Tôn Sách hiểu rõ dụng ý nhắc nhở của Hoàng Nguyệt Anh. Thái Ung là danh sĩ trong thiên hạ, nếu có thể nhận được một hai câu đánh giá tích cực từ ông ta, Tôn Sách cũng coi như là bước chân vào giới sĩ lâm. Tào Tháo vì muốn có được một câu bình phẩm của Hứa Thiệu mà không tiếc bắt cóc Hứa Thiệu. Lưu Bị bái Lư Thực làm thầy cũng chẳng phải vì muốn làm học vấn, chẳng qua là muốn nhờ ánh hào quang của vị danh sư này mà thôi. Nhưng hiện tại, hắn đã không còn thích tranh cãi với người khác như lúc mới bắt đầu nữa. Tranh chấp miệng lưỡi chẳng có ý nghĩa gì, hắn giờ đây nghiêng về việc để kẻ khác — ví như Viên Thuật — xông lên phía trước, còn mình thì nấp ở đằng sau kiếm lấy thực lợi.

Hư danh này nọ, có cái quái gì dùng được đâu.

Đương nhiên, nếu cụ thể nói về con người Thái Ung, Tôn Sách vẫn có chút ý kiến. Khi Thái Ung còn lang bạt giang hồ đã từng đến Giang Đông, còn thu nhận một đệ tử tên là Cố Ung, chính là Thừa tướng nước Ngô sau này. Tuy nhiên, thu hoạch lớn hơn của ông ta là có được bản thảo cũ "Luận Hành" của Vương Sung, công lực về mặt tranh luận logic tăng mạnh, nhưng chỉ dừng lại ở đó, ông ta dường như chưa thực sự lĩnh ngộ được tinh túy tư tưởng của Vương Sung, hoặc là ông ta đã lĩnh ngộ được, nhưng lại không có cơ hội bày tỏ ra.

Tôn Sách ra khỏi đại trướng, đám thợ thủ công nhìn hắn chằm chằm, kẻ nháy mắt người ra hiệu, cứ như đang chờ xem kịch hay. Thái Ung và Bàng Sơn Dân đứng ngoài đám đông, cách khá xa, nghe thấy tiếng Tôn Sách, Bàng Sơn Dân ngoảnh đầu lại, khuôn mặt đau khổ, rõ ràng là bị Thái Ung giày vò không nhẹ. Thái Ung chỉ hơi nghiêng đầu liếc Tôn Sách một cái, lắc đầu, thở dài một tiếng.

Tôn Sách lập tức bực mình. Cái lão mọt sách này, sao lại không nể mặt thế chứ. Ta cung phụng cơm ngon rượu ngọt, mà ngươi thì chẳng coi ta ra gì, đây là có ý gì? Ngươi có tin là ta tiễn ngươi về đại trướng của Viên Thuật không, nếu hắn thấy vẻ mặt này của ngươi thì có thể vả thẳng vào mặt ngươi đấy.

"Tiên sinh lại phiền não chuyện gì vậy?" Tôn Sách bước tới bên cạnh Thái Ung, cười mà như không cười.

Thái Ung chậm rãi bước về phía trước, khẽ ngâm: "Nhân bất tri lễ, vô dĩ lập dã."

Tôn Sách hiểu rồi. Đây là đang nói mình vừa rồi ở một mình một trướng với Hoàng Nguyệt Anh là trái lễ chứ gì. Ông được đà lấn tới phải không? Được, ông cứ chờ đấy, đến lúc đó ta cướp con gái ông về, trai đơn gái chiếc ở riêng một phòng, xem ông còn nói chuyện lễ nghi nữa không.

Tôn Sách đang oán thầm trong lòng, Lôi Bạc dẫn theo hai vệ sĩ bước nhanh tới, gật đầu chào Tôn Sách, lại chắp tay hành lễ với Thái Ung. Viên Thuật có việc gấp mời Thái Ung qua trướng trò chuyện. Thái Ung đang cảm thấy Tôn Sách nhạt nhẽo, không muốn trò chuyện với hắn nữa, liền lập tức đi theo Lôi Bạc.

Bàng Sơn Dân lắc đầu, thần sắc rõ ràng không còn cung kính như trước. Tôn Sách không nhịn được muốn cười. Vài tháng trước, vẻ mặt Bàng Sơn Dân nhìn hắn cũng giống như Thái Ung bây giờ, một dáng vẻ tự cho là chân lý nắm trong tay. Cho dù đã đóng cửa đọc sách lâu như vậy, cậu ta cũng vẫn chưa hoàn toàn thay đổi. Bây giờ gặp được người có tiếng nói hơn là Thái Ung, cậu ta mới thực sự cảm nhận được cái đáng ghét, đáng giận của kẻ sĩ này.

"Muốn so học vấn với Thái Bá Giai, bàn chuyện hư vô chẳng có nghĩa lý gì, ông nói ông có lý, tôi nói tôi có lý, ai cũng không thuyết phục được ai."

Bàng Sơn Dân lúng túng nói: "Tôi nào có nghĩ tới việc so học vấn với ông ấy."

"Đừng vội, lời tôi vẫn chưa nói hết." Tôn Sách giảm tốc độ, thong thả nói: "Nhưng có một số học vấn lại không phải cứ giỏi ăn nói là xong. Đúng là đúng, sai là sai. Nếu là sai, dù cả thiên hạ này có nói đúng, cũng không thể biến cái sai thành cái đúng được. Nếu là đúng, dù cả thiên hạ chỉ có một mình anh nói là đúng, người khác đều nói anh sai, thì đó vẫn là đúng."

Bàng Sơn Dân nghiêng đầu đánh giá Tôn Sách, ánh mắt lóe lên.

Tôn Sách cười cười, nói tiếp: "Bàng quân, anh là người thông minh, lại còn trẻ, không giống vẻ tàn úa như Thái Bá Giai, tôi nghĩ anh chắc chắn sẽ thông suốt."

Bàng Sơn Dân khẽ thở hắt ra một hơi, gật đầu.

Tôn Sách quay về đại trướng của mình, sai người đi gọi Hoàng Trung và những người khác đến bàn bạc sự việc, chuẩn bị sắp xếp việc công thành. Quân Tây Lương ngày càng đến gần, sau khi Viên Thuật giải quyết xong vấn đề binh lực, việc công thành sẽ lập tức được đưa vào lịch trình, hắn chắc chắn là chủ lực, phải chuẩn bị cho tốt. Công thành là trận chiến cam go, đâu có đơn giản như đánh trang viên nhà họ Hà.

Đặng Triển đến nhanh nhất, Nghĩa tòng vừa mới bày xong bản đồ, chuẩn bị xong trà nước điểm tâm, hắn đã vén trướng bước vào. "Tướng quân, muốn công thành rồi sao?"

Tôn Sách ngẩng đầu, rất ngạc nhiên. "Tử Dực, có phải anh vẫn luôn chờ đợi không, người của ta vừa mới phái đi, anh đã tới rồi."

Đặng Triển cười lớn. "Tướng quân, không phải chỉ mình ta đâu, chúng ta đều đang chờ đấy. Vừa rồi người đến doanh trại quân nhu, chúng ta đều ở đó, chỉ là không chạm mặt thôi."

Tôn Sách càng thấy lạ, vội vàng mời Đặng Triển ngồi xuống. Đặng Triển cầm lấy chén nước uống một ngụm lớn, móc khăn tay ra lau miệng, rồi cẩn thận gấp lại, lúc này mới giải thích. Mấy ngày nay không có nhiệm vụ tác chiến, nhưng họ đều không rảnh rỗi, ngoài việc luyện binh, có việc hay không cũng cứ chạy ra doanh trại quân nhu. Kinh nghiệm đánh trang viên khiến họ nhận thức được tầm quan trọng của khí cụ công thành, muốn đánh Uyển Thành, nếu không có sự giúp đỡ của doanh trại quân nhu thì không thể tưởng tượng nổi, nên tất cả đều rất chú ý đến tiến độ chế tạo khí cụ của doanh trại quân nhu, tự nhiên cũng chú ý đến kế hoạch chế tạo máy bắn đá khổng lồ của Hoàng Nguyệt Anh. Kế hoạch lắp ráp khi tiến vào thành vừa bị Tôn Sách phủ quyết, họ đã nhận được tin, Đặng Triển vội vã quay về doanh trại, vừa hay gặp truyền lệnh binh, tiện thể tới đây luôn.

Đang nói chuyện, Hoàng Trung, Đổng Dật cũng lần lượt bước vào trướng, không đợi Tôn Sách mời, tự giác ngồi xuống.

"Tướng quân, ta có một kiến nghị." Hoàng Trung nói: "Máy bắn đá khổng lồ có thể chế tạo, cũng bắt buộc phải chế tạo, nếu không thương vong của chúng ta quá lớn, cũng rất khó phá thành trong thời gian ngắn. Về phần máy bắn đá làm sao để vào thành, ta cùng Tử Dực, Quý Ngọc đã thương lượng một chút, thấy không phải là vấn đề. Uyển Thành diện tích rộng lớn, không phải nói vào thành là sẽ giáp lá cà với địch ngay, vẫn còn đủ không gian. Tử Dực, tình huống này anh nắm rõ nhất, anh giải thích đi."

Đặng Triển đáp một tiếng, từ trong ngực móc ra một tấm bản đồ lụa, trải ra trước mặt Tôn Sách. Trên bản đồ vẽ không ít chấm mực và đường kẻ đỏ, nhìn bộ dạng, ba người này chắc đã nghiên cứu không ít thời gian.

"Tướng quân, Uyển Thành chu vi mười sáu dặm, cơ bản là hình vuông, chu vi mỗi cạnh bốn dặm. Tiểu thành nằm ở góc tây nam đại thành, rộng một dặm, cách Đông thành môn và Bắc thành môn mỗi bên ba dặm, cộng lại chín trăm bước. Nỏ mạnh nhất ở Uyển Thành là sáu thạch, tầm bắn hai trăm bốn mươi bước. Đại quân dàn trận cần ba trăm bước, vẫn còn trống khoảng bốn trăm sáu mươi bước, đủ cho doanh trại quân nhu bày bố máy bắn đá..."

Nhìn Đặng Triển đọc từng con số ra vanh vách, Tôn Sách rất vui mừng. Đánh trận là phải có người chết, binh học luôn là môn học thực tế nhất thời cổ đại, tướng lĩnh cầm quân đánh trận cũng là những người thực tế nhất, họ dễ dàng tiếp nhận tư duy của hắn nhất, cũng dễ dàng tiếp nhận sự vật mới nhất, máy bắn đá xuất hiện trên chiến trường chưa bao lâu, họ đã bắt đầu nghiên cứu phương pháp sử dụng, cố gắng hết sức phát huy uy lực của loại vũ khí này.

Bàng Thống nhìn Tôn Sách, giơ tay lên, ra hiệu có lời muốn nói. Tôn Sách gật đầu đồng ý. Bàng Thống nói: "Đặng hiệu úy, theo tình huống Thái Đức Khuê nhìn thấy, trong Uyển Thành chỉ có những ngôi nhà cách nội thành trong tầm tên bắn là bị đẩy đổ dỡ bỏ, những nơi khác nhà cửa đều không động đến. Nếu theo phương án của anh, chẳng phải là phải dỡ bỏ hết toàn bộ nhà cửa sao?"

Đặng Triển gật đầu, do dự nói: "Tuy rất đáng tiếc, nhưng cũng là tình thế bắt buộc, không còn cách nào khác."

Tôn Sách trầm ngâm không nói.