"Hi, Jacob, tớ là Anna đây. Xin lỗi nhé, tớ lại bỏ lỡ cuộc gọi của cậu rồi. Ở đây bận rộn quá. Chiều nay năm giờ, cậu có ở đó không? Ở đây là năm giờ, còn chỗ cậu là tám giờ… chín giờ, chín giờ sáng… À, tớ không thể tin nổi, tớ lại lỡ mất cậu rồi. Lát nữa tớ sẽ gọi lại. Nếu cậu không có ở đó, hy vọng thứ Hai sẽ liên lạc được với cậu."
"Này, tớ… tớ chuẩn bị đi ngủ rồi, mai thử lại vậy. Tớ biết cậu muốn nói với tớ chuyện về tạp chí, nhưng tớ thực sự… ừm, kiệt sức rồi, mai tớ còn phải dậy sớm đi làm. Cho nên… cậu, cậu có thể gửi email cho tớ, kể hết mọi chi tiết cho tớ. Rồi bảo tớ lúc nào cậu rảnh… Được rồi, lần sau nói chuyện tiếp, tạm biệt."
London và Los Angeles, sự chênh lệch về thời gian, khoảng cách về không gian, cuộc sống của Anna và Jacob đã đi vào những quỹ đạo hoàn toàn khác biệt, cắt đứt sự liên kết giữa hai người một cách tàn nhẫn.
Hope chậm rãi buông thõng đôi vai, lông mày nhíu chặt, nhìn lên màn hình lớn với vẻ không thể tin được. Sự ngọt ngào quá đỗi dồn dập, khiến cho thực tại tàn khốc ập đến hoàn toàn bất ngờ, cô sững sờ tại chỗ, thậm chí còn không kịp phản bác hay phản kháng thì Anna và Jacob đã tiếp tục cuộc sống của riêng mình.
Anna tìm được một công việc tại tòa soạn tạp chí, ngày nào cũng bận rộn đến mức không có thời gian thở; Jacob mở xưởng làm việc của riêng mình, lần lượt nhận được vài đơn hàng, cuộc sống cũng dần trở nên phong phú hơn.
"… Tuần đầu tiên của tháng Sáu." Jacob đã trở nên phong trần hơn, lớp râu ria xồm xoàm khiến anh trông có chút sa sút, mái tóc rối bời cũng đã một thời gian chưa được chăm chút, "Chúng ta có thể dời đến ngày mười tháng Sáu."
"Sau đó cậu sẽ đến Anh sao?" Nhà cung cấp của Jacob đùa hỏi.
"Không…" Jacob lắc đầu, trả lời rất dứt khoát, nhưng âm cuối lại lộ ra vẻ do dự, cuối cùng anh vẫn kiên định lắc đầu phủ nhận, "Không không không không không." Một loạt câu từ như đang để củng cố suy nghĩ của chính mình.
"Không á?" Nhà cung cấp lộ vẻ ngạc nhiên.
Jacob hít sâu một hơi, "Không, hai tháng trước, chúng ta đã nói chuyện rồi. Cả hai đều đồng ý không… ừm…"
"Hai người có thể chỉ làm bạn mà?"
"Đúng vậy." Jacob gật đầu, nhưng đáy mắt lại thoáng qua một tia u sầu và mông lung, ngay cả nụ cười cũng pha thêm vài phần đắng chát.
Hope chợt giật mình, một năm rồi, chớp mắt đã qua một năm. Một năm trước, Anna tốt nghiệp, sau đó ở lại Los Angeles suốt cả mùa hè, lần quay lại tiếp theo lại bị trục xuất; bây giờ, lại là tháng Sáu, thời gian trôi qua thật quá nhanh.
Hope vội vàng quay đầu nhìn quanh, nhưng nhận thấy William, Graham và những người khác hoàn toàn không để ý đến chi tiết này, chỉ có Tessa là nhận ra, trong mắt cả hai đều lộ vẻ ngạc nhiên. Những chi tiết ẩn giấu trong kịch bản này thực sự quá nhỏ nhặt, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bỏ lỡ; nhưng đối với toàn bộ câu chuyện lại vô cùng quan trọng.
Đoạn đối thoại ngắn ngủi đó lại tiết lộ quá nhiều thông tin. Trong một năm qua, tần suất Jacob qua lại Anh quá thường xuyên, đến mức nhà cung cấp của anh cũng nắm rõ như lòng bàn tay, dường như mỗi khi hoàn thành một đơn hàng, Jacob sẽ đến London, chuyện tình của anh và Anna, ai ai cũng từng nghe qua. Thế nhưng, hai tháng trước, cả hai người đều quyết định từ bỏ.
Trong giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ lại ẩn chứa nỗi buồn man mác, Hope đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Sự hạnh phúc trước kia ngọt ngào bao nhiêu, thì nỗi đau hiện tại lại cay đắng bấy nhiêu.
Anna ngồi trong quán bar, kết thúc một ngày làm việc bận rộn, khó khăn lắm mới có chút thời gian nhàn rỗi, tụ tập với bạn bè, thư giãn một chút, trò chuyện vui vẻ, náo nhiệt biết bao. Nhưng đột nhiên, cuộc trò chuyện của họ nhắc đến Los Angeles, thần sắc Anna trở nên hiu quạnh, sự mệt mỏi toàn thân kéo nụ cười trên khóe miệng cô xuống, vừa cười vừa rơi vào nỗi bi thương của chính mình. Thế là, cô về sớm, lê thân xác đầy vết thương và kiệt sức leo lên giường.
Jacob ngồi trong quán bar, xung quanh bạn bè vây quanh, xôn xao bàn tán, nhưng anh lại tỏ ra lạc lõng, dường như sự ồn ào xung quanh chẳng liên quan gì đến anh, tất cả tiếng ồn đều biến mất, vẻ u sầu giữa hàng lông mày trở nên tĩnh mịch vô cùng, anh cứ thế bị mắc kẹt trong một thế giới khác.
"Tớ về ngay đây." Jacob cuối cùng cũng không thể tiếp tục ngồi lại được nữa, đứng dậy rời khỏi quán bar, gọi cho Anna. "Hey." Giọng của Anna truyền đến, Jacob khẽ vuốt đuôi mày, do dự nói, "Hey, Anna, cậu ổn chứ?"
"… Tớ ổn." Anna cũng sững sờ, có chút lúng túng, dừng lại một lát mới lên tiếng, "Tớ chỉ là… hơi bất ngờ. Còn cậu thế nào?"
"Tớ chuyển nhà rồi." Jacob đứng bên đường, nhìn xe cộ qua lại, điện thoại truyền đến câu trả lời khách sáo của Anna, "Vậy thì tốt quá. Đúng, vậy thì tốt quá."
Cuộc trò chuyện của hai người cứ vấp váp, đứt quãng, câu "à" câu "ồ" qua lại khiến đối thoại trở nên vụn vỡ, thậm chí chẳng có nội dung rõ ràng nào, chỉ đơn thuần là xã giao qua lại.
Cuối cùng, hai người vẫn cúp máy. Jacob nhìn dòng xe cộ trước mắt, thẫn thờ, nhìn điện thoại di động của mình, xuất thần, như thể linh hồn đã lìa khỏi xác, cứ ngây người ra đó, rất lâu, rất lâu không hề di chuyển.
Anna cố gắng nằm xuống ngủ, nhưng cô thấy khó thở, gần như không thở nổi, cô ngồi dậy, cầm điện thoại lên, gọi một cuộc điện thoại, hít thở từng ngụm lớn, nhưng buồng phổi nóng rát vẫn không hấp thụ được chút oxy nào, bộ não vì thiếu oxy khiến cả khuôn mặt cô ửng đỏ lên.
Điện thoại của Jacob vang lên, trên mặt anh lộ vẻ vui mừng, lập tức bắt máy, vui vẻ chào hỏi, "Hey."
Chỉ cần nghe thấy giọng nói này, dòng nước mắt nóng hổi đã tuôn rơi, "Hi." Anna nghẹn ngào đáp lại, nhưng không thể nói tiếp được nữa, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói hơi nghẹt mũi của Jacob, "Hey?" Mang theo một chút quan tâm dò hỏi, dễ dàng phá vỡ mọi phòng tuyến của Anna, khiến cô bật khóc nức nở.
Nước mắt nóng hổi chảy qua lòng bàn tay, nhỏ xuống, như thể chịu đựng nỗi uất ức to lớn nhưng không thể trút bỏ, cô cắn chặt môi dưới để ngăn mình phát ra tiếng khóc, "Tớ muốn hỏi, cậu có muốn qua đây không?" Sau khi nói ra, cô trực tiếp bật cười, vừa khóc vừa cười, nỗi đau nhói lên đến tận cùng. "Qua bây giờ sao? Ừm, tớ, tớ đợi cậu ở đây nhé?"
Khóe miệng Jacob khẽ cứng lại, ánh sáng trong đáy mắt tựa như ánh sao đung đưa theo gió, gợn sóng nước không nhìn thấy được, niềm vui hạnh phúc lan tỏa sâu trong đồng tử màu nâu đậm của anh, "Được." Nụ cười tràn ra từ ánh mắt, nhuộm lên khóe miệng một màu hồng cánh sen, anh khẽ bật cười thành tiếng.
Hai người giống như những kẻ ngốc, cười lớn vào ống nghe điện thoại.
"Được, nửa tiếng nữa gặp." Jacob giơ lòng bàn tay lên, lau đi vẻ chật vật nơi khóe mắt.
Anna gật đầu, "Được, nửa tiếng nữa gặp."
Hope bịt chặt miệng mình, nước mắt làm nhòe hoàn toàn tầm nhìn, cả thế giới đều bao phủ trong ánh hào quang mờ ảo, cô thậm chí không phân biệt được đây là hạnh phúc hay đắng chát. Nỗi nhớ nồng nàn ấy đã băng qua Đại Tây Dương, vượt qua lục địa Bắc Mỹ, từ London tới Los Angeles, lại xuyên thấu qua màn hình lớn, truyền từ bộ phim vào tận đáy lòng cô.
Cô có thể cảm nhận sâu sắc mối duyên nợ không thể cắt đứt giữa hai người.
William im lặng, tất cả sự bực bội, tất cả sự thiếu kiên nhẫn, tất cả sự coi thường đều đã tan thành mây khói. Mối tình điên cuồng như thế, trói chặt hai người trẻ tuổi này lại với nhau, như thiêu thân lao đầu vào lửa, nóng bỏng mà nồng nhiệt, thuần túy mà đơn giản, đánh mạnh vào trái tim ông.
Anna nằm trên giường, cầm điện thoại, vui mừng đến phát khóc; giây tiếp theo, Jacob đã nằm bên cạnh cô, hai người đùa nghịch cười giỡn, Jacob giống như một đứa trẻ, nằm sấp trên người Anna không chịu dậy, tiếng cười như chuông bạc của Anna không ngừng vang vọng trong phòng.
Chỉ là một khung hình đơn giản như vậy, đầu lưỡi William lại có thể nếm được vị của hạnh phúc, tầm nhìn hơi nhòe đi, ông vội vàng giơ tay, lau đi một cách vội vàng, rồi khôi phục sự bình tĩnh, ông rướn cổ, cứng đờ nhìn lên màn hình lớn, không dám quay đầu, chỉ sợ sự chật vật của mình bị người khác nhìn thấy.
Hai người hạnh phúc đến thế, ngay cả tiếng cười cũng trở nên trong trẻo. Nhưng rất nhanh, bầu không khí lại pha lẫn một chút đắng chát, Jacob nửa đùa nửa thật hỏi, "Thời gian này, cậu có gặp người đàn ông nào khác không?" Chủ đề này khiến cả hai đều im lặng, Anna cũng ném lại cùng câu hỏi đó, Jacob cũng chọn cách lảng tránh.
Hai người đều không muốn trả lời. Trong hai tháng, mọi chuyện dường như đã lặng lẽ thay đổi. Nhưng họ nhanh chóng quyết định không để tâm đến những chuyện phiền phức này, mà tập trung vào hiện tại, tập trung vào hạnh phúc và niềm vui thuộc về họ.
Anna nhận được kiện hàng, đó là kiện hàng từ Mỹ, Jacob đã gửi "chiếc ghế của Anna" đến, sau đó đặt nó trước bàn làm việc của Anna, Anna giống như một đứa trẻ, xoay vòng nhảy múa tại chỗ.
Anna đưa Jacob vào cuộc sống của mình, trong thời gian ngắn ngủi, mọi việc đã thay đổi quá nhiều, cô quen bạn mới, cô mở rộng công việc mới, ngay cả cha mẹ cô cũng có nhiều thay đổi, anh hoàn toàn không thể hòa nhập vào chủ đề của cô, ai cũng đang hỏi về tương lai của họ, ai cũng đang hỏi tại sao anh không thể chuyển đến London, ai cũng đang thảo luận về khả năng Anna nhập cư, ai cũng đang lo lắng liệu họ cứ thế này thì có ổn không…
Thế giới của hai người, không còn chỉ là hai người nữa, cuộc sống của họ đã hòa vào quá nhiều chuyện vụn vặt. Cô có cuộc sống của cô, anh mở ra thế giới của anh, từ Los Angeles đến London, đối với anh chỉ là kỳ nghỉ, còn đối với cô, chỉ là sự tạm nghỉ ngơi của cuộc sống.
Hai người ôm chặt lấy nhau, nhưng khoảng cách giữa họ lại đang dần xa hơn. Khuyết điểm chí mạng do không gian và thời gian gây ra bày ra trước mắt, họ lại lực bất tòng tâm. Cảm giác vô lực này kéo lê mắt cá chân của họ, chậm rãi rơi xuống vực sâu.
Khi Jacob rời khỏi London, quay trở lại Los Angeles, họ đều quay về cuộc sống của riêng mình.
Hope không phản ứng, cô không có bất kỳ phản ứng nào, lúc này ngay cả cảm giác đau buồn trong cô cũng đang dần biến mất.
Thế nhưng, khi cô nhìn thấy Jacob tràn đầy hạnh phúc quay người lại, cứ ngỡ người phía sau là Anna, nào ngờ lại nhìn thấy một khuôn mặt lạ lẫm, đôi mắt ấy chậm rãi ảm đạm xuống, nhìn rõ sự hạnh phúc tan vỡ, dần dần bị nỗi cô đơn nuốt chửng, rồi quay lại bình tĩnh, cuối cùng chấp nhận sự thật rằng anh và cô đã không còn ở bên nhau nữa.
Đột nhiên, nước mắt của Hope vỡ đê.
