"Đùng!"

Thiên địa bị một đạo chớp lóe này soi sáng rực, đồng thời tiếng sấm sét đinh tai nhức óc lại nổ vang ngay trên đầu. Thế nhưng tiếng sấm kinh hoàng ấy lại không khiến những kẻ trên mặt đất cảm thấy mảy may sợ hãi, trái lại trong đại dinh tràn ngập tiếng cười cuồng dã, càn rỡ.

Bên trong đại doanh trướng ở trung ương lúc này thỉnh thoảng lại vang lên tiếng tiểu nương tử khóc thút thít. Còn Lương Hóa Phượng - kẻ năm Thuận Trị thứ ba đỗ Võ tiến sĩ bước vào chốn quan trường, ban đầu nhậm chức thủ bes, đô ti ở Đại Đồng Dương Hòa, Cao Sơn Vệ tỉnh Sơn Tây, từng tham gia trận chiến thảo phạt tướng giữ thành Đại Đồng là Khương Tương phản Thanh, dựa vào liều chết dám đánh mà nhiều lần lập chiến công. Sau chiến tranh, hắn được bổ nhiệm làm Tham tướng doanh Vu Măng Giang Nam, rồi thăng làm Phó tướng Ninh Ba tỉnh Chiết Giang, tham gia tiến đánh lực lượng vũ trang phản Thanh của Trương Danh Chấn và những người khác, lần lượt thu phục đảo Sùng Minh cùng bãi Bình Dương. Suốt dọc đường dựa vào quân công mà được phong làm Tổng binh Tô Thống trấn, hắn đối với Đại Thanh quốc có thể nói là lập được công lao hãn mã.

Lúc này hắn tuy đang trên đường tiến về Nam Kinh cứu viện, nhưng điều này không hề cản trở hắn dùng phương thức của Đại Thanh quốc để súy thưởng cho năm ngàn binh đinh dưới quyền. Giờ phút này, ngồi trong soái trướng, hắn vừa uống mỹ tửu trong chén, vừa thưởng thức những người nữ tử chỉ mặc y phục mỏng tang, bộ dạng khóc lóc trong sự thẹn giận và gần như trần trụi của các nàng không những không đổi lấy dù chỉ một chút lòng thương hoa tiếc ngọc từ hắn, trái lại còn liên tục khơi gợi tiếng cười ha hả giữa hắn và các tướng trong trướng.

Tiếng cười đó mang theo sự sảng khoái, nhưng nhiều hơn lại là sự đắc ý. Mười mấy năm nay, quân công đổi lấy chính là vinh hoa phú quý đếm không xuể. Sự phồn hoa của Giang Nam há lại thứ thành hoang chốn Bắc địa có thể sánh bằng, nhan sắc kiều diễm của nữ tử Giang Nam há lại phụ nhân phương Bắc có thể bì kịp. Lúc này, ánh mắt say lờ đờ của hắn đăm đăm nhìn vào một nữ tử trong số đó do bộ hạ dâng lên - đây là nữ tử cướp được từ trấn nhỏ bị thiêu rụi trước đó. Nguyên nhân hạ lệnh giết sạch người trong trấn thực ra chẳng qua chỉ vì trong nhà bách tính lục soát được y phục của người Hán, từ đó liền gán cho họ một tội danh "thông giặc". Đã có tội danh này, tự nhiên có thể kiêng dè gì mà tùy ý chém giết. Kỳ thực, Lương Hóa Phượng thừa hiểu đối với triều đình mà nói, bọn họ căn bản chẳng hề bận tâm đến những chuyện này, họ sẽ không hỏi ngươi có giết dân lương thiện để mạo nhận công lao hay không, bọn họ chỉ hỏi ngươi có đánh bại được minh quân hay không.

Cũng chính vì thế, Lương Hóa Phượng mới dùng đầu người của bách tính và nữ tử Giang Nam này để kích thích binh đinh dưới quyền. Lúc này đã có chút say mèm, hắn nhìn bộ dạng của nữ tử nọ, dung mạo nàng kiều diễm đến cực điểm, nhưng đôi mắt đẹp chứa sương lạnh lại giễu cợt nhìn hắn như mũi tên bén, bèn bước những bước say sưa tiến lại gần.

"Con phụ nhân này, mau nhảy múa cho đại gia xem!"

Lời nói say xỉn của Lương Hóa Phượng đổi lại chỉ là một bãi nước bọt của nữ tử. Bị nhổ nước bọt đầy mặt, hai mắt hắn trừng lớn như muốn phun ra lửa. Ngay khi hắn cầm đao định chém chết nữ tử này, chợt ngửa mặt lên trời cười ha hả.

"Người đâu, đem tay chân của con mụ nhà quê này đóng đinh lên ván gỗ, ban thưởng cho các anh em!"

Nói xong, hắn mặc kệ tiếng chửi rủa phát ra từ người nữ tử đó, tay phải cầm roi ngựa quất vào những nữ tử đang run lẩy bẩy trong trướng, đồng thời lớn giọng quát.

"Mau nhảy múa cho bổn đại nhân xem, nhảy múa mau..."

Tuy vô cùng thẹn giận, nhưng ngậm uy quyền dâm loạn của kẻ này, các nữ tử trong trướng đành phải nhảy múa. Còn Lương Hóa Phượng tiếp tục uống rượu vui chơi cùng các tướng trong trướng. Mấy tên tướng lĩnh lúc này sớm đã không tài nào chờ đợi được nữa, kéo phắt những nữ tử đang múa lại mà dâm loạn ngay giữa đám đông. Đối với tất cả những chuyện này, Lương Hóa Phượng hoàn toàn không ngăn cản, trên thực tế, hắn còn thúc giục bộ hạ làm như vậy.

Năm xưa khi mới bước chân vào quan trường nhờ đỗ Võ tiến sĩ, hắn từng nghe người ta nói rằng, sở dĩ giặc cướp năm xưa có thể bất chấp tất cả cướp thành đoạt đất chính là vì sau khi đoạt thành, tài vật và phụ nữ muốn lấy thế nào cũng được. Về sau, trong quân bình định Khương Tương cùng với dọc đường nam chinh tiếp đó, mới khiến Lương Hóa Phượng hiểu rõ sự khác biệt giữa triều đình Đại Thanh và triều đình Đại Môn.

Đối với những kẻ Thát tử ở kinh sư mà nói, bọn họ không quan tâm nam chinh đã giết bao nhiêu người, ngược lại còn rất đắc ý khi những tướng lĩnh người Hán như hắn sát nhân như ngóe. Bọn chúng giết càng dữ dội thì càng không có đường lui. Đối với triều đình người Mãn mà nói, chỉ có đem những kẻ dám phản kháng giết sạch thì tiểu hoàng đế mới có thể ngồi vững ở Trung Nguyên. Cũng chính vì thế, Lương Hóa Phượng rất thích việc đồ thành. Chỉ có đồ thành thì tài vật nữ tử trong thành mới mặc sức thu vào tay, chỉ có như vậy hắn mới có thể thăng quan tiến chức, dựa vào quân công mà được thăng miện.

"Bẩm..."

Đột nhiên, ngay lúc Lương Hóa Phượng men say nồng nặc đang muốn kéo hai nữ tử vào trong trướng, chợt nghe ngoài cửa có binh sĩ truyền báo.

"Bẩm Tổng binh đại nhân, có nghĩa sĩ đến báo, Giặc Chu ở Thường Châu đã dẫn hai vạn quân cứu viện Giang Ninh, hiện tại đã chiếm được Đan Dương!"

Lời báo cáo của binh lịnh khiến cơn say của Lương Hóa Phượng vơi đi một nửa, vội vàng đẩy nữ tử trong ngực ngã xuống đất, tròng mắt trừng trừng trợn ngược.

"Ồ! Tên họ Chu kia xuất binh rồi ư! Lại còn cướp được Đan Dương!"

Điều khiến hắn kinh ngạc thực sự chính là Chu Minh Trung lại dám xuất binh, điều càng nằm ngoài dự liệu hơn nữa là đối phương lại trực tiếp đóng quân ở Đan Dương. Điều này chẳng khác nào chặn ngang nửa đường tiếp viện Giang Ninh của hắn.

Vốn dĩ, trong mắt hắn, những tướng lĩnh không phải tâm phúc của giặc Trịnh như Chu Minh Trung chắc chắn sẽ khoanh tay đứng nhìn hắn cứu viện Giang Ninh. Chẳng phải trước nay các tướng lĩnh của tiểu triều đình Nam Minh phần lớn đều như vậy sao? Sao đến phiên tên họ Chu này lại đổi khác thế chứ.

Hắn dẫn quân cứu viện Nam Kinh, hay là muốn đóng ở Đan Dương để ngăn cản mình tiến về Giang Ninh?

Ôm lấy chòm râu dưới cằm, trong lúc Lương Hóa Phượng cau mày suy tư, các tướng trong trướng bỗng chốc trở nên cực kỳ hưng phấn, không một ai là không vứt phăng nữ tử trong ngực đi, đồng thanh la hét.

Đại nhân, sự giàu có của Thường Châu kia vốn nổi tiếng thiên hạ đấy! Đã thế hiện nay tên họ Chu đã đến Đan Dương, vậy chi bằng chúng ta đi cướp sạch sào huyệt của hắn!

Các tướng há lại không biết Thường Châu là một phủ thành. Vừa rồi đã đồ thành đến mức nghiện ngập, vừa nhắc đến Thường Châu, ai nấy đều hai mắt phát sáng. Chỉ riêng trấn nhỏ Giang Nam bé con này đã đem lại cho bọn chúng vô số tài vật rồi. Lúc này nghe tin thành Thường Châu trống không, không có quân phòng thủ, từng người một tự nhiên nổi lòng tham.

"Cúi xin đại nhân mau chóng xuất binh đánh Thường Châu!"

Đứng trước lời xin chiến của các tướng, Lương Hóa Phượng lại vuốt râu trầm ngâm. Sau một lúc suy nghĩ, hắn nhìn những tên tướng lĩnh mắt đang sáng quắc, mỉm cười nói.

"Thường Châu chẳng qua chỉ là miếng thịt béo đã chín, há lại phải vội trong một sớm một chiều. Hơn nữa, chỉ cần đánh bại hải tặc Trịnh Sâm ở Giang Ninh, từ Giang Ninh đánh thẳng một mạch qua đó, há lại chỉ có mỗi một Thường Châu? Đến lúc đó Trấn Giang, Giang Âm dọc theo những vùng đất trù phú này còn thiếu sao! Mọi người vội cái gì chứ! Hơn nữa, nếu không ở Giang Ninh tàn sát bọn chúng cho thật sảng khoái, thì làm sao khiến những kẻ man rợ kia khiếp vía! Bọn chúng không khiếp vía, thì làm sao cam tâm tình nguyện dâng bạc trắng và nữ tử ra?"

Đổi lại là người khác, có lẽ đã động lòng trước tiền tài và nữ tử của thành Thường Châu rồi. Nhưng Lương Hóa Phượng hiểu rõ, chỉ cần có thể đến Nam Kinh, đó chính là một công lớn. Đã có công lao này, triều đình há lại đối xử tệ bạc với hắn?

Dùng tài vật nữ tử để khích lệ quân tâm dọc đường rốt cuộc cũng chỉ là thủ đoạn, mà mục tiêu của Lương Hóa Phượng chính là Giang Ninh. Hắn cần dựa vào những thủ đoạn này để khơi dậy ý chí chiến đấu của binh đinh, còn sống chết của đám bách tính kia thì có liên quan gì đến hắn?

Còn về triều đình, thứ triều đình cần chính là kết quả!

Cái chết của những dân thường người Hán, trong số văn võ bá quan triều đình ấy, có mấy ai thèm bận tâm?

"Chỉ cần đến được Giang Ninh..."

Nhìn người nữ tử bị hắn hạ lệnh đóng đinh lên ván cửa ngoài trướng, lắng nghe những lời chửi rủa khàn đặc của nàng, ngươi có mắng mười đời tổ tông nhà ta thì đã sao chứ? Chuyến này Lương mỗ nhất định sẽ lập đại công lao cho triều đình, đến lúc đó, nhà họ Lương sẽ có thể đời đời vinh hoa phú quý...