực vô cùng, đau gan đau phổi.

Cắn đầu lưỡi, Cornell ép bản thân bình tĩnh lại, sắp xếp lại ngôn từ: "Vậy là hai người đang hẹn hò. Rốt cuộc hai người quen nhau khi nào? Đây có phải buổi hẹn hò đầu tiên của hai người không? Tại sao Jessica không cùng anh xuất hiện trên thảm đỏ Quả cầu vàng? Tiếp theo Jessica có cùng anh xuất hiện tại Oscar không? Hai người hiện đang đi nghỉ mát sao? Mối quan hệ đã tiến triển đến mức nào rồi?"

Cornell không sợ họ không biện minh, cái anh ta cần chính là sự biện minh của họ chứ không phải scandal. Anh ta có thể bịa đặt đủ thứ ở đây cả buổi chiều, xem khi nào Lam Lễ và Jessica mới chịu lên tiếng phản bác. Nếu không phản bác, anh ta sẽ viết scandal này ra. Dù sao thì, phóng viên luôn ở thế bất bại, phải không?

Nhưng Cornell đã thất vọng. Lam Lễ và Jessica đều không có ý định trả lời, cứ như thể bên tai chỉ có một con ruồi đang không ngừng vo ve, cả hai đều tỏ ra vô cùng thản nhiên.

"Jessica, cô có biết Lam Lễ năm nay chỉ mới hai mươi mốt tuổi không? Cậu ta nhỏ hơn cô tới mười hai tuổi, cô có bận tâm không? Hai người đã nảy sinh tình cảm như thế nào?" Cornell vẫn không chịu bỏ cuộc, kiên trì hỏi.

Jessica mở to mắt, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Lam Lễ, như đang nói: "Anh mới hai mươi mốt thôi sao?"

Lam Lễ nhún vai, bĩu môi, dáng vẻ vô cùng thản nhiên, ánh mắt như trả lời: "Thì sao?"

Jessica khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng lắc cằm, ánh mắt đầy soi mói: "Trông anh không giống hai mươi mốt chút nào."

Ánh mắt Lam Lễ lóe lên, nhìn Jessica từ trên xuống dưới, như muốn nói: "Cô cũng đâu có khác gì."

Chỉ một ánh mắt ấy đã khiến nụ cười của Jessica bừng nở, những đường nét cứng nhắc trên khuôn mặt cô đều dịu lại, tựa như một cơn gió xuân lướt qua.

Cornell tức nghẹn, suýt chút nữa thì tức đến chết. Hai người này hoàn toàn coi anh ta như không khí. Anh ta lải nhải suốt ba phút, nhưng cả hai vẫn ngồi vững như thái sơn, thản nhiên ngồi tại chỗ, chỉ dùng ánh mắt để giao tiếp. Quan trọng là! Trước mặt hai người thậm chí còn chưa có cà phê, vậy mà họ cũng ngồi được!

Cơn giận của Cornell bỗng chốc bùng lên, anh ta kéo một chiếc ghế từ bên cạnh lại, dứt khoát kê thêm ghế vào bàn, chuẩn bị ngồi xuống để đánh một trận chiến trường kỳ gian khổ.

Nhưng đúng lúc này, người phục vụ bưng hai ly cà phê đen đi tới, nhìn thấy Cornell đang kê ghế, anh ta buộc phải lên tiếng: "Thưa ông, khu vực này không được kê thêm ghế. Nếu ông và bạn bè của ông muốn ngồi cùng nhau, xin vui lòng chuyển sang khu vực khác, ở đó có chỗ ngồi trống, cho phép mọi người ngồi cùng nhau thảo luận."

"Xin lỗi, chúng tôi không quen người đàn ông này. Anh ta đang làm phiền cuộc trò chuyện của chúng tôi, cố gắng ép chúng tôi mua một sản phẩm tên là Amway. Xin hỏi, quán cà phê của các anh cho phép điều này sao?" Lam Lễ lên tiếng, cuối cùng anh cũng đã mở lời, nhưng nội dung câu nói khiến người ta phải trố mắt kinh ngạc, nhất là khi anh tỏ ra nghiêm túc, đứng đắn như đang tiến hành một cuộc khiếu nại chính thức vậy.

Cornell nhất thời không phản ứng kịp, sau đó liền cảm nhận được ánh mắt bài xích của người phục vụ. Anh ta vội vàng giải thích: "Không phải... Amway gì chứ, tôi không phải..."

Người phục vụ nhìn kỹ Cornell, rồi nhìn thấy chiếc túi da đen đeo sau lưng anh ta, chứa đầy đồ đạc căng phồng, trông chẳng khác nào những đại diện bán dược phẩm. Lời giải thích của Cornell trông chỉ giống như ngụy biện.

Sau đó, anh ta lại nhìn Lam Lễ và Jessica, sau khi nhận được cái gật đầu khẳng định, anh ta đặt khay xuống: "Thưa ông, mời ông rời khỏi đây." Câu này tất nhiên là nói với Cornell.

Cornell giận đến mức nghiến răng trèo trẹo, trợn tròn mắt, đồng tử rung động dữ dội: "Anh!" Nhưng tất cả những lời biện hộ đều nghẹn ứ trong cổ họng, không thể thốt ra, uất ức, thực sự uất ức đến cực điểm.

"Thưa ông, tôi lịch sự mời ông rời đi, nếu không, tôi sẽ phải sử dụng vũ lực." Người phục vụ nghiêm nghị nói, "Chúng tôi không chấp nhận bất kỳ hoạt động kinh doanh đa cấp trái phép nào ở đây. Vì lợi ích của khách hàng, xin ông hãy rời đi ngay lập tức."

Trong lúc nói chuyện, những vị khách xung quanh đều lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía này, những tiếng bàn tán xì xào dần vang lên, tình hình đang ngày càng trở nên bất lợi đối với anh ta. Cornell trừng mắt nhìn Lam Lễ một cái, thực sự không thể tin được mọi chuyện đang xảy ra, vừa hoang đường vừa nực cười. Anh ta thậm chí còn chẳng thể tức giận nổi, chỉ có thể vẫy tay với người phục vụ: "Không cần anh đuổi, tôi sẽ tự đi."

Cornell bước ra ngoài hai bước, nhưng nghĩ vẫn còn uất ức, không kìm được lại quay lại, muốn nói vài lời đe dọa, nhưng người phục vụ lại đi theo sát nút: "Thưa ông!" Không còn cách nào khác, Cornell đành phải rảo bước rời đi. Đứng giữa trời băng đất tuyết, cánh cửa kính phía sau lại đóng sầm lại, anh ta không nhịn được mà run cầm cập hai cái.

Người phục vụ quay lại, đặt hai ly cà phê đen lên bàn, lịch sự nói: "Vì sự cố vừa rồi, xin được gửi lời xin lỗi một lần nữa."