"Ha ha." Hazel bật cười thành tiếng, cười một cách phóng khoáng và sảng khoái. Vì cười quá dữ dội nên cô bắt đầu ho sặc sụa, nhưng dù vậy, tiếng cười vẫn không thể dừng lại, đến nỗi hốc mắt cô cũng rơm rớm nước mắt. Cô phải đưa tay lên lau đi vẻ luống cuống ấy, nhiệt độ nóng hổi như muốn làm bỏng cả mu bàn tay.

Ngồi phía bên phải chiếc bàn vuông là Lily, cô bé đã cười đến mức không phát ra tiếng nữa, ôm lấy cái bụng cứng đờ, thả lỏng người trên ghế, đôi vai rung lên từng đợt, không còn chút sức lực nào để cử động.

Ngồi phía bên trái chiếc bàn vuông là Paul, vì cười quá bất ngờ nên bia trong miệng cậu trực tiếp phun ra. Cũng may là cậu đã cúi đầu xuống vào phút cuối, nhờ vậy mà tránh được sự bối rối cho Lily, nhưng bản thân Paul lại trở nên vô cùng nhếch nhác, cả hai tay và trước ngực đều dính đầy bia, trông thật thảm hại.

Ngồi đối diện chính là Lam Lễ, anh lại có vẻ mặt bình thản, như thể hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra vậy. Anh chậm rãi đặt ly bia trong tay xuống, đan hai tay vào nhau đặt trên lưng ghế, ánh mắt bình tĩnh ấy mang theo một chút khó hiểu, dường như đang muốn nói: "Đám người các cậu, điểm gây cười thật sự thấp quá đi mất."

Thế mà chính dáng vẻ này lại khiến Hazel cười càng thêm rạng rỡ, cô cảm thấy cơ bụng của mình sắp được luyện ra rồi.

"Này, này, các bạn." Người đi tới là Neil Tuson, anh mang vẻ mặt oán trách, cảnh cáo nói: "Đây là quán bar Jazz, không phải quán bar hài độc thoại, tiết chế một chút, tiết chế một chút đi." Sau đó, anh đặt ly nước chanh trong tay xuống trước mặt Hazel, cố ý nhíu mày một cách khoa trương, nghiêm túc nói: "Tốt nhất em đừng lén uống bia, nếu không em sẽ làm chúng ta gặp rắc rối đấy."

Hazel giơ hai tay lên, làm ra dáng vẻ đầu hàng, châm chọc đáp lại: "Vâng, vâng, ông nội."

Nhưng không ngờ, Neil lại chẳng hề bận tâm, anh quay người lại, rồi khom lưng xuống, bắt chước dáng điệu của một ông lão, chống vào cây gậy vốn không hề tồn tại, tập tễnh bước đi.

Dáng vẻ phối hợp này khiến Hazel há hốc mồm kinh ngạc, còn Lily và Paul ngồi bên cạnh lại bật cười lần nữa. Tuy nhiên, cả hai đều không còn chút sức lực nào, cười quá nhiều, bây giờ giọng nói đã hơi khàn đi.

Hazel nghĩ ngợi một chút, rồi cũng bật cười khúc khích thành tiếng.

Bộ phim đã xem xong, việc muốn làm trong suốt mấy tháng qua, hôm nay cuối cùng cũng hoàn thành, nhưng Hazel lại không muốn quay về bệnh viện, ít nhất là không muốn quay về nhanh như vậy.

Phải tốn rất nhiều công sức, cô không chỉ đứng cùng một chiến tuyến với Lily mới quen, mà sau đó còn kéo cả Paul lên "con thuyền giặc", thậm chí còn tung ra chiêu bài cuối cùng mới thuyết phục được Lam Lễ đưa cô tới Thôn Tiên Khu để xem thử.

"Bỏ lỡ lần này, em cũng không biết lần sau là khi nào nữa. Em thậm chí không biết còn có lần sau hay không."

Hazel biết câu nói này có sức sát thương cực lớn, nhưng cô cố tình làm vậy. Dù sao thì cô cũng đã mắc bệnh rồi, đây là sự thật không thể thay đổi, tại sao cô không tận dụng nó một chút chứ? Hơn nữa, những gì cô nói cũng là sự thật.

Thế là, họ đã đến Thôn Tiên Khu. Đầu tiên là đi uống một bữa trà chiều, sau đó mới tới Thôn Tiên Khu ăn tối và thưởng thức màn trình diễn.

Đây là ngày hạnh phúc nhất trong ký ức của Hazel.

Trước khi bị bệnh, cô luôn có vô vàn mong đợi và ước nguyện về việc lớn lên. Cô từng nghĩ mình có thể đi cùng đám bạn quậy phá trong quán bar, trêu chọc chàng bartender đẹp trai trong quầy, nhảy múa thỏa thích trên sàn nhảy; cô cũng từng nghĩ mình có thể như một kẻ hippie, kết bạn thông qua âm nhạc, rồi một đám người lạ mới quen ngồi bên lề đường tán gẫu đến tận bình minh; cô còn từng nghĩ mình có thể nắm tay chàng trai mình thích, đứng bên bờ sông Hudson, ngắm nhìn mặt trời từ từ mọc lên...

Nhưng, cô còn chưa kịp lớn lên, nhịp bước của sự sống đã sắp dừng lại đột ngột. Cô thậm chí có thể không đợi được đến ngày mình có thể uống rượu hợp pháp.

Ngẩng đầu lên, nhìn ca sĩ Jazz đang biểu diễn trên sân khấu, tiếng hát dìu dặt mang theo nỗi buồn nhàn nhạt, tựa như điếu thuốc quấn quanh đầu ngón tay; nhìn Neil bắt đầu bận rộn trở lại trong quầy bar, đang vui vẻ tán gẫu với khách hàng bên cạnh; nhìn một quý bà không xa, mặc sườn xám, đeo vòng cổ ngọc trai, búi tóc cao, trang điểm lộng lẫy, đang một mình chăm chú lắng nghe màn trình diễn...

Cuộc sống thật tươi đẹp, mỗi khoảnh khắc đều rạng rỡ đến thế, hiện hữu ở khắp mọi nơi, ngay cả thời gian cũng trở nên dịu dàng. Nhưng, một nỗi buồn khó hiểu chợt ập đến, không hề báo trước. Cô rất hạnh phúc, hôm nay cô thực sự rất hạnh phúc, nhưng hạnh phúc đến tận cùng lại bắt đầu dấy lên sự đắng cay.

Đôi chân cô dường như có chút sưng phù, hôm nay, trong phạm vi có thể, cô đều cố gắng tự đi bộ mà không dùng xe lăn, nhưng lúc này, bắp chân và đùi lại bắt đầu co giật không kiểm soát; xương cốt bắt đầu biểu tình, từng thớ cơ đều đau nhức đến tận cùng, sự mệt mỏi chưa từng cảm nhận được trước đây vẫn luôn ẩn giấu trong các tế bào, giờ từng chút một thấm ra ngoài.

Đưa hai tay lên, cô nhìn thấy những ngón tay không tự chủ được mà co rút lại, khẽ run rẩy, cô dốc hết sức lực để kiểm soát nhưng lại chẳng có tác dụng gì, hai bàn tay vẫn không ngừng run lên.

Hoảng sợ, nỗi hoảng sợ không thể kiềm chế trong chốc lát đã nuốt chửng lấy cô, không kịp phản ứng, cảm giác nghẹt thở ấy khiến người ta không thể thở nổi. Cô giơ tay che mặt, nhưng đôi tay còn chưa kịp chạm vào, nước mắt đã rơi xuống, nhiệt độ nóng hổi xuyên qua đầu ngón tay, suýt chút nữa làm bỏng cả da mặt.

Cô mới mười sáu tuổi.

Tại sao? Tại sao số phận lại bất công đến thế? Tại sao lại là cô, tại sao cô lại mắc phải căn bệnh này? Rốt cuộc cô đã làm sai điều gì mà phải chịu đựng sự trừng phạt như vậy? Cô chỉ muốn một cuộc sống bình thường, một cuộc sống bình thường của một thiếu nữ mười sáu tuổi, tại sao, tại sao lại không được? Chẳng lẽ cô quá tham lam sao? Chẳng lẽ cô chỉ có thể trơ mắt nhìn mình từng chút từng chút một đi đến hồi kết của sự sống sao?

Tại sao?

Vừa cười vừa khóc, nước mắt đã tuôn rơi. Sự tuyệt vọng ấy, trong lúc không phòng bị, đã đánh mạnh vào lồng ngực cô, tựa như kẻ đang chết đuối.

"Hazel? Hazel? Làm sao vậy?" Lam Lễ ngồi đối diện, ngay lập tức chú ý đến sự bất thường của Hazel, anh vội vàng đứng dậy đi tới, cố gắng hỏi thăm tình hình, nhưng bị Hazel trực tiếp đẩy ra.

Chỉ là, vai của Lam Lễ hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ lực nào, động tác của Hazel dường như không dùng chút sức lực nào, sự bất lực và cam chịu đó lộ ra vẻ phẫn nộ cùng tuyệt vọng, đang cố gắng giãy giụa nhưng lại chẳng có tác dụng gì.

Lam Lễ buông tay xuống, ngồi xổm xuống bên cạnh Hazel. Lily và Paul ngồi bên cạnh đều là lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy, trở tay không kịp, không biết nên làm thế nào cho phải.

"Đi đi, đi đi." Hazel dốc hết sức lắc đầu, nhưng chỉ có thể lắc ra một biên độ nhỏ, cơ bắp căng cứng đến cực hạn nhưng lại yếu ớt đến cực điểm, gần như không thể cử động, "Để mình một mình, mình một mình là được rồi. Các cậu đều không giúp được, các cậu không giúp được gì cả. Đi đi."

Hazel biết mình hiện tại quá đa sầu đa cảm, cô đã mất kiểm soát, nhưng cô không quan tâm nữa, tất cả đều không quan trọng, cô chỉ cần một mình yên tĩnh. Cô giống như người sắp chết đuối, liều mạng kêu cứu, nhưng lại đẩy tất cả những người lại gần ra xa.

Lam Lễ không nói gì thêm, chỉ ngồi xổm bên cạnh, lặng lẽ quan sát. Không lại gần, cũng không rời đi.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua, nữ ca sĩ trên sân khấu khẽ ngân nga, lười biếng và quyến rũ, sự ồn ào và xao động trong không khí đều chậm rãi lắng xuống.

Hazel khóc mệt rồi, cả ngày hôm nay đã tiêu hao quá nhiều thể lực, gần như kiệt sức, trong tiếng khóc nức nở này, dường như toàn bộ thể lực trong nháy mắt đều bùng phát hết ra ngoài, trong chốc lát đã héo hon, ngay cả đôi vai cô cũng không gánh nổi.

Thế nhưng, cô vẫn vùi mặt vào lòng bàn tay, không muốn ngẩng đầu lên. Bởi vì cô biết, dáng vẻ hiện tại của mình chắc chắn rất thảm hại, cô không muốn người khác nhìn thấy, thậm chí còn xấu hổ đến mức không ngẩng đầu lên được. Cô cũng không biết mình bị làm sao nữa, đột nhiên suy sụp, mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, không có lý do.

Derek bước vào quán bar, nhưng anh không có tâm trí nào để cảm nhận bầu không khí của quán, dưới sự hướng dẫn của nhân viên đón khách, anh thuận lợi tìm thấy mục tiêu của mình. Anh nhìn thấy ngay Hazel đang cúi người và Lam Lễ đang ngồi xổm bên cạnh.

Chẳng lẽ xảy ra chuyện rồi?

"Sao thế? Hazel? Con không sao chứ?" Trái tim Derek thắt lại, anh lo lắng hỏi, vội vã bước tới. Lam Lễ thức thời nhường chỗ, sau đó Derek ngồi xổm xuống bên cạnh Hazel, cẩn thận quan sát từ trên xuống dưới, nhưng lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ sợ hành động của mình lại dẫn đến hậu quả khó lường hơn, "Hazel, đừng làm cha sợ, con không sao chứ?"

Hazel che mặt, lắc lắc thân mình, biểu thị sự phủ nhận: "Con không sao. Cha, con không sao, con rất ổn, hôm nay con rất vui, mọi thứ đều rất tốt. Con chỉ là... chỉ là cần một chút không gian."

Trong thâm tâm Hazel, cô lập tức gào thét, cô cảm thấy mình thật mất mặt.

Trong thời khắc vui vẻ, hạnh phúc như thế này, đột nhiên suy sụp khóc lớn, hơn nữa còn khóc đến mức không thể kiềm chế, đây vốn dĩ đã là một chuyện đáng xấu hổ rồi; nếu như bây giờ gương mặt đầm đìa nước mắt nước mũi của cô bị nhìn thấy, thì sau này cô không còn mặt mũi nào gặp Lam Lễ nữa.

Bây giờ, ngay cả cha cũng xuất hiện, cô càng không biết nên làm thế nào cho phải.

"Hazel, cậu có cần vào nhà vệ sinh một chút không?" Lily ngồi bên cạnh lóe lên một ý tưởng, lên tiếng hỏi.

Hazel gật đầu lia lịa, không thể chờ đợi được nữa mà biểu thị sự khẳng định: "Vâng, vâng."

Ba người có mặt ở đó đều là nam giới, tự nhiên không hiểu được nhu cầu của các cô gái, nghe thấy câu này, cả ba người mới sực tỉnh, nhìn nhau ngơ ngác.

Derek đứng dậy nhường chỗ, nhìn Lily đẩy Hazel vào nhà vệ sinh, Hazel vẫn luôn vùi hai tay vào lòng bàn tay, từ chối ngẩng đầu lên, dáng vẻ ấy thật khiến người ta lo lắng.

Đợi đến khi hai cô gái biến mất ở khúc quanh, anh mới phản ứng lại: "Nhà vệ sinh ở đây có cơ sở vật chất liên quan không?" Derek muốn nói đến lối đi cho người khuyết tật, không gian đủ rộng để xe lăn có thể vào được.

Lam Lễ gật đầu khẳng định, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại ở hướng nhà vệ sinh, trong lòng cũng thấy xót xa.

Thực ra, anh có thể thấu hiểu tâm trạng của Hazel, cuộc sống càng tốt đẹp, hạnh phúc càng chân thực thì cảm xúc được mất ấy càng khó kiểm soát. Bởi vì, trong thâm tâm họ đều biết, tất cả những điều này đều quá ngắn ngủi, tựa như pháo hoa, sau khi rực rỡ thì biến mất ngay lập tức, một chút dấu vết cũng không thể để lại.