Vị Cố công sự kia giao việc cho từng nhóm, nhóm của Cao Nhai và Thẩm Tồn Phục nhận nhiệm vụ là tổng hợp, đối chiếu số liệu của các nhóm. Cứ cách một canh giờ, thủy công của các nhóm khác đều phải báo cáo số liệu đã khảo sát, đo đạc cho bọn họ.

Hơn hai mươi nhóm thủy công, mỗi hai nhóm phụ trách nội dung khảo sát, đo đạc giống nhau, nhưng vì nhiều nguyên nhân, con số thống kê ra lại gần như khác biệt hoàn toàn. Thẩm Tồn Phục đã dốc hết sức lực để làm việc, thủy công đi cùng cũng rất tích cực, tuy không giúp được gì lớn lao, nhưng làm chân sai vặt thì chưa từng oán than. Thế nhưng một canh giờ trôi qua, hai người thường còn chưa kịp làm rõ nguyên nhân của sự khác biệt giữa các con số, số liệu của canh giờ tiếp theo đã được nộp lên.

Thẩm Tồn Phục phụ trách số liệu ban đêm, Cao Nhai phụ trách số liệu ban ngày, trên danh nghĩa mỗi người chỉ cần quản sáu canh giờ, nhưng thực tế, có thể trong tám chín canh giờ mà sắp xếp, làm rõ được số liệu đã là tạ ơn trời đất rồi.

Một ngày tổng cộng cũng chỉ có mười hai canh giờ, mất đi tám chín canh giờ, ba bốn canh giờ còn lại còn phải dành thời gian để ăn cơm, mặc y phục, rửa mặt chải đầu, thời gian ngủ đơn giản là phải chắt bóp từng chút một mới có được.

Thường thì vừa về đến khoang thuyền, hắn chỉ lau mặt một cái, cũng chẳng màng tắm rửa, đặt lưng xuống là có thể ngủ thiếp đi. Ngày hôm sau tỉnh dậy, còn chưa kịp nhai nuốt miếng bánh lương khô vừa được phát, thì vô vàn số liệu lại ập đến.

Nhưng rõ ràng bị sai khiến đến kiệt sức, bị đối đãi như trâu già, Thẩm Tồn Phục vậy mà lại mơ hồ nảy sinh một cảm giác thỏa mãn trong lòng.

Chẳng lẽ giống như tên Cung giám đê kia, bị quỷ ám rồi?

Hắn tính xong một nhóm số, không kìm được quay đầu nhìn về phía Cố Diên Chương đang đứng sau bàn làm việc không xa.

Đối phương đang cúi đầu không biết đang viết gì, hoàn toàn không chú ý tới ánh mắt hắn nhìn sang.

Thẩm Tồn Phục đã sớm âm thầm ghi nhớ canh giờ, mình đứng ở đây bao lâu, vị Cố công sự kia cũng đứng bấy lâu.

Tiếp xúc vài ngày, muốn thăm dò năng lực của người này cũng không khó.

Vị Cố công sự này không phải thủy công trong Đô Thủy Giám, cũng không xuất thân từ nghề thủy lợi. Lúc mới lên thuyền, tuy trông có vẻ rất am hiểu về Biện Cừ, nhưng chỉ cần hỏi thêm vài câu là biết sự hiểu biết của hắn phần lớn chỉ nằm trên bề mặt, nghĩ cũng phải, chắc là do ngày thường tuần tra đê điều, tra cứu hồ sơ mà biết được. Hỏi sâu hơn nữa, ví dụ như thủy văn, thế nước, phương thức đo lường, nghiệm xét địa thế, v.v., tuy không đến mức hoàn toàn không biết gì, nhưng cũng không hề quen thuộc.

Điều này không có gì lạ, thủy công là thủy công, quan viên là quan viên.

Nếu quan viên xuất thân khoa cử mà cũng am hiểu tình hình nước như thủy công xuất thân tạp cử, thì đám thủy công bọn họ lấy gì mà kiếm cơm?

Ngược lại, với sự hiểu biết về thủy sự của vị Cố công sự này, so với mấy vị quan viên tiền nhiệm, thực ra đã có thể tính là một vị "kỹ thuật quan" hiếm có rồi.

Thế nhưng mấy ngày nay, chính vì đứng bên cạnh quan sát, Thẩm Tồn Phục mới cảm thấy kinh ngạc.

Hắn đã biết được từ miệng tên Cung giám đê kia, vị Cố công sự này xuất thân từ Lương Sơn thư viện, lại là Trạng Nguyên lang năm nào, đã như vậy, lục nghệ xuất chúng cũng là chuyện nằm trong dự liệu.

Nhưng nhiều năm trôi qua, rõ ràng ngày ngày làm quan, chìm nổi chốn quan trường, người này vậy mà còn tinh thông toán học đến thế, thực sự khiến Thẩm Tồn Phục vô cùng bất ngờ.

Hai ngày đầu tiên, Cố công sự lúc thì theo thủy công ra ngoài khảo sát các số liệu như thế nước, địa thế, thủy văn, khoảng cách bờ v.v., sau đó là vào trong khoang thuyền, đứng bên cạnh người phụ trách đối chiếu, đo đạc, nhìn họ liệt kê con số mà tính toán.

Hắn gần như không nói một lời, thường thì đứng không được bao lâu lại ra ngoài. Nếu không phải tình cờ một lần nghe thấy có người gọi, Thẩm Tồn Phục thậm chí còn không nhận ra, vị Cố công sự này lại đứng cạnh mình suốt.

Thế nhưng sau khi phát hiện ra, hắn không kìm được mà bắt đầu để ý.

Ngày thứ nhất, thứ hai, vị Cố công sự này chỉ có thể đứng một bên nhìn; ngày thứ ba, thứ tư, vị Cố công sự này đã bắt đầu đi theo các thủy công phụ trách khảo sát khác, học theo dáng vẻ của họ cùng đo đạc, ghi chép; mà đến ngày thứ năm hôm nay, hắn thậm chí trực tiếp đi vào trong khoang thuyền, chiếm lấy một cái bàn nhỏ khác, lấy số liệu của mấy ngày trước ra, đối chiếu tỉ mỉ với văn bản trước kia.

Đây là làm bộ làm tịch, hay là thực sự đang tính toán?

Thẩm Tồn Phục không kìm được nghĩ thầm.

Việc trong tay hắn thực ra rất nhiều, nhưng vẫn luôn không nhịn được mà phân tâm, muốn xem đối phương rốt cuộc đang làm gì.

May mà không bao lâu sau, Cố công sự đã đặt bút trong tay xuống, đi ra ngoài, tiến đến mũi thuyền, đứng cùng các thủy công khác, không biết đang tán gẫu chuyện gì.

Khảo sát các loại số liệu tuy phiền phức, nhưng đa phần là việc khô khan, thường là hai người cùng giúp tay làm việc, nhưng cũng có khi một người làm, một người ghi chép. Thỉnh thoảng gặp người làm việc phải rất lâu mới ra được một con số, người ghi chép đành phải đứng đợi bên cạnh.

Cố công sự lại chọn đúng lúc người kia đang đứng chờ.

Thẩm Tồn Phục bận bịu việc trong tay, không bị hỏi câu nào, nhưng nhân lúc ăn cơm, hắn từng lén nghe thử, thực ra đều là hỏi những vấn đề rất bình thường.

Ví dụ như ngày thường thủy công làm những gì, lại phải làm thế nào, có khó không, khó ở đâu, nếu cải thiện thì hy vọng nhất là cải thiện chỗ nào.

Ngoài ra còn hỏi chỗ đê đập thường có vấn đề gì, trong một năm thì thời gian nào là dễ hộ đê, tu sửa đê nhất, các huyện, các xã khác nhau thì đê sông, thủy quỹ v.v. có gì khác biệt.

Hắn hỏi vấn đề cực kỳ tỉ mỉ, lại không phải cứ chăm chăm hỏi, mà xen lẫn cả cách nhìn của bản thân vào để tán gẫu, không phải hỏi han, mà giống như đàm đạo hơn. Ví dụ như cùng nói về thủy quỹ, hắn sẽ kể mình vừa đi huyện Tường Phù, dạo trước trong kinh thành cá lớn đầy đường, giá lại rẻ, ai ngờ là do thủy quỹ ở huyện Tường Phù bị hỏng, cá lớn người dân trong hương đó nuôi mới thoát ra ngoài.

Lại nhắc đến hình chế, niên đại, công dụng của thủy quỹ đó, rồi nói đến tình hình bảo trì bên trong, lại cảm thán một câu, không biết đã lâu như vậy, thủy quỹ đó nếu được tu sửa lại, liệu còn có thể dùng được nữa hay không.

Hắn ném ra viên gạch này, đợi đến khi hỏi đến thủy quỹ mà thủy công bên cạnh từng thấy, thì ai còn nghĩ ngợi điều gì khác nữa?

Kiểu cách đàm đạo này, có cho có nhận, sẽ khiến các thủy công cảm thấy đây không phải là một thượng cấp đang đi làm lấy lệ, mà là một thủy công giống như mình đang than vãn về công việc, thường thì trong lúc vô tình, liền nói hết cả nỗi lòng ra.

Thẩm Tồn Phục tuy tính khí nóng nảy, tính tình quái gở, nhưng hắn cũng là người hay để bụng, thỉnh thoảng thấy một, hai lần thì sẽ để tâm, đợi đến khi thấy nhiều rồi, thì không kìm được mà suy nghĩ lung tung.

—— Vị Cố công sự này, rốt cuộc là muốn làm cái gì?

Ngay lúc này, tranh thủ lúc hắn không ở trong khoang thuyền, cũng không quay đầu lại, Thẩm Tồn Phục chớp lấy cơ hội, bước đến trước chiếc bàn mà Cố Diên Chương vừa đứng.

Trên đó bày giấy tờ người kia vừa đo đạc, cùng với kết quả mấy ngày trước nhóm Thẩm, Cao làm ra.

"Thẩm công, ông đang xem gì thế?"

Người thủy công nhỏ tuổi bên cạnh không kìm được hỏi.

Thẩm Tồn Phục không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào tờ giấy nháp viết đầy quá trình tính toán trước mặt.