Triệu Phưởng dĩ nhiên không hay biết, nguyên do là vì thi thể Thái hoàng thái hậu vừa rồi hãy còn tạm đặt tại nơi này. Sau gáy bà bị nứt, trên người cũng có vết thương, dù cho cẩn thận đến mấy, vẫn sẽ rò rỉ ra một chút óc não cùng máu tươi.

Đây là lần đầu tiên chàng bị nhiều thái y vây quanh như thế, cảm thấy vô cùng lúng túng, không biết phải làm sao.

Mấy vị y quan cẩn thận bắt mạch, lại kiểm tra rêu lưỡi, đáy mắt, cổ họng và tai của Triệu Phưởng. Sau khi hội ý với nhau, họ mới cử ra một người, bẩm với Dương Thái hậu rằng: "Bẩm Thái hậu, Tần Vương thế tử cơ thể vô cùng suy nhược, lại thêm hàn tật chưa khỏi, tỳ vị bất hòa, vẫn cần phải tĩnh dưỡng thật tốt..."

Những lời thái y nói, hoàn toàn không phải điều Dương Thái hậu muốn nghe. Thế nhưng, bà hầu hạ Triệu Nhuế, nhìn Triệu Thự mà lớn lên, đã quá quen với tập tính của đám y quan Thái y viện này rồi.

Cho dù thực sự chẳng có bệnh tật gì, họ cũng phải tìm cách nói ra vài câu về nhiệt, về hàn, để đề phòng sáng bảo không sao, đến tối đột nhiên xảy ra chuyện bất trắc, họ lại không thể thoái thác.

Vì thế, bà kiên nhẫn nghe đến tận cùng, rồi không nhịn được mà hỏi: "Trên đời này làm gì có ai thân thể khỏe mạnh hoàn hảo mười phần? Ngươi chỉ cần trả lời ta, có trở ngại gì lớn không? Liệu có ẩn bệnh hay di chứng gì không."

Điều này thì không.

Thế nhưng vị y quan kia vẫn do dự một chút, lại quay đầu liếc nhìn mấy người còn lại, đoạn mới đáp: "Việc này thì không có trở ngại gì lớn."

"Có thì nói có, không thì nói không, cái gì gọi là không có trở ngại gì lớn?" Dương Thái hậu cũng đã nổi giận.

Bà cực kỳ chán ghét những lời nước đôi kiểu này. Năm xưa khi Triệu Nhuế, Triệu Thự đổ bệnh, đám y quan cũng thường dùng những lời ấy để thoái thác, nào là "đợi qua hôm nay mới biết tình hình", nào là "ngày mai uống thêm một thang thuốc nữa mới xem rõ được".

Lúc trước bà còn chưa hiểu chuyện, đợi đến khi chồng chết, con mất, mãi mới chọn được một đứa trông có vẻ nuôi lớn được, lại bị họ dùng những lời này để đối phó, Dương Thái hậu làm sao cam lòng.

Y quan đành phải nói: "Từ mạch tượng mà xét, quả thực không có ẩn tật gì."

Nghe được mấy chữ "không có ẩn tật gì", tảng đá lớn trong lòng Dương Thái hậu cuối cùng cũng hạ xuống. Bà quay đầu nói với các quan viên đang ngồi đối diện mình: "Các vị quan nhân, đã là không có trở ngại gì lớn, các người có dị nghị gì không?"

Trong điện nhất thời im ắng đến đáng sợ.

Nếu nói không có dị nghị thì tự nhiên là không thể, nhưng nếu nói có dị nghị, lại không bới ra được lỗi lầm nào quá đáng.

Triệu Phưởng là người được di chiếu của Triệu Nhuế chỉ định, lại là đích tôn trưởng tử của Thái hoàng đế, xét về lễ pháp, tuy không tính là hoàn toàn phù hợp, nhưng đặt vào tình hình trước mắt, thực sự cũng không tìm ra được người nào thỏa đáng hơn.

Thấy mọi người đều không nói gì, Dương Thái hậu lại nói: "Triệu Phưởng là người được tiên hoàng khâm định, nhìn cũng là đứa trẻ tốt, thái y cũng nói không có ẩn tật, trên người cũng..."

Bà nói đến đây, đột nhiên có chút do dự.

Thôi Dụng Thần ở một bên vội vàng tiến lên nói: "Lúc nãy khi thần thay y phục cho ngài ấy, đã nhìn thấy rồi, không có gì không thỏa đáng."

Có lời bổ sung này của ông, giọng Dương Thái hậu liền lớn hơn, nói: "Thân thể cũng không tàn tật, lại là người được dạy dỗ trong Quốc Tử Học, mọi sự đã đến nước này, lẽ nào còn có chỗ nào không được sao?"

Mọi người đều không nói lời nào, lần lượt chờ đợi Hoàng Chiêu Lượng ở phía trước lên tiếng. Thấy Hoàng Chiêu Lượng không có phản ứng, họ lại nhìn sang Tôn Biện, người gần đây rất được Thái hoàng thái hậu trọng dụng.

Lý do Hoàng Chiêu Lượng không lên tiếng rất đơn giản — ông không muốn đứng ra làm chim đầu đàn.

Chỉ nhìn cái dáng vẻ đó của Triệu Phưởng thôi, ông đã cảm thấy đứa trẻ này trông không giống người trường thọ.

Nhưng những lời như vậy, làm sao có thể nói thẳng ra?

Nếu để cậu ta ngồi lên ngai rồng, chưa đầy hai năm đã qua đời, thì phải làm thế nào đây? Mấy tháng nay, chẳng lẽ còn chưa đủ lăn lộn hay sao? Chi bằng nâng đỡ Triệu Ngung lên, tuy nói người này lòng dạ hẹp hòi một chút, cũng không thấy có mấy phần thông minh, nhưng dù sao cũng là người thực sự khỏe mạnh, con cái cũng nhiều, tổng thể cũng không đến nỗi như tiên hoàng, tương lai đến một mụn con cũng không để lại được.

Còn Tôn Biện thì vẫn đang do dự.

Trước đây khi Thái hoàng thái hậu chưa chọn Triệu Chử, ông đã âm thầm tiếp xúc không ít hoàng tử tôn thất. Tuy rằng sau đó chẳng có ai thành công, nhưng cho đến tận bây giờ, ông vẫn còn giữ liên lạc với họ.

Nếu có thể chọn một người trong số đó thì sao?

Ông đã có tư tâm, nên bước chân kia tựa như bị quỷ cản lại, mãi mà không thể bước ra được.

Điện trung rơi vào một khoảng lặng rất lâu, vô cùng gượng gạo.

Phạm Nghiêu Thần đứng ở hàng thứ hai. Ông nhìn Dương Thái hậu một tay nắm lấy Triệu Phưởng, tay kia nắm lấy ghế, rồi lại nhìn Triệu Phưởng vừa gầy vừa nhỏ đang cúi đầu kia, chẳng hiểu sao, đột nhiên lại nhớ đến sự tin trọng của Triệu Nhuế năm nào, chỉ thấy cảnh mẹ góa con côi này vô cùng đáng thương.

Trong lòng ông âm thầm thở dài, cuối cùng vẫn là người đứng ra trước tiên: "Đã là tiên hoàng khâm định, lại thân thể khỏe mạnh, đương nhiên nên kế thừa đại thống."

Có câu nói này của Phạm Nghiêu Thần, trong điện cũng có không ít quan viên đi theo đứng ra, bày tỏ sự đồng ý.

Thế nhưng Ngô Ích lại có chút bất mãn, tiến lên một bước nói: "Phạm tham chính, lúc nãy thái y cũng đã nói rồi, người này thể hư vô cùng, lại còn hàn tật chưa khỏi, tỳ vị bất hòa, làm sao có thể gọi là thân thể khỏe mạnh được?"

Dương Thái hậu thấy Phạm Nghiêu Thần đã dẫn đầu thì mới thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên lại thấy cái mặt già quen thuộc này của Ngô Ích, chỉ thấy ở đâu có phân là hắn thích chui vào đó, thực sự có chút tức giận lên đầu, đột nhiên cao giọng nói: "Người do tiên hoàng định, ta cũng thấy tốt, Phạm tướng công nhìn cũng tốt, người đang ở đây, mọi mặt không bới ra được lỗi gì, thế này còn chưa được, thì phải thế nào mới được? Lẽ nào phải là người do ngươi nói mới gọi là được?"

Những lời này của bà, không thể không nói là vô cùng cay nghiệt.

Ngô Ích vội vàng khẩn trương phủ nhận, lùi lại phía sau.

Thấy trên điện lác đác cũng có hơn phân nửa số người đứng ra bày tỏ thái độ, Dương Thái hậu liền nói: "Đã là chư vị quan nhân đều không có dị nghị, vậy thì chọn một ngày, trong hai ngày này mời tân đế đăng cơ đi?"

Sự sảng khoái này của bà, cứ như thể tân đế đăng cơ cũng đơn giản như thay một bộ quần áo vậy, đến cả Phạm Nghiêu Thần cũng giật nảy mình, vội nói: "Thái hậu, việc này không thể vội vàng như vậy."

Phế truất Triệu Chử, tân hoàng kế vị, đâu phải là chuyện trò đùa như thế. Trước hết phải tìm một lý do thích hợp để phế truất Triệu Chử — chẳng lẽ lại đi nói thẳng với thiên hạ rằng, hoàng đế nhỏ tuổi trước kia đã giết Thái hoàng thái hậu, cho nên chỉ có thể phế truất ngài ấy thôi ư?

Lại còn phải đợi Khâm Thiên Giám chọn ngày lành, còn vô số việc phải chuẩn bị. Không nói đến chuyện khác, trong chốc lát, phải soạn thảo ra việc ban thưởng cho quan viên, tam quân, phạm vi đại xá thiên hạ, phong hiệu cho đủ loại người, thậm chí chuyện của Tần Vương xử lý thế nào, ngàn mối tơ vò, đều là rắc rối.

Nghe Phạm Nghiêu Thần liệt kê từng việc một ở đây, Dương Thái hậu mới tỉnh người ra, nói: "Hóa ra lại rắc rối như vậy."

Nhưng đợi một chút cũng có cái lợi của việc đợi một chút. Bà nhìn Triệu Phưởng ở bên cạnh, nói: "Cũng được, nếu vội vàng đăng cơ, sợ rằng y phục thiên tử không kịp may xong. Tuy rằng có thể lấy đồ trước kia sửa lại một chút, nhưng rốt cuộc cũng không thỏa đáng."

Không kịp may thì tự nhiên chỉ có thể lấy đồ của người trước để sửa. Người gần nhất chính là Triệu Chử, tuy rằng đồ lớn sửa thành đồ nhỏ thì dễ, nhưng cái ý đó rất không tốt, bà cũng không muốn.

Các quan viên ở dưới nghe xong mà chỉ muốn thổ huyết.

Thiên tử đăng cơ, là việc trọng đại liên quan đến ức vạn bách tính, giang sơn xã tắc, mà trong lòng Dương Thái hậu lại chỉ canh cánh mỗi bộ quần áo này...

Thật sự muốn để một Thái hậu như vậy buông rèm nhiếp chính sao?

Dẫu có nghĩ cũng vô ích, nhưng mọi người vẫn không kiềm chế được mà lầm bầm trong lòng.

Chỉ có Triệu Phưởng vẫn cúi đầu ngồi đó.

Chỗ ngồi của chàng được đặt ở bên phải Dương Thái hậu. Lúc này khắc này, tay phải Dương Thái hậu đang nắm lấy tay trái chàng, còn tay chàng thì nắm chặt thành quyền, lòng bàn tay đã rịn mồ hôi.

Tuy cho đến tận lúc này, vẫn chưa có ai nói thẳng với chàng, nhưng nghe lời lẽ của những người trong điện, ý tứ bên trong lại vô cùng rõ ràng.

Chuyện gì thế này?

Y phục gì?

Đăng cơ gì?

Những thứ này thì có liên quan gì đến mình?

Khi chàng đến kinh thành, người mà thiên tử phái đi chỉ là phụng mệnh mà đến. Đợi đến khi vào hoàng cung, bên trong đã sớm có một người là Triệu Chử ngồi ở đó rồi. Triệu Phưởng hoàn toàn không có chuẩn bị gì, nhận được một tin xấu trước, rồi mới nhận được một tin tốt. Nhưng vì có tin xấu kia ở phía trước, khiến tin tốt đó cũng trở nên chẳng liên quan gì đến chàng.

Triệu Phưởng sớm đã quen với việc bản thân không có vận may, cho nên tiếp nhận cũng không thấy quá mức khó chịu.

Thế nhưng giờ khắc này, ngồi cạnh Dương Thái hậu, trước mặt là văn võ trọng thần, mọi người đang bàn tán xôn xao về người kế vị, đến cuối cùng, ý tứ trong lời nói đó, lại là muốn mình đi làm hoàng đế?

Đây là thật hay giả?

Chàng thà tin đây là giả, như vậy, nếu tương lai có chuyện bất ngờ gì xảy ra, mình sẽ không thất vọng đến thế, giống như lần trước vậy.

Triệu Phưởng đã hạ quyết tâm trong lòng, trên mặt liền lộ ra vài phần "sủng nhục bất kinh" (thản nhiên trước vinh nhục). Trong mắt Dương Thái hậu, bà lại càng hài lòng hơn, cảm thấy đứa trẻ này trong lòng rất có tính toán, cũng không khinh suất, tuy rằng không đủ lanh lợi, nhưng lại có khí chất "cử trọng nhược khinh" (giải quyết việc lớn nhẹ nhàng).

Còn các trọng thần từng kiêm nhiệm chức Sùng Chính Điện Thị Giảng ở nơi này, nhìn thấy biểu hiện này của chàng, cũng hơi nhẹ nhõm.

Ngồi đây cũng đã được gần nửa canh giờ rồi nhỉ?

Cuối cùng cũng có một đứa không tháo giày tháo tất quăng quật lung tung.

Bận rộn suốt buổi chiều, trời bên ngoài đã dần tối. Dưới sự cầm tay chỉ việc của mấy người Phạm Nghiêu Thần, Dương Thái hậu cuối cùng cũng sắp xếp xong những việc quan trọng nhất trước.

Còn về việc Thái hoàng thái hậu quàn linh cữu ở đâu, quàn như thế nào, làm sao để phế truất Triệu Chử, tìm lý do gì, những việc này không thích hợp để bàn bạc ở đây, huống chi còn có một Triệu Phưởng đang ngồi bên cạnh.

Sau khi trưng cầu ý kiến của các tể phụ, Dương Thái hậu cuối cùng cũng quay trở về cung.

Dù là đối với các trọng thần trong triều, hay đối với Dương Thái hậu, đêm nay định sẵn là một đêm không ngủ.

Nhưng Triệu Phưởng vẫn có thể ngủ một giấc ngon lành.

Những thứ khác có thể không nghĩ đến, nhưng bản thân Dương Thái hậu từng sinh nuôi con cái, cũng từng chăm sóc đứa trẻ cơ thể yếu ớt như Triệu Thự, lúc này đối mặt với những vấn đề mà Triệu Phưởng mang lại, bà đã rất lão luyện.

"Các cung điện khác không kịp dọn dẹp, Phúc Ninh Cung phải thu dọn kỹ càng mới ở được, trước tiên cứ ở tại Thanh Hoa Điện đi, ta cũng có thể thường xuyên qua xem, không đến nỗi không yên tâm." Trước mặt trọng thần hai phủ, bà cũng không thấy ngại ngùng, cứ thế thản nhiên phân phó.

Vì sợ Triệu Phưởng không quen có hoạn quan đi theo, bà còn đặc biệt chỉ định mấy cung nhân mình dùng quen qua hầu hạ.

Lại dặn dò: "Chắc là vẫn chưa kịp ăn gì, trên đường cứ lót dạ một chút, về bảo họ làm đồ ngon cho con."

Bà dặn dò liên tiếp bao nhiêu lời như vậy, Triệu Phưởng đều không biết đáp lại thế nào, đành phải đáp vâng, lại tạ ơn, rồi đi theo cung nhân dẫn đường ra ngoài trước.

Dương Thái hậu bị các tể phụ quấn lấy suốt cả buổi chiều cộng thêm buổi tối, từ Thiên Khánh Đài đến Thiên Khánh Điện, rồi từ Thiên Khánh Điện về Thùy Củng Điện, bận đến choáng váng đầu óc, chỉ tranh thủ lúc ngắt quãng ăn được một chút đồ ăn.

Từ khi gả cho Triệu Nhuế, bắt đầu từ lúc làm Hoàng hậu, bà chưa bao giờ phải tự mình lo liệu việc gì lớn, huống chi những việc đó lại lạ lẫm đến vậy.

Đã là nửa đêm rồi, mọi người còn xếp hàng đến hỏi bà đủ loại vấn đề.

Dương Thái hậu vốn là một phụ nữ thâm cung, tính cách của bà khác với Thái hoàng thái hậu, hoàn toàn không biết gì về chính vụ. Nghe việc này thì thấy phức tạp, nghe việc kia cũng thấy quan trọng, mọi việc đều không quyết định được, lại không yên tâm, đành phải hỏi lại người đến bẩm báo.

Bà hỏi nhiều, mà lại chẳng trúng trọng tâm, người trả lời thì phiền, chính bà cũng phiền. Rõ ràng việc nửa canh giờ có thể làm xong, rơi vào tay bà, phải mất cả canh giờ.

Đợi đến khi qua giờ Sửu, tìm được một khoảng trống, Dương Thái hậu bước vào điện bên, ngồi trong ngăn cách không nhịn được mà lấy khăn tay áp lên miệng, lén lút khóc.

Làm hoàng đế, quả thực là quá khó.

Vất vả như vậy, chẳng trách năm xưa chồng mình lại nhiều bệnh nhiều đau đớn đến thế.

Lúc này bà thậm chí có chút thấu hiểu Thái hoàng thái hậu.

Lúc mình mới gả vào, còn cảm thấy Thái hậu hỉ nộ vô thường, tính tình khó đoán. Nhưng nghĩ lại lúc đó, một người phụ nữ như bà, dắt theo đứa con trai làm hoàng đế chẳng biết gì, phải đối mặt với một đống việc lớn phía sau như thế, thì làm sao có thể có tính tình tốt được?

Lúc nãy khi bị Chu Bảo Thạch truy hỏi về việc ban thưởng tam quân, tiểu hoạn quan bên cạnh thêm trà cho bà, bà nhìn động tác chậm chạp của đối phương, đợi đến khi uống ngụm trà đó vào miệng, vậy mà chẳng nếm ra được chút hương vị nào, trong nháy mắt, suýt chút nữa đã hất văng cái chén đi.

Những cảm xúc như vậy thực sự rất xa lạ.

Dương Thái hậu luôn tự cảm thấy mình là người tính tình hòa nhã, nhưng đối mặt với bao nhiêu việc này, đã phiền não đến không chịu nổi. Tính cách Thái hoàng thái hậu vốn dĩ đã mạnh mẽ, tự nhiên cũng dễ nổi giận hơn.

Bà trốn ở bên trong, ngồi khóc hồi lâu, nghĩ đến những chính vụ vô tận phía sau, đành phải lau rửa mặt một chút, nghĩ lát nữa còn phải gặp các quan viên đến hỏi việc, cũng không dám để bộ mặt vừa khóc xong đó đi ra ngoài, đành vội vàng gọi cung nhân đến giúp mình dặm lại phấn một chút.

Dương Thái hậu dù sao cũng ở bên cạnh Triệu Nhuế nhiều năm, cũng từng thấy ông xử lý chính sự, mông lung nghe các quan viên tấu việc suốt nửa đêm, đột nhiên có chút tỉnh ngộ.

Ngoài những trọng thần hai phủ thích khống chế hoàng quyền, tự đề cao tướng quyền này ra, trước kia bên cạnh tiên hoàng còn có Trịnh Lai, Chu Bảo Thạch và những người khác, ngoài ra còn một người bị phái đi Diên Châu, hình như là họ Hứa?

Ngay cả Thái hoàng thái hậu, cũng có một Thôi Dụng Thần đắc lực giúp đỡ làm việc.

Tuy nói không quá lanh lợi, nhưng Dương Thái hậu vẫn biết cảm kích. Bà nhớ rõ ràng ban ngày hôm đó, Thôi Dụng Thần đã nhắc nhở mình mấy lần bên cạnh, lần nào cũng vô cùng quan trọng, giúp bà đỡ tốn không ít sức lực.

Có mấy người được việc ở bên cạnh giúp đỡ nhắc nhở, công dụng thực sự là lớn lắm.

"Người chết là lớn nhất", mặc dù Thái hoàng thái hậu mới chết chưa đầy nửa ngày, thi thể vẫn chưa cứng lại, tuy nhiên trải qua chuyện hôm nay, Dương Thái hậu lại đối với bà có thêm vài phần thấu hiểu. Lúc này nhìn lại Thôi Dụng Thần, ngược lại cũng không thấy chướng mắt như trước nữa.

Nghĩ đến Thôi Dụng Thần, rồi nhìn lại những hoạn quan mà mình vốn dùng quen, so sánh lại, khoảng cách đã lộ rõ.

Dù Dương Thái hậu là người nặng tình xưa nghĩa cũ, nhưng bà cũng không cố chấp. Chỉ vỏn vẹn nửa ngày, đã khiến bà nhìn thấu được những tâm phúc cũ chỉ hợp để chăm sóc cuộc sống thường nhật, còn dùng để phụ tá chính sự thì quả thực không phải là người đó.

Bà ngồi lại vào vị trí trong điện, nhìn quanh một vòng, tìm một lượt, nhưng lại không thấy Thôi Dụng Thần đâu, liền gọi người đến hỏi: "Thôi Dụng Thần đâu rồi?"