Tháng Một mùa đông giá rét ở Bắc bán cầu, London mưa dầm dề, mà Los Angeles vẫn ngập tràn ánh nắng, ấm áp tựa xuân. Thiếu đi sự hiện diện của Lam Lễ Hoắc Nhĩ, khách sạn Hilton ở Hollywood vẫn chật kín các ngôi sao, vô cùng náo nhiệt.

Ở mảng truyền hình, năm nay không nghi ngờ gì nữa chính là một năm bội thu. Những tác phẩm ăn khách như "Homeland", "Game of Thrones", "American Horror Story", "Boardwalk Empire", "Breaking Bad", "The Good Wife", "Downton Abbey"... đồng loạt ra mắt, tranh giành các giải thưởng.

Bên cạnh đó, những diễn viên nổi tiếng như Kate Winslet, Diane Lane, Zooey Deschanel, Alec Baldwin, Matt LeBlanc, Bryan Cranston... cũng sẽ tham dự buổi lễ.

Mảng điện ảnh, tương đối mà nói thì là một năm "tiểu niên". Không có những "cá mập" phòng vé được mong chờ lọt vào đường đua mùa giải thưởng, cũng không có những tác phẩm sử thi hay siêu phẩm hoành tráng nào tham gia tranh đấu. Phần lớn vẫn là các bộ phim kinh phí thấp, quy mô nhỏ, câu chuyện nhỏ, cuộc sống nhỏ. Ở một khía cạnh nào đó, điều này đã làm giảm bớt sức hút của cuộc đối đầu cuối cùng trong mùa giải thưởng. Tuy nhiên, dàn siêu sao hàng đầu năm nay lại nhiều không đếm xuể.

Steven Spielberg, Brad Pitt, George Clooney, Martin Scorsese, Woody Allen, Meryl Streep, Jodie Foster, Charlize Theron, Aaron Sorkin, David Fincher, Christian Bale... mỗi một cái tên này đều là trụ cột của Hollywood, mỗi cái tên đều đại diện cho một câu chuyện, một đoạn lịch sử, cùng với đó là sự quan tâm từ công chúng.

Rooney Mara, Ryan Gosling, Natalie Portman, Michelle Williams, Shailene Woodley, Jonah Hill, Michael Fassbender, Rose Byrne, Melissa McCarthy... những cái tên này lại đại diện cho tương lai của Hollywood. Có người là diễn viên thế hệ mới, có người lại là những cái tên vụt sáng trong vòng một năm qua.

Gần hai trăm vị khách, hơn bốn trăm phóng viên, lên đến sáu trăm khán giả, cùng với hơn sáu trăm người vây xem. Lễ trao giải Quả Cầu Vàng vẫn náo nhiệt như thường thấy; sự vắng mặt của Lam Lễ, trong mắt nhiều người, ngược lại chính là sự đáng tiếc của Lam Lễ. Dù sao thì, trong lễ trao giải năm nay, Lam Lễ lẽ ra phải là tâm điểm chú ý xứng đáng, ngay cả khi so với George, Ryan, hay Brad cũng không hề kém cạnh.

Thế nhưng, sau khi buổi lễ kéo dài bốn tiếng đồng hồ hạ màn, quan điểm của không ít người dường như đã lung lay. Hiện tại mà xét, việc Lam Lễ vắng mặt có lẽ không phải là một lựa chọn tồi tệ đến thế.

Không biết là do đã rút kinh nghiệm và cảnh cáo từ năm ngoái, hay là vì các câu chuyện phiếm và điểm chê của năm nay không đủ "ép phê", màn trình diễn của Ricky Gervais tại lễ trao giải đêm đó đã tiết chế hơn rất nhiều. Suốt cả buổi, màn dẫn dắt chỉ ở mức ổn định, không đến mức khiến người ta buồn ngủ, nhưng cũng không đạt tới mức khiến khán giả cười không ngớt. Điều này cũng ít nhiều ảnh hưởng đến tỉ suất người xem.

Lượng người xem của Quả Cầu Vàng lần thứ 69 là 16 triệu, tỉ suất người xem là 5.0, so với năm ngoái đã sụt giảm 15 phần trăm. Mức giảm không quá lớn, nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được, nhưng khi cân nhắc đến dàn sao toàn những ngôi sao hạng A "tỏa sáng rực rỡ" năm nay, thì kết quả như vậy khó tránh khỏi khiến người ta có chút thất vọng.

Trớ trêu thay, dù thành tích tổng thể sụt giảm, Quả Cầu Vàng vẫn là chương trình phát sóng trực tiếp phi thể thao có tỉ suất người xem cao nhất của đài NBC. Điều này không khỏi khiến người ta nhớ đến câu chuyện cười trong bài phát biểu mở màn của Ricky Gervais: "Người dẫn chương trình số một dẫn dắt lễ trao giải lớn thứ hai thế giới, còn bên phát sóng trực tiếp lại là nhà đài lớn thứ ba của Mỹ... xin lỗi, là lớn thứ tư".

Đúng như sự sụt giảm của tỉ suất người xem và nhiệt độ chủ đề hạ nhiệt, danh sách đoạt giải của Quả Cầu Vàng năm nay cũng thật sự nhạt nhòa.

Trong cuộc cạnh tranh cho giải Phim chính kịch xuất sắc nhất, "The Help" được tán thưởng nhiệt liệt lại ra về tay trắng. "Hugo" - bộ phim nhận được sự khẳng định của giới chuyên môn vượt ngoài mong đợi - cũng không thể thừa thắng xông lên, mà cuối cùng "The Descendants" (phim tập trung vào khủng hoảng tuổi trung niên) lại là người cười cuối cùng.

Nhưng thực tế, phản hồi tổng thể của tác phẩm này lại thua xa hai tác phẩm trước đó của Alexander Payne là "Sideways" và "About Schmidt", ngay cả so với "Election" những năm đầu cũng không đạt kỳ vọng. Ngược lại mà nói, ưu thế của "The Help" và "Hugo" cũng không rõ rệt như tưởng tượng, xu hướng giải thưởng không thể gọi là đáng thất vọng hay tiếc nuối, chỉ đơn giản là bình lặng không gợn sóng.

Trong cuộc tranh đua giải Phim hài hoặc ca nhạc xuất sắc nhất, "The Artist" đã tạo ra một bất ngờ không nhỏ khi đánh bại "ngựa ô" phòng vé "Bridesmaids", đánh bại bộ phim đang trên đà thắng lợi "50/50", và cũng đánh bại tác phẩm có màn thể hiện xuất sắc nhất trong gần hai mươi năm trở lại đây của Woody Allen là "Midnight in Paris", thật sự khiến người ta phải rớt cằm.

Toàn bộ mùa giải thưởng năm nay, phim chính kịch và phim hài/ca nhạc mang hai diện mạo hoàn toàn khác biệt.

Chất lượng trung bình của dòng phim chính kịch rất khá, chất lượng tổng thể của hàng loạt tác phẩm đều rất sát nhau, không có tác phẩm nào quá tệ, cũng không có tác phẩm nào đặc biệt nổi trội, điều này khiến cho việc lựa chọn ngày càng trở nên khó khăn hơn. Thế nên Quả Cầu Vàng cứ thế mà thẳng tay đưa ra sáu đề cử.

Mặt khác, phim hài/ca nhạc lại có sự phân hóa mạnh mẽ về thực lực. "Midnight in Paris", "50/50", "The Artist" và "Bridesmaids" là bốn tác phẩm có ưu thế rõ ràng, chất lượng của các tác phẩm còn lại có khoảng cách lớn. Trong số đó, ngoại trừ "Bridesmaids" là phim hài thô tục thuần túy, có vị thế tương tự như "The Hangover" năm nào, ba tác phẩm còn lại đều tám lạng nửa cân.

Nhưng ai mà ngờ được, "Midnight in Paris" với sự góp sức của Woody Allen, có phản hồi tốt hơn cả "Match Point" và "Vicky Cristina Barcelona", giới chuyên môn đều cho rằng lão tiền bối đã "hồi xuân"; còn "50/50" với sự góp sức của Lam Lễ, chất lượng tổng thể dẫn đầu mạnh mẽ trong mùa giải thưởng, từ diễn xuất đến kịch bản cho tới chủ đề đều được khen ngợi hết lời. Kết quả là, cả hai tác phẩm đều thua "The Artist". Một bộ phim không đạo diễn lớn, không diễn viên ngôi sao, không nhà sản xuất lớn, thậm chí là phim do Pháp sản xuất hoài niệm về thời hoàng kim của Hollywood, lại mở ra một con đường máu.

Đây không hẳn là nỗi sợ hãi, nhưng cũng chẳng phải sự bất ngờ, chỉ là khiến người ta... khó mà nói hết lời.

Tương phản hoàn toàn với điều này là giải Đạo diễn xuất sắc nhất, Martin Scorsese với "Hugo" đã nổi bật hẳn lên, thu về tượng vàng Quả Cầu Vàng thứ ba cho riêng mình.

Năm nay là năm của Martin.

Kể từ sau "Casino" năm 1995, Martin rơi vào chấp niệm theo đuổi giải Oscar. Những tác phẩm sau đó đều rơi vào khuôn mẫu của tượng vàng: "Gangs of New York", "The Aviator", "The Departed"... đều như thế, kỹ thuật ngày càng chỉn chu, đối xứng, nhưng cái vẻ hùng vĩ và sắc bén trong "Taxi Driver", "Raging Bull", "Goodfellas" những năm đầu lại biến mất không dấu vết. "The Departed" năm đó có thể đoạt giải, phần lớn là nhờ vào những lá phiếu ghi nhận công lao của lão tiền bối, khổ tận cam lai, công đức viên mãn.

Tuy nhiên, sau khi nhận được tượng vàng, Martin lại thả lỏng tay chân. Đầu tiên là "Shutter Island" khiến các fan trung thành phải kinh ngạc, sau đó là "Hugo" của năm nay. Ngôn ngữ ống kính tràn đầy sự ngây thơ trẻ con và những ý tưởng kỳ lạ, đánh thức lại tình yêu điện ảnh sâu thẳm trong lòng mỗi khán giả. Lão ông bảy mươi tuổi này vẫn đang cho thấy sự nhiệt huyết của mình, thu về sự tán dương đồng loạt từ giới dư luận.

Đánh bại đối thủ cũ Woody Allen, đánh bại đạo diễn thế hệ trung niên Alexander Payne và George Clooney, lại đánh bại Michel Hazanavicius chưa mấy tên tuổi, Martin một lần nữa trở thành cái tên nóng nhất mùa giải thưởng năm nay.

Khách quan mà nói, nếu trao giải Phim chính kịch xuất sắc nhất cho "Hugo", tương ứng với giải Đạo diễn xuất sắc nhất, thì Quả Cầu Vàng sẽ thú vị hơn nhiều, giai đoạn thứ ba của mùa giải thưởng sắp tới cũng sẽ thú vị hơn nhiều. Đáng tiếc là, Quả Cầu Vàng vẫn như mọi khi lựa chọn "chia bánh", thế nên danh sách đoạt giải mới trở nên nhạt nhẽo như vậy.

So với giải Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất, năm nay ngược lại mảng diễn xuất mới là nơi cạnh tranh có nhiều hồi hộp và có nhiều đề tài để bàn tán hơn.

Nữ chính phim chính kịch xuất sắc nhất, Meryl Streep nhờ vào "The Iron Lady" dẫn đầu từ đầu đến cuối, nhẹ nhàng đăng quang; Nữ chính phim hài/ca nhạc xuất sắc nhất, Michelle Williams trong "My Week with Marilyn" thử thách hóa thân thành Marilyn Monroe, được khen ngợi hết lời, mạnh mẽ đánh bại các đối thủ cạnh tranh, thuận lợi đoạt giải; Giải Nữ phụ xuất sắc nhất thuộc về Octavia Spencer của phim "The Help".

Trong đó, hai nữ diễn viên đều đóng vai những nhân vật có thật trong lịch sử, ngoài màn trình diễn sống động như thật, họ đồng thời cũng đang thử thách giới hạn của chính mình. Có thể thấy trước rằng, cuộc cạnh tranh giữa Meryl và Michelle tại giải Oscar năm nay, nhất định sẽ đi vào giai đoạn gay cấn nhất.

Nam chính phim chính kịch xuất sắc nhất, George Clooney của "The Descendants" giành lấy tượng vàng Quả Cầu Vàng thứ ba của cá nhân; Nam chính phim hài/ca nhạc xuất sắc nhất, Jean Dujardin nhờ vào "The Artist" mà nổi bật; Christopher Plummer của "Beginners" cuối cùng cũng thỏa nguyện ước.

Danh sách đoạt giải của nam diễn viên một lần nữa tiếp nối phong cách nhất quán của Hollywood: trọng già khinh trẻ. Jonah Hill 28 tuổi, Ryan Gosling 32 tuổi, Lam Lễ Hoắc Nhĩ 22 tuổi, Michael Fassbender 35 tuổi, tất cả đều bị ngó lơ thảm hại; còn ba người đoạt giải, người trẻ nhất là Jean, năm nay đã bốn mươi tuổi rồi. Trong đó, hai siêu sao mới Ryan và Lam Lễ, cả hai đều được đề cử nhưng đều trắng tay, có thể coi là những người thất vọng nhất tại lễ trao giải.

Khách quan mà nói, cuộc cạnh tranh cho giải Nam chính phim chính kịch xuất sắc nhất năm nay, giới trong nghề đều tin rằng đây là sân chơi riêng của Lam Lễ và Michael.

Người trước nhờ "Like Crazy" đã cống hiến màn trình diễn phim tình cảm ấn tượng nhất kể từ "Annie Hall" năm 1977 - "Brokeback Mountain" và "Blue Valentine" đều thiên về phim chính kịch hơn - không ít nhà phê bình phim đều so sánh Lam Lễ với cố diễn viên tài hoa Heath Ledger; Người sau trong "Shame" với lối diễn xuất nội liễm tinh tế, "đại xảo bất công", sự bộc phát vô hình, đã thể hiện nội lực và chiều sâu của diễn viên châu Âu một cách triệt để, gần như đột nhập vào tầm nhìn của toàn bộ Hollywood với tư thế của một sao chổi, đà tiến còn dữ dội hơn cả Ryan năm năm trước.

Thế nhưng, cả hai đều thua George.

Còn cuộc cạnh tranh giải Nam chính phim hài/ca nhạc, vốn dĩ là cuộc đối đầu giữa Jean Dujardin và Lam Lễ Hoắc Nhĩ. Bất kể là bản thân diễn xuất hay tổng thể tác phẩm, ưu thế của hai diễn viên đều khá rõ ràng. Ở thị trường Bắc Mỹ, tiếng vang của Lam Lễ có chút nhỉnh hơn, tuổi tác là điểm yếu lớn nhất, nhưng thành tích bốn lần được đề cử trong vòng hai năm đã thuyết phục được vô số người; đáng tiếc là, cuối cùng Lam Lễ vẫn thua Jean.

Mọi người đều cho rằng, chắc là do sự phân tán phiếu bầu: có người bỏ cho "Like Crazy", có người bỏ cho "50/50", thế nên sau khi phiếu bầu bị chia nhỏ, dẫn đến kết quả trắng tay.

Vậy thì, cặp song tử Lam Lễ và Ryan này, tại giải Oscar sắp tới liệu có thể tiếp tục tỏa sáng không? Sau khi Quả Cầu Vàng khép lại, câu hỏi này không những không được giải đáp, mà ngược lại còn khiến người ta hoang mang hơn.