Chuyển Vận Ty, quản lý việc thu thuế, tiền thóc, kho tàng xuất nhập, cân đo đong đếm của cả lộ. Trụ sở đặt tại Lộ Châu Thượng Đảng, thiết lập các chức Sứ, Đồng tri, Phó sứ, Đô câu phán quan, Hộ tịch phán quan, Chi độ phán quan, Diêm thiết phán quan, Đô khổng mục quan và Tri pháp quan, v.v.

Viên Khổng mục quan đến tìm Trần Sơ Lục này là một chức quan rất nhỏ dưới quyền Chuyển Vận Ty, địa vị ngang hàng với lại viên, chuyên quản lý văn thư sổ sách hoặc việc chi thu tài chính. Vì mọi việc nhỏ nhặt trong quân phủ đều qua tay hắn, một lỗ một mắt đều không bỏ sót, nên mới gọi là Khổng mục.

Chức vụ này tuy nhỏ nhưng lại khá quan trọng, Chuyển Vận sứ đem người thân trong vòng "ngũ phục" của mình nhét vào làm Khổng mục là thích hợp nhất. Cũng chính vì vậy, loại Khổng mục quan này mới dám đi vòi vĩnh khắp nơi.

Một khi không phục tùng, hắn lợi dụng chức quyền, giở trò trong văn thư sổ sách hoặc việc chi thu tài chính, có thể khiến người ta khốn đốn không yên.

Chuyển Vận sứ còn có một chức trách quan trọng nữa, đó là kiêm quản Tào vận của cả lộ, vì vậy Chuyển Vận Ty còn được gọi là Tào Ty, Chuyển Vận sứ cũng được gọi là Tào đài. Dưới tay Tào đài có thiết lập Đô thủy ty, lãnh quản thuyền bè, nha môn sông ngòi và các quan coi bến bãi, là cơ quan nhận lệnh từ Bộ Công về công trình thủy lợi, nhận lệnh từ Tào đài về quản lý vận tải đường thủy, lại còn hỗ trợ châu huyện sở tại quản lý việc đắp đê trị thủy.

Người xưa đặc biệt coi trọng việc trị thủy. Một con sông lớn chảy qua nhiều châu huyện, thậm chí qua nhiều "lộ", nên cần ba cấp thượng trung hạ cùng điều phối quản lý, Đô thủy giám chính là cơ quan chịu sự quản lý của ba cấp: Bộ Công, Tào đài và Châu huyện.

Nhưng thực tế, việc trị thủy và Tào vận thì các châu các huyện chịu trách nhiệm triển khai trên đoạn sông thuộc địa phận mình, Tào đài chịu trách nhiệm kiểm tra thu nhận. Khổng mục của Chuyển Vận Ty này đến chỗ Trần Sơ Lục để "đánh thu phong", đó gọi là danh chính ngôn thuận, lẽ đương nhiên.

Khi Trần Sơ Lục về đến nhà, vị Khổng mục này đã đợi ở phòng trực cổng từ lâu. Hắn không được mời vào sảnh trong ngồi, mà là tiếp ở sảnh ngoài. Nơi này thường là chỗ Lưu Hàng, Cao Dương giúp tiếp đón người lạ.

Vị Khổng mục này mặt mũi vàng bủng, đôi mắt tròn nhỏ, miệng mỏng, vai hẹp tay gầy. Thấy Trần Sơ Lục liền cười nói: "Trần Biệt giá, sửa đê trị thủy kỵ nhất là giữa hè và giữa đông, hiện tại đúng là mùa khởi công, phải xong trước khi băng giá, cho nên Tào đài lệnh cho hạ quan họ Lâm đến xem xét công trình trị thủy ở Thái Nguyên phủ."

Nói đến đây, Lâm Khổng mục liếc nhìn biểu cảm của Trần Sơ Lục, thấy hắn không hề dao động, liền nói tiếp: "Vụ thu hoạch đã xong, chẳng còn bao lâu nữa là vào đông, công trình trị thủy của Thái Nguyên phủ đã sửa được mấy phần rồi?"

"Thu cố ngoại đê, xuân cố nội đê, chỉ riêng đê ngoài, phủ này đã sửa được bốn năm phần. Trước khi vào đông nhất định sẽ hoàn công."

Lâm Khổng mục nghe vậy thấy không ổn, việc trị thủy này liên quan đến nhân lực và tài lực. Trong lòng hắn nghĩ, Thái Nguyên phủ đất cằn dân nghèo, lấy đâu ra nhiều tài lực và nhân lực để sửa đê? Chắc hẳn là dựa vào số tiền tịch thu được từ nhà Trương Bỉnh, còn dân phu đông đảo như vậy, chắc chắn là do hắn cưỡng chế trưng dụng.

Hắn đâu biết, Trần Sơ Lục đã ban hành mấy biện pháp huệ dân, việc trị thủy khổ cực như vậy mà dân chúng trong phủ không những không than vãn, mà còn kiếm lợi được không ít. Nhưng Lâm Khổng mục không quan tâm những điều đó, hắn đến Thái Nguyên phủ chỉ là mượn cái cớ này để kiếm chút tiền mà thôi.

Lâm Khổng mục nghĩ thầm trong bụng nhưng miệng lại rất nhanh nhảu: "Trần Biệt giá quả đúng là bậc thái đẩu của Sự công học, xử lý việc trị thủy không chút lơ là."

Trần Sơ Lục đáp: "Ồ."

Lâm Khổng mục thầm mắng một câu, "Ồ cái con mẹ nhà ngươi", đôi mắt tròn nhỏ xoay một vòng, nói: "Khụ khụ, hạ quan khi chia tay Tào đài, từng nghe Tào đài dặn dò, việc trị thủy là việc quan trọng của địa phương, nhưng đương kim thánh thượng nhân từ yêu dân, bọn ta là những kẻ chăn dân cho thánh thượng, đều phải luôn cảnh tỉnh, giữ lòng nhân từ với dân, tuyệt đối không được vì chuyện trị thủy mà làm khổ dân, tốn của."

"Lâm Khổng mục có ý gì?"

"Hạ quan không có ý gì khác, chỉ sợ Trần Biệt giá mới nhậm chức ở địa phương, chưa biết việc gì là trọng, việc gì là khinh, nhất thời nôn nóng cầu thành, quên mất lấy dân làm gốc, nên mới có lời khuyên can. Nếu Trần Biệt giá thấy hạ quan nói không đúng, cứ coi như hạ quan đang nói nhảm là được." Lâm Khổng mục nói giọng âm dương quái khí.

"Lâm Khổng mục cứ yên tâm, bản quan xưa nay không dám phụ lòng kỳ vọng của bách tính." Trần Sơ Lục kiêu hãnh ngẩng đầu, hoàn toàn không coi kẻ này ra gì, thản nhiên nói: "Ngược lại, Lâm Khổng mục mới là thú vị, đi tuần tra công trình trị thủy, không ra bờ sông, không đến phủ nha, lại đến tư đệ của bản quan, chẳng lẽ ở đây có thể kiểm tra ra thứ gì sao."

"Trần đại nhân, ngài là thực sự không hiểu, hay là giả vờ không hiểu? Thực sự muốn hạ quan đến đê sông để lục soát sao?" Lâm Khổng mục đánh giá lại Trần Sơ Lục, xác nhận hắn không phải đang giả ngốc, liền nói: "Nếu hạ quan đã đi xem, thì nhất định sẽ báo cáo đúng sự thật, Trần đại nhân chẳng lẽ dám đảm bảo dưới tay không có một phu dịch nào oán trách sao?"

"Có chứ, ngươi báo lên chẳng phải là được rồi sao?"

"Trần Biệt giá, hạ quan nghe nói triều đình đã phái Khâm sai đại thần đến địa giới Thái Nguyên rồi. Nếu lúc này xảy ra chuyện như vậy, e là quan đánh giá của Trần Biệt giá sẽ tệ đi đấy."

"Không sợ, thanh giả tự thanh, trọc giả tự trọc."

"À..." Lâm Khổng mục bắt đầu nghi ngờ nhân sinh, tên trước mắt này chẳng lẽ là kiểu "heo chết không sợ nước sôi" sao? Nhưng hắn vòi vĩnh nhiều năm, gặp qua quan lại châu huyện nhiều như lông bò, đương nhiên sẽ không vì thế mà nổi giận. Trong lòng nghĩ, nếu Trần Sơ Lục không sợ chuyện dân phu, thì chắc chắn có chỗ khác sợ hãi.

Lâm Khổng mục nói tiếp: "Ngoài dân phu ra, còn vật liệu dùng cho trị thủy cũng phải kiểm tra. Hạ quan theo Tào đài ở đây nhiều năm, từng thấy không ít vụ lấy hàng kém chất lượng thay hàng tốt. Tất nhiên, đó đều là do kẻ dưới cấu kết với gian thương. Nhưng nếu thực sự tra ra đến mức đó, e là cũng tổn hại đến thanh danh của Trần Biệt giá."

Lúc này Trần Sơ Lục nghĩ thầm, nếu kẻ này bịa đặt ra thứ gì đó, đối với mình quả thực có chút bất lợi. Đúng như câu "Diêm vương dễ tránh, tiểu quỷ khó lường", sắc mặt Trần Sơ Lục cuối cùng cũng có chút dao động, hỏi: "Vậy Lâm Khổng mục có cách gì?"

Lâm Khổng mục thấy vậy đại hỉ, vội nói: "Hạ quan ở đây nhiều năm, quen biết vài thương nhân, phẩm hạnh rất tốt, đồ trong tay họ đều là hàng tốt giá rẻ. Trần Biệt giá nếu sợ cấp dưới lấy hàng kém thay hàng tốt, có thể lấy vật liệu sửa đê từ chỗ những người này."

Trần Sơ Lục nhìn hắn một cái, sao lại không hiểu mục đích của kẻ trước mắt này, nhưng cũng không tiện từ chối thẳng mặt ngay lập tức, liền đáp ứng trước, chỉ cần giá cả hợp lý thì sẽ mua của hắn. Lâm Khổng mục cứ ngỡ mình đã vòi được tiền, vui vẻ cáo từ rời đi, không lâu sau liền có thương nhân cung cấp vật liệu đến bái phỏng.

Chuyện này tự nhiên có người thay Trần Sơ Lục tiếp đãi, nhưng đợi đến khi báo giá đưa đến xem, suýt chút nữa khiến Trần Sơ Lục giật mình. Vật liệu dùng cho một công trình trị thủy to lớn đường đường chính chính như vậy, họ không những không hạ giá thỏa đáng, mà còn đắt gấp đôi giá thị trường. Sao có thể mua được chứ? Trần Sơ Lục ngay cả mặt cũng không gặp, từ chối thẳng thừng. Hắn muốn kiếm chút tiền thì được, nhưng lại đắt gấp đôi giá thị trường, điều này đã phạm vào điều cấm kỵ của Trần Sơ Lục.

Nhưng lần này, trực tiếp chọc giận Lâm Khổng mục. Đám thương nhân buôn vật liệu đó đều do hắn giới thiệu. Trần Sơ Lục từ chối như vậy khiến hắn mất mặt trước đám thương nhân. Lâm Khổng mục chẳng thèm suy nghĩ, trực tiếp tố cáo chuyện này lên Tào Ty.