Hoàng Chiêu Lượng đích thân đứng ra, cũng chẳng phải đơn thuần là để kiềm chế Phạm Nghiêu Thần, dù rằng đây quả thực cũng là một trong những lý do.
Dẫn nước sông Lạc vào sông Biện, nghe thì như chuyện hoang đường, nhưng thực ra không phải là chưa từng có tiền lệ, cũng không phải là không thể thi hành.
Sông Hoàng Hà vốn là nguồn nước của sông Biện, thế nước mạnh, lượng phù sa lớn, đặc biệt là khi gặp mùa lũ, không vỡ đê thì cũng tự đổi dòng. Để trị thủy, triều đại trước đã từng thử dựa vào việc nắn dòng Hoàng Hà để tránh lũ lụt.
Thế nhưng phương án mà Phạm Nghiêu Thần đưa ra lại quá phức tạp, quá mạo hiểm, đồng thời cũng quá hao người tốn của.
Phạm Nghiêu Thần muốn nạo vét sông Biện trước, đào bới lớp bùn tích tụ nhiều năm dưới lòng sông lên.
Chưa nói đến việc công trình này sẽ to lớn đến nhường nào, trong lúc vội vàng, liệu có thể tìm ra nhiều dân phu như vậy hay không? Mà cho dù có tìm được, dân đinh trong các quận huyện kinh kỳ đã bị điều động liên miên, hiện tại lại đúng vào vụ xuân, nếu lỡ mất việc nông tang thì biết tính sao? Huống hồ mỗi lần khơi thông kênh rạch, nạo vét bùn đất đều khiến hàng ngàn dân đinh thương vong. Chính vì tổn thất nhân lực như vậy, sau này triều đình mới đổi việc nạo vét định kỳ hàng năm thành ba năm một lần. Về sau nữa thì công việc trì trệ, nhân lực cạn kiệt, tính đến năm nay, đã tròn sáu năm không hề nạo vét.
Cũng chính vì lý do này, nước lũ trong kinh thành mới dâng cao mỗi năm một lớn, tình trạng ngập lụt quanh khu vực kinh kỳ mới ngày càng hung dữ theo từng năm.
Mà năm nay, do việc nạo vét bằng công cụ Tuấn Xuyên Ba của Trương Hồ, công việc vốn nên được tiến hành vào cuối đông đầu xuân nay đã bị kéo dài cho tới tận sau tiết Thanh Minh.
Cuối đông đầu xuân mưa ít, thế nước tự nhiên cũng nhỏ, muốn đào bùn thì dễ hơn nhiều. Giờ đây mưa lớn liên miên, mực nước đã dâng lên rất cao, sớm chẳng còn giống như độ khó ngày trước nữa. Muốn sai khiến dân phu đào bùn, thì khác gì bắt họ đi nộp mạng?
Còn bước thứ hai mà Phạm Nghiêu Thần đề xuất chính là dùng bùn để cải tạo ruộng đất.
Do Hoàng Hà tràn bờ, ngâm nước khiến đất đai hai bên bờ sông nhiễm mặn nhiễm phèn, nông dân khai khẩn trên đó thì cây cối cực kỳ khó sống. Cho dù có vận chuyển đất tốt bùn lành từ nơi khác đến, muốn cày xới kỹ lưỡng, nhưng vừa mới cải thiện được đôi chút thì mùa lũ năm sau lại tới, nước sông Hoàng Hà ngâm một trận nữa, ruộng đất lại trở về nguyên trạng.
Dùng bùn phù sa màu mỡ dưới lòng sông Hoàng Hà để lấp đầy, lại kết hợp với công tác thủy lợi, theo kế hoạch của Hoàng Chiêu Lượng sẽ khai khẩn thêm được hàng ngàn khoảnh ruộng mới.
Bước thứ ba chính là cắt đứt dòng nước sông Hoàng Hà từ giữa, dẫn nước bùn Hoàng Hà chảy sang hướng khác, dẫn nước sông Lạc vào trong sông Biện, dùng nước trong của sông Biện để thay thế nước bùn của Hoàng Hà.
Hai bước này nghe qua thì rất có lợi cho nước cho dân, nhưng khi thực hiện lại chẳng dễ dàng như vậy.
Sông Hoàng Hà sẽ bị chặn ở nơi nào?
Làm sao xác định được sau khi chặn xong, nó nhất định sẽ chảy theo hướng đã định sẵn của ngươi?
Nước lửa khó kiểm soát, người ta vẫn nói thế nước khó cản, nếu như chảy sai hướng, lúc đó nhấn chìm ruộng đất, nhấn chìm nhà cửa dân chúng, thì ngươi tính sao?
Một khi xảy ra sai sót, đừng nói đến việc khai khẩn ruộng mới như dự tính ban đầu, e là còn phải bồi thêm vào đó không ít ruộng đất sẵn có.
Phạm Nghiêu Thần làm vì dân chúng.
Hoàng Chiêu Lượng cũng làm vì dân chúng.
Ông ta đứng ra, đem tất cả giả thiết nói ra từng cái một, vì biết Dương Thái hậu đầu nhỏ mặt nhỏ, sợ rằng trí óc cũng nhỏ, không xoay chuyển nhanh đến thế, nên còn cẩn thận giải thích lại một lượt những nguyên do trong đó.
Hoàng Chiêu Lượng dù sao cũng là tể phụ một triều, với trí tuệ và tài ăn nói của mình, nếu thực sự muốn giải thích rõ ràng một sự việc, tất nhiên có thể giảng giải thấu đáo, dễ hiểu.
Dương Thái hậu nghe xong liền thông suốt, ánh mắt nhìn Hoàng Chiêu Lượng cũng ôn hòa hơn nhiều, chỉ là nhìn thấy Phạm Nghiêu Thần ở bên cạnh thì vẫn hơi chột dạ, liền hỏi: "Phạm khanh gia, ta nghe lời Hoàng Tướng công nói cũng có vài phần đạo lý, không biết việc ông ấy đề xuất, khanh đã từng suy xét qua chưa?"
Bà một mặt cảm thấy bản thân đã ngồi ở vị trí này, để sau này không phải xuống cửu tuyền mà không còn mặt mũi nào gặp Triệu Nhuế, cho dù không hiểu lắm thì cũng nhất định phải vì dân mà lên tiếng. Nhưng mặt khác lại nghĩ, Phạm Tướng công mới mấy ngày trước đã tốn không ít công sức để bảo toàn cho hai mẹ con bà, mới trôi qua bao lâu chứ, giờ lại không nể mặt ông ấy, có phải là hơi quá đáng rồi không?
Đúng là lấy ân báo oán.
Câu trước bà còn gọi là Phạm khanh gia, câu sau đã đổi thành Hoàng Tướng công, sự thân sơ trong đó, nhìn là rõ ngay.
Phạm Nghiêu Thần đáp: "Lời Hoàng Chiêu Lượng nói không có chỗ nào sai, nhưng nếu hành sự cẩn thận thỏa đáng, chương pháp hợp lý thì chắc chắn sẽ không có những khó khăn đó."
"Liệu có hay không, lẽ nào chỉ dựa vào một cái miệng của Phạm Tham chính lúc này mà có thể quyết định được sao?"
Hoàng Chiêu Lượng lạnh nhạt bồi thêm một câu.
Dương Thái hậu càng thêm do dự.
Đúng vậy, Phạm Nghiêu Thần dù sao cũng chỉ nói suông không bằng chứng, ông ta nói một câu, mình liền làm theo một câu, thì có khác gì chuyện Thái hoàng thái hậu dùng Trương Hồ kia cùng cái Tuấn Xuyên Ba năm ấy đâu?
Nghĩ tới đây, Dương Thái hậu không tự chủ được mà rùng mình một cái.
Đằng nào cũng không được, đằng nào cũng không xong, cả hai bên đều có vẻ có lý, nhưng cả hai đều chẳng đưa ra được bằng chứng nào, giằng co một hồi lâu, Dương Thái hậu vẫn không thể đưa ra quyết định, chỉ thấy vô cùng khó xử.
Đúng lúc ấy, Triệu Phưởng vẫn luôn ngồi một bên bỗng nhiên động đậy, vươn cổ ra, tuy biên độ không lớn, nhưng rõ ràng có thể thấy là đang tìm kiếm thứ gì đó.
Tranh thủ lúc người bên dưới đang tranh cãi không dứt, Dương Thái hậu liền khẽ quay đầu hỏi: "Tứ ca, con muốn tìm cái gì?"
Triệu Phưởng đã được thừa tự dưới danh nghĩa của bà và Triệu Nhuế, xếp theo thứ tự của các con trai ngày trước thì đúng là hàng thứ tư, nên Dương Thái hậu cứ theo thói quen cũ mà gọi nó là Tứ ca.
Dù sao cũng mới mười tuổi, vốn chỉ là một buổi đại triều hội mang tính thủ tục, ai dè vì bị một tên Ngự sử hạch tội mà phải ngồi lâu như vậy. Dương Thái hậu là người lớn mà còn ngồi đến tê cả mông, huống hồ gì là Triệu Phưởng, một đứa trẻ như nó.
Bà hơi xót xa, lại hỏi: "Có phải là ngồi lâu mỏi mệt rồi không?"
Rõ ràng không ngờ tới việc Dương Thái hậu sẽ chú ý đến mình, mặt Triệu Phưởng hơi ửng đỏ, nhỏ giọng nói: "Nhi thần không sao, xin Mẫu hậu yên tâm."
Con trai hiểu chuyện, Dương Thái hậu nghe xong lại càng thêm không yên tâm.
Bà vội hỏi tiếp: "Nếu thực sự có chuyện gì, hai mẹ con ta, đừng bao giờ lừa ta. Nếu không khỏe thì ta sẽ cho bãi triều trước."
Triệu Phưởng sợ đến mức không dám động đậy, vội nói: "Không sao, thực sự không sao. Nhi thần chỉ là thấy Phạm Tham chính nhắc đến Cố Diên, trước đây cũng từng gặp một người tên Cố Diên, nên muốn xem thử có phải là cùng một người hay không thôi."
Thấy nó thực sự không sao, Dương Thái hậu mới thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng nghe Triệu Phưởng nhắc đến Cố Diên, bà chỉ thấy cái tên này cũng hơi quen tai.
Trong lòng bà cẩn thận nghiền ngẫm, chỉ thấy chắc chắn là đã từng nghe qua, nhưng trong phút chốc lại không thể nhớ ra được, liền quay đầu hỏi nhỏ Thôi Dụng Thần: "Cố Diên kia là người nào? Tại sao Phạm Nghiêu Thần lại tiến cử người đó?"
Thôi Dụng Thần liền đáp: "Người đó hiện đang giữ chức Phó sứ Đề hình ty, giống như Phạm Tướng công vừa nói, người này trước đây lập được rất nhiều công lao, chính là Trạng nguyên khoa trước."
Rồi kể sơ qua vài dòng về công trạng trước đây của Cố Diên.
Nghe thấy hai chữ "Trạng nguyên", Dương Thái hậu lập tức nhớ ra ngay.
Cố Diên gì chứ, chẳng phải chính là Cố Khanh sao?!
Chuyện của khoa trước, bà cũng có ấn tượng rất sâu sắc. Ngày điểm danh Trạng nguyên xong, Tiên hoàng trở về Thanh Hoa cung, rất mực vui mừng, cầm theo một bản sao bài văn, xoa tay đứng đó đọc, nói rằng mình đã tìm được một hạt giống tốt.
Sau đó chừng ba năm tháng, khi thấy ông vui vẻ, Dương Thái hậu không khỏi hỏi han vài câu, nghe được nguyên do, mười lần thì có hai ba lần là vì "Cố Khanh". Cố Khanh làm chuyện này, Cố Khanh làm chuyện kia, giải vây cho ông, khiến ông vô cùng hài lòng.
Đều tại Tiên hoàng, ngày nào cũng lẩm bẩm Cố Khanh, Cố Khanh, làm bà cứ tưởng người kia tên là "Cố Thanh" đấy chứ!
