Có đôi khi, không lo thiếu thốn mà chỉ lo không công bằng.
Cùng xuất thân từ thư viện hàng đầu Kế Huyện, lại có tình đồng song, lại còn cùng khoa thi, bảo sao Dương Nghĩa Phủ có thể nhịn được mà không so sánh với Cố Diên?
Nhưng so đi so lại, chẳng có lần nào khiến hắn cảm thấy thoải mái cả.
Dù là văn thao hay võ lược, Dương Nghĩa Phủ tự phụ bản thân không kém Cố Diên nửa phần. Khi hai người còn ở thư viện, thứ hạng vốn là kẻ tám lạng người nửa cân, còn xét về cá nhân, xét về xuất thân, một kẻ là con buôn, một kẻ là thế gia đại tộc, ai hơn ai kém, nhìn qua là biết ngay.
Đợi đến khi khoa cử, Cố Diên cưới một cô gái mồ côi không còn người thân ở Diên Châu làm vợ, còn bản thân hắn lại lấy đích nữ của Tham tri chính sự Phạm Nghiêu Thần. Chênh lệch giữa hai bên, đến mức đặt cạnh nhau so sánh, Dương Nghĩa Phủ còn thấy thay cho đối phương mà mất mặt.
Thế mà tất cả ưu thế, sau kỳ điện thí, liền như long trời lở đất.
Cố Diên được chấm đỗ Trạng nguyên, còn hắn chỉ nhận được một vị trí cuối bảng nhị giáp.
Nhạc phụ Phạm Nghiêu Thần - người vốn tưởng là chỗ dựa - lại tầm nhìn hạn hẹp, không biết biến báo, mấy lần kéo chân sau của hắn.
Cố Diên đi Cám Châu nhậm chức Thông phán, còn hắn chỉ được làm tri huyện Cốc Thành, Tương Châu.
Cố Diên về kinh, ở Học sĩ viện tu soạn sắc lệnh, lại kiêm nhiệm Tùy quân chuyển vận, nam hạ bình phản, vì thế mà lập công. Còn cùng lúc đó, bản thân hắn lại đang ở Học sĩ viện tu soạn sách vở.
Cố Diên đã làm đến chức Đề hình ti phó sứ, còn hắn vẫn cứ ở Học sĩ viện tu soạn sách.
Khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn, dù cho lúc nào cũng tự an ủi bản thân rằng kiểu mưu cầu danh lợi này, leo càng cao ngã càng đau, nhưng mỗi khi thấy đối phương thuận buồm xuôi gió, tâm can Dương Nghĩa Phủ vẫn như bị sâu bọ gặm nhấm.
Chua xót đã lâu như vậy, hôm nay cuối cùng cũng có thể hả hê một lần, tựa như hạn hán lâu ngày gặp mưa rào, thấm vào tận tâm can, thanh ngọt vào tận phổi, bảo người ta làm sao không vui cho được?
Hắn nghiêng đầu, đầy mong đợi nhìn đối phương đi từ ngoài điện vào.
Cố Diên rất nhanh đã tới trên điện.
Tuy vội vàng, nhưng hắn vẫn thay triều phục, đến phía trước, trước tiên hành lễ với Dương Thái hậu.
Dương Thái hậu vội nói: "Cố khanh miễn lễ."
Rồi nhẹ giọng hỏi: "Ta đã nghe bọn họ nói, dạo này đa tạ Cố khanh dẫn dắt người của Đô thủy giám đi tra nghiệm việc nạo vét khơi thông kênh rạch, không biết kết quả thế nào?"
Cố Diên đáp: "Khởi tấu Thái hậu, thần phụng thánh mệnh, y theo sự phân phó của Phạm giám thừa, cùng năm mươi bốn người thợ nước được điều động từ Đô thủy giám và các bộ ti lân cận khảo sát Biện cừ, dọc đường đo đạc địa thế mực nước, lại còn thử nghiệm thêm, từ đó có thể thấy, việc dẫn Lạc thông Biện mà Đô thủy giám trước kia từng nói, không phải là không thể, mà xác thực là khả thi."
Lời này vừa thốt ra, cả điện liền xôn xao.
Đứng ở phía trước là Hoàng Chiêu Lượng, Tôn Biện cùng những người khác, đã quay sang nhìn hắn, ai nấy đều sắc mặt trầm xuống, mỗi người đều có lời muốn nói.
Cố Diên không chần chừ, cũng không cho người khác cơ hội nói chuyện, mà nói: "Thần có một bản tấu, xin Thái hậu xem qua."
Hắn vừa nói, vừa dâng bản tấu trong tay lên.
Tiểu hoàng môn bên cạnh vội vàng tiến lên đón lấy, đưa đến trước mặt Dương Thái hậu sau bức bình phong.
Nhất thời, cả triều đình đều nhìn về phía bức bình phong, chờ đợi phía sau lên tiếng.
Thế nhưng Dương Thái hậu lại lặng tờ, dường như bị câm vậy.
Chẳng biết qua bao lâu, sau bức bình phong cuối cùng cũng truyền ra tiếng nói.
Dương Thái hậu nói: "Mời các vị tướng công xem qua."
Trong giọng nói ấy, dường như pha lẫn vài phần do dự.
Theo thứ tự, Hoàng Chiêu Lượng là người đầu tiên đón lấy bản tấu.
Ông ta chỉ xem vài mắt, liền ngẩng đầu nói: "Cố Diên, cái cách thức khảo nghiệm hành sự này của Đô thủy giám ngươi, rốt cuộc là đạo lý gì, lại làm sao để kiểm chứng? Theo ta thấy, hoàn toàn là hồ ngôn loạn ngữ, chẳng có lấy một điểm căn cứ."
Có Hoàng Chiêu Lượng dẫn đầu, những người tiếp theo đón lấy bản tấu đều lộ vẻ khó xử, người thì phụ họa, người thì im lặng, không một ai đứng ra phản đối, mà phần lớn đều nói không xem hiểu.
Phạm Nghiêu Thần đứng một bên, trên mặt thì không nhìn ra cảm xúc gì, nhưng răng hàm đã cắn chặt.
Hôm qua là ngày ông trực ban trong cung, bận rộn không dứt, hôm nay vừa sáng sớm đã phải đến thượng triều. Cố Diên về kinh đúng vào chiều hôm qua, đã quá giờ tan tầm, ông đã vào cung, căn bản không kịp thông khí với hắn.
Nếu không phải trước khi thượng triều, đối phương sai người đến đưa tin, nói đơn giản vài câu về tiến độ, lại nói đang soạn bản tấu báo cáo, thì hôm nay trên triều, e rằng đến bước nào rồi, ông cũng không trả lời nổi.
Nghĩ đến điểm này, trong lòng Phạm Nghiêu Thần không kìm được mà sinh ra nhiều oán trách.
Tên Cố Diên này, hành sự vẫn quá độc đoán.
Ai làm chính, ai làm phó, lẽ nào hắn lại không biết sao?
Thấy thời gian không kịp nữa, rõ ràng biết triều đình đang là cục diện gì, tại sao không về kinh sớm hơn, cùng mình bàn bạc cho kỹ một phương sách đối phó?
Thế này là cậy tài, thế này là tự chuyên, rốt cuộc là cố ý, hay vô ý?
Nghĩ đến việc đối phương vào Đô thủy giám này, cũng không phải tự nguyện, lại từng làm việc dưới trướng Dương Khuê, Trần Hạo, vốn rất thân quen với Dương đảng trước kia, tức là Trần đảng hiện nay, hơn nữa không lâu trước đây, hắn vẫn là Đề hình ti phó sứ, lại qua lại mật thiết với Tôn Biện, Phạm Nghiêu Thần không kìm được trong lòng thấy hoang mang.
Chẳng lẽ quả thật là chịu người chỉ thị?
Hoặc giả tuy không cố ý, nhưng vì suy xét sự việc không đủ chu toàn, rốt cuộc vẫn làm hỏng việc.
Nếu như có người được chọn tốt hơn, ông sao lại chọn tên Cố Diên này.
Không phải người phe mình, rốt cuộc vẫn không phải người phe mình.
Nếu đổi lại là một người phe Phạm ở đây, làm sao có thể phạm phải sai lầm lớn như vậy?
Làm việc quan trọng, thông khí lại càng quan trọng, không những phải biết làm, còn phải biết nói, hắn lẽ nào thật sự không biết sao?
Thấy tiếng nói cho rằng đạo lý này không thông ngày càng lớn, đợi đến khi bản tấu đó cuối cùng truyền tới tay mình, Phạm Nghiêu Thần vội vàng mở ra.
Bên trong nói về một phương pháp "Phân tầng trúc yển" (đắp đập phân tầng), đắp đập trong kênh cũ, dùng để đo đạc độ sâu và địa thế của Biện cừ, cuối cùng tính ra sự chênh lệch từ Thượng Thiện môn đến bờ Hoài ở Tứ Châu, kinh sư cao hơn Hoài Châu mười chín trượng bốn thước tám tấc sáu phân.
Con số này đã xác thực đến mức độ vô cùng chi tiết, đạo lý bên trong cũng được tường thuật rành rọt, rõ ràng trong bản tấu, Phạm Nghiêu Thần thậm chí không cần tốn bao nhiêu công suy nghĩ, liếc mắt nhìn qua là biết đạo lý trong đó, chỉ cảm thấy thực sự là đơn giản vô cùng.
Ông không kìm được mà vỗ án tán thưởng trong lòng, lật ngược lại, xem lại hai cái tên ở đầu.
Thẩm Tồn Phục, Cao Nhai.
Trước kia là người của nha môn nào? Cũng là thợ nước của Đô thủy giám sao? Sao trước kia chưa từng nghe ai nhắc tới?
Phạm Nghiêu Thần vẫn đang xem bản tấu, những âm thanh bên cạnh đã lần lượt nối tiếp nhau vang lên.
"Thái hậu, thần chưa từng nghe nói đến phương pháp 'Phân tầng trúc yển' này, những điều ghi trong đó chẳng có lấy một điểm đạo lý dựa dẫm, cử động mới mẻ như vậy, lẽ nào thật sự khả thi? Một khi xảy ra sai sót, thì đặt bách tính ven đê vào đâu, đặt an nguy của kinh sư vào đâu?!"
"Thần xin phụ nghị! Phương pháp này chính là bằng không ức tạo, cũng không có chuyện cũ để noi theo, nên thử nghiệm nhiều hơn, xác nhận có thể dùng, mới có thể tin được."
"Thái hậu, phàm việc gì cũng phải lấy ổn thỏa làm đầu, việc nước lại càng hơn thế!"
Những âm thanh này thật khiến người ta phiền lòng, khiến ông ngay cả bản tấu cũng không xem nổi nữa.
Sớm đã đoán được sẽ như vậy!
Vẫn là Cố Diên làm hỏng việc!
Có phương pháp diệu kỳ như vậy, dù cho chỉ cần về kinh sớm một ngày, cùng mình bàn bạc một lần, chuẩn bị nhiều hơn một chút, cũng không đến mức khiến hôm nay rơi vào nông nỗi này!
Rõ ràng biết Hoàng Chiêu Lượng, Tôn Biện hai người đang liên thủ với nhau, chỉ cần là chuyện mình đề xuất, dù là ôm một con gà mái tới để đẻ trứng, họ cũng sẽ nghiêm chỉnh thảo luận rằng con súc vật mỏ dẹt lông dài chân có màng này đáng lẽ phải xuống nước bắt cá, hắn lại không cẩn thận, đem một ván bài tốt đánh nát bét như vậy, còn đáng giận hơn cả việc không làm nên trò trống gì!
