Máu phun ra cao trượng thước, đầu người lăn lóc dưới đất mấy vòng.

Vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều sững sờ, tất cả các hộ làm muối đơn giản là không thể tin nổi vào mắt mình—— Kỳ thương bao trọn đoạn trường cứ thế mà bị chém đứt đầu!

"Giết, giết người rồi..."

Tên quản sự vẫn luôn đi theo bên cạnh Kỷ Đắc Thuận, ngẩn người một hồi lâu mới lớn tiếng thét chói tai hướng về phía đám tuần diêm diêm đinh đằng kia.

"Mau, mau bắt, bắt bọn chúng lại..."

"Là kẻ nào nói muốn bắt bản quan!"

Lời của tên quản sự còn chưa dứt, Chu Minh Trung liền lạnh giọng cười nói.

"Ta ngược lại muốn xem thử, ở Giang Bắc này, kẻ nào dám bắt bản An phủ sứ!"

An phủ sứ?

Trong lúc tên quản sự còn đang ngơ ngác, tận mắt nhìn thấy đám diêm đinh xách đao cầm thương xông tới, Ngô Phẩm Á liên tiếng nói.

"Đại Minh Giang Bắc An phủ sứ ở đây, kẻ nào dám càn quấy!"

Chỉ là một câu nói, cũng đủ để khiến đám diêm đinh vốn đang hùng hổ định xông lên, đều lượt kinh ngạc nhìn thanh niên mang vẻ mặt công tử này, dẫu cho bọn họ không biết chữ, nhưng mấy ngày trước, cũng theo những tờ cáo thị được phát ra mà biết được, Giang Bắc hiện tại chính là thiên hạ của Giang Bắc An phủ sứ, sự kính úy đối với quyền lực khiến cho bọn chúng nơi nào còn dám xông lên nữa. Chỉ đành rụt rè đứng ì ra đó,

"Thảo, thảo dân khấu kiến An phủ sứ..."

Tên quản sự bị dọa sợ vội vàng quỳ sụp xuống, Chu Minh Trung chỉ hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến hắn, mà bước tới bên cạnh Vương Đắc Trụ, nhìn những vết roi chi chít trên lưng hắn do vạt áo bị vén lên, trầm giọng hỏi,

"Ngươi không muốn làm diêm đinh nữa sao?"

Vương Đắc Trụ bị vị đại quan mang vẻ mặt công tử này chằm chằm nhìn lấy, lúc này vẫn chưa phản ứng lại rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, nghe hắn hỏi vậy, vội vàng nói.

"Ai, ai lại muốn làm diêm đinh chứ!"

Lời của Vương Đắc Trụ ngay lập tức kéo theo một trận hưởng ứng ở xung quanh, có lẽ bởi vì Kỷ Đắc Thuận cứ thế mà bị chém đầu, có lẽ bởi vì bọn họ tin tưởng người này chính là Thanh thiên đại lão gia trong truyền thuyết.

"Chính thế, đại lão gia, hễ là con người, thì ai lại muốn làm cái nghề diêm đinh này chứ, ở thì là lều tranh mái rạ, ăn thì là dưa muối, mắm còng, dòi trắng nhung nhúc cũng vẫn phải nuốt, một nhà già trẻ toàn trông cậy vào hơn một thạch diêm lương do kỳ thương cấp để qua ngày..."

"Một thạch lương thực đó thì làm sao đủ cho một nhà ăn chứ, chẳng phải vẫn phải dựa vào rau dại, cá biển để sống qua ngày sao..."

"Không đủ ăn thì thế nào chứ? Ngươi dám trốn ư? Ngươi Vương Trụ Tử, cho dù có trốn thoát đi chăng nữa, thì sao nào? Ngươi trốn rồi, bắt con trai ngươi làm diêm hộ, không có con trai thì bắt cháu trai ngươi, không có cháu trai thì bắt con rể, cháu ngoại, trừ phi thân thích nhà họ Vương các ngươi chết sạch không còn một mống..."

Lắng nghe những lời oán thán của các diêm đinh, Chu Minh Trung nhìn những diêm đinh áo quần rách rưới này, trông bộ dáng của họ giống ăn mày hơn là bách tính, nghĩ đến những dãy nhà tranh thấp không qua ngực người ven biển nhìn thấy trên dọc đường đi, lại liên hệ với sự nghèo khổ của những người này, trong lòng hắn thầm hiểu rõ.

"Nếu ngươi không muốn làm diêm hộ, có bằng lòng gia nhập quân ngũ của ta, làm binh sĩ trong Trung Nghĩa quân hay không!"

Nhìn chằm chằm Vương Đắc Trụ, Chu Minh Trung hoàn toàn không nhắc đến chuyện quân lương đãi ngộ.

"Trung Nghĩa quân? Đi lính?"

Vương Đắc Trụ có chút mờ mịt nhìn vị đại nhân này, nhìn lại đứa con trai mới bảy tám tuổi ở bên cạnh, nghĩ đến chuyện sau này con trai mình cũng sẽ giống như hắn, làm diêm hộ ở diêm trường này, hắn liền mạnh mẽ nghiến răng,

"Đại lão gia, nếu đại lão gia cho phép thảo dân thoát khỏi tiện tịch diêm hộ, thảo dân nguyện tòng quân!"

"Cho dù là không có quân lương cũng nguyện ý ư?"

Mỗi có thể thoát khỏi diêm tịch, tái nhập dân tịch, thảo dân nguyện ý!"

Không chỉ riêng Vương Đắc Trụ nói vậy, thậm chí ngay cả một số tráng đinh ở gần đó cũng nhao nhao lên tiếng,

"Thảo dân cũng nguyện ý, chỉ cầu đại lão gia mở lượng hải uy, chuẩn cho chúng tôi được tòng quân!"

"Cầu đại lão gia mở lượng hải uy, chuẩn cho chúng tôi được tòng quân!"

Chỉ trong chớp mắt, trước khoảng sân này đã quỳ rạp xuống một mảnh, gần như hơn một nửa diêm đinh đều quỳ ở đó, dập đầu nói.

"Cầu đại lão gia mở lòng từ bi, cũng chuẩn cho chúng tôi được tòng quân xuất tịch..."

Đối với những diêm đinh từ mấy trăm năm nay vẫn luôn bị xem là tiện dân này, khi họ nhìn thấy một cơ hội để thoát khỏi thân phận diêm hộ, hầu như đều ngay lập tức lựa chọn chấp nhận, nơi nào còn bận tâm đến những điều khác.

"Ừm..."

Khẽ gật đầu, trong lòng Chu Minh Trung chỉ là một trận dâng trào cảm xúc, trước mắt đây ít nhất cũng phải có một hai ngàn người chứ, nếu như tất cả các diêm tràng đều như thế này, vậy việc chiêu mộ năm sáu vạn binh lính chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

"Các ngươi đừng vội vàng tòng quân, các ngươi có biết hay không, Trung Nghĩa quân ta quân kỷ sâm nghiêm, khoan hãy nói đến quân kỷ ngày thường, nếu có kẻ làm kẻ đào ngũ, thì không chỉ bản thân kẻ đó phải chịu phạt, mà còn liên lụy đến trách nhiệm của người nhà, không những thê tử con cái bị xóa tên khỏi hộ tịch, đánh thành tiện hàng, mà mười hộ trong cùng một giáp cũng sẽ bị trừng phạt theo, như thế, các ngươi có còn bằng lòng tòng quân hay không?"

"Nguyện ý!"

Vương Đắc Trụ không chút do dự đáp lời. Không chỉ hắn không hề có chút do dự nào, mà những diêm đinh đang quỳ trên mặt đất khác đại khái cũng đều như vậy, không ai là không dập đầu nói.

"Chỉ cần đại lão gia mở lòng từ bi, cho phép chúng tôi xuất tịch làm thứ dân, chúng tôi nguyện ý chết vì đại lão gia, tuyệt đối không dám đào ngũ..."

Đối với những diêm hộ vốn dĩ đã bị xem như tiện dân này, tiện tịch đối với họ không có quá nhiều sự uy hiếp, sở dĩ họ bằng lòng tòng quân, chính là vì để thoát tịch, chính là vì để trở thành những bách tính bình thường, chứ không phải đời đời kiếp kiếp làm diêm hộ.

Cũng chính vì thế, khi những diêm đinh này nhao nhao xin tòng quân, những phụ nhân vốn chen chúc ở một bên, dẫu rằng sắc mặt ai nấy đều thê lương, nhưng lại hầu như không có ai ngăn cản nam nhân nhà mình, bởi vì các nàng cũng đồng thời muốn thoát khỏi diêm tịch, đối với những người phụ nữ mang diêm tịch đời đời kiếp kiếp này, họ cũng mong mỏi một ngày nào đó con cái mình có thể giống như con cái của những gia đình bách tính bình thường, được gả cưới với người lương thiện, trải qua những ngày tháng êm đềm nam cày nữ dệt.

"Được!"

Trầm giọng quát lớn một tiếng, Chu Minh Trung trực tiếp ra lệnh cho Ngô Phẩm Á.

"Ngươi gọi một số người đến, cùng các huynh đệ đăng ký lập sổ, chỉ cần bọn họ nguyện ý gia nhập Trung Nghĩa quân của ta, tuổi tác không vượt quá giới hạn, thân thể tráng kiện, phù hợp với yêu cầu chiêu mộ của Trung Nghĩa quân chúng ta, thì đều giữ lại hết cho ta..."

Chu Minh Trung vốn vẫn còn đang lo lắng về việc chiêu mộ binh sĩ, nay nhìn thấy bộ dáng hăng hái của những diêm dân này, lại nhìn những người phụ nữ với sắc mặt thê lương, lắng nghe tiếng thở dài của họ về những ngày tháng mưu sinh sau này.

Nghĩ đến chuyện lúc nãy mình nói Trung Nghĩa quân không có quân lương, Chu Minh Trung liền cười nói.

"Chư vị không cần phải lo lắng cho người nhà, Trung Nghĩa quân ta tuyệt đối sẽ không đối xử tệ bạc với các vị huynh đệ đâu, sau khi mọi người gia nhập Trung Nghĩa quân của ta, ngoài năm tiền quân lương mỗi tháng ra, người nhà mỗi tháng còn có thể nhận được một thạch gạo lương thực!"

Bởi vì đã thu giữ được gần hai triệu thạch lương thực, có được lượng gạo lương thực dồi dào để sung vào quân lương, cho nên khi nói về quân lương với những diêm đinh này, Chu Minh Trung trực tiếp dùng một thạch gạo để sung vào quân lương, tính theo giá lúa gạo lúc bấy giờ, một thạch gạo chính là hai lạng bạc.

Những diêm đinh ban đầu hãy còn chút lo lắng, vừa nghe thấy ngoài năm tiền quân lương ra, còn có thêm một thạch gạo lương thực nữa, thì nơi nào còn chút lo lắng nào nữa, ngay cả vẻ mặt thê lương trên khuôn mặt của những phụ nhân kia cũng nhạt đi rất nhiều, thậm chí còn có một số người lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.

Nhìn thấy các diêm dân nhao nhao tranh nhau đăng ký tòng quân, tâm trạng đang vô cùng phấn khởi, Chu Minh Trung liền phân phó với đội trưởng thân binh mới bên cạnh là Phương Quốc Uy rằng.

"Quốc Uy, ngươi hiện tại hãy thảo ngay một tờ cáo thị mộ binh, dán ở khắp các diêm tràng, ra lệnh cho các diêm tràng, tuyệt đối không được cản trở diêm đinh tòng quân, kẻ nào dám cản trở, chém không tha!"