Focus Features thực sự không đủ tự tin vào doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của "Điên Vì Yêu".
Bộ phim này không có cốt truyện mạnh mẽ như "Giáo Dục Trưởng Thành" (An Education) hay "500 Ngày Yêu" (500 Days of Summer), mà gần với phong cách chú trọng cảm xúc như "Blue Valentine" hơn. Nhưng so với "Blue Valentine", dàn diễn viên chính của "Điên Vì Yêu" từ độ nổi tiếng đến sức ảnh hưởng đều kém một bậc, hoàn toàn chỉ có thể dựa vào danh tiếng của bản thân tác phẩm để kéo doanh thu phòng vé.
Vì vậy, giới chuyên môn hiện nay thường định mức doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của "Điên Vì Yêu" rơi vào khoảng chín đến mười triệu đô la.
Focus Features muốn giành thêm phần trăm chia sẻ doanh thu phòng vé, như vậy có thể giảm bớt gánh nặng của họ; nhưng nếu tỷ lệ chia sẻ doanh thu phòng vé giảm xuống, Focus Features buộc phải quảng bá nỗ lực hơn, hy vọng có thể tạo bước đột phá về doanh thu. Bây giờ xem ra, Lam Lễ chính là đang đánh vào chủ ý này.
Douglas biết, anh ta có thể từ chối Lam Lễ, hoặc khăng khăng với ba đề nghị mình đã đưa ra, hoặc là tạm thời gác lại chuyện hôm nay, sau đó từ từ đàm phán.
Nhưng Douglas cũng biết, anh em nhà Weinstein đang hổ rình mồi, Paramount cũng không hề yếu thế. Liên hoan phim Sundance năm nay nhìn chung có phần ảm đạm, "Điên Vì Yêu" gần như có thể coi là nổi bật nhất, nếu Fox Searchlight cũng tới góp vui, vậy thì mọi người đẩy giá lên, không biết cuối cùng giá sẽ tăng đến mức nào.
Quan trọng hơn nữa, Douglas thực sự nhìn thấy tiền đồ của "Điên Vì Yêu" trong mùa giải thưởng. So với "Blue Valentine", toàn bộ phong cách của "Điên Vì Yêu" dễ gần hơn, dễ được đại chúng chấp nhận hơn, và có nhiều khả năng khai thác hơn về kịch bản cũng như diễn viên. Nếu vận hành tốt, giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, Kịch bản gốc xuất sắc nhất đều có sức cạnh tranh.
Focus Features không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy.
Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là dự đoán lý thuyết trên giấy. "Điên Vì Yêu" hiện tại mới chỉ chứng minh được bản thân ở Sundance, điều đó vẫn là chưa đủ. Tháng Một năm 2011 còn chưa trôi qua, vẫn còn cả một năm dài đằng đẵng phía trước, không chỉ cần chấp nhận sự kiểm chứng của các nhà phê bình điện ảnh và khán giả, mà còn phải đối mặt với sự công kích từ những đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ khác. Biết đâu, đến cuối năm, kết quả chẳng thu được gì, điều đó cũng không có gì lạ.
Về phần cá nhân Douglas, anh cảm thấy Lam Lễ là một diễn viên rất thú vị.
Đúng vậy, so với thiên tài, anh cảm thấy "thú vị" là sự lựa chọn phù hợp hơn, anh thậm chí có thể nghe ra sự quyết đoán sát phạt đằng sau những lời của Lam Lễ, dường như đối phương căn bản không muốn lãng phí thời gian vào những chuyện vụn vặt này.
Douglas có một ý nghĩ hoang đường, nếu không phải vì Drake, Lam Lễ thậm chí sẽ không tham dự buổi gặp mặt hôm nay. Cũng giống như chuyện "Chôn Sống" (Buried) lúc trước.
Phải biết rằng, mục tiêu cuối cùng của mỗi diễn viên tại Hollywood chính là trở thành nhà sản xuất.
Không phải là chia sẻ doanh thu phòng vé, không phải là câu lạc bộ hai mươi triệu đô, thậm chí không phải là tượng vàng Oscar, mà là nhà sản xuất. Chẳng phải đã thấy Vin Diesel vì để chen chân vào hàng ngũ nhà sản xuất của loạt phim "Fast & Furious" đã tốn bao nhiêu tâm tư, trải qua bao nhiêu mối quan hệ, mới được như ý nguyện sao.
Bởi vì chen chân vào hàng ngũ nhà sản xuất, nghĩa là nắm giữ quyền lực, nghĩa là đứng trên đỉnh kim tự tháp, khi đó địa vị và sự công nhận trong giới sẽ hoàn toàn khác biệt, đến lúc đó muốn mưu cầu chia sẻ doanh thu, giải thưởng, thù lao, vân vân, đều là làm ít công to.
Hiện tại, Lam Lễ xuất hiện ở dịp này, thân phận của cậu tương đương với nhà sản xuất, không chỉ có quyền chia sẻ doanh thu, mà còn có quyền đàm phán. Nhưng, Lam Lễ lại không có chí ở chỗ này.
Douglas có chút tò mò về hướng phát triển tương lai của Lam Lễ, dù cho hôm nay mới là lần đầu tiên họ gặp mặt.
Trong chớp mắt, Douglas đã có quyết định.
"Không, tôi không có lòng tin." Câu trả lời của Douglas hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, Drake lập tức sững sờ, đáy mắt Lam Lễ lộ ra nụ cười thú vị.
Biểu cảm của Douglas lại không có thay đổi gì nhiều, "Thành thật mà nói, tôi không cho rằng bộ phim này có thể làm nên chuyện ở phòng vé. Phim nghệ thuật như vậy, thị trường băng đĩa mới là rộng lớn nhất, tất nhiên, còn có chiếu ở rạp nghệ thuật. Vì vậy, đoàn làm phim nhận 35% chia sẻ doanh thu phòng vé, điều này là không thể."
Bên sản xuất và bên phát hành có thể chia nhau khoảng 60% doanh thu phòng vé. Thông thường, cân nhắc đến chi phí sản xuất, quá trình sản xuất và các yếu tố khác, bên phát hành chỉ chịu trách nhiệm một khâu phát hành mà thôi, nên bên sản xuất nhận khoảng 40%, còn bên phát hành nhận khoảng 20%.
Nhưng phát hành phim độc lập tương đối đặc biệt, bên phát hành cần chi trả một phần phí bản quyền, điều này tương đương với việc rút trước chia sẻ doanh thu phòng vé, nên tỷ lệ chia sẻ của bên sản xuất sẽ có mức độ sụt giảm nhất định. Đây là chuyện bình thường.
"25%, đây là giới hạn cuối cùng của chúng tôi." Giọng điệu Douglas kiên định, không để lại dư địa thương lượng.
Nhưng Lam Lễ lại nở một nụ cười, đôi mắt màu nâu sẫm ẩn giấu một luồng ánh sáng sáng sủa và sắc bén, "Ông chắc chắn chúng ta phải đi đường vòng như vậy sao? Tôi biết 25% không phải giới hạn của các ông, ông cũng biết 35% không phải mục tiêu theo đuổi của tôi. Chúng ta có thể từ từ kéo co, thậm chí có thể tạm thời gác lại đàm phán, sau khi về nhà suy nghĩ, tính toán lại. Nhưng, tôi thấy không cần thiết phải làm vậy, ý ông thế nào?"
Lam Lễ không tiếp tục vòng vo nữa, bày ra một thái độ quang minh lỗi lạc, nhưng không khó để nhận ra, thực chất Lam Lễ không hề nói bất kỳ điều gì thực chất, cũng không đưa ra tỷ lệ chia sẻ mới. Câu ẩn ý chính là: Tôi đã thành khẩn như vậy rồi, bây giờ đến lượt ông thể hiện thành ý.
Suy cho cùng, Lam Lễ vẫn đang ép Douglas phải lật bài tẩy.
Douglas bật cười, nhẹ nhàng thu cằm lại, bày tỏ sự khẳng định đối với lời nói của Lam Lễ.
Đúng như Lam Lễ nói, họ có thể vì 1% doanh thu chia sẻ mà không ngừng giằng co, nhưng Focus Features hoàn toàn không cần bận tâm đến chút lợi ích nhỏ nhặt này, dù sao doanh thu Bắc Mỹ của "Điên Vì Yêu" ước tính cao lắm cũng chỉ chừng mười triệu, thì 1% cũng chỉ là mười vạn đô; hơn nữa, binh quý thần tốc, Focus Features cần tranh thủ chính là thời gian, còn đoàn làm phim "Điên Vì Yêu" hoàn toàn có thể ngồi vững trên đài câu cá, chờ xem báo giá của các công ty phát hành khác.
Sau một hồi tính toán thiệt hơn, Douglas liền dứt khoát nói: "Phí bản quyền 5,5 triệu, chia sẻ doanh thu phòng vé 30%."
"Hợp tác vui vẻ!" Lam Lễ cũng là người nhanh miệng, một câu đơn giản rõ ràng đã chốt hạ lần hợp tác này. So với Harvey Weinstein, Focus Features cũng đang tính toán, hơn nữa tính toán chẳng hề ít hơn Weinstein, nhưng Douglas thực sự có thành ý hơn Harvey, không phải thành ý ở con số giao dịch, mà là thành ý trong toàn bộ thái độ. Hơn nữa, kinh nghiệm hợp tác trong "Chôn Sống" đến nay vẫn rất vui vẻ, nếu "Điên Vì Yêu" cũng có thể duy trì hình thái này thì không còn gì tốt hơn.
Trên mặt Douglas lộ ra nụ cười tươi rói, chân thành thực lòng, anh khá tán thưởng cá tính và thái độ của Lam Lễ.
Cuộc hợp tác hôm nay không nghi ngờ gì là rất vui vẻ, đây chính là một cục diện đôi bên cùng có lợi. Đoàn làm phim "Điên Vì Yêu" đã giành được không gian lợi nhuận lớn hơn, còn Focus Features thì chiến thắng hàng loạt đối thủ cạnh tranh, trong thị trường phim độc lập năm 2011 cũng như mùa giải thưởng cuối năm, bước đi bước đầu tiên. Đánh một trận thắng tại Liên hoan phim Sundance, mở màn cho năm mới theo cách như vậy, tự nhiên là không còn gì tốt hơn.
Sau khi đàm phán đạt thành, Lam Lễ cũng thở phào nhẹ nhõm một chút, sau khi cảm xúc căng thẳng dịu lại, cậu mới nhận ra một việc rất quan trọng, "Drake, anh còn vấn đề gì không?" Drake mới là đạo diễn kiêm nhà sản xuất của bộ phim, nhưng vừa nãy không ai hỏi ý kiến của anh.
Đầu óc Drake đã hơi tê dại, những con số nghe được trước đó thực sự quá nhiều, đến mức bây giờ cũng không còn cảm giác gì nữa. Tuy nhiên, Drake vẫn biết, phí bản quyền 5,5 triệu, cộng thêm 30% chia sẻ doanh thu phòng vé, giao dịch này tuyệt đối là đỉnh trong những đỉnh.
Không lâu trước đây, anh vẫn còn đang chấn động vì con số 4,5 triệu mà Harvey đưa ra, nhưng hiện tại, bản quyền phát hành Bắc Mỹ của "Điên Vì Yêu" lại bán được tới 5,5 triệu, hơn nữa sau này còn có chia sẻ doanh thu. Điều này thực sự quá không thể tin nổi. Phải biết rằng, chi phí đầu tư của bộ phim này chỉ có vỏn vẹn hai mươi lăm vạn mà thôi.
"Không vấn đề, tất nhiên không vấn đề gì." Drake là người biết đủ, mỉm cười gật đầu tỏ ý khẳng định, trên mặt không hề che giấu sự vui sướng của mình, nhưng nụ cười chỉ dừng lại trong giây lát, anh liền thận trọng hỏi, "Tôi có một câu hỏi, tôi muốn hỏi thử, Focus Features định vị bộ phim này là gì?"
Drake cảm thấy dạ dày mình đang nóng ran. "Điên Vì Yêu" thực sự không có tư cách đưa ra điều kiện trước mặt Focus Features, huống hồ, Douglas vừa mới mua bản quyền phát hành Bắc Mỹ của bộ phim với cái giá khó tin, sao anh có thể đòi hỏi nhiều hơn? Nhưng... anh không nhịn được.
"Ý cậu là sao?" Douglas đã đứng dậy, chuẩn bị bắt tay, nghe thấy câu hỏi không đầu không đuôi này, hơi ngẩn người.
"Ý tôi là, bộ phim này đối với tôi mà nói, vô cùng đặc biệt." Drake nhìn Lam Lễ, cảm nhận được ánh mắt khích lệ của cậu, lúc này mới bình tĩnh lại một chút, tiếp tục nói, "Nó được chuyển thể dựa trên trải nghiệm có thật của tôi, nó vô cùng đặc biệt. Cho nên..."
Cho nên cái gì? Drake cũng không tiếp tục nói nữa, câu nói cứ thế cắt đứt ở đây.
Douglas lại đã hiểu ra, anh nở một nụ cười, "Thú thật, hiện tại chúng tôi vẫn chưa xây dựng chiến lược phát hành, sau khi Sundance kết thúc, chúng tôi sẽ tổ chức một buổi chiếu thử nội bộ, đội ngũ chủ chốt của bộ phận phát hành sẽ tới xem, sau đó phát biểu cảm tưởng, tiến hành phán đoán, cuối cùng mới xây dựng chiến lược quảng bá liên quan. Nên đến liên hoan phim nào, nên chiếu vào lúc nào, nên quảng bá thế nào, đại loại như vậy."
Douglas chỉ vài ba câu đã giải thích rõ tình hình, Drake lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ.
Ở Weinstein, hai anh em nắm quyền thống trị tuyệt đối, tất cả các phương án và dự án đều do họ một tay đạo diễn, họ thậm chí vì can thiệp quá nhiều vào công việc cắt ghép của đạo diễn, hy vọng phim có thể cắt ghép theo ý tưởng của mình, mà bị mắng là "bạo chúa", tình huống như vậy không chỉ xảy ra một lần. Cho nên, vừa nãy trong quá trình đàm phán, Harvey sớm đã đưa ra phán đoán và kế hoạch.
Nhưng ở Focus Features, họ lại tuân theo một hệ thống làm việc hoàn thiện, nghiêm túc thực hiện theo quy trình, tập hợp trí tuệ của mọi người để đạt được mục tiêu.
Hai cách thức đều có ưu điểm riêng, không nói được cái nào tốt hay xấu, điều này cũng thể hiện trên phong cách quảng bá hoàn toàn khác biệt của hai công ty. Đối với Weinstein, thành cũng là Tiêu Hà mà bại cũng là Tiêu Hà.
"Vì vậy, hiện tại tôi không có cách nào trả lời câu hỏi của cậu. Nhưng tôi có thể khẳng định rằng, 'Điên Vì Yêu' chính là 'Điên Vì Yêu', nó là một bộ phim rất đặc biệt." Douglas tiếp tục nói, "Về cá nhân tôi, tôi rất thích màn trình diễn của Lam Lễ trong phim, tôi nghĩ, đây là một bộ phim về tình yêu."
Douglas mỉm cười gật đầu với Lam Lễ, sau đó lại nhìn về phía Drake, "Câu trả lời như vậy, cậu hài lòng chứ?"
