Đêm nay tới lượt Tôn Biện trực đêm.
Tân đế vừa mới lên ngôi, lại chỉ là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa vài tuổi, tuy là có Thái hậu buông rèm nhiếp chính, nhưng chính vì có Thái hậu buông rèm, các tể phụ lại càng không yên tâm.
Sau một hồi thương nghị, mọi người quyết định hai phủ theo thứ tự mỗi đêm luân phiên túc vệ, còn về thời hạn — ít nhất cũng phải đợi qua năm nay, mới thảo luận tiếp.
Giường ngủ trong cung sắp xếp cho tể phụ rất cứng, Tôn Biện tự nhận mình không phải kẻ khó chiều, nhưng tuổi tác của ông dù sao cũng không bằng lúc còn trẻ, cái lưng già không chịu nổi cái phản giường cứng như đá đó, nằm chừng một canh giờ, vậy mà vẫn chưa ngủ được.
Đang là đầu xuân muộn, gió đêm thổi cũng không lạnh, ông trằn trọc lật qua lật lại, dứt khoát lấy chăn đắp trải xuống dưới thân, lại lấy quan phục mặc ban ngày đắp lên người, định bụng cứ thế ứng phó một đêm.
Lần tới nhất định phải bảo người trong phủ chuẩn bị chăn đệm gửi tới.
Ông thầm nghĩ.
Tuổi lớn, giấc ngủ kém đi, nhất là khi ông đang lúc lắm việc, trong đầu lúc thì nghĩ tới công vụ ở nha môn, lúc lại nghĩ tới phẩm tính của tân hoàng, lúc lại nghĩ tới cách chế hành Phạm Nghiêu Thần và Hoàng Chiêu Lượng cùng ở Chính Sự Đường, trằn trọc, mắt tuy đã nhắm lại nhưng người lại tỉnh táo vô cùng.
Nghĩ tới ngày đại điển, tân hoàng Triệu Chử đứng ở góc, chỉ cách vài trượng, vậy mà run rẩy đi mất một chén trà thời gian, ông liền thấy hơi phiền lòng.
Hoàng tử Triệu Thự mất sớm trước kia tuy thể chất yếu nhược, nhưng người lại là kẻ có chí khí, lần này đổi người lên, nhìn bên ngoài thì miễn cưỡng coi là khỏe mạnh, nhưng tính tình này, còn không bằng cả Triệu Thự.
Cũng không biết là chuyện tốt hay chuyện xấu...
Một câu "Các khanh miễn lễ", chờ đến nỗi đầu gối cũng đau nhức, vẫn không nghe được hắn tự miệng nói ra, vẫn là lễ quan giúp hô lên.
Hoàng đế như thế, tuy là dễ nắm thóp, nhưng phiền phức ở chỗ, ai cũng có thể nắm thóp, nếu không đỡ nổi dậy, sau này Trương Thái hậu trăm tuổi, sợ là ai giọng to, ai tướng mạo hung dữ, hắn liền nghe kẻ đó chăng?
Tôn Biện không khỏi châm biếm nghĩ.
Ý nghĩ này tuy có chút khoa trương, nhưng trong đầu ông lại không sao xua đi được.
Một đêm không sự.
Dường như chỉ chợp mắt một cái, bên ngoài đã có cung nhân tới gõ cửa.
Tôn Biện chậm lại một chút, bò dậy, quả nhiên đã tới giờ, vội vàng thay một bộ triều phục đi tới điện.
Hôm nay là thường triều, ông điểm danh qua loa rồi về nha môn làm việc, bận rộn nửa ngày, vừa định cùng đồng liêu đi ăn trưa, bên ngoài bỗng tới vài vị hoàng môn.
"Tôn Tham chính, trong cung có chiếu." Hoàng môn dẫn đầu đó tay bưng chiếu thư, cung kính nói.
Thân là tể phụ, gần như ngày nào cũng phải ra vào hoàng cung, đối với việc thỉnh thoảng lại bị triệu kiến một lần, Tôn Biện đã rất quen. Ông ngoại trừ trong lòng oán thầm vị đằng sau rèm kia không biết thương xót hạ thần, chuyên chọn lúc đói bụng để tuyên triệu, thì không mảy may nghĩ nhiều.
Theo hoàng môn tới trước Thùy Củng điện, đợi bên trong truyền lời ra, Tôn Biện bước vào trong.
Bên trong ngoài Quyền tri Kinh Đô phủ Chu Đắc Côn, đứng một bên là Kinh Đô phủ chư sương tuần kiểm Vương Thành Phủ, người mới nhậm chức Đô Thủy giám phó thừa, cũng là kẻ nhờ đường dây váy áo mà ngoi đầu lên Trương Hồ, còn có một gương mặt quen thuộc nữa.
— Là cựu quản câu Hoàng Thành ti Chu Bảo Thạch.
Gần đây thường xuyên nhìn thấy gương mặt này, tuy không cố ý đi nghe ngóng, nhưng Tôn Biện đã biết, vị đô giám được tiên hoàng trước khi lâm chung phó thác gõ chuông này, mười phần tám chín, bây giờ đã chuyển sang theo phe Trương Thái hậu.
Rất thú vị là, Trương Thái hậu cũng cứ thế nhận người này.
Không kịp suy nghĩ cử chỉ này có ý nghĩa gì, ông vội tiến lên phía trước, hành một lễ.
Hiện nay trên tòa là tiểu hoàng đế Triệu Chử mới bảy tuổi, vừa mới kế vị, ngay bên cạnh hắn, thậm chí lười không cả ngăn một tấm bình phong, Trương Thái hậu dời một chiếc ghế bành lớn ngồi đó.
Tôn Biện hành lễ xong, đợi một lát, phía trên mới truyền đến giọng nói của Trương Thái hậu.
"Bệ hạ mời Tham chính miễn lễ."
Tôn Biện tạ ơn, đứng dậy, đuôi mắt liếc nhìn tiểu hoàng đế Triệu Chử trên tòa.
Đối phương lúng túng tay chân, dường như muốn đứng dậy, lại dường như không dám động đậy, càng không dám nhìn Trương Thái hậu, bộ dạng muốn khóc mà không khóc, nắm chặt tay, đờ đẫn cái đầu, nào có dáng vẻ gì của bậc quân vương một nước.
Trước khi đăng cơ mình cũng từng gặp người này, khi đó cũng là đứa trẻ bình thường biết nói chuyện, biết hành lễ, sao đến lúc này lại như đổi hẳn một khuôn mặt vậy?
Tuy trong lòng vô cùng hồ nghi, nhưng vẻ mặt Tôn Biện lại không chút thay đổi, chỉ đứng yên, đợi Trương Thái hậu nói chuyện.
"Tôn khanh, nghe nói gia quyến phủ ngươi hôm qua ở ngoài Tân Trịnh môn đã cứu mạng người dưới đá rơi, không biết là chuyện thế nào?"
Tôn Biện ngẩn ra, ngẩng đầu lên, nhất thời không phản ứng kịp, chỉ đáp: "Thần hôm qua trực đêm trong cung, không hề về nhà, hôm nay cũng chưa nghe chuyện gì trong nhà cả."
Ông vừa nói, vừa nhìn về phía Quyền tri Kinh Đô phủ Chu Đắc Côn, nghi hoặc hỏi: "Không biết đầu đuôi câu chuyện thế nào?"
Chu Đắc Côn thuật lại sự việc một cách đơn giản, rồi nhấn mạnh: "...Sau khi Phùng y quan của Thái y viện trở về, cũng nói với người khác rằng, hoàn toàn nhờ gia quyến Tôn Tham chính cơ trí, xử lý hai người bị thương kia thỏa đáng, nếu không đợi không tới khi ông ấy đi, người sợ là đã không còn rồi."
Có cơ hội nịnh hót Tham tri Chính sự, tuy chưa chắc đã hữu dụng, nhưng kết giao được cũng tốt, Vương Thành Phủ - Kinh Đô phủ chư sương tuần kiểm ở bên cạnh cũng vội bước lên một bước, giúp đỡ phụ họa: "Không hổ là gia quyến của Tham chính, thường ngày hun đúc, cũng học được vài phần tài trị sự, khi đó sự việc xảy ra bất ngờ, cũng không biết là vị nào trong phủ Tham chính tình cờ đi ngang qua, người đó quả quyết, trước là gọi người làm mấy nhà gần đó, cùng nhau dời tảng đá lớn, sau lại dời không nổi, bèn lấy tiền mặt ra chiêu mộ tại chỗ không ít người tráng kiện — mà người đó còn biết điều nhất là đã phái người đi Kim Minh trì mời đại phu!"
"Vì chỗ đó đã qua Kim Minh trì, cách thành rất xa, lại vì hôm qua ngoài Tân Trịnh môn tắc nghẽn dữ dội, tuần phô phải tốn không ít công sức mới tới được nơi — chỗ đó đã xử lý thỏa đáng, đá lớn cũng dời đi, đường cũng thông, người có thể cứu cũng đã thu xếp ổn thỏa."
"Lần này tuy tới muộn, may mà không làm lỡ việc, lần này khi cứu người, bách tính trật tự ngăn nắp, lại có người tráng kiện không cần vàng bạc, tự nguyện góp sức, chính là chứng minh Thái... triều đình giáo hóa dưới, bách tính đã biết thế nào là trung hiếu lễ nghĩa, không chỉ tinh thông đạo nghĩa hiệp thấy việc nghĩa hăng hái làm, khó nhất là hành xử theo đó... quả là việc đại thiện, xứng đáng được khen thưởng!"
Vương Thành Phủ đó vốn muốn khen một câu "Thái hậu giáo hóa", lời vừa mới hé ra, lại chợt thấy không đúng — Thái hậu mới buông rèm được mấy ngày đâu? Khen loạn như vậy, liệu có phải hơi lộ liễu quá không?
Hắn nhất thời không nắm chắc tính tình của người ngồi trên chiếc ghế bành lớn đó, lại thêm không thấy ai dẫn đầu nịnh nọt trước, cuối cùng vẫn là mặt mỏng, vội vàng đổi tông giọng, chuyển sang khen ngợi triều đình.
Nghe Vương Thành Phủ vòng vo một hồi, bề ngoài là khen ngợi gia quyến mình, thực tế là đang gỡ tội cho phủ Kinh Đô, mà những người còn lại trong điện kẻ dẫn đầu, kẻ thêm dầu vào lửa, cũng đều dẫn câu chuyện về hướng đó, Tôn Biện cũng từng làm Quyền tri Kinh Đô phủ, sao không hiểu mấy kẻ này đang định biến "tang sự thành hỉ sự".
Chu Đắc Côn tuy chỉ thuật lại sự việc một cách đại khái, nhưng không ngăn được Tôn Biện rút tơ bóc kén từ trong đó, dẹp bỏ những lời thừa thãi và chi tiết cành nhánh dùng để che đậy, ghép lại chân tướng ẩn sâu bên trong.
Đô Thủy giám định trị thủy, không biết vì sao, lại lấy rất nhiều đá lớn từ núi Thử Khẩu bên cạnh, ai ngờ đá không buộc chặt, trên đường vận chuyển, đã lăn từ trên đê xuống.
Theo ngày thường, con quan lộ kia vốn dĩ không nên có nhiều người đi lại, ai ngờ đúng dịp tiết Thanh Minh, quá nhiều bách tính hoặc là đi chơi, hoặc là đi tảo mộ, hôm qua lại làm tắc nghẽn con đường từ Tân Trịnh môn đi lại Kim Minh trì, mọi người muốn đường vòng, bèn đều đi con đường quan lộ hướng tới Đái Lâu môn này.
Khốn nỗi, tảng đá đó lại thực sự đè trúng xe ngựa, còn đè chết bốn mạng người.
Hai người sống sót kia trên danh nghĩa được nói rất hay, gì mà "đã thu xếp ổn thỏa", "đã sống lại", thực ra căn bản không biết rốt cuộc bị thương thành cái dạng gì!
Người đã chết rồi, lại có vô số bách tính tận mắt chứng kiến, căn bản không thể giấu nổi.
Ai ngờ kẻ gây họa lại là đường đệ của Trương Thái hậu, kẻ cứu viện không đắc lực là phủ Kinh Đô, kẻ sau không chút nào muốn gánh trách nhiệm, nhưng cũng không dám đẩy trách nhiệm lên Đô Thủy giám, thế là đành phải chọn lựa kỹ càng trong đống phân, cố sức tìm ra vài cọng rau chưa tiêu hóa hết, rửa sạch sẽ, rồi lại đặt lên đài mà thờ, sống sượng khen ngợi một phen, cầu mong kẻ bề trên đừng cứ luôn chằm chằm nhìn vào mặt xấu, ít nhiều cũng nhìn điểm tốt một chút, tốt nhất là đừng truy cứu việc này nữa.
Tôn Biện lúc này chính là cọng rau được nhặt ra từ trong đống phân đó.
Ông chỉ thấy vô cùng ghê tởm, tuy được khen, nhưng lại chẳng thấy vui chút nào.
Lần này là lần đầu tiên Tôn Biện đối diện ở cự ly gần như vậy với Triệu Chử sau khi hắn đăng cơ, người này tuy tuổi nhỏ, cũng chẳng dùng được, nhưng dù sao cũng là thiên tử.
Tôn Biện dù sao cũng là tể phụ một triều, không muốn để lại ấn tượng chỉ biết vâng dạ đối với tân thiên tử, huống hồ việc này chính là trong quyền quản lý của ông, càng không thể mặc kệ.
Ông nghiêng đầu, đối với Vương Thành Phủ đang hết lời khen ngợi mình mà nói: "Đường từ Tân Trịnh môn tới Kim Minh trì tắc nghẽn nửa ngày, phủ Kinh Đô lại chẳng hay biết gì sao?"
Vương Thành Phủ bị nghẹn một cái, há hốc mồm, thực sự không biết mình nên trả lời thế nào cho phải.
Tôn Biện lại nói: "Hiện giờ tảng đá lớn đó đang ở đâu? Hai người bị thương thương thế ra sao? Tại sao tảng đá đó lại từ trên không rơi xuống, kẻ cầm đầu là ai? Chết bốn người, đều là nhà nào, quê quán ở đâu, người nhà hiện ở đâu, đã làm tốt công tác an ủi chưa? Việc này nếu là do Đô Thủy giám làm việc mà ra, triều đình tất phải có sựPhủ tuất (phủ tuất), việcPhủ tuất nên tính toán thế nào, phủ Kinh Đô có tính toán gì chưa?"
Ông hỏi dồn dập, câu nào cũng chẳng phải lời hay.
Truy cứu xong trách nhiệm của phủ Kinh Đô, ông lại quay sang Trương Hồ ở bên cạnh, nhưng lần này chỉ nhìn hắn một cái, không còn để ý tới nữa, trực tiếp quay sang Trương Thái hậu đang ngồi trên đó, hỏi: "Không biết Đô Thủy giám đang làm đại sự gì, vì sao phải dùng đá lớn như vậy? Đã động tới đá lớn, thì nên cẩn thận hành sự, lần này là ai đốc giám, người trực ca ngày đó, nên chịu trách nhiệm đầu tiên!"
Từ khi Tôn Biện vào điện, Trương Hồ một chữ cũng chưa nói, vừa rồi Vương Thành Phủ, Chu Đắc Côn hai người nỗ lực gỡ tội, hắn đã nhìn thấy trong mắt, nhưng việc hôm nay, hoàn toàn là tai nạn ngẫu nhiên, sao có thể quản lý?
Người đốc giám ngày đó là một sai lại bình thường trong Đô Thủy giám, Trương Hồ cũng không định bao che.
Làm sai việc, thì nên chịu trách nhiệm, đây là đạo lý.
Mà bản thân mình... quả thực cũng có trách nhiệm... Chỉ là trách nhiệm này thực sự đến hơi oan uổng.
Khốn nỗi đúng ngày đó, đúng giờ đó, đúng chỗ đó, lại là tảng đá đó tuột khỏi xe, ngăn cũng không ngăn nổi, lại còn đè chết bách tính trên đường.
Việc này dù đổi lại là ai làm, cũng không thể tránh khỏi, thực sự là vận khí không tốt, hắn Trương Hồ chỉ có thể nhận!
Chỉ là cái gì nên nhận thì nhận, cái gì không nên nhận, tuyệt đối không được nhận bừa!
Trương Hồ nghe Tôn Biện ép hỏi phủ Kinh Đô một trận, hai người đối diện không nói được lời nào, lại thấy Tôn Biện quay đầu lại, cứ ngỡ ông muốn truy vấn mình, đang gom góp tinh thần, định giải thích trả lời cho tốt, lại không ngờ đối phương ngay cả chính diện cũng không cho lấy một cái, đã quay sang Trương Thái hậu ngồi trên đó.
Hắn chưa bao giờ bị phớt lờ triệt để đến mức này...
Trương Hồ từ nhỏ đã là thiên chi kiêu tử, có thể nói là "vãng lai vô bạch đinh" (đối với người cùng tầng lớp), tự cho rằng dù là đối với văn thần hay võ tướng, đều hoàn toàn không sợ hãi.
Tể phụ thì sao? Tể phụ hắn qua lại còn ít sao?
Thế mà tới đại điện này, đối diện trực tiếp với Tôn Biện, hắn mới thực sự hiểu được ý nghĩa của hai chữ "sỉ nhục".
Hai nhà Trương, Tôn, trước kia không phải không có qua lại. Trước kia khi ở bên vị Tôn Tham chính này, đối phương là xuân phong hóa vũ, hòa khí cởi mở, dù có vài phần uy nghiêm, đó cũng sẽ không bị hắn để vào lòng.
Nhưng hôm nay, ông ngay cả lời cũng không hỏi, ngay cả cơ hội giải thích cũng không cho, bày rõ thái độ coi mình như một con rối dựa vào đường dây váy áo mà nhậm chức.
Trương Hồ tức tới mức chân răng cũng ngứa.
Lúc này đang nói chính sự, Trương Thái hậu cũng không còn cố kỵ thể diện của đệ đệ như trước nữa, lập tức đáp lại: "Lão thân đã bảo Trương phó giám thừa đi triệt để điều tra việc này, lại sai Hoàng Thành ti đốc tra, nghĩ là rất nhanh sẽ có kết quả."
Hoàng Thành ti là tai mắt của thiên tử, mà nay thiên tử còn nhỏ, thực ra chính là tai mắt của Thái hậu, sai tai mắt của Thái hậu đi điều tra đường đệ nhà ngoại của Thái hậu, có thể điều tra ra kết quả gì, đương nhiên là không cần hỏi cũng biết.
Tôn Biện lập tức phản đối: "Việc này không nên để Hoàng Thành ti đốc tra, liên quan tới mạng người, phải giao cho Ngự Sử đài đốc tra!"
Ông nói là đạo lý, Trương Thái hậu lại chỉ nói: "Ngự Sử đài có thể phụ trợ điều tra, đốc tra vẫn cứ giao cho Hoàng Thành ti."
Bà là một câu trần thuật, không phải hỏi, nói xong việc này, liền không nói thêm, lại quay sang Chu Đắc Côn nói: "Trong việc này, phủ Kinh Đô làm việc bất lợi, về nhà tự kiểm điểm lại, xem rốt cuộc là vì nguyên cớ gì, tại sao bên cạnh Kim Minh trì lại tắc nghẽn nghiêm trọng thế, mà nha môn lại hoàn toàn không đi quản lý."
Lại nói: "Việc làm của bách tính trong sân hôm qua, quả thực là thấy việc nghĩa hăng hái làm, xứng đáng được khen thưởng, hãy liệt kê chi tiết những người tham gia ngày đó ra, lúc đó dán cáo thị ra ngoài, khen thưởng tử tế, soạn một chương trình ra, người góp sức thì cho tiền, lại xem kẻ cầm đầu là ai, nếu hành sự quả thực được chương được pháp, cho một cái quan thân cũng không sao, những việc làm như thế này, đừng có keo kiệt."
Bà lúc trước nghe Vương Thành Phủ nói một tràng, nhắc toàn là gia quyến Tôn Biện, nên mặc nhiên cho rằng người cầm đầu đó, không phải là con trai Tôn Biện, thì chính là huynh đệ Tôn Biện, nghĩ rằng dù sao cũng là người nhà tể phụ, năng lực chắc cũng không kém, đã lập được công, cho một cái tư cách vào làm quan, cũng không phải là quá phận.
Một lúc lại đối với Tôn Biện nói: "Tôn khanh có gia quyến thế này, chắc cũng vì đó mà tự hào!"
Bà khen hay chê, đơn giản xử lý một phen, không lâu sau, liền giải quyết xong việc này, đuổi tất cả mọi người đi.
