"Nghe lời các người nói, thì cái chức kiêm quản Tư Hộ này là một công việc tốt lắm sao? Ha ha, vậy chi bằng ta lấy chức này đổi với các người đi?" Trần Sơ Lục cười ha hả hỏi.

"Ấy không không không, chỉ có Biệt giá mới gánh vác nổi trọng trách này, những người như chúng ta thì làm sao đảm đương nổi?" Mọi người vội vàng xua tay, thật ra họ khuyên Trần Sơ Lục nhận việc này, là vì họ sợ mất đi bát cơm trong tay mình.

"Biệt giá, ngài đừng từ chối nữa."

"Ừm..." Trần Sơ Lục vẫn còn chút do dự, lúc này Trương Bỉnh nói: "Biệt giá, ngài nhìn xem mọi người đều nói như vậy rồi, ngài còn có gì mà phải từ chối chứ? Cho dù ngài tạm thời chưa quen việc, mọi người cũng sẽ giúp đỡ ngài mà!"

"Đúng đó đúng đó, Biệt giá, ngài hãy nhận việc này, Tư Hộ Tham Quân khai phủ trị sự đi!"

"Ai, đã mọi người đều nói như vậy, thì, đành phải nhận việc này vậy." Trần Sơ Lục miễn cưỡng nói: "Kiêm quản Tư Hộ, chưởng quản thu chi, còn mong chư vị sau này giúp đỡ nhiều hơn."

"Chúc mừng Biệt giá khai phủ!"

Mọi người đồng loạt đứng dậy nói, trên mặt đầy vẻ cười đùa, nhưng Trần Sơ Lục lại cảm thấy như ngồi trên đống lửa. Nhận việc này, vốn còn không biết có phải là lựa chọn sáng suốt hay không, nhưng sau khi thấy nhiều người chúc mừng như vậy, Trần Sơ Lục ngược lại đã nghĩ thông suốt, chắc chắn lại nhảy vào cái hố rồi, người khác đang vui mừng lắm đây.

Khai phủ, là thứ mà đám Thông phán kia cũng chưa từng có. Những Thông phán, Thôi quan này, những thứ họ kiêm quản, tuy nhiều hơn Trần Sơ Lục rất nhiều, nhưng cũng chỉ có "sự quyền", chứ không có "nhân sự quyền".

Mà sau khi Trần Sơ Lục khai phủ, lại có thể chiêu mộ lại người của mình, chỉ cần báo cáo lên triều đình phê chuẩn. Thậm chí còn có thể mở chức quan, để triều đình phái người tới đảm nhiệm, như Giám sinh, Cử nhân các loại, sung làm mạc liêu. Đương nhiên, sau khi khai phủ, chi tiêu trên dưới đều là tự chịu lỗ lãi.

Trong tiếng chúc tụng của mọi người, Trần Sơ Lục nhìn thấy bộ dạng như bị nghẹn của Trương Bỉnh, đây có lẽ mới là mục đích thật sự khi hắn gật đầu đồng ý nhỉ, nhìn cái bộ dạng như oán phụ này của Trương Bỉnh, thật tốt cho tiêu hóa, đi ngoài cho nhanh!

Từ sau khi trở về từ Xích Đường Quan, quan hệ giữa Trần Sơ Lục và Trương Bỉnh thực tế đã rách mặt. Trương Bỉnh thậm chí lười giải thích, hắn không tin Trần Sơ Lục lại ngốc tới mức không nhìn ra đây là do hắn cố tình hãm hại. Nhưng một bên là quan chính ấn, quan lớn một cấp đè chết người, một bên là người có quan hệ cứng, cứng tới mức Trương Bỉnh không dám công khai chống đối.

Trước mắt đã đưa cho Trần Sơ Lục quyền lực khai phủ lớn như vậy, tuy là một phần trong kế hoạch của hắn, nhưng vẫn cảm thấy đau lòng vô cùng.

Trong hơn mười ngày sau khi khai phủ, hai bên vẫn bình an vô sự. Khi nghị sự trong phủ nha, Trần Sơ Lục cũng chỉ tượng trưng tham dự, đợi tới lúc cần quyết định, chỉ cần không có sai biệt quá lớn, Trần Sơ Lục cũng giơ tay, tỏ ý đồng ý. Toàn bộ quá trình nghị sự, Trương Bỉnh không còn làm bộ làm tịch hỏi ý kiến của Phò mã như trước nữa.

Tất cả mọi chuyện, mọi người đều nhìn thấy, nhưng đều ngầm hiểu lẫn nhau, cố gắng không đắc tội cả hai bên, chờ đợi cơn bão ập đến.

Trần Sơ Lục nói ra lời này, Lưu Hàng, Cao Dương có chút đảo mắt: "Đông ông lại làm ăn thua lỗ rồi, tiền trong sổ sách có thể huy động được đều đã ném vào than đá rồi, không chịu nổi lỗ lã như vậy đâu. Đồ sắt thu về từ Vĩnh Lợi Giám, căn bản không thể xoay vòng nhanh như vậy, không thu hồi được tiền. Đông ông, hay là chúng ta sớm từ chức này đi?"

Ngô Tư Nông đang đọc sách bên cạnh, gấp sách lại nói: "Ha ha ha, Ngô mỗ không dám tán thành. Lưu Hàng, Cao Dương, việc khai phủ này, là Đông ông mạo hiểm tính mạng mới đòi được, sao có thể dễ dàng chắp tay nhường cho người khác như vậy?"

"Nhưng cái khai phủ này, Đông ông chẳng vớt được chút lợi lộc nào."

"Ai..." Ngô Tư Nông lắc đầu nói: "Không thể chỉ nhìn những ngày trước mắt, phải nhìn xa trông rộng. Sau chuyện ở Xích Đường Quan, vị trí Tri phủ của Trương Bỉnh đã là 'nhật bạc tây sơn', sắp sửa tiêu tùng rồi, triều đình phái Khâm sai tới hàng phục tên này, chỉ là chuyện trong vòng một tháng."

"Đã hiểu, ý của Ngô tiên sinh là, sau khi Trương Bỉnh bị cách chức, ắt sẽ có quan mới nhậm chức. Vị quan mới nhậm chức giữa chừng này, chắc chắn sẽ không động đến chỗ ngồi cũ trong phủ nha. Đông ông sau khi khai phủ ở đây, có thể kéo dài đến tương lai, mà việc chưởng quản Phủ kho, lại là huyết mạch của cả phủ, ngược lại Đông ông có thể thao túng Tri phủ mới nhậm chức."

"Ta cũng hiểu rồi, không chỉ có vậy, sau khi Đông ông khai phủ, quyền lực tăng mạnh. Cực kỳ có khả năng, triều đình sẽ trực tiếp lệnh cho Đông ông thăng làm Tri phủ. Quyền mưu chi thuật của Ngô tiên sinh, quả nhiên tạo nghệ thâm sâu."

Trần Sơ Lục nghe xong cười nói: "Cái này là nghĩ nhiều rồi, triều đình có thể phái Tri phủ mới, nhưng tuyệt đối sẽ không để ta trực tiếp thăng làm Tri phủ đâu. Chỉ có điều, nhận việc quản lý Phủ kho này, ta lại có một dự tính. Dọc theo sông Phần lên xuống, chính là một con đường vận chuyển cực tốt. Quan kho dọc theo con sông, đều có thể cho ta sử dụng."

"Nhưng lỗ hổng lớn này, làm sao bù đắp?"

"Các đời Tri phủ trước đều không bù đắp lỗ hổng này, dựa vào đâu mà ta phải bù?" Trần Sơ Lục cười nói: "Đã tra xét rồi, lỗ hổng của Quan kho Thái Nguyên tuy lớn, nhưng vẫn có thể chấp nhận được. Chỉ cần không xảy ra biến cố lớn, triều đình sẽ không truy cứu đâu. Ta còn một ý tưởng, chính là làm theo cách của Lâm Xuyên, cải tạo Quan kho Thái Nguyên thành Nghĩa kho, thu hút hào môn địa phương, bách tính tham gia tích trữ, tuy không thể bù đắp lỗ hổng ngay lập tức, nhưng cũng có thể tiết kiệm cho triều đình, bách tính một khoản tiền lớn."

Lưu Hàng, Cao Dương lúc này gật đầu: "Cách của Đông ông thì tốt thật, nhưng một khi thực thi, đây lại là một chuyện lớn 'lột da rút gân', chúng ta sợ làm như vậy sẽ khiến dân chúng oán hận."

Ngô Tư Nông nghe xong, lại nói: "Đông ông, Ngô mỗ lăn lộn trong quan trường đã lâu, biết trong Quan kho này còn có một khoản tiền có thể phát."

"Phát tài? Trong những cái kho trống này còn có thể phát tài? Ta không hề nghĩ tới, đừng phá sản là được rồi."

"Cơ hội phát tài, đầy rẫy khắp nơi, trong kho trống thực ra không trống. Các triều đại thủ kho quan (Thương đại sứ) thường lén lấy đồ trong kho ra cho vay, đám người này có vốn, lại có một đám thủ hạ, tự nhiên là 'dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước', kẻ nào kẻ nấy đều béo mập. Triều đình các đời, không phải không biết chuyện này, nhưng họ lại nhắm một mắt mở một mắt, Đông ông có biết tại sao không?"

Trần Sơ Lục không chút do dự nói: "Là để nuôi béo họ sao?"

Ngô Tư Nông cười nói: "Chính là như vậy! Lương thực để trong kho, sẽ bị sâu chuột cắn nát, nhưng lương thực để trong tay đám người này, họ nắm giữ có tác dụng, thì tránh được tai họa sâu chuột. Chỉ cần sổ sách còn, triều đình cần bao nhiêu đồ, đám Thương đại sứ này sẽ ngoan ngoãn móc từ trong túi mình ra. Kẻ nào dám không móc, triều đình sẽ lấy đám người này ra mà khai đao, một đao chém xuống, là có thể bù đắp một nửa lỗ hổng. Đám người này không biết bọn họ là heo béo triều đình nuôi, còn dương dương tự đắc đấy!"

Nghe xong lời này, mọi người đều cười, Ngô Tư Nông nói tiếp: "Bù đắp lỗ hổng là chuyện lớn, Tri phủ mới tới, cũng vẫn phải làm như vậy. Đến lúc đó, Đông ông giết heo, thì phải chia thịt cho người ta. Mà hiện tại đúng là một thời cơ tốt, chỉ không biết Đông ông có cái phách lực này không, trước khi tân Tri phủ nhậm chức, lặng lẽ phát khoản hoạnh tài này!"