Tại huyện Tương Định, Tích Châu, bên trong bức tường thành nhỏ bé chỉ có huyện nha và châu nha là hai công trình kiến trúc lớn. Phần còn lại, phía Đông thành là nơi tụ cư của phú thương, tửu lâu, náo nhiệt phồn hoa. Phía Tây thành lại là nơi ở của bách tính bình thường và tiểu thương, cũng coi như sạch sẽ ngăn nắp.

Thế nhưng quán trọ ở huyện Tương Định này thực sự quá ít, hơn trăm người nhà họ Trần này gần như đã bao trọn hết những phòng khách loại tốt. Trần Sơ Lục dậy sớm, tiểu nhị của tửu lâu này vội vàng mang nước rửa mặt và pha trà tỉnh sáng đến. Tiểu nhị này biết nhìn mặt bắt hình dong, biết vị công tử này thân phận không tầm thường, hắn đối với người khác cũng không nhiệt tình như vậy.

Tiểu nhị cười hỏi: "Vị công tử này, sáng ra muốn dùng gì ạ? Tiểu điếm có thể làm chút mì sợi, cháo, bánh nướng. Nếu ngài muốn ăn chút gì đó ngon hơn, còn có trứng gà nấu đường đỏ, món này ăn vào ấm bụng cả buổi sáng."

"Cho hai bát trứng gà đường đỏ." Trần Sơ Lục không tâm trí đâu mà bận tâm ăn gì, trong lòng chỉ một mực nghĩ đến việc tìm lại con thỏ. Cùng ngồi với Trần Trường Thủy ở đại sảnh, không bao lâu tiểu nhị đã bưng hai bát trứng gà đường đỏ đến.

Trần Sơ Lục nhìn thấy hơi ngạc nhiên một chút, trong một cái bát lại đặt tận tám quả trứng. Nhưng nghĩ kỹ lại, người xưa coi trứng gà là thực phẩm bổ dưỡng thượng hạng, vốn không biết rằng ăn nhiều thực ra cũng chẳng có tác dụng gì lớn.

Trong đại sảnh vô cùng náo nhiệt, có không ít người nhà họ Trần đang ăn sáng, cũng có rất nhiều khách bên ngoài vào ăn cơm. Trần Sơ Lục chia cho người nhà họ Trần vài quả trứng, cúi đầu chậm rãi ăn. Lúc này, bên ngoài bỗng bước vào mấy kẻ lấc cấc, miệng méo xệch, thân hình xiêu vẹo, bước đi lắc lư, còn tỏa ra một mùi hôi thối. Mấy kẻ đó đảo mắt nhìn quanh đại sảnh, mất kiên nhẫn nói: "Chưởng quầy, gần đây chỗ ngươi có tên mao tặc nào đến ăn cơm không?"

"Ôi chao, Hoàng Bảo trưởng, làm gì có mao tặc nào cơ chứ? Đều là khách thương qua đường, bách tính lương thiện cả. Hơn nữa, dù có mao tặc đến, hắn còn để ta nhận ra sao?" Chưởng quầy cười làm lành đáp.

"Hửm? Nghĩa là, trong này có mao tặc rồi!" Hoàng Bảo trưởng chỉ tay một lượt đám người đang ngồi, vỗ bàn nói: "Chưởng quầy, ngươi ăn gan hùm mật gấu rồi hả, dám chứa chấp mao tặc? Người đâu, khám xét cho ta!"

"Đừng đừng đừng, Hoàng Bảo trưởng..." Chưởng quầy là người biết cách đối nhân xử thế, cười nói: "Ngài xem, các huynh đệ cũng đói rồi, chưa ăn gì đã khám xét mao tặc, thật quá vất vả. Ngài xem có muốn tùy tiện lót dạ trước rồi hãy khám không?"

"Ngươi thấy sao?" Hoàng Bảo trưởng đi những bước xiêu vẹo, đi tới trước bàn bên cạnh Trần Sơ Lục, thấy trên bàn bày thịt, liền đưa tay bốc ăn. Những người trên bàn lộ vẻ chán ghét, điều này chọc giận hắn. Hoàng Bảo trưởng chỉ vào một người trên bàn nói: "Chưởng quầy, ta thấy tên này sao mà giống mao tặc thế?"

"Hoàng Bảo trưởng..." Người bị chỉ tay đứng dậy, cao hơn Hoàng Bảo trưởng một cái đầu, dọa Hoàng Bảo trưởng lập tức ngả người ra sau, nếu không phải có người đỡ lấy thì đã ngã xuống đất rồi.

Người đó tiếp tục nói: "Hoàng Bảo trưởng, tiểu nhân là người mở tiệm đồ khô ở Đông Quan, một ngày ngài tới chỗ tiểu nhân lấy đồ ăn ba lần, ngài lại không biết tiểu nhân là ai sao? Ta giống mao tặc như vậy sao?"

Hoàng Bảo trưởng liếc mắt nói: "Bớt nói nhảm đi, đi, theo ta lên huyện nha một chuyến, thẩm tra kỹ xem rốt cuộc ngươi có phải mao tặc hay không!"

"Ôi chao, Hoàng Bảo trưởng, nể mặt ta đi, chúng ta còn phải buôn bán nữa." Chưởng quầy rút ra một túi bạc đưa vào tay Hoàng Bảo trưởng. Hoàng Bảo trưởng cân nhắc trong tay, vui vẻ ra mặt nói: "Được, hôm nay nể mặt ngươi đấy."

Mọi người xung quanh đều thở phào nhẹ nhõm. Hoàng Bảo trưởng nhìn chưởng quầy bán đồ khô, "ồ" lên một tiếng như thể vừa mới nhìn thấy, kinh ngạc hỏi: "Lý chưởng quầy, sao ông lại ở đây? Đang ăn cơm à? Vừa nãy không nhìn thấy ông, ha ha ha, mau ăn cơm đi rồi về mở tiệm, ta còn phải ăn hạt dưa nữa đấy."

Nhìn thấy cảnh này, mọi người dám giận mà không dám nói, đều liếc mắt trừng nhìn. Ai đi được thì vội vàng nhét đồ ăn vào miệng, vội vã thanh toán rồi rời đi, lúc này cơ bản chỉ còn lại người nhà họ Trần đang ăn.

Hoàng Bảo trưởng dạo quanh một vòng, phát hiện những người này đều là dân làm việc chân tay, đánh cũng không thắng, cũng chẳng vớt vát được gì. Bỗng mắt hắn sáng lên, đi tới trước bàn Trần Sơ Lục, không nói hai lời liền cầm lấy con đao Trần Trường Thủy đặt trên bàn, giả vờ như không biết gì, quay đầu bước thẳng ra ngoài.

"Này! Ban ngày ban mặt đi cướp đồ hả?"

"Hửm?" Hoàng Bảo trưởng quay đầu lại, đám lâu la xung quanh đều vây lấy Trần Trường Thủy: "Thằng nhóc đen kia, vừa nãy ngươi nói gì?"

"Đó là đao của ta, ngươi không được lấy đi."

"Cái gì? Đao của ngươi!" Hoàng Bảo trưởng như thể nghe thấy chuyện cười gì đó, cười lớn nói: "Ngươi gọi hắn một tiếng, xem hắn có đáp lại không?"

"Đó là đao, làm sao mà đáp lại được chứ?"

"Đã gọi hắn mà hắn không đáp, vậy thì cây đao này là của ta." Hoàng Bảo trưởng đáp, đám lâu la xung quanh cũng hùa theo, nói là của Hoàng Bảo trưởng.

"Như thế là không nói lý lẽ rồi, trên vỏ đao này còn khắc tên của ta đấy!"

"Hả?" Hoàng Bảo trưởng tức giận, dùng đôi mắt cá chết của mình trừng Trần Trường Thủy hỏi: "Ngươi dựa vào cái gì mà khắc tên ngươi lên vỏ đao của ta hả?"

"Đúng vậy, dựa vào cái gì mà khắc tên ngươi lên vỏ đao của Hoàng Bảo trưởng?"

Trần Trường Thủy nghiêng đầu suy nghĩ, trong chốc lát bị logic quái dị của mấy kẻ này trấn áp, chưa nghĩ ra được gì. Lúc này Trần Sơ Lục đứng lên nói: "Chỉ là một tên Bảo trưởng nho nhỏ, mà cũng dám ức hiếp người lương thiện, bóc lột mồ hôi nước mắt dân chúng như vậy, lẽ nào trong thành Tích Châu này không còn vương pháp nữa sao?"

Đám người lấc cấc kia nghe vậy cười lớn, nhưng thấy Trần Sơ Lục là người có tiền lại ăn mặc kiểu thư sinh, liền cười cợt đáp: "Vương pháp, tất nhiên là có vương pháp rồi. Tri châu lão gia đương triều là người giảng (giảng) vương pháp nhất đấy. Cái gì mà, xì, để ta nghĩ xem, đúng rồi, chính là cái gì mà 'tạo phúc bách tính', cái gì mà công bằng và cái thứ 'chính nghĩa' chết tiệt..."

"Hóa ra các ngươi còn biết những điều đó, vậy là biết pháp phạm pháp rồi?"

"Sao lại phạm pháp chứ?" Hoàng Bảo trưởng có chút oan ức, đồng thời lại hùng hồn đáp: "Tạo, phục, tạo, phục... Ta ngẫm nghĩ, đại khái, hẳn là, có lẽ, không sai khác mấy, chính là kẻ làm quan ra sức 'tạo', cứ 'tạo' mãi, bách tính không thể không 'phục', đây gọi là Tạo phục bách tính, chẳng phải ta đang ở đây ra sức 'tạo' đám người này sao?"

"Đúng vậy,sưu (sưu) bắt phỉ đồ cũng là văn thư do quan phủ ban xuống, ngươi cũng đâu phải không biết, năm ngoái nơi này đã bị tặc nhân đánh phá rồi. Hoàng Bảo trưởng dẫn dắt chúng ta, vất vả cực nhọc, liều cả cái mạng nhỏ,sưu bắt phỉ đồ vì lũ bách tính các ngươi, ăn của các ngươi một bữa cơm, lấy của các ngươi chút đồ, chẳng phải rất công bằng sao?"

Trần Sơ Lục cười lạnh một tiếng, nói: "Lấy ác làm thiện, đen trắng đảo lộn, xem ra quan trường đất Tích Châu này đúng là đã thối nát đến mức cùng cực rồi. Hoàng Bảo trưởng, nếu ngươi có thể cầm cây đao này bước ra khỏi quán trọ này, cây đao sẽ tặng cho ngươi."

"Hê, thằng nhóc ngươi coi thường..." Hoàng Bảo trưởng nhìn xung quanh, vốn dĩ đám người làm chân tay đang ngồi đều đã đứng lên, quân số đông gấp đôi đám người bên cạnh hắn, đang vây lại.

"Sao nào, có cầm ra được không?"

"Hê, ta không tin là không được." Hoàng Bảo trưởng vỗ mạnh cây đao xuống bàn, hung ác nói: "Không được thì sao, ngươi dám làm gì ta nào?!"