Thôi Dụng Thần đã đi đâu rồi? Bấy nhiêu năm nay, người có thể luôn được Thái hoàng thái hậu tin trọng, khen ông ta một câu "già mà tinh quái" quả thật không hề quá lời, tự nhiên sẽ không làm không công.

Ông ta biết mình không phải là người được Thái hậu Dương tin dùng, trái lại, ông ta là tâm phúc của Thái hoàng thái hậu - người vốn có quan hệ nước lửa không dung với Thái hậu Dương.

Thôi Dụng Thần có đôi mắt tinh tường, nhìn thấu suốt tính cách của mấy vị trong cung.

Thái hậu Dương có tính cách giống Tiên hoàng, nhu nhược do dự, cũng chẳng có năng lực gì, chỉ được cái tốt là luyến cựu, lại cũng dễ nói chuyện. Hà tất phải đi tranh giành vị trí dẫn đầu với những người cũ?

Thế nên Thái hoàng thái hậu vừa mới qua đời, ông ta không giống những người khác vây quanh bên cạnh Thái hậu Dương, thậm chí cũng không đến tây thiên điện của Thanh Hoa điện để lấy lòng – bên trong đó đang ở Triệu Phưởng vừa mới dọn vào, mắt thấy sắp kế thừa đại thống, không ít người đều đến bên đó để tạo ấn tượng.

Ông ta lại không như vậy, cứ an phận thủ thường nấp trong điện, bầu bạn cùng linh cữu của Thái hoàng thái hậu.

Đợi đến khi hoạn quan thân cận của Thái hậu Dương từ Thùy Củng điện tìm đến, ông ta mới đi theo.

Nghe thuộc hạ nói Thôi Dụng Thần đang ở trong điện bầu bạn với Thái hoàng thái hậu, vẻ mặt Thái hậu Dương lập tức thay đổi, khi nhìn về phía Thôi Dụng Thần, ánh mắt cũng thêm ba phần ôn hòa. Bề tôi trung thành như vậy, chính là minh chứng Thái hoàng thái hậu không nhìn nhầm người, cũng chứng tỏ phẩm hạnh của ông ta trung nghĩa, không phải hạng lòng lang dạ sói, vong ân bội nghĩa.

Người đã đến rồi, Thái hậu Dương liền đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Ngươi có biết hôm nay tại Thiên Khánh quán, vì sao Triệu Chử lại đẩy Thái hoàng thái hậu?"

Bà bận rộn cả ngày, mãi đến giờ mới rảnh tay, dưới sự nhắc nhở của người thân cận, đã tra hỏi các nội thị, hoạn quan trong Phúc Ninh cung. Sự việc xảy ra hai đêm trước tuy kín đáo, nhưng người nhìn thấy không phải ít, chỉ là mọi người đều không biết rõ ràng mà thôi.

Là người cầm đèn lồng đi phía trước soi đường, Thôi Dụng Thần không hề, cũng không cần phải che giấu điều gì – nói một câu Thái hoàng thái hậu bị Triệu Chử hại chết, hoàn toàn không hề oan uổng chút nào.

Thôi Dụng Thần tuổi tác đã cao, hầu hạ Thái hoàng thái hậu nhiều năm, vốn dĩ đã là lúc an hưởng tuổi già, đột nhiên lại gặp chuyện này, thật đúng là khóc không được, giờ nghe Thái hậu Dương hỏi, tự nhiên liền mười phần khai mười, thuật lại mọi chuyện.

Mà Thái hậu Dương nghe Thôi Dụng Thần thuật lại, lại đối chiếu với lời khai của hoạn quan, nội thị trong Phúc Ninh cung, vẫn có chút không thể tin nổi. Chuyện hoang đường như vậy, sao có thể xảy ra giữa một đứa trẻ bảy tuổi và một nhũ mẫu ngoài hai mươi tuổi chứ?

Thôi Dụng Thần khom lưng đứng dưới hạ thủ Thái hậu Dương, đáp: "Vì xử trí Tần Tố Nương kia, bệ hạ liền luôn rất bất mãn, làm ầm ĩ đòi tìm người, cung nhân trong Phúc Ninh cung khuyên can không được, liền dỗ dành nói đợi sau khi tế thiên, sẽ cho ngài gặp nhũ mẫu."

Những chuyện về sau, không cần ông ta nói, Thái hậu Dương cũng có thể tưởng tượng ra được. Triệu Chử tâm tâm niệm niệm muốn gặp nhũ mẫu, khó khăn lắm mới đợi đến khi tế thiên kết thúc, vốn tưởng rằng có thể gặp được người, nào ngờ toàn là lừa ngài, còn phải đi tế tổ. Ngài sao có thể chịu?

Bà vừa nghe, vừa không kìm được cảm khái. Thái hoàng thái hậu, quả thực là giấu quá kỹ! Nhưng chính vì giấu kỹ như vậy, ngược lại hại chết bà. Trong lòng bà, không nhịn được mà suy nghĩ một cách bất hiếu: Đáng lẽ là quả báo. Triệu Chử có tính khí không bình thường như vậy, lại phạm phải sai lầm lớn như thế, tại sao còn cố chấp bảo vệ? Lúc trước thấy không ổn, tại sao không đổi một vị tân hoàng khác?

Thế nhưng dù thế nào đi nữa, những chuyện này cuối cùng cũng đã qua. Hiện tại đã là bình ổn loạn lạc, mình tuy vất vả chút, nhưng chỉ cần vượt qua được, tương lai nhất định sẽ có những ngày tháng tốt đẹp hơn. Ít nhất cũng sẽ có nhiều hy vọng hơn trước ngày hôm nay.

Câu hỏi của Thái hậu Dương cứ tiếp nối nhau, bất kể là về bối cảnh quan lại trong triều, hay việc trong cung, Thôi Dụng Thần đều đối đáp trôi chảy. Ông ta thậm chí còn đề nghị Thái hậu Dương tạm thời giữ Chu Bảo Thạch bên cạnh. "Dẫu là thần, dù sao cũng đã già, lại nhiều năm không quản lý Câu Hoàng Thành ty, không bằng cậu ta đắc lực."

Trước khi Triệu Nhuế qua đời, còn đặc biệt phó thác Chu Bảo Thạch đi đánh chuông, cho thấy ngài rất tin tưởng tâm phúc này, thế nhưng ngài mới băng hà không bao lâu, Chu Bảo Thạch đã vội vã đầu quân cho Thái hoàng thái hậu. Thái hậu Dương rất không thích hạng người thay lòng đổi dạ nhanh như vậy, nhưng bà nghe theo lời khuyên của Thôi Dụng Thần, vẫn đồng ý. Bà nhớ lại lời Triệu Nhuế trước kia. Người tốt phải dùng, kẻ xấu cũng phải dùng, chỉ cần làm được việc, thì không thể đòi hỏi người đó vẹn toàn mọi bề, chỉ là khi dùng người, phải biết rõ phẩm hạnh của kẻ đó.

Thái hậu Dương sai người đi gọi Chu Bảo Thạch, sau khi hạ lệnh này, liền tự vỗ tay cho mình trong lòng. Chẳng có gì khó cả. Cùng lắm là làm không tốt thôi, dù sao mọi người đều biết bà không bằng Thái hoàng thái hậu, nghĩ lại cũng chẳng có mấy người kỳ vọng bà làm tốt đến mức nào.

Ngoài Chu Bảo Thạch, Thôi Dụng Thần còn nhắc đến một người khác, người đó chính là Hứa Kế Tông đã bị phái đến ngoại châu. "Người này tại châu, nơi tiền tuyến đều từng nhậm chức, nếu như nổ ra chiến sự, có người này bên cạnh, tuy chưa chắc đã có tác dụng lớn, nhưng cũng có thể hỏi thêm đôi câu."

Hoạn quan được cử làm tiết độ sứ bên ngoài của Đại Tấn không ít, có vài người thậm chí lúc này vẫn đang nắm trọng binh bên ngoài, chỉ là đều khó lòng di dời, mà Hứa Kế Tông kia lại khác, tuy có chút kinh nghiệm, nhưng lại không phải là người từng đích thân cầm quân, điều động cũng không khó khăn, hơn nữa mấy năm gần đây ông ta luôn đi sứ bên ngoài, về tình hình ngoại châu ngoại huyện, dân tình khổ cực, có thể nói là vô cùng thấu hiểu.

Thôi Dụng Thần vô tư công tâm như vậy, hoàn toàn xuất phát từ việc công, tiến cử đều nhìn vào tài cán, không nhìn vào giao tình với bản thân, cách hành xử này khiến Thái hậu Dương lại nể trọng ông ta thêm một phần. Cái tên Hứa Kế Tông này, bà cũng nhớ. Trước đây thường thấy người này hầu hạ trước mặt Triệu Nhuế, là một kẻ rất biết nhìn sắc mặt. Người có nhãn quan, thông thường đều sẽ có vài phần năng lực. Thái hậu Dương thầm ghi nhớ, quyết định hai ngày nữa sẽ hạ chỉ gọi người về.

Bà đang suy nghĩ, vô tình ngẩng đầu lên, lại thấy Thôi Dụng Thần không ngừng nhìn ra ngoài điện, bộ dạng như có chút nôn nóng, liền hỏi: "Có việc gì gấp sao?"

Thôi Dụng Thần có chút khó xử, qua một lát, vẫn nói: "Hôm nay tại Thiên Khánh quán, thần thay y phục cho điện hạ, thu giữ một vật tùy thân của ngài, vì khi quay về liền đi thẳng lên điện, chưa kịp trả lại cho điện hạ."

Thái hậu Dương trong đầu xoay chuyển mấy vòng, mới tỉnh ngộ ra, điện hạ trong miệng Thôi Dụng Thần chỉ chính là Triệu Phưởng, thầm khen thêm một câu lão thái giám này dùng từ thỏa đáng, phản ứng nhanh nhạy. Thế nhưng vừa nghe có vật tùy thân của Triệu Phưởng, bà cũng nảy sinh vài phần tò mò, hỏi: "Vật tùy thân gì?"

Vì biết đứa con hờ này sinh mẫu mất sớm, bà nghĩ lệch đi, cho rằng đó là thứ gì đó mà Tần Vương phi trước kia để lại cho hắn.

Thôi Dụng Thần lắc đầu nói: "Thần cũng không biết, vì sợ điện hạ suy nghĩ nhiều, thần lúc đó liền trực tiếp khóa lại, cũng chưa từng nhìn kỹ."

Thái hậu Dương rất hứng thú, nhất thời cũng không ngồi yên được nữa, nhìn đồng hồ cát ở góc, nói: "Đã muộn thế này rồi, cũng không biết nó ở trong Thanh Hoa điện có ngủ quen không, đã vậy, ta cũng cùng đi xem sao."