Video thử vai, đây gần như là bài học bắt buộc của mọi diễn viên mới.

Ngành công nghiệp điện ảnh có vô số diễn viên, con số lên tới gần sáu trăm nghìn người. Các đạo diễn tuyển vai không thể nào đi chọn từng diễn viên một, dù họ có sức lực như vậy cũng không có thời gian. Hơn nữa, không phải diễn viên nào cũng tập trung ở hai thành phố New York và Los Angeles. Đối với đa số diễn viên nghiệp dư hoặc diễn viên mới, chi phí đi lại cho một lần thử vai có khi đủ khiến họ tán gia bại sản, đến mức phải ngủ đầu đường xó chợ.

Tại sao không sống ở New York và Los Angeles? Vì chi phí sinh hoạt ở hai thành phố này người bình thường khó mà gánh nổi. Đối với những diễn viên đang chờ việc, thu nhập vốn đã ít ỏi, lại phải chạy đôn chạy đáo đi thử vai, chỉ thỉnh thoảng tranh thủ thời gian rảnh đi làm thêm, cuộc sống ở các đô thị lớn thực sự vô cùng chật vật.

Huống chi, ngay cả khi sống ở Los Angeles và New York, các buổi thử vai thường diễn ra vào giờ hành chính, các diễn viên đang đi làm thêm cũng chưa chắc đã có thể trốn việc bất cứ lúc nào để đi thử vai.

Vì vậy, video thử vai chính là giải pháp tốt nhất.

Ví dụ như "Spider-Man" hiện đang tuyển diễn viên đóng vai Người Nhện đời mới. Họ công bố thông tin qua nghiệp đoàn diễn viên, đính kèm các điều kiện liên quan, sau đó những diễn viên có ý định có thể quay một đoạn video diễn xuất của mình, gửi trực tiếp tới đoàn phim qua thư điện tử hoặc bưu điện.

Các đạo diễn tuyển vai sẽ xem qua hàng ngàn video thử vai, chọn ra những người gây ấn tượng sâu sắc để vào vòng thử vai thứ hai. Có thể là phỏng vấn qua điện thoại, hoặc quay video thử vai theo đề bài. Sau vòng sàng lọc thứ hai, vòng thử vai thứ ba có thể yêu cầu diễn viên đích thân đến Los Angeles, New York hoặc các thành phố khác để thử vai trực tiếp.

Hình thức thử vai này phù hợp với mục đích "giăng lưới rộng" của đoàn phim. Điều này cũng có nghĩa là ngay cả khi có người đại diện, diễn viên muốn tham gia ứng tuyển vẫn phải quay video thử vai, tất cả đều như nhau. Có lẽ lợi thế của họ nằm ở chỗ danh tiếng của người đại diện có thể đảm bảo đạo diễn tuyển vai chắc chắn sẽ xem video, chứ không phải bị bỏ lỡ trong khoảnh khắc buồn ngủ khi đang xem vô số video khác.

Hầu như mọi diễn viên Hollywood đều đã trải qua giai đoạn này, ngay cả những tên tuổi lớn như Tom Cruise, Tom Hanks, George Clooney, v.v., cũng không ngoại lệ.

"The Pacific" là buổi thử vai chính thức đầu tiên của Lam Lễ. Vì bộ phim này tuyển quá nhiều diễn viên nên họ đã bỏ qua khâu video thử vai, trực tiếp đi vào tuyển chọn rộng rãi. Vô tình, điều này lại cho Lam Lễ một sân khấu để thể hiện bản thân, thành công lay động Steven và Tom Hanks.

Trước đó, Lam Lễ cũng từng quay video thử vai, tham gia thử vai cho vài bộ phim điện ảnh và truyền hình. Trong đó bao gồm "The Walking Dead", "The Town" và "Easy A", v.v.

Tuy nhiên, là một người mới, Lam Lễ không quá hiểu về kỹ thuật quay video thử vai. Video quay ra rõ ràng không thể hiện được ưu điểm của anh, hoặc là ưu điểm của anh không phù hợp với yêu cầu của đối phương. Tất nhiên, khả năng lớn nhất là giữa việc mò kim đáy bể, họ đã hoàn toàn bỏ qua video thử vai của Lam Lễ.

Video thử vai là một cách phỏng vấn mang đậm phong cách cá nhân. Đoàn phim thường không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, diễn viên hoàn toàn không biết gì về kịch bản, nhân vật, đạo diễn, phong cách, thậm chí là thể loại. Vì vậy, khi diễn viên đứng trước ống kính, nội dung hiển thị cũng rất mở. Chọn thể hiện sở trường của bản thân, chọn trình diễn kỹ năng bắt chước, hay là chọn cách gây tò mò để giành chiến thắng, sự lựa chọn nội dung biểu diễn phần nào phản ánh tính cách của diễn viên.

Ví dụ như Tom Holland năm 2015 tham gia thử vai cho "Captain America: Civil War" và "Spider-Man: Homecoming" với hy vọng trở thành Người Nhện mới. Video thử vai vòng đầu tiên của anh rất đặc biệt, anh không diễn xuất, cũng không có lời thoại, chỉ sau khi giới thiệu bản thân liền bắt đầu trình diễn Chaine.

Chaine là thuật ngữ chuyên môn của múa ba lê, bắt nguồn từ tiếng Pháp, chỉ việc xoay liên tục như dây xích trên mũi chân hoặc nửa mũi chân. Đây là một bài tập cơ bản của múa ba lê, có yêu cầu khắt khe về thăng bằng, sức mạnh, cơ bắp, v.v. Trong điều kiện không có bất kỳ sự hỗ trợ động lực nào, chỉ dựa vào lực vung chân không trụ, liên tục xoay tròn như một cỗ máy vĩnh cửu.

Tom Holland học múa từ nhỏ, mười tuổi đã được phát hiện nhờ tài năng nhảy múa, sau đó trải qua hai năm đào tạo, anh tham gia phiên bản nhạc kịch của "Billy Elliot", bước lên sân khấu West End tại London và bắt đầu lộ diện. Trong video thử vai, Tom không thực hiện bất kỳ diễn xuất nào, chỉ đơn thuần trình diễn Chaine của mình, xoay tại chỗ liên tục sáu mươi giây không ngừng nghỉ, cũng không hề chao đảo.

Buổi thử vai này để lại ấn tượng sâu sắc cho các đạo diễn tuyển vai, vì vậy họ đã gửi lời mời thử vai tiếp theo cho Tom. Sau đó, qua nhiều vòng thử vai, đánh bại hơn bốn mươi đối thủ cạnh tranh, Tom đã trở thành Người Nhện mới.

Video thử vai không yêu cầu, cũng không hạn chế, để diễn viên tự do phát huy. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, không hiểu gì về nhân vật, không hiểu gì về đạo diễn tuyển vai, thậm chí không hiểu gì về câu chuyện, diễn viên làm sao xác định được nội dung hiển thị trong video thử vai là đủ để giúp mình vượt qua vòng thử vai đầu tiên?

Đây là một cuộc đánh cược, cũng là một cuộc mạo hiểm.

Kể từ "The Pacific", trong ba năm qua, Lam Lễ đã đạt được rất nhiều thành tựu không tầm thường. Giờ đây quay trở lại với ý niệm ban đầu, tự quay video thử vai của mình, cảm giác này thực sự vi diệu, đồng thời còn có chút kích động.

Nhìn Lam Lễ đang xoa tay hăm hở, Roy nhướng mày, đáy mắt lộ ra vẻ thích thú, đứng ra sau máy quay, lười biếng dựa vào chiếc tủ quần áo bên cạnh, "Cậu đã lên ý tưởng xong rồi sao? Chuẩn bị diễn đoạn nào?"

"'On My Own' (Hình đơn ảnh chỉ)." Lam Lễ đứng giữa khoảng trống, bắt đầu khởi động. Những sự chuẩn bị trước khi lên sân khấu này, vừa xa lạ, lại vừa quen thuộc. Cơ thể dần dần bắt đầu thích nghi, đại não cũng dần dần bắt đầu thích nghi.

Ánh mắt Roy lộ vẻ nghi hoặc, "Chẳng lẽ mình nhớ nhầm? Đây không phải đoạn của Éponine sao?"

"Đúng vậy. Nhưng tớ hy vọng thử thách Jean Valjean." Câu trả lời ngoài dự đoán của Lam Lễ khiến động tác dựa vào tủ quần áo của Roy cứng đờ trong chốc lát. Không phải Marius, mà là Jean Valjean? Độ tuổi cách biệt rất lớn, lại còn là Jean Valjean với độ khó thử thách cực cao?

Sau khi Roy nghiêm túc đánh giá Lam Lễ, xác định cậu không phải đang đùa, bèn bĩu môi, không hề làm quá, mà là nhẹ nhàng chấp nhận sự thay đổi này, "Vậy tại sao không chọn đoạn của Jean Valjean?"

"Vì mỗi diễn viên thử vai Jean Valjean đều sẽ diễn đoạn của Jean Valjean." Câu trả lời đầy lý lẽ của Lam Lễ khiến Nathan cười khúc khích, Roy cũng nhún vai tán thành, "Tớ có thể diễn Jean Valjean, nhưng khi đạo diễn xem video thử vai, phản ứng đầu tiên của họ không phải là thực lực của tớ, mà là tuổi tác của tớ, điều này khiến tớ khó mà chiếm ưu thế. Tớ cần nhảy ra khỏi lối tư duy cố định, phá vỡ bế tắc, chọn một vài đoạn đặc biệt, tạo ra hiệu quả bất ngờ, đồng thời cũng chứng minh rằng, tớ có thể chế ngự các đoạn diễn của những nhân vật khác nhau, truyền tải nét đặc sắc của riêng mình."

"Vậy tại sao lại là 'On My Own'?" Roy tiếp tục truy hỏi. Anh phải thừa nhận, tâm lý tò mò đã dần lấn át sự nghi ngờ và ngạc nhiên. Ngay cả anh còn như vậy, huống chi là mấy vị đạo diễn tuyển vai kia?

"Vì đây là một trong những đoạn tớ thích nhất." Lam Lễ đang cử động tứ chi, vừa khởi động vừa thả lỏng cả người, giọng điệu cũng càng lúc càng nhẹ nhàng, "Thực ra, hai đoạn tớ thích nhất đều là của người trẻ. Một là 'Master of the House', một cái khác là 'Red and Black'."

Trong câu chuyện, trước khi Fantine qua đời, đã gửi gắm con gái Cosette cho vợ chồng chủ quán trọ Thénardier. "Master of the House" chính là đoạn xuất hiện của vợ chồng Thénardier, cùng cống hiến với đám thực khách và thanh niên cách mạng, cả bài hát nhẹ nhàng hoạt bát, thậm chí còn có chút hài hước châm biếm, cảnh tượng náo nhiệt vui vẻ để lại ấn tượng sâu sắc cho người xem.

"Red and Black" là đoạn đối xướng giữa Marius và các đồng chí cách mạng. Marius trúng tiếng sét ái tình với Cosette, dùng màu đỏ và màu đen để ẩn dụ cho tâm trạng mới biết yêu của mình; còn Enjolras, thủ lĩnh của đội quân cách mạng, thì hô vang rằng dưới dòng thác thời đại, còn có những việc quan trọng hơn tình cảm cá nhân, dùng màu đỏ và đen để ẩn dụ cho sự hào hùng, phẫn nộ trong việc phản kháng chính phủ.

Bản thân Lam Lễ rất thích đoạn "Red and Black", đặc biệt là màn trình diễn của Enjolras, không chỉ thể hiện hoài bão vĩ đại và khí thế bừng bừng của những người trẻ thời đại đó, mà còn thể hiện mối quan hệ môi hở răng lạnh giữa cá nhân và xã hội dưới dòng thác lịch sử, cả đoạn phim khiến người xem chấn động, sôi sục huyết quản.

Nếu chỉ vì sở thích cá nhân, Lam Lễ rất sẵn lòng đóng Marius hoặc Enjolras, không liên quan đến thời lượng diễn, chỉ đơn giản là liên quan đến thiên hướng cá nhân. Nhưng dù là Marius hay Enjolras, độ khó thử thách với Lam Lễ đều rất hạn chế. Về tuổi tác, tính cách, phong cách, bao gồm cả bối cảnh nhân vật - Marius và Enjolras đều xuất thân từ gia đình quý tộc, lại vì lý tưởng của mình mà dấn thân vào cách mạng, Lam Lễ đều có ưu thế bẩm sinh.

Có thể nói, đây cũng được xem là một kiểu diễn xuất bản sắc.

Trở lại sân khấu kịch, ý định ban đầu của Lam Lễ là không ngừng rèn giũa bản thân, thử thách bản thân, đột phá bản thân. Chọn Marius và Enjolras chính là "lựa chọn an toàn", nên Lam Lễ chủ động chọn Jean Valjean - nhân vật trải qua bao thăng trầm, lưu lạc, vận mệnh trắc trở này, tránh xa vùng an toàn, tấn công vào những bài toán khó hơn, hy vọng có thể thúc đẩy bản thân tiếp tục đạt được tiến bộ.

Thực ra, thử thách gian nan nhất phải là Thénardier, kẻ vô lại lưu manh này có thể coi là người đảm nhận sự hài hước và gây cười cho cả vở kịch, quậy phá, khó chơi, tham lam, hèn hạ, mỗi lần xuất hiện đều mang lại hiệu quả châm biếm mạnh mẽ. Tuy nhiên, mỗi lần Thénardier xuất hiện đều là có vợ đi cùng, Lam Lễ một mình thì thật khó phân thân.

Cân nhắc tổng thể, "Master of the House" và "Red and Black" đều không quá phù hợp. Thứ nhất, hai đoạn đều là hát tập thể, thanh thế hào hùng, biểu diễn đơn lẻ thì sẽ kém sắc hơn nhiều. Thứ hai, cả hai đều là những đoạn của thanh niên tràn đầy sức sống, quanh đi quẩn lại vẫn trở về phạm vi thoải mái của Marius.

Mỗi nhân vật trong "Les Misérables" đều có những đoạn kinh điển, đây cũng là lý do quan trọng khiến vở nhạc kịch này có thể lan truyền rộng rãi và trường tồn với thời gian. Sau khi loại trừ các đoạn hát kinh điển của Jean Valjean, Marius, Javert, giữa "I Dreamed a Dream" của Fantine và "On My Own" của Éponine, Lam Lễ đã chọn cái sau.