Người kia liền nói: "Tôi là Liêu Húc, cũng ở trong Đô Thủy Giám như Thẩm công vậy, trước kia từng tới hai lần, chắc tẩu tử không còn nhớ nữa."

Hắn vừa nói, vừa cố ý tránh sang một bên, lộ ra người phía sau, cung cung kính kính nói: "Hôm nay tôi theo Cố công sự tới đây, cũng chẳng có chuyện gì, chỉ là qua xem một chút."

Liêu Tam Nương nhìn theo hướng hắn chỉ, quả nhiên phía sau hắn cách vài bước chân có một người đàn ông dáng người thẳng tắp đang đứng, chỉ là giờ phút này trời đã tối, không nhìn rõ diện mạo.

Chồng nàng ở trong Đô Thủy Giám đã nhiều năm như vậy, đám người dưới trướng thì không nói, chứ tên tuổi những người ở trên, Liêu Tam Nương ít nhiều đều từng nghe qua, nhưng chưa bao giờ nhớ có một vị công sự nào họ Cố.

Nhưng giờ không phải lúc để bận tâm chuyện này, nàng vội vàng nhường cửa, mời hai người vào trong, quay đầu gọi vào nhà: "Nhà ta ơi, người ở Đô Thủy Giám tới rồi."

Lại hướng về phía bếp gọi: "Hòa Hoa, pha trà cho chú!"

Đang đón người đi vào, mụ đàn bà gầy gò kia đã lách qua khe cửa vào, lên tiếng hỏi: "Mẹ con bé Hòa Hoa này, hai người này tới làm gì thế? Người phía sau nhìn cái dáng kia, trông rất uy phong, chẳng lẽ nhà của cô gây ra chuyện gì rồi?"

Liêu Tam Nương vốn còn muốn nói lời cảm ơn, nghe câu này xong, suýt chút nữa thì lộn cả tròng trắng mắt lên, chẳng khách khí tống khứ mụ ta ra ngoài, miệng thì cảm ơn nhưng chân tay vội vàng đóng cửa lại.

Vì sự chậm trễ này, đợi khi nàng vào tới sảnh thì bên trong đã ngồi xuống cả rồi.

Con gái đã dâng trà, tay cầm khay đứng ở cửa buồng phía sau, lấy nửa tấm rèm che chắn.

Liêu Tam Nương kéo tay áo con bé, nói: "Con vào phòng đi, nơi này người lớn nói chuyện, không cần con lo."

Thẩm Hòa Hoa nói nhỏ: "Mẹ, cũng không biết họ tìm cha có chuyện gì, con ở đây giúp mẹ nghe một chút, nếu có gì không ổn, mẹ đi báo tin cho nhà chú Cao."

Liêu Tam Nương nhất thời dở khóc dở cười.

Thực sự đã có chuyện gì không ổn, thì nói ra cũng có ích lợi gì?

Nhưng con gái có lòng như vậy, suy cho cùng cũng là tốt, nàng cũng không ngăn cản, đứng cùng con nghe bên ngoài nói chuyện.

Nhà họ Thẩm không lớn, cũng chẳng có chính đường hay thiên sảnh gì, chỉ có một gian nhà chính hơi lớn vừa làm phòng khách vừa làm phòng ăn.

Thẩm Tồn Phục cũng chẳng quen biết Cố Diên, Cố Đóng gì cả, tuy có Liêu Húc dẫn tiến, vì trong lòng còn cục tức, lại không biết lai lịch người kia nên cũng lười đếm xỉa, chỉ nói giọng ồm ồm với Liêu Húc: "Trong Đô Thủy Giám bao nhiêu người như thế, kẻ khác không dám tới, cậu ngược lại gan to đấy, không sợ Trương công sự với Hà chủ bộ gây phiền phức cho cậu à?"

Liêu Húc nghe xong vô cùng xấu hổ, ấp úng cười gượng hai tiếng, đành quay sang nhìn Cố Diên Chương bên cạnh, nói: "Là Cố công sự tìm tôi cùng tới, vì tôi biết đường..."

Thẩm Tồn Phục chỉ "Ồ" một tiếng, lần này ngay cả Liêu Húc cũng chẳng buồn nhìn tới nữa.

Không khí bên ngoài lập tức trở nên có chút khó xử.

Liêu Tam Nương cùng con gái đứng bên trong, ai nấy đều thấy ngượng ngùng.

Thẩm Hòa Hoa nói nhỏ: "Tính khí cha kỳ quặc thật đấy."

Liêu Tam Nương mắng: "Đừng có nói bậy!"

Bên ngoài Liêu Húc đợi một lúc, không thấy Thẩm Tồn Phục tiếp lời, đành nói: "Hôm nay Cố công sự tới..."

"Lần này tôi tới đây, là có việc muốn thỉnh giáo Thẩm công." Cố Diên Chương tiếp lời Liêu Húc, nói thẳng vào vấn đề, "Tôi nhận lệnh điều động của Trung thư, giờ tạm thay chức chủ bộ công sự của Trương công sự Trương Hồ, mới tới nơi, trước kia cũng chưa từng làm qua việc thủy lợi, nghe người ta nói Thẩm công và Cao công đều là người tinh thông việc nước, nên rất đáng để tới gặp mặt một lần..."

Hắn nói mới được một nửa, Thẩm Tồn Phục đã lạnh lùng xì một tiếng: "Tôi tinh thông việc nước hồi nào? Chẳng phải ngay ngoài cửa Tân Trịnh, chính vì tôi sơ suất, lại không biết việc, nên cái Tuấn Xuyên Bá kia mới xảy ra sai sót!"

Cố Diên Chương nghe hắn nói giọng âm dương quái khí, cũng không tiếp lời, cứ như không nghe thấy, lại nói tiếp: "Tôi tới nhậm chức muộn, nên chưa từng nghe chuyện này... Vì hôm nay mới nhậm chức, lại gặp lúc Phạm tham chính muốn tiến hành việc dẫn nước Lạc vào sông Biện, trong Đô Thủy Giám việc tạp nham quá nhiều, không tiện tự ý rời đi, chỉ có thể lúc này mới tới, hơi muộn rồi, không làm phiền Thẩm công chứ?"

Hắn nói rất nhiều, nhưng Thẩm Tồn Phục chỉ nghe được hai câu trong đó, vốn còn đang lạnh mặt, lúc này lại không nhịn được hỏi: "Dẫn nước Lạc thông sông Biện cái gì?"

Cố Diên Chương chỉ sợ hắn không hỏi, cuối cùng đợi được câu này, liền lấy bản sao đã chuẩn bị sẵn ra, đẩy qua mặt bàn, nói: "Chính là chuyện này, nghĩ là Thẩm công cũng từng nghe qua rồi chứ?"

Thẩm Tồn Phục theo bản năng nhận lấy bản sao kia, vừa định lật ra, nhưng ngón tay vừa chạm vào đã như bị lửa đốt, vội vàng rụt tay lại, hừ một tiếng từ trong mũi, nói: "Quản ông dẫn cái gì, liên quan gì tới tôi?"

Cố Diên Chương liền nói: "Thật ra là có liên quan đấy."

"Tôi nhớ năm Tường Phù thứ ba, Kinh Tây đề điểm hình ngục quản Cao Thần Cao đề điểm chủ sửa đê Hoàng Hà, vì ông ấy hành sự tiết kiệm công sức vật liệu, lại sửa chữa vững chắc, triều đình đặc biệt hạ chiếu thư khen thưởng, lúc đó những người thợ nước được chiêu mộ từ Đề hình ty, tuy không phải biên chế trong Đô Thủy Giám, nhưng đều được chuyển sang quan thân, lại mỗi người được chia hai mươi lạng bạc, hai tấm lụa." Hắn chỉ vào bản sao trước mặt Thẩm Tồn Phục, "Thẩm công ở trong Đô Thủy Giám nhiều năm, chắc chắn hiểu rõ hơn tôi, việc dẫn nước Lạc thông sông Biện này so với việc tu sửa đê Hoàng Hà thì công lao thế nào?"

Thẩm Tồn Phục hít sâu một hơi, cánh mũi phập phồng rõ rệt, nhưng hắn rất nhanh phản ứng lại, nói: "Công lao dù lớn thế nào, cũng là công lao của Phạm tham chính..."

Lời còn chưa dứt, đã thấy người đối diện lấy từ trong tay áo ra một thứ.

Thứ đó là một dải lụa vàng, ở giữa nền trắng, trên nền có chữ.

Thẩm Tồn Phục tuy chưa từng thấy thứ như vậy, nhưng lại như có cảm ứng, không biết tại sao, ngay cả nhịp tim cũng hẫng mất hai nhịp.

"Không biết ở đây có giấy bút không?"

Hắn nghe "Cố công sự" đối diện hỏi.

Vì không biết là chuyện gì, Thẩm Tồn Phục theo bản năng lắc đầu.

"Vậy thì tiếc quá..."

Hắn nghe "Cố công sự" khẽ thở dài.

Dải lụa vàng kia được đẩy tới trước mặt hắn.

"Vốn dĩ đã đóng ấn rồi, chỉ cần điền tên Thẩm công vào là dùng được ngay, giờ xem ra phải đợi tới ngày mai rồi..."

Âm thanh bên tai ngày càng nhỏ, ngày càng mơ hồ, trong tai như bị nhét một nắm bông vậy.

Thẩm Tồn Phục đã nghe không rõ bất cứ thứ gì nữa.

Trong mắt hắn chỉ thấy thứ trước mặt kia.

Là Sắc thư.

Sắc thư ban cấp quan thân.

Góc dưới bên trái đóng ấn bùn đỏ lớn của Trung thư, lại có công ấn của Lại bộ, Lưu nội thuyên, rõ ràng lúc này đã là đêm muộn, nhưng mấy cái ấn đỏ lớn đặt trong mắt Thẩm Tồn Phục, lại như đang phát sáng vậy.

Cái tên ở ngay phía trước Sắc thư đang để trống.

"Vẫn có thể có vài phần liên quan đấy..."

Trong cơn mơ màng, hắn nghe người đối diện ôn tồn nói.

Tuy nhiên Thẩm Tồn Phục vẫn rất nhanh phản ứng lại.

Hắn ngẩng đầu hỏi: "Chuyện tốt thế này, không thể nào tự dưng ban cho tôi được chứ?"