Cách nửa tháng, Tôn Sách lại đến Uyển Thành, tình cảnh lần này lại rất khác biệt, thực không thể dùng từ thê thảm để hình dung.

Việc bị Tào Tháo đánh tan bên ngoài Tân Dã Thành khiến lòng tin của các hào cường Nam Dương đối với hắn hoàn toàn sụp đổ. Trước kia họ đối với Tôn Sách chỉ là thái độ lạnh nhạt, không chịu bỏ tiền bỏ người, giờ đây thì dứt khoát không cho Tôn Sách vào thành. Không những vậy, họ còn tập hợp bộ khúc lại, giúp Tào Tháo thủ thành, chiến đấu với Tôn Sách đến cùng.

Đây chính là hành động xé rách mặt mũi, hoàn toàn cắt đứt quan hệ. Chuyện này chẳng khác nào một cái tát vang dội, giáng mạnh vào mặt Tôn Sách.

Việc này khiến Tôn Sách giận dữ như sấm, hận không thể trực tiếp giết vào trong thành, chém đầu đám người kia rồi treo từng cái lên đầu thành thị chúng. Nhưng hắn tự hiểu rõ, chỉ bằng một vạn quân này, đừng nói là công thành, ngay cả việc bày ra trận thế hay không cũng là một vấn đề. Chiến cổ vừa vang lên, ai cũng không dám đảm bảo đao trong tay họ sẽ chĩa vào ai. Tôn Sách thậm chí không dám ép sát đến dưới thành Uyển, chỉ dám hạ trại tại Nam Tự, cách Uyển Thành hơn hai mươi dặm về phía nam, đối mặt với Uyển Thành qua sông Mai Khê.

Hy vọng duy nhất để Tôn Sách kiên trì đến cùng chính là Tôn Sách mau chóng công phá trang viên của các nhà, cướp đoạt tiền lương và con tin của họ, ép đám người trong thành phải quy phục. Trước khi đi, Tôn Sách hẹn là mười ngày, thế nhưng mới tới ngày thứ ba, Tôn Sách đã không kìm nén được nữa, phái người đến trang viên nhà họ Hà xem tình hình.

Đi về ba mươi dặm, kỵ sĩ một canh giờ là có thể tới nơi, tối hôm đó kỵ sĩ đã gửi tin tức về.

Tôn Sách đang chỉnh đốn quân đội, bốn ngàn người tinh giản còn hai ngàn năm trăm người.

Tôn Sách bỗng chốc nhảy dựng lên, đôi mắt trợn tròn xoe, hoài nghi tai mình có vấn đề. Điều hắn lo lắng nhất hiện nay chính là binh lực không đủ, hận không thể có mấy vạn quân từ trên trời rơi xuống, vậy mà Tôn Sách lại còn có tâm trí giảm bớt quân số, ngươi không cần thì cho ta đi chứ!

Tôn Sách có chút hối hận. Thiếu niên vẫn là thiếu niên, Tôn Sách quá trẻ tuổi, miệng còn hôi sữa, làm việc không chắc chắn. Hắn rất muốn lập tức phái người đến thay thế Tôn Sách, nhưng nghĩ đến việc trước đó mình đã tâng bốc Tôn Sách lên tận mây xanh, giờ nếu lật lọng thì thật không nói nổi, hơn nữa với tính khí nóng nảy của Tôn Sách, đột ngột đoạt binh quyền của hắn, làm không khéo sẽ chọc giận hắn.

Cũng may chỉ còn mười ngày. Tôn Sách nghiến răng mấy lần, dậm chân hồi lâu, quyết định vẫn là đợi một chút. Nếu trong vòng mười ngày mà Tôn Sách không thể hoàn thành nhiệm vụ, nhất định sẽ thay thế hắn.

Mặc dù quyết định đợi Tôn Sách vài ngày, nhưng Tôn Sách lại không thể hoàn toàn yên tâm, ngày nào cũng phái kỵ sĩ đi quan tâm Tôn Sách, xem xét tiến triển.

Tôn Sách ngồi trên lưng ngựa, nhìn hai cha con nhà họ Hoàng đang bận rộn, trong lòng tràn đầy cảm giác thành tựu.

Một vị danh sĩ, sống sờ sờ bị hắn dẫn dắt thành kỹ sư, cảm giác thành tựu này không thể diễn tả bằng lời. Cho dù vị danh sĩ này vốn không phải danh sĩ theo nghĩa truyền thống, niềm hứng thú với các việc công xưởng máy móc vẫn luôn vượt xa người thường, nhưng để ông dụng tâm như vậy, Tôn Sách cảm thấy mấy tháng này của mình không hề uổng phí.

Chưa kể Hoàng Thừa Ngạn khi xây dựng máy ném đá khổng lồ đã dẫn theo một đám đồ đệ, đội ngũ kỹ sư của ông đã bắt đầu có quy mô.

“Phóng!” Người cầm lệnh kỳ ra lệnh một tiếng, một gã đại hán vung chiếc búa tạ trong tay, đánh mạnh vào cơ quan. Cơ quan hạ xuống, vật đối trọng nặng nề rơi xuống, cánh tay đòn dài vung khối đá nặng hơn trăm cân lên không trung, khối đá bay ra hơn bốn trăm bước, ầm ầm rơi xuống đất, khiến mặt đất rung chuyển, khí thế kinh người. Tuy cách mục tiêu còn mười bảy mười tám bước, nhưng độ chính xác đã đủ khiến Tôn Sách hài lòng.

Đá vừa rơi xuống, một nhóm người liền hành động, có người chuyển đá lên xe bò, kéo về vị trí máy ném đá, có người kéo dây thừng đo khoảng cách từ điểm rơi đến mục tiêu, lớn tiếng báo con số, có người thì cầm bảng gỗ và bút mực, vừa lớn tiếng đáp lại, vừa ghi chép.

“Sĩ Nguyên, ngươi hãy ghi nhớ những việc nhìn thấy hôm nay.” Tôn Sách dùng roi ngựa chỉ vào đám đông đang bận rộn. “Tương lai sử sách sẽ để lại một dòng.”

Bàng Thống ghì dây cương, mỉm cười lịch sự nhưng không nói gì. Tôn Sách thấy vậy có chút không hài lòng. Thằng bé này, tuổi còn nhỏ mà tư tưởng sao lại cố chấp thế.

“Ngươi không tin?”

Bàng Thống gãi đầu, dù có chút căng thẳng nhưng vẫn giữ vững ý kiến của mình. “Tướng quân, ta không biết sử sách tương lai có ghi lại những việc như thế này không, nhưng sử sách ta từng đọc không có ghi chuyện như vậy.”

“Đó là vì sử sách trước kia không toàn diện, ghi chép quá đơn giản.”

“Thánh nhân trọng vi ngôn đại nghĩa, ở đạo chứ không ở thuật.”

Tôn Sách quay đầu, nhìn chằm chằm Bàng Thống. “Thánh nhân ngươi nói là Khổng Phu Tử?”

“Tự nhiên là vậy.”

“Chiến Quốc Thất Hùng, có nước Lỗ không?”

“Nước Lỗ sớm đã diệt vong, chính là vì Lỗ Công không dùng lời lẽ của thánh nhân.”

“Ngươi…” Tôn Sách nhất thời không nói nên lời, tức đến bốc hỏa. Hắn đảo mắt một vòng, chuyển giận thành cười. “Đúng rồi, A Sở gần đây có bắt nạt ngươi không?”

“Không.” Bàng Thống thu lại nụ cười, da mặt căng cứng.

“Ngươi đừng giả vờ nữa, ta biết ngươi có ý kiến với con bé. Thế này đi, hai người đánh một trận. Ngươi mà thắng được nó, sau này nó sẽ không dám bắt nạt ngươi nữa. Ngươi mà thua, sau này hãy tránh xa nó ra, đừng có tự chuốc lấy sự nhục nhã.”

“Ta là nam tử đường hoàng, không thể tranh đấu với nữ tử.”

“Là không đánh lại chứ gì?”

Bàng Thống đỏ bừng mặt. “Tướng quân, ta là nam, nó là nữ, ta mười ba, nó mười một, xét về vóc dáng ta còn cao hơn nó một cái đầu, sao ta có thể không đánh lại nó chứ? Tướng quân chớ có nói đùa.”

Tôn Sách cười hì hì: “Ngươi đúng là lớn hơn nó, cao hơn nó, nhưng ngươi đừng quên, trên người nó có kim ti cẩm giáp, trong tay có lợi nhận, ngươi định dùng cái gì để đánh với nó? Một cuốn Xuân Thu, hay là ba tấc lưỡi không xương?”

Bàng Thống kinh ngạc ngẩng đầu. “Tướng quân, người… thế này cũng quá không công bằng rồi?”

“Có gì mà không công bằng? Kim ti cẩm giáp là do tự tay nó thiết kế, lợi nhận là do nhà họ Thái chế tạo, chẳng liên quan gì đến nhà họ Bàng các ngươi cả. Đã là hai nhà tranh đấu, ta cũng không thể yêu cầu nó đưa cả những thứ đó cho ngươi được? Nhưng ngươi cũng đừng sợ, nó có thuật, ngươi có đạo mà, đúng không? Thánh nhân trọng vi ngôn đại nghĩa, ở đạo chứ không ở thuật.”

Tôn Sách vừa nói, vừa cất tiếng gọi: “A Sở, A Sở…”

Hoàng Nguyệt Anh đang ghi chép dữ liệu ở đằng xa nghe thấy, quay người nhìn lại. Tôn Sách dùng sức vẫy tay, Hoàng Nguyệt Anh giao thứ trong tay cho người khác, sải bước đi tới. Tôn Sách lớn tiếng nói: “Sĩ Nguyên nói…”

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Bàng Thống đại biến, quay người bỏ chạy. “Tướng quân, ta nhớ ra rồi, ta còn bài vở chưa làm xong, ta về trước đây.” Nói rồi, sải bước chân dài, chạy biến đi.

Hoàng Nguyệt Anh đi đến trước mặt Tôn Sách, nhìn bóng lưng nhanh nhẹn như thỏ chạy của Bàng Thống, cảm thấy khó hiểu. “Tướng quân, huynh ấy bị làm sao vậy?”

“Nó bị mắc tiểu.” Tôn Sách cười ha hả. “Ghi chép được bao nhiêu dữ liệu rồi, có phát hiện gì mới không?”

Hoàng Nguyệt Anh khẽ nhướng đôi mày thanh tú, khuôn mặt nhỏ ửng hồng. “Sao nào, tướng quân cũng có phát hiện, muốn cùng thảo luận xem sao? Lần này cá cược gì nào?”

“Được thôi, bất kể muội muốn cược gì, ta đều tiếp.” Tôn Sách chớp chớp mắt. “Ta không tin mình sẽ thua mãi, ông trời chắc chắn phải để ta thắng một lần chứ? Chỉ cần thắng một lần, ta có thể thắng lại tất cả những gì đã thua muội trước đây, tiện thể rinh luôn một tiểu bạn đọc vừa thông minh vừa xinh đẹp về.”

Hoàng Nguyệt Anh xoay người, nhăn cái mũi xinh xắn, khẽ hừ một tiếng: “Chỉ sợ huynh không có bản lĩnh đó.”