Người trong đại sảnh đều đã mệt đứ đừ, cứ nhìn đám nha dịch mà xem, vừa chạy ngược chạy xuôi, vừa hô thăng đường, lại còn phải chấp hành hình phạt, từ trên xuống dưới, từ cánh tay đến đôi chân, từ thắt lưng đến cổ họng đều mệt mỏi rã rời. Đừng nói tới những người làm việc này, ngay cả đám bách tính bên ngoài kia cũng đã thay tới hai lượt rồi. Những người đến từ lúc đầu đều không trụ nổi.

Trần Sơ Lục cũng là thân xác phàm trần, đột nhiên xem nhiều hồ sơ như vậy, đầu óc cũng có chút mụ mị. Hắn gọi người nghỉ ngơi một chút, xoa xoa thái dương, uống chén trà. Tư Lý và Tư Hộ thấy hắn mệt mỏi như vậy, đang do dự xem có nên lấy nốt ba bốn tập hồ sơ trọng án còn lại ra hay không.

Hồ sơ trọng án thì ít, một tập trọn vẹn mới viết được một vụ án. Nhưng mỗi vụ án đều vô cùng quan trọng. Trước đó, việc xét xử giữa trạm dịch với bách tính, tăng nhân với bách tính, đó cũng là chuyện khó khăn.

Trạm dịch thuộc về đámtư lại, họ chỉ dựa vào việc bắt nạt bách tính mà sống, trong khi kẻ làm chính sự lại phải dựa vào họ để thực hiện nhiệm vụ. Tên dịch thừa kia vừa bước vào, cười hì hì chẳng chút sợ hãi, là vì trong lòng hắn cho rằng Trần Sơ Lục chắc chắn sẽ thiên vị hắn, bởi lẽ các quan trước đây đều làm như vậy. Nhưng hắn không ngờ tới, sớm biết vậy, Trần Sơ Lục sẽ chẳng sợ đắc tội với bọn họ.

Đằng sau các tăng nhân là một lượng lớn tín chúng, cho dù Trần Sơ Lục có thể thắng họ một lần trên công đường, thì chỉ cần bọn họ dám kích động đám tín chúng này để đối đầu với Trần Sơ Lục, thì Trần Sơ Lục có thể vì vài chục bách tính bị mất ruộng đất mà phải đắc tội với đám tăng nhân khó chơi kia. Các vị tri phủ tiền nhiệm đều biết địa phương có những hành vi ác nghiệt này ở chùa chiền, nhưng cũng không chịu quản.

Những chuyện nhỏ nhặt khác cũng đều như vậy, về cơ bản đều là những mâu thuẫn tích tụ lâu ngày ở địa phương, người khác đến chỉ có thể "hòa bùn" (dĩ hòa vi quý một cách khiên cưỡng). Chỉ có người có bối cảnh lớn, thủ đoạn mạnh mẽ như Trần Sơ Lục mới dám gặm những cục xương cứng này.

Nghỉ ngơi một lát, bách tính ngoài đường đã vãn đi ít nhiều. Giờ này, những nhà làm lụng vất vả đều đã về nhà chuẩn bị cơm tối rồi. Những người đứng bên ngoài xem đa phần đều là những kẻ "không cày không cấy" (không làm lụng), những kẻ thể diện, tay cầm quạt giấy phe phẩy, bên cạnh có người bưng ấm trà đến cho uống nước, mang theo điểm tâm để ăn.

Nghỉ ngơi một chốc, Trần Sơ Lục cầm lấy tập hồ sơ còn lại trên bàn, đang định gọi mọi người tiếp tục xét án thì nghe thấy bên ngoài đường có tiếng hô: "Biệt Giá đại nhân, dọn dẹp án cũ, chủ trì công đạo cho dân, vãn sinh vô cùng ngưỡng mộ. Chỉ có điều, vãn sinh xin nói một lời không nên nói. Những vụ mà Biệt Giá đại nhân vừa xử, đều là chuyện nhỏ, không có chuyện gì lớn cả. Vãn sinh đoán Biệt Giá đại nhân đang làm bộ làm tịch ở đây, chỉ dám đập muỗi, không dám đụng tới sói hổ.

"Gan to bằng trời, kẻ nào đang hồ ngôn loạn ngữ bên ngoài?"

"Vãn sinh là Bẩm sinh phủ Thái Nguyên, Thọ Nhạc Sơn, xin có lời chào." Thọ Nhạc Sơn cười bước lên phía trước, nói: "Chỉ là, Biệt Giá không định nói vãn sinh gào thét trước mặt quan trên, quấy rối công đường, rồi tống giam vãn sinh vào ngục chứ?"

"Ái chà? Ngươi còn dám nói, chẳng lẽ ngươi tưởng lão gia không dám sao?" Nha dịch định xông lên đuổi người.

"Khoan đã." Trần Sơ Lục ngồi đó khoát tay, nói: "Đã là Hiếu Liêm thì nên được ưu đãi. Hãy thiết lập chỗ ngồi dưới đường, mời Hiếu Liêm qua đây bồi thẩm. Thọ Hiếu Liêm, mời ngồi."

"Ha ha ha..." Thọ Nhạc Sơn cười nói: "Vãn sinh xin tạ ơn Biệt Giá!"

"Vừa rồi ngươi nói bổn quan chỉ dám đập muỗi, không dám đụng đến sói hổ, là có ý gì?"

"Biệt Giá thông cảm, vãn sinh tuy có công danh trên thân, tương lai còn muốn tiến thân. Có những lời không thể nói, nếu Biệt Giá động vào, chính là ý đó, mong đừng làm khó vãn sinh."

"Ừm... ngươi là Hiếu Liêm, chắc hẳn quen biết một số sĩ tử trong phủ này nhỉ? Bổn quan sớm biết Thái Nguyên nhân kiệt địa linh, vật hoa thiên bảo, sớm đã muốn kết giao với sĩ tử địa phương. Thọ Hiếu Liêm có thể giúp bổn quan bắc cầu, bổn quan muốn mở một văn hội, mời mọi người đến tụ họp." Trần Sơ Lục mỉm cười nói.

"Ha ha..." Thọ Nhạc Sơn cười cười, cúi đầu suy nghĩ rồi nói: "Đó là điều mong muốn, chẳng qua không dám cầu xin mà thôi. Biệt Giá đến địa phương đã nửa năm, tạm thay quyền tri phủ cũng được hơn một tháng. Theo thông lệ cũ, sau khi nhậm chức, thường đều phải gặp gỡ sĩ tử địa phương trước."

"Khà khà, hổ thẹn, hổ thẹn, công việc vụn vặt bủa vây, thực sự không dứt ra được. Ngươi xem riêng việc kiện tụng này, một ngày đã phải xử lý bao nhiêu vụ. Nói lời thực lòng, ta cũng muốn đọc sách làm thơ, gửi gắm tình cảm vào non nước, làm chút việc tao nhã, ngặt nỗi làm quan một nhiệm kỳ, phải mang lại phúc lợi cho bách tính trước." Trần Sơ Lục cười cười: "Hiếu Liêm nếu rảnh, giúp bổn quan nói với sĩ tử địa phương, bổn quan làm chủ, mời họ viết chút thi phú. Phải rồi, sắp tới kỳ thi mùa thu rồi, cũng sắp đến lúc tiến cống sinh."

"Có thể thì có thể, chỉ là sĩ tử địa phương có phần 'ghét ác như cừu', thanh cao tự ngạo." Thọ Nhạc Sơn cúi đầu nói.

"Ý gì đây?" Tư Hộ đứng dậy nói: "Lời ngươi nói ẩn ý quá nha!"

"Không sao, không sao, Lý Tư Hộ, người trẻ tuổi ăn nói bộc trực, có thể hiểu được, có thể hiểu được." Trần Sơ Lục cười cười: "Thọ Hiếu Liêm, bổn quan có thể đảm bảo với ngươi, trong vòng vài ngày ngắn ngủi, nhất định sẽ để ngươi thấy rõ thế nào là 'Kinh Vị phân minh' (phân biệt rạch ròi)."

"Vãn sinh xin nghe lời dạy bảo." Thọ Nhạc Sơn chắp tay, ngồi xuống lại, nhìn Trần Sơ Lục xử lý xong tập hồ sơ đó rồi mới rời đi. Đám nha dịch huyện nha này đều mệt đứt hơi, Trần Sơ Lục lấy ít tiền ra, ban thưởng khắp lượt, đám nha dịch này ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Không chỉ vì nhận được tiền mà vui, mà hôm nay cuối cùng cũng đã cảm nhận được niềm vui của việc "giương cao chính nghĩa", đây mới là niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng.

Đối với hai người Tư Hộ tham quân và Tư Lý tham quân, Trần Sơ Lục càng ban thưởng hậu hĩnh, hai người này hôm nay ngoài việc có chút nhát gan ra thì không có tật xấu nào khác, ít nhất là không ăn cây táo rào cây sung.

Trần Sơ Lục cuối cùng nói với hai người: "Lý Tư Hộ, Lưu Tư Lý, vụ án ở Dương Khúc đã xử xong, hãy nhanh chóng báo tình hình nơi đây cho các huyện còn lại. Phải dọn dẹp sạch sẽ các vụ án trong mấy ngày này, nếu gặp phải xương cứng, cứ việc báo lên, bổn quan đích thân xử lý từng vụ một."

"À, Biệt Giá, Dương Khúc thực ra vẫn còn vài vụ án chưa thể xử lý. Ta sợ ngài khó xử nên không hề lấy ra."

"Ta biết, nhớ kỹ, những vụ án này đều là túi tiền của chúng ta." Trần Sơ Lục cười xấu xa nói: "Lúc nãy Ôn Chí đến đây làm loạn, tại sao ta nói đáng mừng? Dưới tay Ôn Chí có không ít tiền đen, vốn dĩ không có cách trị hắn, giờ hắn tự dâng mình đến cửa, sao có thể không vui được chứ?"

Lý Tư Hộ, Lưu Tư Lý đều kinh ngạc, sau đó bật cười: "Biệt Giá đúng là kỳ nhân cổ kim! Hạ quan khâm phục, hạ quan khâm phục..."

Trần Sơ Lục cười cười, không nói gì nữa, lời nịnh hót này thật sự rất đáng thụ hưởng mà!

Chuyện xét án lần này chưa đầy một ngày đã lan truyền khắp Dương Khúc, bách tính trên phố đều bàn tán không ngớt. Trong một tửu lâu, có một vị khách uống đến đỏ cả mặt, dường như vì chuyện gì đó mà vui mừng, say sưa hỏi: "Các ngươi có biết, vị Biệt Giá lão gia này tại sao lại xử án nhanh như vậy không?"

"Quan tốt chứ sao!" Có người đáp.

"Cái gì chứ, chẳng lẽ quan tốt thì xử án nhanh? Đừng đùa!" Vị khách mặt đỏ hạ thấp giọng: "Ta nghe nói vị Trần đại nhân này làm rất nhiều việc tốt, cứu sống rất nhiều người. Tổ tông của những người này ở dưới âm phủ biết được, niệm ơn ông ấy, ở âm phủ giúp đỡ. Ta nghe nói, bên cạnh Trần đại nhân có ba ngàn tiểu quỷ đấy!"