Tháng Một, London lạnh thấu xương, mây mù bao phủ không tan. Cả thế giới dường như đều bị bao trùm trong một màu xám xanh, màu mực nhạt loang ra giữa những tòa nhà cao tầng và dòng sông Thames tĩnh lặng. Không có mưa, cũng chẳng có tuyết, nhưng những đám hơi nước lớn cứ lơ lửng trong không khí, dường như thấm đẫm vào tận trong xương tủy, ẩm ướt và âm u, khiến người ta chẳng thể nào phấn chấn nổi.
Ngay cả Eddie Redmayne, một người bản địa sinh ra và lớn lên ở London, cũng không ngừng than phiền và cằn nhằn về kiểu thời tiết này. Chân tay cậu lạnh buốt, tê dại đến mức phải nhảy tại chỗ vài cái, vận động tay chân để máu lưu thông, tránh việc cơ thể cứng đờ như xác ướp, bởi đó sẽ là một thảm họa hoàn toàn.
Những bài khởi động đơn giản khiến nhịp tim bắt đầu đập dồn dập, cảm xúc vốn đang bình lặng bỗng trở nên căng thẳng, không khỏi cảm thấy khô miệng khô họng. Những suy nghĩ về buổi thử vai sắp tới bắt đầu hiện lên trong đầu, cuộn trào sôi sục, chẳng giúp ích được gì. Tiếng tim đập bắt đầu va đập dữ dội vào màng nhĩ, kéo theo cả vùng thái dương cũng đau âm ỉ. Căng thẳng, khó lòng kiềm chế sự căng thẳng, gần như muốn nghẹt thở.
Đây không phải lần đầu tiên cậu tham gia thử vai, nhưng lại là lần thử vai quan trọng nhất trong sự nghiệp diễn viên của cậu.
Gia tộc Redmayne là tầng lớp tinh anh mới nổi điển hình của nước Anh. Richard Redmayne từng là Chủ tịch Cục Tài nguyên Khoáng sản Đế quốc Anh, sau đó được phong tước Hiệp sĩ danh dự, bước chân vào tầng lớp thượng lưu. Nhờ sự thành công của Richard, cả gia tộc mới được hưng thịnh; con trai ông là một nhân viên ngân hàng, còn con dâu ông thì điều hành một công ty nhân sự, tiếp nối phong thái của tầng lớp tinh anh.
Eddie là thế hệ thứ ba sau khi gia tộc Redmayne hưng thịnh, Richard chính là ông nội của cậu. Những cậu con trai trong nhà đều được theo học trường Eaton, thực sự bước chân vào giới thượng lưu. Tuy nhiên, Redmayne không phải quý tộc, không bị ràng buộc bởi văn hóa gia tộc, cho nên bố mẹ Eddie đã ly hôn và đều tái hôn. Cũng vì thế mà anh chị em của Eddie theo học ở những trường đại học khác nhau, Oxford hay Cambridge đều có cả... Những tình huống này hoàn toàn không thể xuất hiện trong các gia đình quý tộc. Thế nhưng, thời đại đã thay đổi, thượng lưu xã hội cũng đã thay đổi rồi.
Xét ở một góc độ nào đó, điều này cũng đã thay đổi cuộc đời Eddie.
Từ nhỏ, Eddie đã vô cùng hứng thú với diễn xuất. Bố mẹ không hề ngăn cản sở thích của cậu, ngược lại còn khuyến khích cậu theo đuổi ước mơ, thử sức ở những lĩnh vực khác nhau, đồng thời trong khả năng cho phép, họ dành cho cậu sự ủng hộ hết lòng.
Mới chỉ mười hai tuổi, Eddie đã bước lên sân khấu West End tại London, đóng một vai quần chúng nhỏ trong phiên bản dựng lại của "Oliver Twist". Đó là buổi diễn chính thức đầu tiên trong cuộc đời cậu. Đáng chú ý là, đạo diễn của "Oliver Twist" năm ấy chính là Sam Mendes, người sau này vô cùng nổi tiếng.
Lần diễn khách mời này đã giúp Eddie xác định được mục tiêu của bản thân. Sau khi vào trường Eaton, cậu thường xuyên tham gia các vở kịch của trường, còn đi lưu diễn cùng Đoàn nhạc kịch Thanh thiếu niên Quốc gia. Sau khi tốt nghiệp, cậu vào Đại học Cambridge, học tại Trinity College, chuyên ngành Lịch sử Nghệ thuật, rồi chính thức bắt đầu sự nghiệp diễn viên của mình.
Sau khi trưởng thành, cậu bắt đầu tham gia các vở kịch như "Twelfth Night", liên tục mài giũa bản thân trên những sân khấu khác nhau, rồi đóng khá nhiều phim truyền hình, dần thích nghi với cuộc sống trước ống kính. Năm 2006, cậu lần đầu đặt chân tới Hollywood, tham gia bộ phim quy tụ dàn sao "The Good Shepherd", vào vai con trai của Angelina Jolie. Sau lần đó, sự nghiệp diễn viên của cậu mới thực sự khởi sắc.
Đầu tiên là hợp tác với Julianne Moore trong "Savage Grace", sau đó đóng "Elizabeth: The Golden Age" do Kate Blanchett đóng chính, rồi đến "The Other Boleyn Girl" với sự góp mặt của Scarlett Johansson và Natalie Portman, năm nay còn đóng vai "Tôi" ở góc nhìn thứ nhất trong "My Week with Marilyn" do Michelle Williams đóng chính.
Đáng tiếc, phản hồi của những tác phẩm này đều không như kỳ vọng. Là một diễn viên, chớp mắt cái cậu đã lăn lộn trong nghề mười năm trời, năm nay đã hai mươi chín tuổi, nhưng vẫn đang khổ sở chờ đợi cơ hội để một bước thành danh. Giờ đây, cuối cùng cậu cũng đã đợi được, bước ngoặt của sự nghiệp, sân khấu để phô diễn tài năng: phiên bản điện ảnh "Les Misérables" do Hollywood sản xuất!
Tác phẩm được chuyển thể từ vở kịch gốc, trung thành với hiệu ứng sân khấu, do nhà sản xuất của vở kịch gốc giám chế, do đạo diễn người Anh cầm trịch, với đội ngũ sản xuất chủ lực đến từ West End và Broadway, các tiêu chí chọn diễn viên nghiêng về những diễn viên sân khấu có hiệu ứng hình ảnh tốt, quan trọng hơn là, coi trọng thực lực hơn là danh tiếng...
Mỗi một điều kiện tuyển chọn dường như đều đang gọi tên Eddie, dường như đều được đo ni đóng giày cho Eddie, dường như đều đang chứng minh rằng đây chính là cơ hội mà Eddie hằng mong ước!
Marius, đây chính là mục tiêu của Eddie. Từ độ tuổi, xuất thân, văn hóa, thân phận, v.v., gần như đều được đo ni đóng giày cho Eddie.
Trước đây khi còn ở trường Eaton, Eddie đã từng đóng vai Marius một lần, nhận được đánh giá rất cao. Tuy nhiên, năm đó cậu còn khá non nớt, kỹ năng diễn xuất chưa thực sự được mài giũa. Giờ đây, trải qua sự lắng đọng của thời gian, Eddie tin rằng mình có thể mang đến cho Marius nhiều sắc thái hơn, thực sự thể hiện được tinh túy của nhân vật này!
Sau ba vòng tuyển chọn, vượt qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng cậu cũng giành được cơ hội thử vai trực tiếp. Hôm nay, chính là hôm nay, nhà sản xuất Cameron Mackintosh và đạo diễn Tom Hooper đều sẽ đích thân có mặt tại hiện trường thử vai. Điều này càng chứng minh cho suy đoán của Eddie: họ đặc biệt coi trọng khả năng sân khấu của diễn viên.
Bởi vì bất kỳ người yêu kịch nào cũng đều biết, chỉ có tận mắt chứng kiến, chỉ có trực tiếp trải nghiệm, thì sức căng và sự quyến rũ của biểu diễn sân khấu mới là chân thực nhất.
Cho nên, chính là lúc này, đây chính là thời khắc thay đổi vận mệnh!
Dù đã trải qua vô số lần thử vai, dù đã từng bước lên sân khấu West End, dù đã lặp đi lặp lại việc mài giũa diễn xuất, nhưng lúc này đây, tâm trạng khẩn trương vẫn không tránh khỏi dâng trào. Chính vì coi trọng nên mới cấp thiết. Hít sâu, hít sâu một lần nữa, cưỡng ép bộ não dần dần hạ nhiệt, cảm xúc hưng phấn và nôn nóng từng chút một lắng xuống, dần dần khôi phục lại sự bình tĩnh.
"Eddie Redmayne?" Từ lối vào sân khấu vang lên một tiếng gọi. Nhân viên công tác cầm bảng điểm danh, đảo mắt nhìn quanh, rồi lại gọi một lần nữa, "Eddie Redmayne?"
"Có!" Eddie lúc này mới phản ứng lại, cất tiếng trả lời. Cả người cậu bật dậy, bước chân giẫm lên sàn gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt. Những nhà hát cổ ở London đều như vậy, mọi ngóc ngách đều mang dấu ấn của thời gian. Eddie không bận tâm đến những điều này, bước nhanh về phía trước.
Nhân viên công tác đó lướt nhìn tài liệu trong tay, "Eddie Redmayne, vai diễn thử là Marius?"
"Vâng, đúng vậy." Eddie gật đầu xác nhận.
"Phân đoạn thử vai cho vai Marius là 'Empty Chairs at Empty Tables'." Vì đây đã là buổi thử vai trực tiếp sau ba vòng tuyển chọn, đoàn làm phim đã có định vị rõ ràng đối với từng diễn viên, họ biết rõ mình đang tìm kiếm điều gì, vì vậy yêu cầu thử vai cũng trở nên rõ ràng hơn, "Lát nữa lên sân khấu, không cần vội vã bắt đầu diễn ngay, cứ đi sân khấu, đứng vị trí, căn chỉnh đèn, tất cả vào vị trí xong xuôi rồi hãy bắt đầu chính thức."
Vậy đó chính là một màn trình diễn chính thức hoàn chỉnh.
Eddie lập tức hiểu ra, lại gật đầu biểu thị đã rõ.
"Trước khi vào sân khấu, cậu đứng ở lối vào bên cánh gà, đọc to tên mình và vai diễn muốn thử, tạm dừng hai giây, sau khi trên sân khấu xuất hiện tín hiệu thì cậu có thể bước ra." Sau khi nhân viên công tác trình bày xong tất cả yêu cầu, liền hỏi: "Được rồi, có gì cần hỏi không?"
"Là hát trọn vẹn bài chứ ạ?" Eddie có kinh nghiệm nên hỏi.
"Empty Chairs at Empty Tables", cả bài hát dài khoảng ba phút, đây là đoạn hát có độ khó cao nhất của Marius, đồng thời cũng là đoạn được phổ biến rộng rãi nhất, cảm xúc đầy đặn và mãnh liệt.
Có hát trọn vẹn hay không, sự khác biệt nằm ở chỗ: Trong buổi thử vai điện ảnh, đạo diễn tuyển vai hoặc nhà sản xuất có thể sẽ ngắt quãng màn trình diễn vì họ cho rằng mình đã thu thập đủ thông tin, không cần diễn viên diễn tiếp, nếu diễn viên vẫn cố chấp tiếp tục thì ngược lại sẽ bị trừ điểm. Nhưng trong thử vai sân khấu, đạo diễn tuyển vai phải cân nhắc đến phản ứng của khán giả tại hiện trường, đôi khi sẽ cố tình gây ồn ào để phá vỡ nhịp điệu của diễn viên, rồi xem diễn viên đó có thể tiếp tục diễn tiếp hay không.
"Les Misérables" là phiên bản điện ảnh, nhưng được chuyển thể từ kịch. Cho nên, làm thế nào để định nghĩa những chi tiết này, Eddie cần phải nắm rõ trong lòng.
Nhân viên công tác ngẩng đầu nhìn Eddie một cái, nở một nụ cười, "Hát trọn vẹn, theo phong cách nhạc kịch." Xem ra, trước đó đã có diễn viên mắc lỗi bất cẩn này dẫn đến thiếu sót trong buổi thử vai. Giờ đây Eddie có thể nhận ra kịp thời, đó chính là sự khác biệt về kinh nghiệm, "Vậy thì, chúc may mắn!"
Eddie thở ra một hơi thật dài, đi tới bên cánh gà, bắt đầu làm vài động tác khởi động đơn giản. Trên sân khấu truyền đến tiếng hát đầy cảm xúc, chính là "Empty Chairs at Empty Tables", điều này cũng có nghĩa là diễn viên đang thử vai trên sân khấu cũng đến vì vai Marius. Tuy nhiên, lúc này Eddie không thể phân tâm để ý đến trạng thái của đối thủ, cậu phải toàn tâm toàn ý tập trung vào bản thân mình.
Một đoạn hát có độ khó cao như vậy, bất kỳ chút xao nhãng hay sơ suất nào cũng có thể dẫn đến hậu quả không thể cứu vãn.
Hơi thở dần trở nên bình ổn và dài hơn. Eddie nhắm mắt lại, chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi diễn viên trước đó diễn xong, cậu bước lên phía trước hai bước, dưới sân khấu truyền đến giọng của nhân viên công tác, "Người tiếp theo."
Eddie hít một hơi thật sâu, âm thầm tự cổ vũ bản thân, đây là thời khắc của cậu! Đây là thời khắc để cậu tỏa sáng! Sau đó, cậu cất giọng nói: "Eddie Redmayne, thử vai Marius." Một màn giới thiệu bản thân ngắn gọn, súc tích, rồi cậu trở nên tĩnh lặng, cả người tiến vào trạng thái diễn xuất, sau khi nhìn thấy tín hiệu từ phía bên kia sân khấu, cậu tự tin bước lên sân khấu.
Khi bước chân đặt lên sân khấu, cậu không còn là Eddie Redmayne nữa, mà chính là Marius.
Bước chân tự tin và thong dong, tựa như ánh mặt trời buổi sớm, tràn đầy sức sống mãnh liệt. Cuối cùng, cậu dừng lại ở chính giữa sân khấu, không nhanh không chậm điều chỉnh hơi thở, ánh mắt lần lượt đặt vào phía bên trái, chính giữa, rồi bên phải một cách lịch sự, sau đó cúi chào khẽ ra hiệu, lúc này mới xoay người ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, cơ thể dần thả lỏng, tiến nhập vào trạng thái nhân vật.
Thời khắc thuộc về cậu, sắp đến rồi!
Thế nhưng đúng lúc này, dưới sân khấu lại truyền đến một tiếng kêu đầy kinh ngạc, "Lam Lễ?"
