Trương Bích nói: “Tự nhiên là Trang Tử…”

Nói đến đây, cậu chợt cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Quý Thanh Lăng lại hỏi: “Ngoài Trang Tử ra, còn có người nào khác nhắc tới chuyện này không?”

Trương Bích cố gắng nghĩ ngợi, nhưng dù sao cậu tuổi tác còn nhỏ, đọc sách cũng không nhiều, nhất thời không dám chắc chắn, đành quay đầu nhìn Triệu Phưởng một cái.

Triệu Phưởng thấy cậu nhìn qua, cũng tỏ vẻ mông lung, lắc lắc đầu, rõ ràng là cũng không biết rõ.

Trương Bích đành nói: “Chưa từng nghe tiên sinh nói qua.”

Quý Thanh Lăng không muốn lằng nhằng thêm ở chỗ này, lại nói: “Vừa rồi ta nói Huệ Thi nghe một phía tin một phía, đệ nói Huệ Thi lòng dạ hẹp hòi, tất cả đều là vì câu chuyện này mà ra. Nhưng câu chuyện này vốn do Trang Tử viết ra, chỉ dựa vào lời của một mình ông ta mà hai chúng ta liền đưa ra kết luận như vậy, liệu có phải cũng coi là nghe một phía tin một phía hay không?”

“Cho nên người đời sau trị việc, cần phải lắng nghe ý kiến từ nhiều phía. Cũng có thể là Trang Tử vì danh tiếng của mình nên mới lấy Huệ Thi ra làm đối chiếu bừa bãi, thứ chúng ta đọc là do ông ta viết, tự nhiên mọi thứ đều thiên vị về phía mình.” Trương Bích lớn tiếng nói.

Cậu còn rất ngây thơ bồi thêm một câu: “Đệ cứ nói thế gian làm gì có loài chim nào chỉ uống Lễ Tuyền! Nếu bay đi xa thì chẳng phải khát chết sao! Trừ phi có người lấy bình nước mang theo cho nó…”

Quý Thanh Lăng chỉ gợi mở đến đó, không nói sâu thêm nữa, chỉ mỉm cười bảo: “Đợi khi nào huynh trưởng của đệ có thời gian rảnh, đệ hãy về hỏi huynh ấy xem có cách nào phân biệt được nhân tài ưu khuyết, phân biệt được chuyện thật giả hay không.”

Nàng lại khen ngợi: “Đệ viết đã rất khá rồi, ngày sau trở lại học đường, nếu có thời gian rảnh, đệ hãy nhờ tiên sinh giúp đỡ bình phẩm thêm.”

Trương Bích gật đầu lia lịa, chỉ cảm thấy bài văn hôm nay làm thú vị hơn ngày thường rất nhiều, vui vẻ lui ra ngoài.

Mà Triệu Phưởng ở bên cạnh chỉ lẳng lặng ngồi đó, không nói nửa lời, bề ngoài là đang nhìn bài văn đặt trên bàn, thực chất đôi tai đã dựng đứng lên, chăm chú nghe Quý Thanh Lăng nói chuyện.

Hai người trò chuyện hồi lâu, tiếng mưa bên ngoài dần ngớt, tuy chưa dứt hẳn nhưng đã nhỏ đi rất nhiều.

Lúc này trời đã tối, Trúc Nghiên chờ đợi nửa ngày, khó khăn lắm mới đợi được cơ hội này, vội vàng thúc giục: “Thiếu gia, chúng ta mau về thôi, lát nữa trời tối, mưa lại lớn, nếu đại thiếu gia về nhà mà không thấy cậu, để huynh ấy biết được thì phải làm sao?”

Trương Bích quả nhiên có chút do dự, lại được Quý Thanh Lăng khuyên nhủ ân cần một hồi, cậu mới suy nghĩ đắn đo mãi, rồi không cam lòng gật đầu.

Chỉ là lúc tới, Triệu Phưởng đi cùng xe đến, còn đường về, Quốc Tử Học và phủ Trương gia lại không thuận đường, mới đi được một nửa đoạn đường đã phải tách ra.

Nếu là ngày thường, vòng qua Quốc Tử Học cũng chẳng sao, nhưng với thời tiết hôm nay, ai biết được đi vòng qua vòng lại có gặp mưa lớn giữa đường hay không, đến lúc đó đường sá ùn tắc thì phiền phức lắm.

Đầu óc Trương Bích tất nhiên chưa chứa nổi những chuyện lặt vặt như vậy, cậu chỉ mời: “Triệu Phưởng, tối nay huynh đến nhà đệ ngủ đi?”

Triệu Phưởng lại rất hiểu chuyện, thấy Trúc Nghiên nhìn mình một cái, liền nói: “Hai hôm trước đã không ở học đường rồi, hôm nay nếu lại không có mặt, dù sao cũng không hay lắm.”

Quý Thanh Lăng nghe thấy cảm thấy lạ, hỏi: “Đệ sống ở Quốc Tử Học sao?”

Triệu Phưởng khẽ “ừ” một tiếng, nói: “Nhà đệ quá xa…”

Quý Thanh Lăng thấy mưa bên ngoài khó khăn lắm mới nhỏ lại một chút, liền bảo Trương Bích: “Đệ đi trước đi, ta sẽ cho người đưa em ấy về.”

Trương Bích đành lưu luyến không rời mà đi.

Trong chốc lát, trong phòng chỉ còn lại Quý Thanh Lăng và Triệu Phưởng, ngoài ra còn có mấy nha hoàn nhỏ đang dọn dẹp đồ đạc ở bên cạnh.

Quý Thanh Lăng gọi một người vào, dặn dò đi gọi người gác cổng đánh xe tới, rồi quay đầu lại, nhất thời không biết nói gì, bèn hỏi Triệu Phưởng: “Bài văn đệ viết vừa nãy đã xong chưa?”

Hiếm có thay, Triệu Phưởng lại tỏ ra hơi hoảng loạn.

Như có quỷ xui thần khiến, cậu túm lấy bài văn trong tay, nhỏ giọng nói: “Đệ viết không tốt…”

Nói đoạn liền giấu ra sau lưng.

Quý Thanh Lăng hơi sững người.

Gương mặt Triệu Phưởng đã hơi ửng hồng, màu đỏ này không giống vẻ mặt lúc mới vào cửa buổi trưa, trông cậu vô cùng thẹn thùng.

Quý Thanh Lăng không ép cậu, bèn cười nói: “Cũng không sao, ai sinh ra đã viết tốt ngay được? Bài văn chẳng qua chỉ là ghi chép chuyện đời, người đời thôi, các đệ cũng không cần thi cử, lúc này cứ viết nhiều, sau này lớn lên nhìn lại cũng là một thú vui.”

Triệu Phưởng cúi đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì.

Quý Thanh Lăng thấy cậu ngồi buồn chán, cũng không giống như muốn trò chuyện, nghĩ ngợi một lát, bèn hỏi: “Đệ có thích hai chú chim vừa nãy không?”

Triệu Phưởng nghe vậy, không lên tiếng, không gật đầu cũng không lắc đầu, dáng vẻ dường như không tỏ thái độ gì.

Quý Thanh Lăng đã ở cùng cậu cả buổi chiều, tuy hai người không tương tác quá nhiều, nhưng nàng vốn tâm tư tinh tế, đã phần nào nắm bắt được thói quen của cậu, biết đứa nhỏ này không lắc đầu tức là thích, cho dù có lắc đầu thì sợ cũng chưa chắc là không thích, liền bảo một nha hoàn nhỏ mang lồng chim từ dưới mái hiên phòng bên cạnh lại đây.

Vì buổi chiều Trương Bích đã cho ăn không ít, lúc này chỉ đưa cho cậu một ít kê nhỏ, để cậu đặt vào lòng bàn tay cho chim mổ.

Triệu Phưởng ban đầu còn rất gò bó, sau thấy Quý Thanh Lăng không nhìn mình mà đang ngồi trước bàn đọc sách, liền chậm rãi thả lỏng, nhẹ nhàng chạm vào lông nhung của chú chim.

Hai con chim này ở Cố phủ đã lâu, một con ngày nào cũng chỉ biết ăn rồi nằm chờ chết, con kia lại còn chút cá tính. Bạn chạm vào chúng, một con liền ngửa mỏ, xù lông cánh và lông trên mình cho bạn vuốt ve, còn lộ cả cổ ra, lăn lộn trên đất; con kia thì vừa nhảy vừa chạy, nhất quyết không cho bạn chạm vào nó.

Triệu Phưởng lúc đầu còn tìm cái kỷ nhỏ để ngồi, sau thấy không tiện, dứt khoát ngồi xổm xuống đất, lấy lòng bàn tay hứng một chút nước cho chim uống.

Cậu chơi được một lúc lâu, gương mặt vốn hơi căng thẳng cũng lộ ra vẻ thư thái. Đang lúc hào hứng, bên ngoài lại có tiểu tư vào nói: “Phu nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi.”

Quý Thanh Lăng định quay đầu gọi Triệu Phưởng, lại nghe bên ngoài ầm ầm một tiếng, tiếp theo đó là tiếng mưa rơi lộp bộp, lại đổ mưa lớn rồi.

Triệu Phưởng cũng nghe thấy tiếng động, dù còn luyến tiếc, nhưng vẫn đổ nước trong lòng bàn tay vào chiếc cốc nhỏ dành riêng cho chim, không cần Quý Thanh Lăng gọi, thậm chí không cần ai dỗ dành, liền đứng dậy nói: “Có phải đệ nên về rồi không?”

Hiểu chuyện vô cùng.

Quý Thanh Lăng gật đầu, bảo: “Xe ngựa đã sẵn sàng rồi, chỉ là bên ngoài mưa quá lớn, đường trơn, đệ cứ ngồi chơi thêm chút nữa, đợi mưa nhỏ rồi hãy về.”

Triệu Phưởng liền bước tới cửa nhìn trời, khẽ hỏi: “Quý tỷ tỷ, Trương Bích đã về đến nhà chưa? Cậu ấy gặp mưa lớn thế này, có sao không ạ?”

Quý Thanh Lăng nhẩm tính thời gian trong lòng, nói: “Tuy vẫn còn đang trên đường, nhưng người đánh xe nhà đệ ấy rất đáng tin cậy, lại có người thạo việc đi cùng, không cần quá lo lắng đâu.”

Triệu Phưởng nghe xong cũng không nói gì, chỉ đứng tại chỗ nhìn ra bên ngoài, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Qua một lúc lâu, cậu dường như cuối cùng cũng gom đủ dũng khí, nhỏ giọng nói với Quý Thanh Lăng: “Quý tỷ tỷ, ngày mai Trương Bích muốn đi xem khơi thông kênh đào ngoài cửa Tân Trịnh…”