Quý Thanh Lăng còn chưa kịp chào hỏi, Triệu Phưởng đối diện đã đỏ bừng mặt.
Cậu bước lên một bước, câu nệ hành lễ, môi mấp máy, rồi gọi một tiếng “Quý tỷ tỷ”, sau đó lại rón rén nép sang bên, nói với Trương Bích: “Tôi cũng chẳng quen nhà chị ấy, đến đây ăn cơm, có phải là không hay không?”
Trương Bích vẻ mặt không hề bận tâm, nói: “Lại không phải người ngoài.”
Nói rồi kéo người đi lên phía trước, rất tự giác chỉ vào chiếc ghế bên cạnh bảo Triệu Phưởng ngồi, còn mình thì ngồi sát vào Quý Thanh Lăng.
“Cháu là nhà ai? Có thứ gì không ăn được không?” Quý Thanh Lăng nghe thấy tên, nhất thời chưa kịp nhận ra “Triệu Phưởng” nào, chỉ nghĩ là một vị con cháu tông thất qua lại với Trương Bích.
Mặt Triệu Phưởng càng đỏ hơn, vội vã xua tay nói: “Cháu không có gì không ăn được cả.”
Lại nói: “Cháu là… nhà cháu xa lắm, không ở trong kinh.”
Rồi ấp úng cho qua chuyện.
Chỗ này cậu không muốn nói, chỗ kia lại bị Trương Bích kéo đi nói chuyện, Quý Thanh Lăng bèn không để bụng lắm, nhất thời sai người bưng đến cho hai đứa một chiếc bàn thấp cùng ghế thấp, lại quay sang Trương Bích nói: “Ăn cơm trước đã, lát nữa sẽ đưa hai con kia qua cho cháu.”
Đợi đến khi dọn món mới lên, lại gọi Thu Nguyệt dẫn hai tiểu nha đầu qua trông chừng hai đứa ăn cơm, còn mình thì gọi người nhà họ Trương đang hầu hạ dưới bếp vào.
Trúc Nghiên hầu hạ lần này đã sốt ruột không chịu nổi, thấy Quý Thanh Lăng, vội vàng đem chuyện trước sau kể lại.
Thì ra hôm nay vị tiên sinh họ Ngụy dạy ở Quốc Tử Học chợt bị đau bụng, buổi học mới được một nửa, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, bỗng dưng nôn mửa tiêu chảy, bất đắc dĩ phải vội vã bỏ đi, gọi giáo tập đến trông chừng học trò ngoan ngoãn ở lại trong đường ôn bài.
Nhưng tiên sinh vừa đi, trong trường liền náo loạn tưng bừng, không bao lâu đã bỏ về quá nửa.
Trương Bích vốn tính là kẻ chỉ sợ thiên hạ không loạn, không có chuyện cũng muốn gây ra ba phần chuyện, lúc này thấy người khác đều chạy cả, hắn sao chịu ở lại? Bèn dụ dỗ Triệu Phưởng cùng đi ra ngoài Kim Minh Trì xem Trương Hồ dùng Tuấn Xuyên Bà nạo bùn khơi kênh.
Nghe nói ở ngoài cửa Tân Trịnh, Triệu Phưởng nào dám đi, vội lắc đầu nguầy nguậy, Trúc Nghiên cũng sợ đến run cả tim, thấy phen này chắc chắn giữ không được người, chi bằng đi đến chỗ an toàn, nên dứt khoát đề nghị đến phủ Cố.
Vừa khéo hôm trước thầy giảng sách nhắc đến chuyện Trang Tử gặp Huệ Tử, trong đầu Trương Bích chẳng nhớ được thứ gì khác, chỉ nhớ rằng trong đó có loài uyên trừ, không phải cây ngô đồng thì không đậu, không phải luyện thực thì không ăn, không phải lễ tuyền thì không uống.
Hắn chợt nhớ đến hai con chim béo trong nhà Quý Thanh Lăng, ăn uống cũng kén chọn y như vậy, nếu trộn mấy loại thức ăn với nhau, chúng sẽ nhặt những hạt gạo vàng ra mổ, còn những thứ khác thì chẳng ăn.
Hắn nói với Triệu Phưởng, Triệu Phưởng chỉ tỏ vẻ không tin, hôm nay có được dịp này, bèn dẫn đến xem.
Quý Thanh Lăng nghe Trúc Nghiên kể xong, quay đầu nhìn đồng hồ nước, thấy còn hơn một canh giờ nữa mới đến giờ Quốc Tử Học chính thức tan học, ở đây ăn cơm xong, lại xem chim một lát, thu dọn rồi quay về, ngồi chưa được bao lâu thì đã tan học, bèn nói với Trúc Nghiên: “Vị tiên sinh họ Ngụy kia còn quay lại được không? Không có vị tiên sinh nào khác trông chừng giúp một chút sao?”
Trúc Nghiên nói: “Nghe nói không chỉ mình tiên sinh họ Ngụy, hôm nay các tiên sinh trong trường đều bị bệnh cả, toàn bộ đã được đưa đi chữa trị rồi.”
Cậu vừa dứt lời, mây đen vẫn chưa tan từ nãy đến giờ ngoài trời bỗng trĩu nặng sà xuống, chỉ nghe “ầm” một tiếng sấm, thế là lại mưa.
Trương Bích tuy ngồi trong nhà ăn cơm, nhưng vẫn luôn ngó ra ngoài, sợ Quý Thanh Lăng sẽ đưa hắn về Quốc Tử Học, lúc này thấy ngoài trời mưa, bật một cái đứng dậy, gào lên: “Mưa to quá!”
Lại còn đắc ý nói: “Quý tỷ tỷ, ngoài trời mưa to thế này, em với Triệu Phưởng không về được rồi!”
Cứ như gặp phải chuyện vui mừng lớn lao gì.
Hắn một lòng chỉ muốn chơi, ba miếng hai miếng ăn vội bát cơm, lại đi giục Triệu Phưởng. Đợi hai đứa ăn cơm xong, Thu Sảng mới xách lồng chim đến, Trương Bích liền dẫn Triệu Phưởng qua xem, lại chỉ bày cậu trêu chim, chỉ bày cậu cho chim ăn, còn tự mình đi chọc cho chim kêu, bận rộn không biết mệt.
Triệu Phưởng liền ngồi xổm xuống bầu bạn cùng hắn.
Quý Thanh Lăng ăn chậm, một mình chiếm một bàn, lúc đầu còn vô tình, sau nghe tiếng Trương Bích ríu rít, thỉnh thoảng cũng ngó qua vài lần.
Nàng dần dần phát hiện, Triệu Phưởng này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng rất thú vị.
Cậu và Trương Bích ngồi cùng một bàn, trên bàn bày năm món một canh. Vì Trương Bích thường đến đây, nha hoàn trong phòng đều rõ sở thích của hắn, đặc biệt bày canh Quả Mộc Kiều, măng Tây Kinh, rau xanh xào trước mặt hắn, lại có xà lách thái vòng, cá tươi Ngọc Bản cùng một bát con canh gà thì đặt trước mặt Triệu Phưởng.
Bàn không lớn, hai đứa nhỏ đều đã hiểu chuyện, không cần người khác gắp thức ăn. Nhưng cách ăn trên bàn tiệc, lại hoàn toàn khác nhau.
Trương Bích chỉ gắp những món mình thích ăn, còn gắp thức ăn cho Triệu Phưởng, giục cậu ăn nhanh.
Còn Triệu Phưởng thì giơ đũa rất ít, nếu Trương Bích không gắp thêm cho, cậu chỉ gắp món xà lách thái vòng đặt trước mặt mình. Triệu Phưởng ăn cơm cực kỳ chậm, một miếng cơm ở trong miệng nhai đi nhai lại, lúc đầu Quý Thanh Lăng còn tưởng cậu không quen, sau thấy có một hạt cơm rơi trên mặt bàn, cậu thấy mọi người không để ý, bèn lén nhặt lên ăn, còn nhai kỹ mấy lần mới nuốt xuống cổ họng.
Thói quen của phủ Cố, bát cơm đầu tiên chỉ có một muỗng cơm nhỏ. Trương Bích ăn thức ăn nhiều, lại thêm mấy tùy tùng bên mình đều mang theo đồ lót dạ, thỉnh thoảng nhét cho hắn một chút, nên nhanh chóng no, không cần thêm cơm, chỉ giục Triệu Phưởng hết lần này đến lần khác.
Đến khi nha hoàn muốn thêm cơm cho Triệu Phưởng, cậu có chút do dự, nhưng quay đầu nhìn Trương Bích, thấy đối phương đăm đăm nhìn ra ngoài, vẫn lắc đầu, ra hiệu mình không cần nữa.
Còn đến bên lồng chim, lúc đầu vì bị Trương Bích kéo nên cậu đứng rất gần, chờ khi Trương Bích buông tay ra, cậu liền chậm rãi lùi lại vài bước, để Trương Bích đứng trước trêu chim, còn mình thì tìm một vị trí không được thuận tiện lắm, đứng chắn ở bên ngoài, ngăn nước mưa không để làm ướt quần áo của Trương Bích.
Trương Bích đưa cho cậu một chén thức ăn, cậu chỉ bốc từ trong đó một chút xíu, rõ ràng nhìn hai con chim mổ thức ăn cũng thấy vui thích, vậy mà vẫn nhường ra hơn nửa phần thức ăn.
Từng chuyện từng chuyện, đều vô cùng cẩn thận, giống hệt một người anh cả thường hay chăm lo cho em trai em gái. Nhưng nhìn gương mặt cậu, tuổi tác hình như còn nhỏ hơn Trương Bích một chút.
Quý Thanh Lăng thấy vậy, chợt nhớ đến Cố Diên Chương hồi nhỏ, lúc ấy chàng coi nàng như em gái ruột, đã thương từ tận đáy lòng, những chỗ tinh tế trong đó, cũng giống như Triệu Phưởng này.
Nàng bất giác khẽ mỉm cười, vội gọi Thu Lộ đến, bảo qua dịch lồng chim vào phía trong một chút, đừng để nước mưa làm ướt người và cả lồng chim.
Cũng không để hai đứa chơi lâu, chỉ một lát sau, Thu Sảng đã thu lồng chim đi.
Trương Bích vẫn còn chưa thỏa, nhưng thấy đang ở trước mặt Quý Thanh Lăng, hắn vẫn biết thu liễm, chỉ đành vẻ mặt đáng thương theo người vào thư phòng.
“Sáng nay thầy nói gì? Có giao bài tập không?”
Nàng sai người bê chiếc bàn nhỏ vào trước, đặt nghiên bút giấy mực từng thứ một cho gọn gàng, lại bảo hai đứa ngồi tách ra, rồi mới hỏi.
