Thùy Củng điện cách Thanh Hoa điện không gần, bên ngoài còn một đám tể phụ đang bận rộn, không biết lúc nào sẽ tới hỏi chuyện, cho dù là khi đang nói chuyện với Thôi Dụng Thần, Dương Thái hậu cũng không được nghỉ ngơi một lúc nào.

Bận rộn đến mức này, bà còn phải tranh thủ thời gian đi thăm Triệu Phưởng một chuyến, chẳng bằng nói là muốn xem cậu ta có ở quen không, chi bằng nói là tò mò thứ đồ vật cậu ta luôn mang bên mình là gì.

Một nhóm người rất nhanh đã tới Thanh Hoa điện.

Triệu Phưởng đã nằm lên giường, nhưng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, tuy không rõ ràng, cậu vẫn ngay lập tức ngồi bật dậy, vén màn trướng, thò đầu ra ngoài.

Dương Thái hậu vội vã ngồi xuống mép giường, nói: "Đứa nhỏ này, có phải con lạ giường không?"

Triệu Phưởng làm gì có tư cách lạ giường, lập tức muốn xuống giường hành lễ, bị Dương Thái hậu một tay ấn lại, nói: "Sao lại nhiều lễ nghĩa thế, ta chỉ tới xem con có ở quen không thôi."

Bà lại hỏi cậu tối ăn gì, có gì không quen không, người hầu hạ có thuận tay không, vân vân.

Triệu Phưởng đáp từng câu một, không hề có chút kén chọn nào, thái độ vô cùng cung kính, nhưng lại thiếu đi vài phần thân thiết.

Dương Thái hậu một mặt thấy an tâm, mặt khác lại có chút thất vọng.

Tuy biết rằng cho dù là đứa trẻ ba tuổi, cũng không thể mới quen một ngày đã thân thiết ngay được, nhưng bà thực sự rất muốn sớm cùng Triệu Phưởng sống như mẹ con ruột thịt.

Việc này không vội được.

Bà thầm nhắc nhở bản thân trong lòng, rồi mới cười nói: "Nghe Thôi Dụng Thần nói ban ngày con có vật để chỗ ông ấy, ta sợ con sốt ruột tìm nên đã mang tới đây trước."

Dương Thái hậu vừa dứt lời, Thôi Dụng Thần đã tự mình bưng hộp gỗ tới.

Triệu Phưởng muốn đưa tay đón lấy, chợt hai tay dừng lại giữa không trung, cứ thế khựng lại một chút.

Cậu nhìn Dương Thái hậu đang ngồi trên giường, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mình, đôi tay kia lập tức đổi hướng, lấy chìa khóa trong túi thơm bên hông ra, mở khóa trên tay Thôi Dụng Thần trước mặt mọi người.

Thôi Dụng Thần khom lưng, hai tay để rất thấp, Dương Thái hậu không cần làm động tác gì nhiều, đã có thể nhìn thấy rõ mồn một thứ trong hộp gỗ đó.

Là nửa bức tranh.

Bức tranh đó để mặt chính hướng lên trên, nét vẽ đơn giản lại thô kệch, trong mắt Dương Thái hậu thì chẳng thấy có gì lạ, lại chỉ có một nửa, nhìn chỗ mép rách bên phải còn nham nhở không đều.

Thế nhưng bà vẫn mỉm cười hỏi: "Đây là ai vẽ vậy, trông hay đáo để."

Triệu Phưởng do dự một chút, nhưng không giấu giếm nửa lời, nói: "Là Trương Bích tặng con."

Dương Thái hậu giật mình, hỏi: "Có phải là Trương Bích nhà Thái hoàng thái hậu không?"

Triệu Phưởng đáp phải.

Cảm xúc trong lòng bà có chút phức tạp, nhất thời khó mà diễn tả được, chỉ lẩm bẩm: "Hóa ra ngày thường con và Trương Bích chơi rất thân."

Đối với đứa nhỏ Trương Bích này, Dương Thái hậu không chán ghét, nhưng tuyệt đối không yêu thích. Không chán ghét là vì Triệu Nhuế đặc biệt yêu thương, thấy nó hoạt bát lại thông minh, mà không thích là vì Trương Bích từ nhỏ được Thái hoàng thái hậu nuông chiều lớn lên, tính tình rất vô pháp vô thiên.

Lần trước chính là vì gặp Trương Bích, việc cháu trai nhà mẹ đẻ của bà là Dương Độ lén vào cung giúp gửi thư mới bị lộ tẩy.

Lúc này thấy Triệu Phưởng và Trương Bích thân thiết như vậy, thậm chí nửa bức tranh rách nát đối phương tặng, cậu cũng phải giữ khư khư bên mình, trong lòng tự nhiên chẳng lấy làm vui vẻ.

Tâm tư thiên biến vạn hóa như vậy của người phụ nữ, Triệu Phưởng tuy không đoán ra được, nhưng tài quan sát sắc mặt của cậu lại rất khá, cũng ít nhiều nghe nói qua vài phần ân oán giữa Thái hoàng thái hậu và Dương Thái hậu.

Với sự thông minh trước đây của cậu, lúc này nên trả lời thế nào thực ra rất rõ ràng, nhưng không biết vì sao, cậu lại không muốn nói dối, mà chỉ gật đầu nói: "Con và cậu ấy rất thân."

Nghĩ ngợi một chút, cậu lại nói thêm một câu: "Chúng con cùng đọc sách ở Quốc Tử Học, cậu ấy đối với con rất tốt."

Dương Thái hậu miễn cưỡng cười cười, nói: "Có vài người bạn học cũng tốt, ta có một đứa cháu, tuổi tác cũng xấp xỉ con, tương lai có thời gian, các con cùng nhau chăm chỉ học hành." Miệng nói, bà lại hỏi thêm vài câu chuyện ăn ở, giục Triệu Phưởng đi ngủ, rồi vội vã trở về Sùng Chính điện.

Lúc đi thì vui vẻ hớn hở, lúc về thì mặt mày ủ rũ, Thôi Dụng Thần đứng một bên nhìn thấy, sao có thể không biết nguyên cớ bên trong.

Ông đứng một bên, thấy Dương Thái hậu tay cầm chén trà đặc, dáng vẻ muốn uống mà không uống, bèn khẽ giọng nói: "Điện hạ thật là tính tình trọng tình trọng nghĩa, tuy không phải con ruột, nhưng lại giống tiên hoàng y đúc."

Nghe Thôi Dụng Thần đột nhiên mở lời như vậy, còn nói những lời mạo muội không hợp lẽ như thế, Dương Thái hậu ngẩn ra một chút.

Thế nhưng bà chỉ nghiền ngẫm mấy hơi thở, rất nhanh đã phản ứng lại.

Phải rồi, Triệu Phưởng kia mới vào kinh được bao lâu? Tới Quốc Tử Học đi học, cũng chẳng qua chỉ là chuyện trong một hai tháng nay mà thôi?

Thời gian quen biết ngắn ngủi như thế, có bao nhiêu thời gian để tiếp xúc?

Thế mà Triệu Phưởng vì Trương Bích đối tốt với cậu, cứ nhất quyết mang theo bức tranh không có nửa điểm hữu dụng mà đối phương tặng bên mình, chẳng lẽ không thể chứng minh đứa nhỏ này trọng tình trọng nghĩa, tính tình thiện lương sao?

Một đứa trẻ nghịch ngợm như Trương Bích, yêu cầu thì nhiều,tỳ khí thì lớn, mà vẫn có thể chơi cùng với Triệu Phưởng, Triệu Phưởng vậy mà cũng nhẫn nhịn được cậu ta, chẳng lẽ không thể chứng minh Triệu Phưởng rộng lượng biết nhẫn nhịn sao?

Thằng nhóc con Trương Bích kia, chỉ tốn vỏn vẹn hơn một tháng thời gian, đã có thể khiến Triệu Phưởng coi mình là bạn thân thiết, bản thân mình là người làm mẹ, sau này sớm chiều chung sống cùng cậu, đối xử với cậu tỉ mỉ chu đáo, dù không mong cậu coi mình như mẹ ruột, chẳng lẽ còn không bằng người mẹ kế ở Tần Châu kia sao?

Có suy nghĩ này, sắc mặt Dương Thái hậu lập tức trở nên dễ nhìn hơn rất nhiều.

Chén trà trong tay bà cầm đã nửa ngày, đã nguội ngắt, lúc này mới sực nhớ ra, cúi đầu uống một ngụm.

Nước trà đã lạnh, hãm đã lâu, đậm đặc vô cùng đắng chát, nhưng sau khi vào cổ họng, bà lại nếm ra được vài phần dư vị ngọt ngào.

Mùa xuân năm ấy, bách tính trong kinh thành trải qua những ngày tháng thực sự không yên bình, chỉ trong vòng một mùa ngắn ngủi, đã thay đổi ba vị hoàng đế. Tết Thanh Minh vừa qua không lâu, chỉ sau một đêm, người buông rèm nhiếp chính trong cung, đã từ Thái hoàng thái hậu trước kia, trở thành Dương Thái hậu.

Nghe đồn là khi hoàng gia tế trời, Thái hoàng thái hậu vô ý sảy chân, ngã từ trên bậc thềm đá cao xuống, mà tiểu hoàng đế Triệu Chử bị kinh hãi, đêm đó bị ác mộng, gào thét đập phá, lại còn tự làm bị thương mình, trong cung vội vã triệu thái y, mấy người vây lại chẩn trị, vẫn không chữa khỏi, mới biết hóa ra cậu ta mắc bệnh điên.

Lời đồn như vậy không rõ nguồn gốc, nhưng lại rất nhanh lan truyền khắp các con phố ngõ hẻm.

Hoài Âm Hầu phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, còn vì vậy mà đứt đoạn mất mấy mối nhân duyên.

——Bệnh điên có thể di truyền từ cha mẹ sang con cháu, việc này rất nhiều người đều biết, Triệu Chử mắc phải chứng bệnh như vậy, môn đăng hộ đối, nếu không có nguyên nhân đặc biệt, ai còn dám gả con gái vào nhà họ, ai lại dám rước dâu nhà họ?

May mà còn có các quan lại trong triều làm chủ, lại có Dương Thái hậu ở đó, liền dựa theo di chiếu trước kia của Thái hoàng đế Triệu Nhuế, mời đích tử của Tần Vương đã đi nhận đất phong là Triệu Phưởng kế vị.

Bất kể sau lưng có bao nhiêu lời ra tiếng vào, lại âm thầm diễn ra bao nhiêu vở kịch lớn trong các tửu lầu, nhưng trên mặt nổi, mọi thứ đều diễn ra một cách êm đẹp an ổn.