Dương Nghĩa Phủ thấy vợ chủ động cắn câu, không ngờ lần này ngay cả mồi cũng không cần thả, vội vàng thu cần nói: "Vợ chồng mình đồng tâm... vẫn là Chân Nương hiểu ta... Chỉ là không muốn nhạc phụ vì chuyện của ta mà vô cớ bị người ta đàn hặc, sau này lộ ra ngoài, người khác lại bảo ta dựa vào quan hệ gia đình mà được nâng đỡ..."
Phạm Chân Nương lập tức sốt ruột, nói: "Sao lại là dựa vào quan hệ gia đình nâng đỡ? Trong hai phủ bao nhiêu người như vậy, bao nhiêu đời tể tướng trước đây, chẳng lẽ con gái họ gả cho ai người đó đều làm quan lớn cả sao? Chẳng qua là người khác ghen ghét mà thôi, việc gì phải để ý đến họ?"
Nàng lại an ủi chồng hồi lâu.
Dương Nghĩa Phủ liền kể với nàng về hai chức quan mà Phạm Nghiêu Thần nhắc đến buổi tối.
"Một chức là Hiệp lý Quản câu Kinh kỳ Tào vận, chức kia là Giám Thái y cục Thục dược sở..." Chàng vừa nói, lông mày vừa khẽ nhíu lại.
Phạm Chân Nương đã sinh con gái cho chàng, thấy bộ dạng này của chàng, liền biết là không mấy hài lòng với chức quan được giao, nhưng lại ngại nể mặt, không tiện nói ra, bèn hỏi: "Nghe nói Quản câu Tào vận là chức có thực quyền, chỉ là ta dù sao cũng là đàn bà con gái, không biết trong đó có gì không ổn?"
"Tào vận đương nhiên là thực quyền, nhưng chức này không dễ quản. Mỗi năm lương thực vận chuyển qua Biện Cừ vào kinh lên tới hàng triệu hộc. Biện Cừ mỗi năm qua tháng Mười là phải đóng cửa kênh, nếu không băng giá đóng băng sẽ khó bề đi lại. Khi vận chuyển, hàng hóa thất thoát là chuyện thường thấy, tàu thuyền lật úp cũng chẳng phải là chuyện hiếm."
Chàng khẽ thở dài: "Cũng không phải là có lòng sợ khó, chỉ cần có thể làm việc cho dân thì có gì mà kén chọn? Chỉ là sông Hoàng, sông Biện mấy lần đổi dòng, Tào vận cũng mấy lần cải cách, mỗi lần chuyện cũ chưa xong lại nảy sinh chuyện mới, trong đó lại có tông thất hoàng thân, quan to quyền quý vì muốn kiếm lợi mà khuấy đục nước. Ta sợ rằng nếu bước vào, dù có thật lòng làm việc, lập được công lao, cũng chưa chắc đã rút chân ra được... Bị một hai kẻ hữu tâm đeo bám, thì dù là thân trong sạch cũng bị tạt một thùng nước bẩn, sau này khó lòng rửa sạch."
"Việc của Tô Duy Văn, Trương Vĩnh làm Quản câu Tào vận vẫn còn sờ sờ trước mắt, giờ đây một người bị biếm đến Quỳnh Châu, một người bị đuổi đến Liễu Châu. Lần trước Giao Chỉ xâm lược, Trương Vĩnh thủ thành bất lợi, bị liên tiếp biếm chức và phạt vạ, sợ rằng sau này phải chết già ở Quảng Nam rồi..."
Thời tiết ấm áp của tháng Hai tháng Ba vậy mà Phạm Chân Nương nghe xong đã toát mồ hôi lạnh.
Nàng biết chữ nghĩa, hiểu lễ nghĩa, lại từ nhỏ được tai nghe mắt thấy, nên đối với chính sự trong triều, ít nhiều cũng biết được một chút.
Chính vì biết được một chút ấy, nghe chồng thuật lại như thật như giả, Phạm Chân Nương càng cảm thấy kinh tâm, không nhịn được hỏi: "Vậy sao cha lại chọn chức quan này cho chàng?"
Nàng chỉ mơ hồ cảm thấy có gì đó kỳ lạ, trong lòng có một câu, không muốn nghĩ tới.
——Chẳng lẽ đây không phải là đang đẩy Dương lang vào hố lửa sao?
Thế nhưng Phạm Chân Nương từ nhỏ rất được cha mẹ yêu thương, suy đoán bất hiếu như thế, nàng dù thế nào cũng không chịu tin.
Lúc này đây, nàng đã không định cân nhắc đến chức Quản câu Tào vận nữa, vội hỏi: "Vậy chức Giám Thái y cục Thục dược sở thì sao?"
Lời nàng vừa dứt đã ngượng ngùng im bặt.
Hóa ra là chức ở Thái y cục, lại chỉ là kẻ quản phát thuốc, không cần chồng phải nói, bản thân nàng cũng thấy không lấy gì làm vẻ vang.
Đối với người khác, đó thực sự là một chức béo bở, chắc chắn có thể vơ vét không ít lợi lộc. Nhưng đối với người chồng này của nàng, người một lòng muốn làm việc, chưa bao giờ tham lợi, coi trọng danh tiếng hơn tất cả, nhận chức vụ như vậy, sao có thể vui cho được?
Nàng thầm nghĩ trong lòng, có chút phiền muộn, lại có chút tự hào.
Chồng người ta, hết lòng mưu tính, làm quan ngàn dặm chỉ vì tiền, vì thăng quan tiến chức mà mặt mũi hay xương sống đều có thể vứt bỏ.
Nhưng chồng nhà mình, một lòng làm việc vì dân, không chịu khuất phục vì phú quý.
Điều này đã là vô cùng hiếm có rồi, huống hồ chàng cũng không bỏ bê gia đình. Khi ở Cốc Thành, Tương Châu, ngày thường dù bận rộn thế nào, chàng cũng tranh thủ thời gian về thăm nàng một cái. Sau khi về kinh thành, đối với nàng và con gái cũng quan tâm chu đáo như vậy. Hoàn toàn không giống cha nàng, một khi có chức vụ là bỏ mặc người nhà ra sau đầu, chỉ biết làm việc, không biết chăm lo gia đình.
Mặc dù trên con đường làm quan, Dương lang còn kém cha rất xa, nhưng trên phương diện làm chồng này, chàng đã bỏ xa cha nàng rồi!
Nghĩ đến đây, nàng không kìm được oán trách: "Cha cũng thật là, chức quản thuốc ở Thái y cục này, sao lại chọn ra được chứ, đúng là hồ đồ rồi!"
Dương Nghĩa Phủ cười khổ một tiếng, nói: "Nàng đừng nói bậy. Nhạc phụ đại nhân có cân nhắc riêng của người, chỉ là người ngồi ở vị trí đó, cái nhìn, kiến thức đều khác với chúng ta, tự nhiên có nhiều chuyện không cân nhắc hết được, nhưng tâm ý của người là tốt nhất."
Chàng lại đặc biệt dặn dò: "Cũng là vì vợ chồng mình tâm sự riêng, ta mới nói kỹ với nàng, tuyệt đối không được đi mách lẻo với nhạc mẫu. Nếu để bà ấy biết, chắc chắn sẽ nói lại với nhạc phụ, đến lúc đó không biết nhạc phụ đại nhân sẽ nhìn ta thế nào nữa!"
Chàng không nói câu này thì thôi, thêm lời dặn dò này, quyết tâm vốn chỉ có năm sáu phần của Phạm Chân Nương lập tức được làm ấm đến mức phồng lên thành mười hai phần, xộc lên não, gần như không thể khống chế.
——Sao có thể không nói chứ? Cũng đâu phải người ngoài, chính là cha mẹ ruột thịt của mình, có gì là không thể nói?
Còn về nỗi lo của chồng... Con rể tuy là một nửa đứa con, nhưng dù sao cũng không phải là con trai, cũng không giống mình là con gái, rốt cuộc vẫn cách một tầng. Vẫn là nên cẩn thận chút, đừng để người ta biết đây là lời chàng nói thì tốt hơn.
Vợ chồng tâm sự đêm khuya một hồi, giờ cũng đã muộn, Phạm Chân Nương thổi đèn, cùng Dương Nghĩa Phủ về phòng nghỉ ngơi.
Tính nàng nhu hòa, lại từ nhỏ hiểu lễ giữ lễ, về đến phòng không khỏi có chút câu nệ. Lại vì sau khi đến Cốc Thành không lâu đã nhiễm bệnh, đứa con đầu lòng không giữ được, về kinh dưỡng bệnh hồi lâu, khó khăn lắm mới hồi phục chút ít thì lại mang thai.
Hiện giờ con đã sinh rồi, nhưng cơ hội vợ chồng gần gũi tính đi tính lại cũng chẳng nhiều nhặn gì. Lại vì sinh con, Phạm Chân Nương còn mắc phải chứng bệnh không tốt, càng thêm tự ti.
Hai người ân ái một hồi, Phạm Chân Nương thấy vẻ mặt chồng không có gì khác lạ, không biết là không nhận ra sự khác lạ trên cơ thể nàng, hay là đã nhận ra nhưng không thấy có vấn đề gì. Dù sao nàng cũng thở phào nhẹ nhõm, tự mình lau rửa một lần rồi ngủ thiếp đi, không nói chuyện khác nữa.
Mà Dương Nghĩa Phủ nằm bên cạnh, lúc này tuy đang nhắm mắt, nhưng trong lòng lại như đang bọc một đống lửa.
Trước kia thì không nói làm gì, lấy vợ cần lấy người hiền, nhan sắc nổi bật hay bình thường đều không quá quan trọng. Nhưng từ khi gặp được Hồ Nguyệt Nương kia, tuy nữ tử này những cái khác không thể đem ra bàn, nhưng tài hầu hạ người khác lại là hạng nhất hạng nhì. Đặc biệt là nàng ta dám hạ mặt mũi, chuyện gì cũng không thấy xấu hổ, chỉ phụng sự chàng như ông trời con, đúng là lúc làm chuyện ấy, dù cho làm hoàng đế chàng cũng chẳng đổi, thực sự vô cùng ưng ý.
Lúc này phía Hồ Nguyệt Nương vẫn chưa kết thúc, bên Lý Trình Vĩ lại bặt vô âm tín, làm chàng trong lúc lo sợ bất an cũng nảy sinh chút hy vọng —— không lẽ đã xảy ra chuyện gì, khiến quản sự nhà họ Lý không còn rảnh để bận tâm đến mình nữa?
