Kinh thành vốn là nơi thiên tử ở, lại là ngay bên cạnh Kim Minh Trì trước ngày mồng ba tháng Ba này, đường sá xe ngựa vây kín, cũng không biết có nhà quyền quý nào đang đứng gần đó quan sát hay không, cho nên gã sai dịch kia cũng có vài phần cẩn thận, không dám làm càn.

Ban đầu hắn còn bị tảng đá lớn che khuất tầm nhìn, không nhìn rõ tình hình, đợi đến khi đi lại gần, thấy trên mặt đất vương vãi đầy gỗ từ thùng xe ngựa, vải vóc, lại có xác ngựa, thịt nát, đã sợ đến mức không chịu nổi, vội hỏi: "Đây là nhà ai thế? Tảng đá lớn rơi xuống như vậy, chẳng lẽ không biết đường tránh sao?! Người đã cứu ra chưa??"

Quản sự của Tôn phủ bận rộn nửa ngày, đang mệt đến toát cả mồ hôi, thấy người này như con ruồi không đầu, bèn gắt gỏng nói: "Người sống đều đang nằm đằng trước, người chết cũng nằm trong đó cả, ngươi mở mắt ra mà xem! Sao mà lắm lời thế không biết!"

Hắn thực sự có chút tức không chịu nổi, nhịn không được châm chọc: "Tảng đá to thế này rơi xuống, cũng không ai báo trước, ngươi tránh cho ta xem thử coi!"

Gã sai dịch kia không có tâm trí đâu mà truy cứu giọng điệu của hắn, vội vàng đi về phía trước, trước là thấy bên trong tay chân đứt lìa, thịt nát khắp nơi, mặt đất toàn máu me nhầy nhụa, lại thấy trong thùng xe có người giống như phụ nữ, tuy nửa thân dưới cũng máu thịt lẫn lộn, nhưng từ eo trở lên, dường như vẫn còn nguyên vẹn, ba mụ đàn bà khỏe mạnh bên cạnh đang dọn dẹp những mảnh đá, mảnh gỗ trên người bà ta.

"Người này còn thở không?" Gã sai dịch chỉ liếc nhìn chỗ vết thương của người phụ nữ kia một cái đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc không dám nhìn nữa, vội quay mặt đi, hỏi một mụ đàn bà đang lau mồ hôi bên cạnh.

Mụ đàn bà đáp: "Vẫn còn thở, chỉ là ngất đi thôi."

Tuy sắc mặt mụ có hơi tái nhợt, nhưng dù sao cũng là người đã từng sinh đẻ, thấy máu thịt cũng không đến mức sợ hãi như vậy, lúc này trả lời lại, vẫn còn khá bình tĩnh.

Gã sai dịch kia lại bị sợ đến dựng cả tóc gáy, kêu lớn: "Người ta đã bị thương thế này, sao còn ở đây chậm trễ, còn không mau khiêng đi đưa về kinh thành chữa trị!" Lại quay đầu gọi mấy gã phu dịch đi theo phía sau: "Mau đi tìm cái cáng đến đây!"

Trong lúc vội vàng, mấy gã phu dịch kia tìm đâu ra cáng, vừa hay cỗ xe ngựa này bị đập nát văng tứ tung, vẫn còn vài cánh cửa, tấm ván gỗ còn nguyên vẹn, chưa vỡ nát quá mức, bèn đi khiêng lại đây.

Gã sai dịch thấy vậy, tuy có chút không hài lòng, nhưng cũng không nói gì thêm, lại chỉ huy mấy mụ đàn bà kia: "Mau khiêng người lên!"

Lại nhìn đông nhìn tây, muốn tìm người trưng dụng một cỗ xe ngựa để dùng.

Hắn nhìn một vòng, mới chọn trúng một nhà, quay đầu định phân phó, lại thấy các mụ đàn bà ai nấy đều nhìn nhau, không một ai cử động, tức thì có chút cáu kỉnh, nói: "Tính mạng con người là quan trọng nhất, các ngươi còn ngẩn người ra đó làm gì!"

Mấy mụ đàn bà ở chỗ này không phải người của Cố gia, thì cũng là người của Tôn gia, vốn là đang nghe quản sự nhà mình phân phó, lúc này tự nhiên xuất hiện một kẻ không biết trời cao đất dày đứng đây nhảy dựng lên, nhất thời cũng không biết ứng phó ra sao, liền cùng nhìn về phía quản sự Cố gia cách đó không xa.

Người quản sự vội tiến lên nói: "Vị quan sai này, hai người này bị thương quá nặng, không nên di chuyển..."

Gã sai dịch kia tuổi tác không lớn lắm, lần đầu gặp phải tai nạn chết người kiểu này, vốn dĩ đã hoảng loạn, bên cạnh lại không có người từng trải giúp đỡ chủ ý.

Hắn vốn đã bị quản sự Tôn gia dùng lời lẽ ép buộc, giờ lại thấy mấy mụ đàn bà này cũng dám làm mình mất mặt, càng thêm gấp gáp và phẫn nộ, một là thật lòng muốn cứu người, hai cũng là vì thể diện của bản thân, nhịn không được ngắt lời: "Ngươi cũng biết hai người họ bị thương nặng, nếu không di chuyển thì làm sao chữa trị?! Chẳng lẽ cứ mặc kệ để họ chảy hết máu sao?!"

Chỉ tay về phía đám phu dịch phía sau nói: "Còn không mau khiêng người lên cáng!"

Nơi này xảy ra xung đột, những người nhàn rỗi xung quanh đều vây lại.

Chuyện hôm nay, ai nấy đều trông thấy, tất nhiên cũng biết từ đầu đến cuối là hai gia đình này đang đứng ra chủ trì, đột nhiên xuất hiện một gã sai dịch gây chuyện, chẳng có đạo lý gì, lại muốn ở đây ra lệnh bừa bãi, lập tức tiếng xì xào vang lên khắp nơi.

Có người ở phía trước kêu lên: "Người này gãy xương rồi, không thể tùy tiện di chuyển!"

Người quản sự vội ngăn lại: "Phủ Tôn Tham chính đã sai người quay về Kim Minh Trì mời đại phu rồi, nghe nói trong Thái y cục cũng đã phái y quan tới..."

Gã sai dịch đó rốt cuộc cũng không phải quan viên, nghe hai chữ "Tôn Tham chính" mà đầu óc mù tịt, nhất thời vẫn chưa phản ứng kịp, nhíu mày nói: "Tôn Tham chính nào?"

Lời hắn chưa dứt, phía sau đã truyền đến tiếng vó ngựa lộn xộn, có người từ xa gọi: "Đại phu tới rồi, phía trước nhường đường!"

Mọi người nhìn theo hướng âm thanh, quả nhiên mấy kỵ mã đang phi như bay lao về phía này, người đi đầu nhanh nhất, ghì ngựa một cái, gần như ngã lăn xuống khỏi lưng ngựa, hỏi: "Người bị thương ở đâu?"

Hắn vừa tiếp đất, mấy người còn lại cũng lần lượt xuống ngựa, cùng nhau đi tới.

Những người đến đều mặc đạo bào, sau lưng ai nấy đều đeo hòm thuốc, tuổi từ mười bảy mười tám đến ba mươi không đồng đều, trông như học trò của Thái y cục.

Tuy là học trò, nhưng có thể lọt vào Thái y cục, nghĩ cũng có vài phần bản lĩnh, mọi người vội vàng nhường lối, đồng loạt chỉ về phía trước nói: "Ở chỗ đó!"

Đám học trò vội vây lại, nhìn qua tình trạng vết thương, cũng không dám tùy tiện di chuyển, chỉ trước hết giúp cầm máu, rồi lại cẩn thận làm sạch vết thương lần nữa.

Chẳng bao lâu sau, phía sau lại có hai kỵ mã tới, dẫn đầu là tiểu tư của Tôn gia phái đi, phía sau theo sau một lão giả râu tóc bạc phơ.

Lão giả kia mặc áo xanh, trông chừng năm sáu mươi tuổi, ngồi trên ngựa rất vững vàng, đến nơi lại theo tiểu tư kia đi tới bên cạnh người bị thương.

Ông ta đi không chậm, nhưng không chút vội vã, dáng vẻ ung dung đầy tự tin, khiến người nhìn vào đều thấy an tâm phần nào.

"Là y quan phải không?" Có người đứng xem khẽ hỏi.

"Chẳng phải thấy mặc quan bào đó sao? Chỉ không biết là chức vị gì."

"Mặc áo xanh, tuổi tác lớn thế này, sợ là y quan phẩm cấp thất phẩm rồi!"

"Đừng nói thất phẩm hay bát phẩm, dù là cửu phẩm, có thể vào Hàn lâm viện làm y quan, nghĩ tới y thuật cũng cao minh, hai người này chắc là có cứu rồi!"

"Cứu thế nào được? Trừ khi thần tiên hạ phàm, bằng không chân cũng mất rồi, chẳng lẽ còn nối lại được sao? Nửa đời sau này phải làm sao đây!"

"Làm sao là làm sao! Chết không bằng sống dai, dù sao cũng tốt hơn là mất mạng!"

Vị y quan tới nơi, trước hỏi tình hình của đám học trò, lại hỏi tình hình người bên cạnh, cuối cùng mới ra tay điều trị cho người bị thương.

Đợi xử lý xong xuôi, ông ta đứng dậy nói: "Trong lúc vội vàng, cũng chỉ có thể đến thế này thôi, may mà cứu kịp thời, cũng không tùy tiện di chuyển người. Lúc này mạng của hai người này tạm thời giữ được rồi, lát nữa dùng đệm dày lót cho họ, tìm một cỗ xe ngựa đi êm, cẩn thận đưa về kinh thành, rồi từ từ chữa trị."

Lại hỏi: "Đây là nhà ai? Gọi người nhà đến đây, ta có lời cần dặn dò."

Người trên cỗ xe này, hoặc chết hoặc bị thương, không một ai có thể mở miệng, ai mà biết được là nhà nào?

Mọi người trong đám đông nhất thời đều nhìn về phía gã sai dịch kia.

Gã sai dịch đứng một bên trố mắt nhìn nửa ngày, lúc này thấy ai nấy đều nhìn mình, lập tức câm nín, đành quay đầu hỏi: "Có ai biết đây là nhà nào không?"

Công việc kiểm kê được tiến hành rất nhanh.

Trong xe ngựa vốn có tất cả sáu người, nhìn kiểu dáng và chất liệu của thùng xe, giống như xe thuê của các tiệm xe ngựa trong kinh thành, trên mông ngựa vốn đều có đóng dấu, chỉ là bị đá đập nát nên thật sự không nhận ra được, đành bỏ qua.

Lúc này chỉ sống sót một người phụ nữ cùng gã phu xe, cả hai đều đã liệt rồi.

Tốn bao nhiêu công sức, cuối cùng cũng có tuần phô tới, người quản sự trên đê nhận được tin báo, cũng vội vã chạy xuống.

Người có thể cứu đều đã cứu ra rồi, một khi đống đổ nát của xe ngựa được dọn đi, đường quan lộ cũng sẽ thông được một nửa.

Thấy lúc này trời dần về chiều, Quý Thanh Lăng để lại quản sự ở lại ứng phó với quan sai, lại đưa Tôn Vân Nương về Tôn phủ trước, lúc này mới tự mình về nhà.

Tôn Vân Nương từ nhỏ đã có bệnh tim, cả phủ trên dưới đều đối đãi với nàng cẩn thận hơn một chút, hôm nay nàng nói muốn ra ngoài đạp thanh, chị dâu cả Lưu thị thực sự không rảnh tay, bèn phái người đi theo.

Lúc này đã qua giờ, cô em chồng vẫn chưa quay về, Lưu thị bận rộn qua lúc đó, chợt nhớ ra, cũng có chút lo lắng, đang định gọi người vào hậu sương phòng hỏi một tiếng, liền nghe bên ngoài có tiếng người, Tôn Vân Nương đi theo vào cửa.

"Muội vừa về, người đầy mồ hôi, nên về phòng thay y phục mới tới đây." Nàng gọi Lưu thị một tiếng, lại hành lễ, lúc này mới cười nói.

Tôn Vân Nương kém Tôn Biện đúng ba vòng tuổi, làm con gái vợ chồng Tôn Biện cũng thừa sức, tuy nàng thân thể không tốt, nhưng tính khí lại cực kỳ tốt, người cũng chu đáo, hơn nữa trong đám anh em, chỉ có nàng là em gái ruột thịt của Tôn Biện, con gái của Tôn Ninh sinh ra khi đã lớn tuổi, cho nên vợ chồng hai người đều thiên vị nàng vài phần.

Lưu thị thấy tóc nàng chỉ dùng dây buộc tóc buộc đơn giản, vẫn còn hơi ẩm, rõ ràng là mới gội xong, không thể lau khô hết, bèn nói: "Hôm nay đổ bao nhiêu mồ hôi? Về muộn thế này cũng thôi đi, tóc đợi đến ngày mai mới gội không được sao? Cẩn thận hơi ẩm ngấm vào da đầu, tối sẽ bị đau đầu đấy."

Tôn Vân Nương cười hì hì: "Nếu không khô, tối lấy lò sưởi tay hơ qua một chút cũng được."

Nàng uống một ngụm trà, nhìn quanh một lượt, vẫn không thấy Tôn Biện đâu, bèn hỏi: "Đại ca hôm nay lại về muộn sao?"

Lưu thị gật đầu nói: "Dạo này việc trong triều nhiều, hôm nay chàng lại tới phiên trực, ngủ lại trong cung, chắc là không về đâu, muội nếu có việc gì tìm chàng, ta gọi người gửi thư cho muội qua đó."

Lại hỏi: "Hôm nay đường đi có thuận lợi không? Hoa ở Kim Minh Trì nở cả rồi chứ?"

Nhắc đến chuyện ban ngày, Tôn Vân Nương lập tức mày múa mặt cười, trước là cười nói khen vài câu hoa ở Kim Minh Trì nở đẹp, lại khen vài câu kỳ trân dị thú, cuối cùng nói: "Đại ca việc nhiều, muội cũng không đi phiền chàng, chỉ là hôm nay ra ngoài có dùng danh thiếp của chàng, Quý tỷ tỷ bảo muội nói với chàng một tiếng... Chị dâu tốt, hai ngày nữa đại ca về, chị giúp muội nói với chàng nhé!"

Lưu thị nghe thấy kỳ lạ, nói: "Dùng thì dùng thôi, sao phải đặc biệt nói với chàng? Lần này là gặp chuyện gì sao?"

Tôn Vân Nương bèn thuật lại chuyện xảy ra trên đường về cho Lưu thị nghe, túm chặt lấy khăn tay nói: "Muội thấy Quý tỷ tỷ làm việc, không hoảng không loạn, đâu ra đấy, thực sự vô cùng khâm phục! Không giống muội, chỉ biết đứng ngốc đằng sau chờ không..."

Lại phát nguyện: "Sau này muội dù không bằng được chị dâu như thế, cũng nên học theo tỷ ấy mới phải!"

Lưu thị nghe mà giật mình, vội nói: "Sao lại rơi đá lớn, chỗ đê đó là ai quản lý! Muội không bị thương đấy chứ?"

Tôn Vân Nương liên tục lắc đầu: "Ở cách xa tít phía trước, muội đến một mảnh đá vụn cũng không dính phải. Cũng không biết là ai quản, nghe nói xe ngựa bị đập trúng là của mấy hộ thuê, chắc là đi tảo mộ, trong thùng xe còn vương vãi hương khói giấy tiền, cũng không biết là thật hay giả."

Lại nói: "Hôm nay đa tạ Quý tỷ tỷ nhiều lắm, lần trước cũng là tỷ ấy cứu muội."

Lưu thị nói: "Quý thị đó xuất thân Diên Châu, còn nhỏ tuổi mà cha mẹ đã mất, lại không có anh em trông nom, đương nhiên phải biết quán xuyến gia đình từ sớm, giỏi giang như vậy, cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì. Muội lại không phải là tỷ ấy, chẳng có gì đáng để so sánh, chúng ta chỉ mong muội sống thong thả là được, chớ có đi học theo tỷ ấy."

Tôn Vân Nương trong lòng không cho là vậy, nhưng cũng không phản bác, chỉ cười cười, đáp ứng rồi thôi không nhắc nữa.

Hai chị em dâu lại nói thêm vài câu, Lưu thị rốt cuộc vẫn không yên tâm, sợ cô em chồng này hôm nay bị kinh hãi, đặc biệt lại đi mời đại phu quen thuộc tới bắt mạch một lần nữa.

Đến tối, Cố phủ có một đại nha đầu tới, mang theo chút trái cây tươi, nói là để giúp Tôn Vân Nương trấn an tinh thần, lại gửi cho Lưu thị một phong thư, trên đó giải thích đơn giản chuyện xảy ra ban ngày, nhắc tới vì việc gấp gáp, bất đắc dĩ phải dùng danh thiếp của Tôn Biện, trước là nói lời cảm ơn, sau lại xin lỗi, từng câu từng chữ đều vô cùng chân thành.

Cuối cùng đính kèm một danh sách, chính là tên họ, xuất thân, quan chức của ba nhà mà hai mụ già kia dùng danh thiếp đi mời ban ngày, lại nói đã đi giải thích với ba nhà đó rồi, danh thiếp đó là mượn dùng, người nhận ân huệ là Cố phủ, bảo họ nếu có việc gì, đừng lên Tôn phủ làm phiền.

Bức thư kia chỉ vẻn vẹn hơn trăm chữ, toàn văn không hề dẫn kinh điển, dùng từ cũng rất tiết kiệm, khiến người đọc tới mức không cần phải động não, Lưu thị rất nhanh đã đọc xong.

Sau khi đọc xong, bà chỉ cảm thấy nét chữ trên đó thật sạch sẽ thanh tú, toàn văn tuy không có lời thừa, nhưng nửa điểm cũng không khiến người ta cảm thấy bị coi thường, nhịn không được lại xem lại một lượt, mới đi lật danh sách đính kèm phía sau.

Lúc này lão bà tử đi thu lễ tạ ơn vừa hay quay về, cười nói với Lưu thị: "Cố phủ gửi chút ô lý tới, lại gửi riêng cho Cửu cô nương một cái thùng nhỏ quýt ngọt xuân, Cửu cô nương nói quýt ngọt xuân đó một chút bã cũng không có, đặc biệt gửi tặng phu nhân một giỏ."

Lưu thị buồn cười nói: "Mấy ngày trước họ mới mua xong, ta chê vị ngọt hơi nhạt, chỉ ăn một quả." Lại chỉ vào đĩa quýt ngọt xuân bày trên bàn trong phòng, "Đã là Vân Nương thích ăn thì gửi hết sang cho con bé đi, để ở chỗ ta cũng dư thừa."

Lão bà tử cười nói: "Vị đúng là không giống, vừa rồi Cửu cô nương cho tôi ăn một quả, cũng không biết nhà họ Cố mua ở đâu, thật sự khác hẳn đợt này của phủ chúng ta."

Bà vừa nói, vừa đặt giỏ xuống, nhặt một quả trong đó ra, bóc vỏ cho Lưu thị, dùng chính vỏ quýt đó đỡ lấy đưa tới, nói: "Phu nhân nếm thử một miếng."

Lưu thị chỉ nhón một miếng, ai ngờ vừa ăn vào, lập tức nếm ra sự khác biệt, quả nhiên đợt Cố phủ gửi tới này hương vị đặc biệt đậm đà, vị ngọt còn mang theo một mùi thơm thanh mát đặc trưng của quýt.

Bà vô thức ăn hết một quả, cười nói: "Quả nhiên không giống, lần sau gặp, nhớ phải hỏi xem nhà họ mua quả ở đâu."

Lão bà tử nói: "Vị phu nhân nhà này làm việc đúng là khéo léo, ban đầu còn chưa cảm thấy, lúc này nghĩ lại, hai nhà chúng ta đã đi lại rất gần gũi rồi, ngày thường chẳng chút nào nhớ ra nhà đó với quan nhân nhà ta chênh lệch tận mấy bậc."

Bà miệng nói chuyện, mắt lại không ngừng, thấy Lưu thị ăn xong, tự mình sang một bên bưng chậu đồng lại.

Lưu thị đặt vỏ quả ăn thừa trong tay vào đĩa bên cạnh, rửa tay bằng nước trong chậu đồng đó, cười nói: "Nếu như để ngươi cảm thấy chênh lệch mấy bậc, thì hai nhà đã không đi lại như hôm nay rồi."