Nửa canh giờ trước, Hoàng Y bị Tôn Sách tát hai cái, mặt vẫn chưa hết sưng, hắn nuốt không trôi cục tức này, dẫn bộ khúc nhà mình đến báo thù, không ngờ vừa gặp mặt đã bị Điển Vi đánh gục một tên.

Nhìn thấy Tôn Sách, hắn đã hoảng sợ, nhưng không ngờ Tôn Sách lại khách khí như vậy, thế mà lại có ý nhường lại chức Kinh Châu Thứ sử.

Thay đổi quá nhanh, Hoàng Y nhất thời không phản ứng kịp. Thế nhưng khi nghe câu "đừng chấp nhặt với đàn bà", hắn lập tức cảm thấy như gặp được tri kỷ, không khỏi liên tục gật đầu, theo Tôn Sách đi đến viện bên. Tôn Sách còn chưa kịp lên tiếng, hắn đã chắp tay hành lễ, cung kính cúi người chín mươi độ.

"Tướng quân, vừa nãy nhất thời nóng giận, miệng không giữ lời, đối với lệnh tôn có chỗ bất kính, lòng ta vô cùng áy náy. Chuyện là, ta vội vã chạy đến muốn xin lỗi tướng quân, nhưng lại gặp đúng lúc nhạc phụ tạ thế, nên vẫn chưa kịp nói."

Tôn Sách mỉm cười. "Hoàng huynh yên tâm, ta là người không để bụng chuyện cũ."

"Tướng quân có tấm lòng rộng lớn, người thường khó mà sánh kịp. Nhạc phụ nhà ta giao phó trọng trách này cho ngài, quả thật là mắt sáng biết người."

"Hoàng huynh quá khen, chúng ta đi phía trước nói chuyện. Đúng rồi, vừa nãy phu nhân nói huynh không thể làm Kinh Châu Thứ sử, việc này là sao?"

Hai người vừa đi vừa nói, giọng càng lúc càng nhỏ, Viên Quyền trong nhà dù đã dỏng tai lên nghe, nhưng vẫn chỉ nghe được lác đác vài câu. Tuy nhiên, chỉ vài câu này đã giúp nàng hiểu rõ Tôn Sách không hề có ý tốt, cái gì gọi là không để bụng, khi ấy hai cái tát tai vang dội đến thế cơ mà. Nàng vốn muốn đứng dậy ngăn cản, nhưng nghĩ lại cảnh Hoàng Y vừa nghe Tôn Sách nói sẵn sàng nhường chức Kinh Châu Thứ sử đã mềm nhũn cả người, một nỗi chán ghét khó hiểu trào dâng, cũng lười quản hắn, đợi lát nữa hỏi lại xem thế nào là được.

Dù sao đi nữa, việc an phủ Hoàng Y cũng là điều cần thiết. Sở dĩ Hoàng Y gây sự với nàng, chính vì Viên Thuật chê bai hắn chỉ biết khoác lác, không chịu cho hắn làm quan. Nếu Tôn Sách thực sự chịu cho Hoàng Y làm quan, thì chưa chắc đã không phải là chuyện tốt.

Thấy Tôn Sách thỉnh giáo mình, lòng tự tôn của Hoàng Y được thỏa mãn vô cùng. Hắn giải thích cho Tôn Sách về cách thức nhậm chức, nhấn mạnh vào Tam hỗ pháp. Thực ra Tôn Sách rất hiểu rõ Tam hỗ pháp là gì, thậm chí có thể nói là còn hiểu rõ hơn cả bản thân Hoàng Y, nhưng hắn vẫn lắng nghe rất nghiêm túc, ra dáng vẻ như vừa bừng tỉnh sau cơn mê.

"Thì ra là như vậy, hèn gì Viên tướng quân không chịu tự mình kiêm nhiệm Dư Châu Mục."

Hoàng Y cười lớn, vô cùng đắc ý.

Tôn Sách tỏ vẻ thất vọng. "Nếu nói như vậy, chẳng phải Hoàng quân vừa không thể nhậm chức Kinh Châu Thứ sử, lại cũng chẳng thể nhậm chức Dư Châu Mục sao?"

Hoàng Y cũng thấy lúng túng, hận không thể tự tát mình một cái. Nói nhiều như vậy để làm gì, cứ phải lấy được ấn Kinh Châu Thứ sử vào tay đã chứ. "Cái này... sự việc cấp bách thì phải linh động, cũng có trường hợp ngoại lệ. Tam hỗ pháp vốn không phải quy chế cổ, mà là do Hiếu Hoàn Đế đặt ra, từ khi thi hành tới nay có nhiều bất tiện, Thái Bá Giai từng dâng sớ phản đối. Nếu tướng quân không tin, lát nữa đợi Thái Bá Giai đến, ngài có thể hỏi ông ấy."

"Cũng phải, lát nữa ta sẽ hỏi Thái tiên sinh. Tuy nhiên, ta còn một ý định khác, không biết Hoàng huynh có hứng thú hay không."

Hoàng Y vỗ ngực bồm bộp. "Tôn tướng quân, ta biết thời cuộc gian nan, ngươi và ta nên đồng chu cộng tế, bất kể là chuyện gì, chỉ cần Hoàng Y ta làm được, tuyệt đối không từ chối."

"Giám quân, ngài có nguyện hạ mình đảm nhận không?"

"Giám quân?" Hoàng Y lộ ra vẻ do dự.

"Đổng Trác sai người xâm chiếm Nam Dương, vùng Vũ Quan sắp tới sẽ có đại chiến, chỉ dựa vào Kiều Nguyên Mậu là không đủ, còn cần tăng viện, tướng lĩnh đi tăng viện có thể chung sống hòa bình với Kiều Nguyên Mậu hay không lại là một vấn đề. Trước đây mọi người đều ngang hàng, nếu Viên tướng quân còn ở đó, ngài chỉ định ai làm chủ tướng, ai làm phó tướng, không ai dám dị nghị. Ta mới vừa tiếp quản, tư lịch còn quá nông, gia thế lại thấp, bọn họ chưa chắc đã nghe lời ta. Hoàng huynh là con rể trưởng của Viên tướng quân, Giang Hạ Hoàng thị lại là danh môn vọng tộc, nếu huynh làm Giám quân, đứng giữa dàn xếp, ta nghĩ bọn họ hẳn sẽ nể mặt huynh vài phần."

Hoàng Y nghe xong, liên tục gật đầu, sống lưng lại thẳng thêm vài phần. Hắn cảm thấy Tôn Sách nói quá đúng, hắn quả thực là người thích hợp làm Giám quân nhất. Làm Giám quân thì tốt quá rồi, không cần phải dẫn binh tác chiến, lại có thể chế ngự chư tướng, vô cùng oai phong.

"Nếu Tôn tướng quân tin tưởng ta, ta nguyện đi một chuyến."

Tôn Sách thở phào một hơi. "Có Hoàng huynh làm Giám quân, Vũ Quan không còn phải lo nữa rồi. Hoàng huynh, theo ý kiến của huynh, ai là người thích hợp nhất thống binh tăng viện Vũ Quan?"

Hoàng Y nghiêm túc suy nghĩ một chút. "Ta thấy Trần Công Vĩ là thích hợp nhất. Thứ nhất, tư lịch của ông ta dài nhất, lại không mấy hòa thuận với tướng quân, nếu giữ lại Uyển Thành, khó tránh khỏi nảy sinh xung đột với tướng quân. Để ông ta đi tăng viện Vũ Quan, vừa có thể thấy được sự tôn trọng của tướng quân dành cho ông ta, lại vừa có thể điều ông ta rời đi, để tướng quân thong dong hành sự."

Tôn Sách giơ ngón tay cái lên. "Hoàng huynh quả không hổ là người đọc sách, suy nghĩ chu toàn, sao ta lại không nghĩ ra điểm này chứ. Tuy nhiên, ông ta có chịu đi không?"

Hoàng Y cười đầy tự mãn. "Tướng quân, nếu ngài tin tưởng ta, ta nguyện làm thuyết khách cho tướng quân, dùng ba tấc lưỡi không xương để thuyết phục ông ta."

"Được!" Tôn Sách cười lớn, dùng sức vỗ vỗ vai Hoàng Y. "Vậy thì ta giao Vũ Quan cho huynh đó."

Hoàng Y chắp tay hành lễ, vui vẻ tuân mệnh. "Dám không hết sức." Hắn lùi lại một bước, ngẩng đầu ưỡn ngực, xoay người định bỏ đi. Tôn Sách nắm chặt lấy hắn. "Chớ vội, dù sao lát nữa bọn họ cũng đều sẽ đến. Nhân cơ hội này, ta muốn thỉnh giáo Hoàng huynh thêm vài vấn đề. Cùng huynh đàm đạo một hồi, hơn cả đọc sách mười năm. Trước đây ta thực sự đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi."

Hoàng Y mặt mày rạng rỡ, mày bay sắc múa, đắc ý như muốn coi thường các bậc anh hùng trong thiên hạ.

Chu Du đến doanh trại của Hoàng Thừa Ngạn, cho lui tất cả mọi người, đi thẳng vào vấn đề.

"Hoàng tiên sinh, Hậu tướng quân vết thương quá nặng, không cứu chữa được, đã tạ thế rồi."

Hoàng Thừa Ngạn nhíu mày, nhưng không lấy làm kinh ngạc. Ông biết vết thương của Viên Thuật rất nặng, dù có danh y Trương Bá Tổ, Trương Trọng Cảnh thầy trò ở đó, cũng chưa chắc đã cứu được tính mạng ông ta. Ông đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc này, thấy Chu Du đến tìm mình, ông không hề ngạc nhiên chút nào.

Chu Du nhìn vào mắt ông, thầm tán thưởng. Bậc tiền bối quả nhiên là tiền bối, chuyện gì cũng không thể giấu được ông. Tuy nhiên, chuyện tiếp theo đây, có lẽ ông chưa chắc đã đoán ra được.

"Hậu tướng quân trước lúc lâm chung, đem đại sự phó thác cho Bá Phù. Ông ấy còn muốn Bá Phù hứa ba lời hứa. Tiên sinh có đoán được là gì không?"

Hoàng Thừa Ngạn khẽ nhíu mày, trầm ngâm một lát. "Thứ nhất hẳn là tranh phong cùng Viên Thiệu, giành lại một hơi thở cho ông ta. Thứ hai hẳn là cứu con trai ông ta là Viên Diệu về, hoặc báo thù cho Viên Diệu. Còn thứ ba này... thì ta không rõ."

Chu Du thở dài một tiếng. "Ông ấy đem hai cô con gái phó thác cho Bá Phù, còn muốn Bá Phù cưới con gái út của ông ấy là Viên Hành làm vợ. Bá Phù không đồng ý, ông ấy liền nắm chặt tay Bá Phù không buông, nắm đến mức cổ tay Bá Phù bầm cả lại."

Chu Du nói chưa dứt lời, sắc mặt Hoàng Nguyệt Anh đã thay đổi. Hoàng Thừa Ngạn nhìn thấy rõ mồn một, ánh mắt tối sầm lại, lắc đầu, cười khổ nói: "Viên Công Lộ này, đến lúc chết cũng không mất đi bản sắc kẻ hung hãn giữa đường, ngay cả con rể cũng dùng cách cướp đoạt." Ông dừng một chút, lại nói: "Nhãn quang của ông ta không tệ, Tôn Bá Phù quả thực là một khối ngọc thô, là kỳ hóa khả cư. Tuy nhiên Tôn Bá Phù mắt nhìn rất cao, e rằng không phải người con gái nào cũng có thể khiến hắn vui lòng. Dù gia thế họ Viên cao quý, di mệnh của Viên Công Lộ khó mà trái, vị trí chính thê không ai tranh giành được, nhưng tương lai có thể cầm sắt hòa minh hay không cũng khó nói. Ta nghe nói, Hoàng Y đối với Viên Quyền oán trách không ít."

Hoàng Nguyệt Anh cắn môi, ánh mắt sắc như dao bay.