Đêm xuống, phủ Anh Quốc Công chiếm diện tích trăm mẫu này càng thêm tĩnh mịch. Vì người ở không nhiều, nên sau khi màn đêm buông xuống, phủ đệ lại càng thêm tối tăm, tĩnh lặng. Dẫu đêm đã khuya, nhưng tại tầng hai của một tòa lầu gần hồ, ánh đèn vẫn xuyên qua cửa sổ giấy mà hắt ra ngoài. Ở hành lang ngoài cửa sổ, có mấy tân binh cầm đao đứng gác.

Trong sảnh tầng hai, Chu Minh Trung cầm chén trà trên tay, vừa xem cuốn sổ trong tay vừa cười nói:

“Lần này, chúng ta cũng coi như được thay máu đổi vận rồi. Không nói gì khác, chỉ riêng sáu mươi tám khẩu đại bác và hơn hai vạn ba ngàn bộ giáp này, đã đủ để Trung Nghĩa quân có thêm một đội pháo binh cùng một đội quân mặc giáp rồi!”

Nếu không phải trận chiến trước Thông Tế Môn đó, có lẽ bộ giáp đã không để lại ấn tượng sâu sắc đến thế trong tâm trí hắn. Quân Thanh mặc giáp chém giết Trung Nghĩa quân chỉ mặc độc một lớp áo đơn, căn bản giống như cắt cỏ vậy.

Sau đó, khi đánh hạ Thông Tế Môn, ngoài số giáp cởi ra từ tù binh và người chết, các binh sĩ giết vào Mãn Thành – nơi cách Thông Tế Môn một bức tường – lại đoạt thêm một tòa quân giới khố. Trong đó thu được gần ba vạn bộ giáp đủ loại, gồm cả miên giáp, thiết giáp, và cả chỉ giáp, phần lớn đều là thứ Mãn Thanh tịch thu được khi nhập quan tại Nam Kinh.

Đương nhiên ngoài ra còn có các loại vũ khí khác như điểu súng, cung tên. Nhưng so sánh ra, ngoài đại bác và giáp trụ, các loại vũ khí khác hắn thật sự hơi coi thường. Thậm chí hiện tại Chu Minh Trung còn có ảo giác mình là một gã “đại gia” nhà giàu mới nổi.

Sự giàu có đột ngột này khiến hắn thậm chí có chút không thích ứng kịp.

“Đồ đạc thu được không ít, nhưng tôi nghe nói có người đang đỏ mắt vì chúng ta đấy. Không nói đâu xa, chỉ riêng sáu mươi tám khẩu Hồng Di Pháo kia thôi, chẳng biết đã khiến bao nhiêu kẻ phải đỏ mắt rồi...”

Vu Thụ Kiệt có chút lo âu nói. Kho vũ khí tại Mãn Thành kia là kho lớn nhất trong thành, đủ khiến bất cứ ai cũng phải đỏ mắt, dù sao khi hành quân đánh giặc, có thêm một bộ giáp luôn là chuyện tốt.

“Thiếu Hành, chuyện này anh không cần lo lắng.”

Người nói là Chu Đại Hàm. Tuy ông không giỏi việc binh, nhưng lại hiểu quan trường, biết rõ quy tắc trong đó.

“Đã có kẻ đỏ mắt, vậy Quân môn không bằng lệnh cho người ta, thứ gì cần cấp thì cứ cấp xuống, thứ tạm thời chưa dùng đến thì trực tiếp đóng thuyền vận chuyển tới Giang Âm. Thứ nhất là có thể dùng để chiêu mộ binh sĩ tại Thường Châu; thứ hai, ít nhất tạm thời tay họ vẫn chưa vươn tới được Thường Châu, dù sao hiện tại ở Thường Châu đã có Ngô Hữu Tài ở đó trấn giữ.”

Nếu nói so với những người khác, ưu thế lớn nhất của Chu Minh Trung nằm ở đâu, thì đó chính là hắn có một nền tảng hậu phương khá vững chắc. Không chỉ có ba huyện Thường Châu, Giang Âm, Vô Tích thuộc phủ Thường Châu, mà còn có hai huyện Thường Thục, Gia Định thuộc phủ Tô Châu. Đất đai năm huyện trông thì không lớn, nhưng quan lại dưới quyền đều nghe theo sự sai khiến của hắn. Ít nhất trong một khoảng thời gian dài sắp tới, trước khi Trịnh Thành Công rảnh tay chỉnh đốn địa phương, thì cũng không thể can thiệp vào địa phương được. Hơn nữa, Ngô Hữu Tài vốn lão luyện quan trường cũng hiểu rõ cách duy trì địa phương. Có ông ta ở Thường Châu, trừ phi Trịnh Thành Công điều ông ta đi, nếu không năm huyện này chính là căn cứ địa của Chu Minh Trung, nhân lực, tiền lương đều có thể lấy từ năm huyện đó.

“Địa phương có Ấn Sơn ở đó, tạm thời tự nhiên không việc gì. Ừm... số binh khí vật tư này không cần phải vận chuyển đi hết, dù sao cũng vẫn phải để lại một ít...”

Suy nghĩ giây lát, Chu Minh Trung lại nói:

“Để lại mấy khẩu pháo 4000 cân kia đi, loại trọng pháo đó vô dụng với quân ta. Ừm, loại trên 2000 cân đều để lại cả. Nếu có kẻ muốn, chúng ta cứ lấy chúng đổi lấy loại pháo dưới 2000 cân...”

Đối với một người sùng bái pháo binh dã chiến như Chu Minh Trung, mấy khẩu Hồng Di Pháo vài ngàn cân trên Thông Tế Môn đó, hắn thật sự không lọt mắt. Quá nặng, dùng chúng để thủ thành thì còn được, còn dã chiến thì căn bản không cần cân nhắc.

“Còn những loại binh khí như cung tên, đao thương kia cũng có thể để lại.”

Suy nghĩ một chút, Chu Minh Trung bổ sung thêm:

“Điểu súng cũng để lại hết. Dù sao thì những khẩu điểu súng kia tuy có chút không như ý, nhưng cũng coi như có thể dùng được...”

Tại Thông Tế Môn, hắn từng thấy đội điểu súng của quân Thanh. Tuy rằng những khẩu hỏa thằng thương đó còn cách rất xa so với toại phát thương hay thậm chí là đại hỏa thằng thương kiểu Tây Ban Nha trong lòng hắn, nhưng đối với Trung Nghĩa quân không có binh khí tầm xa mà nói, thì làm gì có dư địa để kén cá chọn canh. Hiện tại mấu chốt nhất là phải dựa vào việc có vũ khí cái đã.

“Chuyện Quân môn phân phó phải lập tức làm theo, nhưng còn một chuyện quan trọng hơn nữa...”

Chu Đại Hàm lên tiếng, mọi người đều quay sang nhìn ông.

“Đó là Quân môn có từng phát hiện, Nam Kinh lúc này đối với Quân môn mà nói có thể gọi là tứ bề nguy hiểm. Theo ý tại hạ, Quân môn phải mau chóng xin lệnh rời khỏi Nam Kinh. Nếu không, cứ kéo dài thế này, không biết sẽ nảy sinh tai họa gì!”

Lời của Chu Đại Hàm khiến thần sắc mọi người trong sảnh không khỏi hơi đổi. Sở dĩ họ nghĩ như vậy là vì tin tức Thạch Lỗi nghe ngóng được — Tiền Khiêm Ích đã thu Lý Tử Uyên làm môn sinh. Chuyện này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, liên hệ với biểu hiện của Tiền Khiêm Ích trong bữa tiệc của Trịnh Thành Công hôm nọ, trong lòng Chu Minh Trung chỉ có một suy nghĩ duy nhất — Trịnh Thành Công muốn ra tay với mình!

Mà quan điểm này càng nhận được sự tán đồng của Chu Chi Du. Cũng chính vì thế, mới có cuộc mật đàm của mấy người hôm nay. Trong tình huống hiện tại Lý Tử Uyên và Trương Kim Thanh đều không đáng tin, Chu Minh Trung chỉ có thể dựa vào mấy người bọn họ mà thôi.

“Rời khỏi Nam Kinh...”

Trầm ngâm giây lát, Chu Chi Du khẽ gật đầu. Biết rõ đệ tử mình đang đối mặt với nguy cơ sinh tử, ông gật đầu tán thành:

“Rời khỏi Nam Kinh chưa hẳn không phải là một cách hay, nhưng hiện tại Thành Nhân nếu muốn dẫn binh về Thường Châu, e là Đại tướng quân cũng không muốn đâu!”

“Còn nữa,” Vu Thụ Kiệt ở bên cạnh nói. “Nếu không có quân lệnh của Đại tướng quân, thì dù Quân môn muốn dẫn binh rời khỏi Nam Kinh, e là cũng chưa chắc đã ra nổi!”

Đây mới là điểm mấu chốt nhất. Hiện tại Trung Nghĩa quân đã không còn như lúc ở Thường Châu, khi Chu Minh Trung làm thổ hoàng đế, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Với tư cách là bộ tướng dưới trướng Đại tướng quân, hiện tại Trung Nghĩa quân tự nhiên cũng là một phần của đại quân Bắc phạt, muốn rời khỏi Nam Kinh, bắt buộc phải có quân lệnh của Đại tướng quân.

“Quân môn, theo ý tại hạ, không bằng trước hết lệnh cho thương binh cùng theo thuyền rút về Thường Châu. Như thế, có thể điều về trước một bộ phận...”

“Tại sao phải lén lút rời đi!”

Đúng lúc này, Từ Hựu Tranh vốn im lặng nãy giờ thốt lên. Sau đó ông nhìn Quân môn nói:

“Quân môn, thay vì lén lút rời đi, chi bằng cứ quang minh chính đại mà rời khỏi Nam Kinh.”

“Quang minh chính đại ư? Đại tướng quân sao có thể thả Quân môn rời đi? Nếu không sớm tính toán, không chừng binh quyền của Quân môn sẽ bị đoạt mất lúc nào không hay!”

Ít nhất là tạm thời, tất cả mọi người đều biết Đại tướng quân, hay nói cách khác là người bên cạnh Đại tướng quân, muốn lấy mạng Chu Minh Trung. Dù sao dưới trướng hắn còn hơn vạn tinh binh, lại còn nhờ trận Nam Kinh mà danh vang thiên hạ. Nhưng cũng chính vì thế, họ mới lo lắng, lo rằng có kẻ xúi giục Đại tướng quân đoạt lấy binh quyền của hắn! Mà điều đáng lo ngại hơn là, Trung Nghĩa quân này không phải là một khối sắt đồng, điều đó khiến cho việc đoạt lấy binh quyền trở nên khả thi.

“Hừ hừ, tại sao lại không thể quang minh chính đại mà rời đi?”

Nhìn quân môn, khi Từ Hựu Tranh định lên tiếng, Chu Minh Trung khẽ gật đầu:

“Ta biết ý của ngươi, ý ngươi là... Bắc phạt!”