"Chắc hẳn cô đang rất xúc động nhỉ."

Giọng nói của luật sư vang lên trong ống nghe, Anna lúc này mới nhận ra mình đã thất thần, cô đứng chôn chân tại chỗ không nhúc nhích. Cô vội vàng nặn ra một nụ cười, "Không, ý tôi là, tôi rất xúc động..." Nhưng sự cô độc và hoang mang trong ánh mắt lại không thể lừa dối bất kỳ ai. Chỉ trong khoảnh khắc dừng lại đó, ánh mắt cô bắt đầu mất tiêu cự. Khi lại nghe thấy tiếng luật sư, cô mới sực tỉnh, xốc lại tinh thần cảm ơn sự làm việc vất vả của đối phương, giọng điệu lắp bắp, thần sắc phức tạp, "Tôi chỉ là không ngờ được tất cả những điều này thực sự đã xảy ra."

Sự đắng chát và hỗn loạn trong giọng nói cứ vấn vương mãi không thôi.

Sau khi cúp điện thoại, Simon đã chuẩn bị một bất ngờ, anh bịt mắt Anna, cẩn thận dẫn cô đến phòng khách rồi để cô ngồi xuống. Anh công bố bất ngờ của mình: anh đã thay thế chiếc ghế gỗ cũ trước kia bằng một chiếc ghế da mới tinh.

Anna luống cuống, nhìn chiếc ghế rồi lại nhìn Simon, nhưng một câu cũng không thốt ra được, chỉ biết "òa" lên một tiếng đầy kinh ngạc, nhưng trong giọng nói lại chẳng hề có lấy một chút phấn khích nào.

William nhìn Anna trên màn hình lớn, cô cứ ngẩn ngơ đứng đó, tay chân thừa thãi đánh giá chiếc ghế da, không biết nên vui hay nên buồn, không biết nên hạnh phúc hay nên tiếc nuối. Sự mất mát nơi chân mày kể lại những chuyện đã qua. Trên cổ tay cô, chiếc vòng tay đã được sửa lại vẫn còn đó, cô muốn làm gì đó nhưng lại không biết nên làm gì, có thể làm gì. Sau nhiều lần do dự, cuối cùng cô xoay người rời đi.

Để lại chiếc ghế da lặng lẽ đặt trước bàn làm việc.

William không nhịn được nữa liền nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, nhưng vị đắng trên đầu lưỡi vẫn cứ không tan đi. Một hơi thở nghẹn cứng trong lồng ngực, đè nén đến mức người ta muốn gào thét nhưng lại không thể thốt nên lời. Mọi cảm xúc cứ như vậy bị chặn đứng nơi cổ họng, chua chát đến mức ngay cả việc hít thở cũng trở nên khó khăn.

Anna tổ chức một bữa tiệc ăn mừng nhỏ, cha mẹ cô đến London để chúc mừng cô được thăng chức.

Khi biết Simon kiểm soát nghiêm ngặt việc uống rượu của Anna, thậm chí trong nhà còn không có nổi rượu Whiskey - loại rượu mà cha cô yêu thích nhất, loại rượu từng xây dựng nên cầu nối giữa cha mẹ cô và Jacob; khi biết Simon thúc giục Anna dậy chạy bộ lúc sáu giờ sáng mỗi ngày, phá vỡ thói quen ngủ nướng của cô; khi biết Simon thậm chí đã thay đổi cả chế độ ăn uống của Anna, tất cả thức ăn đều chuyển thành thực phẩm lành mạnh...

Họ đều hơi chấn động, cũng có chút ngỡ ngàng, thậm chí không biết nên vui, nên giận, hay nên lo lắng. Người cha đau lòng trước sự thay đổi của con gái, nhưng người mẹ lại dùng ánh mắt ngăn lời nói của chồng, xã giao phụ họa theo triết lý sống của Simon, nhưng ánh mắt lại lo lắng đặt trên người con gái. Nhìn nụ cười nhàn nhạt của Anna, bà cũng gượng cười theo.

Simon cầu hôn, ngay trước mặt họ. Căn phòng đột nhiên rơi vào tĩnh lặng.

Người mẹ không nói gì, người cha không nói gì, Anna cũng không nói gì, chỉ có mình Simon vẫn đang luyên thuyên bày tỏ sự nhiệt tình và chân thành của mình.

Biểu cảm của Anna có chút mơ hồ, trong mắt dường như đã không còn tìm thấy bóng dáng của linh hồn, ngay cả ánh sáng cũng không kiềm được mà tuột khỏi bên cạnh cô, thế giới dần dần tối sầm lại.

Hope biết, cô không nên tiếp tục khóc, nhưng nước mắt cứ không ngừng rơi.

Cô không còn chắc chắn, cũng không còn kiên trì nữa, cô không biết Anna nên chọn Jacob hay nên chọn Simon; cô cũng không biết Jacob nên chọn Samantha hay nên chọn Anna. Anna và Simon, Jacob và Samantha, họ ở bên nhau đều rất vui vẻ, đều rất hạnh phúc, đều rất vui sướng, chẳng phải sao?

Nhưng Anna và Jacob, đó là Anna và Jacob, cặp đôi độc nhất vô nhị ấy, cặp đôi điên cuồng ấy.

Hope cũng không biết phải làm sao.

Cuối cùng Anna vẫn chọn Jacob, cô chia tay với Simon, cô từ chức, cô trả lại căn hộ, cô đến Los Angeles; Jacob chia tay với Samantha, cô chuyển khỏi studio, anh dọn dẹp phòng ốc, anh đón Anna từ sân bay trở về.

Anna lại bắt đầu cảm thấy xa lạ, thành phố này, thành phố từng lưu lại vô số dấu chân của cô, giờ đây đã trở nên vô cùng lạ lẫm. Đặt chân lên mảnh đất này một lần nữa, ngỡ như đã trải qua một kiếp người.

Jacob vẫn chuẩn bị một bó hoa tươi, cùng với loại rượu Whiskey mà họ thích nhất... Nhưng, khi rượu chạm môi, Anna đã không còn tận hưởng được nữa, dường như cô đã quen với những ngày không rượu chè.

Đối với Anna, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu. Trước tiên, cô cần một công việc. Nhưng đây lại không phải là chuyện đơn giản.

Duyệt qua các vị trí công việc đến mức mệt mỏi, Anna quyết định đi tắm. Jacob an ủi cô rằng công việc sẽ sớm tìm được thôi, anh cùng đi với Anna.

Dưới vòi hoa sen, hai người ôm chặt lấy nhau, nhưng đã không còn những ham muốn cuộn trào.

Anna tựa đầu vào vai Jacob, thẫn thờ và trống rỗng nhìn vào góc phòng, sự hoang mang và mất mát nơi chân mày gợn sóng dưới làn nước văng tung tóe. Vị đắng chát và tiếng thở dài đầy nghẹn ngào ngập tràn miệng nhưng không thể thốt ra, tiêu cự ánh mắt dần dần tan rã, cô cố gắng tìm kiếm một chút hơi ấm trong cái ôm này nhưng thất bại.

Những khoảnh khắc tươi đẹp trong ký ức, gương mặt cười của Jacob, ánh mắt của Jacob, những bước nhảy của Jacob, tất cả lướt qua trong tâm trí. Khóe miệng Anna không tự chủ được mà nhẹ nhàng mím lại, nhếch lên, nhưng khóe miệng ấy lại nhanh chóng bị kéo trĩu xuống, gần như không thể chịu đựng nổi.

Jacob ôm chặt lấy Anna, dùng má cọ xát vào cổ cô, cố gắng dùng làn da để tìm kiếm hơi ấm quen thuộc kia, nhưng tiêu cự đôi mắt lại lạc lối dưới làn nước vòi sen trong vắt. Động tác bắt đầu trở nên vô nghĩa, một nỗi buồn nặng nề và sự hoang mang lạc lõng vương vấn nơi chân mày, động tác của anh cứ thế cứng đờ tại chỗ.

Những mảnh ghép hạnh phúc trong tâm trí, đôi mắt của Anna, tiếng cười của Anna, những cử chỉ nhỏ của Anna, cuộn trào trong đáy mắt. Ký ức càng ngọt ngào, thực tại càng đắng cay. Nhẹ nhàng trút ra một hơi, cằm anh từ từ hạ xuống vai Anna, nhưng ngay sau đó lại nâng lên. Anh lặng lẽ nới ra một khoảng cách nhỏ không thể nhận thấy.

Không có hạnh phúc vui vẻ như tưởng tượng, cũng không có sự lãng mạn tốt đẹp như mong đợi, thậm chí không có sự kích động hưng phấn trong khoảnh khắc trùng phùng, tất cả mọi thứ đều vô cùng nhạt nhẽo, nhạt nhẽo đến mức khiến sống mũi cay cay. Sự dò xét cẩn trọng ấy, sự khách sáo như khách với chủ ấy, sự bàng hoàng mất mát ấy, lặng lẽ lan tỏa giữa hai người.

Anna tắm xong, cầm khăn tắm rời khỏi phòng tắm; Jacob giơ tay lên, cố gắng nắm lấy cánh tay Anna, nhưng chậm một nhịp, lỡ mất rồi, bàn tay buông thõng xuống bất lực. Sau đó anh ngước mắt nhìn bóng lưng Anna rời đi, nỗi cô độc và đau thương không nơi đặt để lan tỏa dưới những giọt nước vòi sen, cứ thế ngẩn ngơ tại chỗ, không nhúc nhích.

Sâu trong con ngươi màu nâu sẫm là một khoảng lặng đờ đẫn, đôi mắt từng chứa đựng cả dải ngân hà, giờ chỉ còn lại một màu ảm đạm.

Phim kết thúc rồi.

Cả phòng chiếu chìm vào bóng tối, sự im lặng không một tiếng động lan tràn trong không khí, bóng tối vô biên vô tận như thủy triều từ từ bao vây lấy mỗi người. Bên tai truyền đến một giọng nói tang thương và khàn đục, tựa như chiếc thuyền độc mộc lướt trên mặt biển đêm đen:

"Trong đêm tối cô tuyên bố kết thúc tất cả, nhưng cô chỉ là lạc lối trong bóng đêm."

Giọng nói cảm động lòng người ấy tựa như rong biển, trói chặt lấy mắt cá chân, chậm rãi, chậm rãi kéo cô xuống, tiến vào thế giới dưới đáy nước. Vạn vật tĩnh lặng, không chút ánh sáng, chỉ có linh hồn cô độc đang gào thét:

"Tôi không muốn tiếp tục leo lên những chướng ngại vật tầng tầng lớp lớp, tôi không muốn tiếp tục phá tan những ngăn cách trùng trùng điệp điệp. Tôi không biết mình có còn tin tưởng hay không, tôi không biết mình có còn tin tưởng hay không, tôi không biết mình có còn tin tưởng hay không, từng lời từng chữ cô nói với tôi."

Hope chỉ cảm thấy mình sắp ngạt thở, cô hoàn toàn không thở nổi, cô đấm mạnh vào lồng ngực mình, nhưng vẫn không cảm nhận được oxy, cảm xúc nóng rực và đắng chát ấy nghẹn đến mức hoảng loạn.

Cô ấy nên vui chứ, không phải sao? Anna cuối cùng vẫn chọn Jacob. Cô nên ăn mừng chứ, không phải sao? Jacob cuối cùng vẫn đến được với Anna. Cô nên vỗ tay chứ, không phải sao? Họ cuối cùng cũng vượt qua muôn vàn khó khăn để đến bên nhau.

Nhưng, tại sao cô lại hoàn toàn không thể cười nổi? Nỗi đắng chát và bất lực ẩn giấu sau hạnh phúc đó mãnh liệt đến nhường nào, mãnh liệt đến mức đánh gục hoàn toàn mọi phòng tuyến của cô, khiến ngôn ngữ trở nên nhợt nhạt, ngay cả nước mắt cũng trở nên nông cạn. Nước mắt đã vỡ đê hoàn toàn, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, dù cho gào khóc, dù cho gào thét, vẫn không có lấy một tiếng động, nhưng nước mắt nóng hổi đã làm bỏng gương mặt và lồng ngực, căn bản không thể ngừng lại được.

"Vậy thì hãy mở mắt ra, tự nhủ rằng mình đang tự lừa dối bản thân, chúng ta không thể nào tiếp tục bước tiếp được nữa, nếu tôi buộc phải đoán những suy nghĩ trong tâm trí cô... nói gì đó đi, nói gì đó đi, dù chỉ là một câu 'tôi yêu em'; trừ khi cô muốn xoay người rời đi, rời xa cái sự ồn ào đáng ghét này..."

Lặp đi lặp lại, tiếng kêu gào tuyệt vọng và đau đớn ấy, còn bên tai vang vọng lại, trong trẻo sáng rõ, nhưng lại xé lòng. Tessa ôm chặt lấy đầu gối mình, cuộn tròn lại, dùng sức cắn chặt môi dưới, tiếng khóc kìm nén chặt cứng trong cổ họng, cả người bắt đầu run lên bần bật.

Tại sao, tại sao lại như vậy?

Rõ ràng là cái kết viên mãn, tại sao lại đắng chát đến mức không thốt nên lời; rõ ràng họ cuối cùng cũng vượt qua khó khăn để đến bên nhau, tại sao lại đau buồn đến mức khó kiềm chế; rõ ràng họ yêu nhau sâu đậm đến thế, tại sao lại làm tổn thương nhau đến mức mình đầy thương tích... Rốt cuộc là tại sao?

Cái kết hạnh phúc đến thế, nhưng lại tàn nhẫn đến thế.

Từ khi Simon tặng Anna chiếc ghế da đó, nước mắt của Tessa đã không thể kìm nén được nữa, cứ tuôn rơi không dứt. Cô có thể cảm nhận được nỗi buồn của họ, nỗi đau của họ, sự bất lực của họ, vị đắng chát của họ, thấu xương tủy, đau đến mức không thốt nên lời. Nhìn sự bất lực của Anna, nhìn sự hoang mang của Jacob, trái tim như bị xé nát thành vô số mảnh vụn. Họ cuối cùng đã đến bên nhau, nhưng họ cũng đã vĩnh viễn chia lìa nhau.

"Ư..." Tessa đã dốc hết sức lực, nhưng tiếng nức nở vẫn không thể kiểm soát mà thoát ra từ kẽ răng. Sau đó, đèn trong phòng chiếu từ từ sáng lên, ánh sáng ấm áp xé toạc bóng tối đậm đặc, làm nhói mắt cô. Cô dứt khoát vùi đầu vào cánh tay, nước mắt làm ướt đẫm đầu gối.

Họ sẽ không bao giờ có được nhau nữa.